— Возможно, есть способ. Демоны высасывают из хозяев все, поскольку конечная цель — уничтожить их. Это не значит, что симбиоз невозможен. Я могу передать ей некоторые способности, но мне нужны силы, чтобы попытаться. Пока она потребляет что-то живое, мои силы будут увеличиваться, тем самым улучшая все способности, которые она получит от меня, — поспешно объяснил демон.
На словах все было хорошо, но он, по сути, жертвовал самим собой. Демон превратился бы в простодушную сущность, которая не имела бы следов своего прежнего «Я». Вот почему такой метод не использовался никем, ведь ни один демон не захотел бы жертвовать собой, чтобы помочь своему хозяину. Демон рассчитывал, что как только Эми станет достаточно сильной, он также сможет восстановить свою прежнюю форму, после чего захватит контроль над ее телом, когда Айра не сможет помешать.
— Соглашайся на контракт души, — сказал Айра с улыбкой.
— Х-хорошо, — по какой-то причине демону показалось, что его мысли были прочтены.
— Давай-ка все уточним… — Айра подумал секунду. — Это постоянный симбиоз. Тебе запрещено пытаться изменить разум Эми. Тебе запрещено пытаться повлиять на разум Эми. Тебе запрещено делать все, что может ей навредить. С этого момента тебе запрещено говорить с ней. Ну и, тебе запрещено делать любую из тех демонских штучек, о которых ты говорил ранее. Ты согласен? — Айра закончил перечислять условия и ухмыльнулся.
Демону показалось, что он бы заплакал, если б только мог. Согласившись на эти условия, он перестанет жить, а будет просто существовать и никогда не сможет стать свободным. Даже если он останется в живых, то какой смысл в его существовании, если он станет инструментом для кого-то другого. Тем не менее он сам виноват в своих бедах, и ему оставалось только принять договор, иначе он бы умер мучительной смертью.
— Я, Силег, соглашаюсь на эти условия, — пробормотал демон тоном проигравшего. Черная нить приблизилась к его телу и проникла в него, испугав демона.
Демон хотел было возразить, но иллюзия вокруг него начала рушиться. Последнее, что он увидел, была удовлетворенная улыбка Айры, который глядел на него.
...
Пока демон и Айра находились в мире иллюзии, прошло всего несколько секунд. Поэтому, единственное, что заметила Эми, это ощущение теплой энергии в ее теле, прежде чем она рассеялась.
Айра отпустил ее руку, а затем спросил:
— Как долго тебе доводилось слушать тот голос?
Айра покачал головой.
Эми, казалось, поняла, что он имеет в виду, когда почувствовала изменения во всем своем теле.
— Айра… ты… спасибо тебе, — сказала она, пытаясь заглушить нахлынувшие эмоции. С тех пор, как она встретила Айру, он всегда помогал ей и не просил ничего взамен, из-за чего Эми чувствовала себя обязанной.
— Не говори мне… Ты плачешь? — Айра рассмеялся.
— Я-я… нет, — Эми вздохнула, когда слезы появились в уголках ее глаз.
— Да… да, ты плачешь, — Айра покачал головой. — Тебе нужно немного мужества, Эми. Несколько шрамов, перекачанные мышцы и несколько уникальных ругательств.
— Айра, нет, — Эми рассмеялась, после чего вытерла глаза.
— Ты уверенна? А то я знаю алхимика, который, вероятно, сможет создать зелье, которое увеличивает мышцы или что-то подобное.
— Нет! — громко сказала Эми, представив себе то, о чем говорил Айра.
— Ну, как хочешь, — сказал Айра, посмотрев на входной проем ресторана. Эми последовала его примеру, и тут же увидела женщину с короткими коричневыми волосами, профессиональным взглядом и папкой в руке. Женщина подошла к ним и кивнула Эми в знак приветствия, прежде чем сесть за стол.
— Я так понимаю, это Эми, — обратилась Саманта к Айре.
— Да, — кивнул он.
— Спасибо… за то, что помогли Айре найти меня, — сказала Эми, слегка поклонившись Саманте.
— Не стоит благодарности, — ответила Саманта.
— Могу я спросить, как вы меня нашли? — спросила Эми.
— Хоть Союз и придерживается строгой политики конфиденциальности, ее применяют только к определенным людям. Те, у кого более высокий ранг, имеют доступ к информации о тех, кто недавно присоединился, — объяснила Саманта.
— Понятно, — Эми кивнула.
— Чуть не забыла. Ваше копье было отправлено в Союз, и вы можете забрать его, когда захотите, — добавила Саманта.
— Оу, да. Спасибо, — вежливо сказала Эми.
Саманта открыла папку и разложила документы на столе.
— Вам поручили защищать Его Высочество, Четвертого Принца, Леонарда. До этого вам необходимо подписать несколько контрактов, соглашаясь с указанными обязанностями и принимая полную ответственность, если что-то пойдет не так.
Айра застонал и протянул руку:
— Ручку.
Саманта достала перо из кармана и передала ему.
Айра быстро подписал все документы так, что подпись можно было назвать небрежными каракулями.
После того, как он закончил, Саманта начала говорить:
— Вы должны знать, что и другие принцы хотели нанять вас, но отказались, когда я рассказала о вашем отношении к этикету.
— Оу? Почему? — спокойно спросил Айра.
— Все дело в статусе. Первые трое являются претендентами на трон, и если они не смогут контролировать одного наемника из своей страны, то это плохо скажется на их репутации, — объяснила Саманта. Хотя Айре все равно было сложно это понять.
Айра не ставил перед собой цель стать политиком, поэтому просто пожал плечами. Затем в его голове возникла мысль. Почему четвертый принц согласился? Может быть, он хочет подчинить харизму Айры, или не желает участвовать в борьбе за трон.
— Ну что ж, — сказал Айра сам себе, прежде чем продолжить, — Сэм, я хочу, чтобы с этого момента ты помогала Эми.
— Без проблем, — ответила Саманта. Процесс поиска работы для Харпер или Эми был гораздо проще, чем для Айры.
— Теперь я вспомнил, что Харпер пора бы уже вернуться. Возможно, вы обе станете работать вместе, Эми, — сказал Айра, вставая.
— Ты уже уходишь? — спросила Эми.
— Да, но я живу прямо напротив этого места. Поэтому, если тебе нужно будет найти меня, можешь проверить там или спросить Сэм.
Саманта остановилась и внимательно посмотрела на Эми. Немного помолчав, она спросила:
— Вы давно знаете Айру?
— Всего несколько месяцев, как и большинство тех, кто его знает, — ответила Эми.
— Понятно. Если вы не против, я хотела бы задать несколько личных вопросов о вашем обучении и способностях, чтобы выбрать правильное развитие для вас, как наемника, — сказала Саманта и достала небольшой блокнот.
— Ладно, — Эми немного нервничала.
...
Рис сидела в неожиданно просторной комнате, в которой не было ничего, кроме обычных вещей. Она сняла свою маску и броню, поэтому можно было заметить шрамы. Ее шрамы-молнии были уникальными, поскольку исходили от одной точки, которая находилась на макушке головы, и была прикрыта темно-каштановыми волосами. Шрамы проходили параллельно друг другу, ото лба до ключиц и ответвлялись к плечам и запястьям. Другие шрамы начинались со спины, заканчиваясь на лодыжках.
Папка, подобная той, которую Саманта дала Айре, лежала перед Рис на маленьком столике. Слова были сгруппированы, но несколько строк выделялись. В основном там говорилось о безопасности Первого Принца.
Рис подписала многочисленные документы, прежде чем закрыть папку. Закончив, она встала и потянулась перед тем, как подойти к зеркалу.
Когда она смотрела на себя, то думала только об одном человеке, после чего покачала головой и осмотрела свои шрамы.
Избавившись от своих мыслей, Рис надела кожаные доспехи, маску и взяла папку. Обычно она не принимала участие в дипломатической работе, но, после некоторых раздумий, решилась на это. Она никогда не бывала в другой стране или городе, за пределами Гренианского Королевства, поэтому была взволнована, думая о предстоящем путешествии.
