Ци и кровь в его теле сейчас переполнились силой до невообразимого уровня. Более того, он снова ощутил, как на его плечи опустилась гора… и это были четвёртые из пяти оков внутри него. Сейчас он не мог разбить их. Для этого необходимо было достичь уровня дэва! Тогда бы он наконец смог начать культивировать последний уровень Манускрипта Неумирания… Неумирающую Кровь.
«Наконец-то я завершил работу над Неумирающими костями!» Он от души рассмеялся, но не успел предаться самодовольству, как почувствовал, что в небесах ведётся передача наследия императора ада. Поражённый происходящим, он сорвался с места и, появившись за пределами пещеры бессмертного, увидел в небе хранителя гробницы и своего ученика Бай Хао! Глаза Бай Сяочуня расширились от предвкушения и пожеланий удачи своему ученику.
Высоко в небе над запретной областью Подземной реки Бай Хао внезапно ощутил направленный на него взгляд Бай Сяочуня. Вздрогнув, он повернул голову, чтобы найти внизу в диких землях Бай Сяочуня, в его глазах засияли уважение и глубокие чувства. Многие люди, заметив это, очень удивились.
В этот миг хранитель гробницы снял с себя корону и отправил её по воздуху Бай Хао. Когда она оказалась у него на голове, то возможности смотреть на Бай Сяочуня больше не осталось. Корона заняла своё место, и по телу Бай Хао пробежала дрожь, уровень его энергии внезапно поднялся до небес. Появилось мощное давление, превосходящее давление от дэвов и полубогов.
Оглушительный грохот наполнил небеса и землю, Подземная река безудержно забурлила, словно источник этой реки внезапно сменился. Вместо того, чтобы струиться из хранителя гробницы, теперь она вырывалась из Бай Хао. В то же время на чёрных одеждах Бай Хао появились девять подземных драконов, все они ревели, в то время как энергия Бай Хао продолжала расти.
Что касается хранителя гробницы, то как только он снял корону, его облачение превратилось в обычные чёрные одежды. Его аура внезапно оказалась намного слабее, чем ранее, и он стал похож на старика, стоящего одной ногой в могиле. Улыбнувшись, он посмотрел на Бай Хао, который окинул взором дикие земли и произнёс три слова:
— Я — император ада, — произнеся это, он про себя добавил в своём сердце: «И я буду защищать моего наставника!»
Послышался мощный грохот, словно мир засвидетельствовал его слова. В то же время бесчисленные души Подземной реки поклонились ему, в их глазах сияло рвение и они пронзительно закричали:
— Приветствуем, император ада!
Все живые существа, услышавшие их крик, были поражены. Потом один за другим они присоединились к приветствию, пока голоса не заставили землю и небеса задрожать.
— Приветствуем, император ада!
Все, начиная с Небесного Грандмастера и четырёх небесных королей, соединили руки и поклонились в сторону Бай Хао. Они знали, что ещё много лет этот человек будет императором ада в диких землях.
Когда Чжоу Исин поклонился, его сердце затрепетало. Сун Цюэ тоже был очень взволнован. Хотя Сун Цюэ по-прежнему был верен секте Противостояния Реке, то, что он при этом являлся питомцем императора ада, гарантировало, что никто в диких землях не посмеет провоцировать его.
Даже Архимператор и хранитель гробницы сейчас уважительно склонили голову в сторону Бай Хао. Это был не только знак уважения в сторону императора ада, но ещё и старая традиция династии Архимператора.
Культиваторы душ и даже дикие звери — все живые создания сделали точно так же. Не поклонился только один человек… Он был единственным исключением.
Он стоял и с улыбкой на лице наблюдал за Бай Хао. И это был Бай Сяочунь! Во всех диких землях, только он не поприветствовал императора ада формально. Ведь несмотря ни на что, тот продолжал быть его учеником. Конечно, Бай Сяочунь был как нельзя более доволен своим учеником. Что же касается жизни самого Бай Сяочуня, то он ощутил, что достиг ещё одной важной вехи.
«Моя даосская спутница — дэв. Мой тесть — полубог. Мой ученик — император ада…» Замечательное чувство самодовольства охватило его сердце. Ему казалось, что он тайный повелитель диких земель!
«Какая жалость, что почти никто не знает, что Бай Хао — мой ученик», — с сожалением вздохнул он. Хотя он не знал, что Небесный Грандмастер недавно издал указ, запрещающий обсуждать что-либо связанное с Бай Сяочунем, он понимал, что лишь немногие знали, что он выдавал себя за Бай Хао.
Пока он стоял и вздыхал, Бай Хао, хранитель гробницы и Подземная река растаяли в воздухе и небо снова стало обычным. Хотя церемония передачи наследия была очень короткой, но это не делало её менее значимой. Более того, легко было вообразить, что с этих пор возникнет множество историй про Бай Хао. Со временем, учитывая его должность императора ада, все в диких землях будут благоговеть перед ним и уважать его.
Проследив за тем, как его ученик исчез, Бай Сяочунь вздохнул, а потом посмотрел на нефритовую табличку связи у себя в руке. За время уединённой медитации она не раз вибрировала, но у него не было возможности посмотреть, в чём дело. Теперь он достиг великой завершённости Неумирающих костей, а его ученик стал императором ада. Поэтому сейчас у него появилось время, чтобы изучить её.
Как только он посмотрел что там, у него тут же отвисла челюсть. Почти все сообщения пришли от Чжоу Исина, где он описывал события, происходящие в диких землях в то время. Прочитав все сообщения, Бай Сяочунь пришёл к выводу, что его личность… не раскрыта!
«Не могу поверить, что люди не знают!» — его глаза округлились от удивления. Он тут же решил, что это заслуга хранителя гробницы. Либо он, либо Небесный Грандмастер постарались сделать так, чтобы никто ничего не узнал.
Когда он увидел сообщение о том, что некоторые догадались, что он притворялся Бай Хао, но эти слухи быстро исчезли, то понял в чём дело. Его специально защищали.
В конце концов в диких землях он совершил немало громких дел, и они могли ему аукнуться, когда он вернётся домой в регион рек Достигающих Небес. Стоило там узнать о том, кем он был в диких землях, как всё могло очень серьёзно усложниться. С одной стороны, он ощутил разочарование, что не сможет открыто хвастать своими достижениями. Но с другой стороны, все, кто должен был об этом узнать, знали об этом. Всё руководство диких земель знало о его настоящей личности, и также они знали, кем является его ученик.
«Думаю, достаточно уже и того, что все важные люди в курсе. Хм! Если у меня будет такая возможность, то я обязательно наведаюсь к Небесному Грандмастеру. И в этот раз это ему придётся приветствовать меня! Что касается короля девяти просветлений, то нужно убедиться, что мой ученик рано или поздно преподаст ему хороший урок. Иначе я не буду чувствовать себя в безопасности в диких землях…»
И тут его сердце забилось быстрее. После всего сделанного и сказанного, его домом по-прежнему была секта Противостояния Реке. Хотя и в диких землях жили люди, по которым он станет скучать, но в секте Противостояния Реке таких людей было гораздо больше. В его голове сразу же возникли лица Ли Цинхоу, Хоу Сяомэй, Сун Цзюньвань, Большого толстяка Чжана…
«Я слишком долго не был дома…» — подумал он, вздыхая. На самом деле его не особо волновал регион рек Достигающих Небес в целом, его заботила лишь секта Противостояния Реке.
«А, без разницы. Думаю, я просто отправлюсь в секту Противостояния Реке. Если я начну скучать по диким землям, то я всегда смогу найти способ перенести секту Противостояния Реке туда». Решив так, он похлопал по бездонной сумке и достал командный медальон, подаренный хранителем гробницы и гарантировавший безопасный переход через мёртвую зону.
«До того как я покину здешние места, мне нужно ещё кое о чём позаботиться. Если подумать, то я больше не могу использовать личность моего ученика». Его немного пугала мысль возвращения своего истинного облика. Однако, учитывая его статус, он решил, что настало время сделать это. Взмахнув рукавом, он снял маску.
В тот же миг его лицо стало прежним лицом Бай Сяочуня.
