Окружающие культиваторы душ теперь начали немного колебаться. В конце концов, слова Бай Сяочуня сейчас пролили намного больше света на обстоятельства дела, но новая информация поступала слишком резко. Сначала они узнали, что сержант-майор — дочь Его Величества короля. А теперь оказалось, что король организовал её свадьбу с тем, за кого она отказывается выходить замуж. Просто отказ — это одно дело, но она собиралась ограничить свободу Бай Хао, оставив его в лагере. Теперь все явно видели, что является причиной конфликта.
«Неужели сержант-майор собирается сделать именно это?»
«Сдаётся мне, что правда на стороне Бай Хао! Если она не хочет за него замуж, то должна отпустить его…» Про себя люди думали именно так. В то же время общая враждебность по отношению к Бай Сяочуню начала ослабевать.
Бай Сяочунь с удовольствием наблюдал, как его тактика сработала, и принялся раздумывать над следующим шагом. С одной стороны, он не мог заходить слишком далеко, зля госпожу Красная Пыль, но, с другой стороны, ему нельзя было занимать слабую позицию. Его целью было обеспечить себе беспрепятственный уход из лагеря.
Однако не успел он ещё что-либо сказать, как из красной командной палатки послышался ледяной голос госпожи Красная Пыль, наполненный намерением убивать.
— Я могу попробовать.
Её голос, словно жестокий и безжалостный хлыст, своим ударом заставил всех культиваторов душ Легиона Гиганта-Призрака активировать свои основы культивации. Сразу же вокруг Бай Сяочуня возникло невероятное давление с их стороны.
Сердце Бай Сяочуня тут же сильно заколотилось. Он ощущал не только основу культивации госпожи Красная Пыль, но и сотен тысяч солдат. Более того, это был город Архимператора, самый важный город в диких землях. Бай Сяочунь содрогался внутренне от того, насколько необоснованно действовала госпожа Красная Пыль. На самом деле, и она, и её отец казались ему слишком упёртыми… Он всего лишь хотел уйти, и она не позволяла ему?
«Только не говорите мне, что она собирается вынудить меня бежать? Чтобы потом воспользоваться этим как предлогом, чтобы убить меня? Если всё сложится таким образом, то у Его Величества короля не будет причин возражать».
Его глаза широко распахнулись, и хотя его поведение внешне казалось таким же категоричным, как раньше, однако про себя он уже думал о том, что ему стоит уступить и какое-то время провести в лагере. В конце концов, не зря в пословице говорилось: «Мудрый человек знает, когда отступить, если обстоятельства не в его пользу!»
Пока он стоял и пытался решить, что делать, король гиганта-призрака наконец ответил на кучу сообщений, которые он отправил. Он попытался его успокоить, обещая, что урегулирует это недоразумение, поговорив со своей дочерью. Получив этот ответ, Бай Сяочунь наконец почувствовал небольшое облегчение и решил, что не может позволить себе выказать ни малейшего признака страха.
— Только недавно три небесных короля и множество представителей знати и аристократии из императорского города пытались устроить мне ловушку в Котле Некроманта, чтобы мне не достался плод короля-призрака. После чего я взял в заложники наследников и других избранных, включая младшего короля-победителя, принца Чжоу Хуна и принцессу Сю Шань… Я даже поступил точно так же со вторым принцем. Я полностью доминировал в Котле Некроманта, и никто не посмел ничего мне сказать после этого. Во время периода увядания короля патриархи-дэвы кланов Чень, Бай и Цай пытались поймать меня и убить и короля. Вместе с ними работало множество экспертов зарождения души, но я смог защитить короля до конца его периода увядания. Я смог избежать всех опасностей, которые поджидали меня в городе Гиганта-Призрака, и даже три дэва не смогли ничего мне сделать. Если я тебе не нравлюсь и ты хочешь убить меня, то просто скажи об этом, Чжоу Цзимо! Нет необходимости в этих подлых попытках унизить меня. И ещё меньше необходимости держать меня в лагере в плену. Я, Бай Хао, — сила, с которой приходится считаться везде, куда бы я ни пошёл. В этом большом мире я словно рыба, которая может обратиться в дракона в любое время. Когда я делаю взмах крыльями, то взлетаю до самых высоких небес и даже выше. Ни при каких обстоятельствах я не потерплю, чтобы меня задирали! — его слова, словно гром, прокатились по всему лагерю, делая очевидным для всех, что с таким человеком, как он, шутки плохи.
Госпожа Красная Пыль сидела внутри красной командной палатки и хмурилась. По правде говоря, она и правда желала Бай Хао смерти, но не могла убить его открыто из-за своего отца. Одной из причин этому было то, что её помолвку организовали без её ведома, а второй — её нежелание связывать жизнь с настолько низменным человеком, который выслужился перед отцом. Однако когда речь заходила про договорной брак, у неё на самом деле была своя причина оставить Бай Хао в лагере.
И по красоте, и по уровню культивации она была сияющим солнцем диких земель, поэтому множество молодых людей из элиты добивались её внимания. Конечно, она полностью игнорировала их всех. Ей было затруднительно отказать только великому принцу и самому высокопоставленному из учеников Небесного Грандмастера — Оуян Суну. Они тоже были дэвами и занимали очень высокие позиции. Несмотря на то что они ей совсем не нравились, у неё не было возможности напрямую отказать им. Поэтому, если Бай Хао будет рядом, у неё появится предлог, чтобы избегать их. К тому же если после этого они придут, чтобы подраться с Бай Хао, он, скорее всего, погибнет, и ей не придётся ничего делать самой.
Её изначальный план заключался в том, чтобы запугать его и заставить остаться в лагере. Она и подумать не могла, что на вид слабый и покладистый Бай Хао сможет проигнорировать давление, которое на него оказывалось, и даже ответить резкими словами. На самом деле, это были не столько резкие слова, сколько правда в них, которая лишила её возможности что-то возразить.
К тому же её отец, король гиганта-призрака, уже прислал ей сообщение. Сначала он просто попытался её успокоить и лестно отозвался о Бай Хао. Он также объяснил ей про их связь через ограничивающее заклятие.
В этот момент госпожа Красная Пыль вздохнула. После переговоров с отцом они вдвоём пришли к соглашению. Бай Хао останется в военном лагере, но только на три месяца. После этого он сможет спокойно уйти. На протяжении всего этого времени она должна была гарантировать, что с ним не случится ничего непредвиденного.
Госпожа Красная Пыль надеялась, что за эти три месяца все претенденты на её руку и сердце узнают, что её отец организовал для неё помолвку. Хотя они также поймут, что она недовольна этим решением, но когда Бай Хао вернётся в город Гиганта-Призрака, то их неприязнь последует за ним туда. В конце концов, это будет прекрасное оправдание, чтобы держать их всех на расстоянии.
Когда дело касалось его дочери, то её романтические отношения были большой головной болью для короля гиганта-призрака. Немного успокоив дочь и отправив пару слов Бай Сяочуню, он наконец решил, что настало время умыть руки.
После всего этого Бай Сяочунь понял, что выбора у него в этом вопросе нет. В конце концов, ему приходилось иметь дело с дэвом и полубогом.
«Хочешь использовать меня в качестве прикрытия, да? Что отец, что дочь. Оба мерзавцы!»
После того как этот вопрос был решён, госпожа Красная Пыль умерила своё желание убивать, а давление в лагере рассеялось. Что касается Бай Сяочуня, то он вздохнул и последовал за женщиной-стражем.
Его поселили в довольно отдалённом месте, на что у него не было возражений. Как только он вошёл в палатку, он сразу же уселся со скрещёнными ногами и принялся обдумывать ситуацию.
«Я, Бай Сяочунь, великолепный генерал-майор. Однажды я даже сражался с госпожой Красная Пыль. Но благодаря непредсказуемому стечению обстоятельств я оказался в диких землях и стал её даосским партнёром, а также её прикрытием… Как всё обернулось таким образом? А ещё этот король гиганта-призрака, старый хрыч. Он и его дочь — оба мерзавцы… Думаю, в этом мире просто слишком много плохих людей, а такие чистые и честные люди, как я, вынуждены страдать при столкновении с ними». Потерев переносицу, Бай Сяочунь подумал, что хотя он не может сравниться с ними по основе культивации, но когда речь идёт о моральных принципах, то он определённо находится гораздо выше их.
Что ж, если говорить о безопасности, то ограничивающее заклятие, связывающее его с королём, должно до какой-то степени помочь не дать госпоже Красная Пыль зайти слишком далеко. «Она определённо не позволит меня убить. Три месяца… Фух! Нужно просто продержаться. Это же всего лишь три месяца, верно?» Стиснув зубы, он снова начал сожалеть, что недостаточно силён. Ему действительно нужно было больше силы, тогда он смог бы при желании просто игнорировать госпожу Красная Пыль и смог бы приходить и уходить, когда ему вздумается.
«Мне нужно заняться изготовлением пламени!» После этого его глаза ярко засияли, он решил, что следующие три месяца он просто затаится и постарается никого не провоцировать. Он не станет покидать военный лагерь, а вместо этого изготовит шестнадцатицветный огонь и использует его для улучшения своей основы культивации. Ему была нужна такая боевая мощь, которая смогла бы поставить на место даже дэвов.
«Хм. Просто подождите до тех пор, пока я не смогу легко разбираться с дэвами. И первым, с кем я разберусь, будет эта бабуля Красная Пыль!»
После этого он достал из сумки пагоду для хранения душ. Она была небольшой и содержала только одну душу. Это был не кто иной, как Бай Хао. Он сидел внутри и хмурился, пытаясь вычислить формулу для восемнадцатицветного огня. Увидев, что Бай Сяочунь смотрит на него, он выглянул из пагоды.
— Как там формула, мой маленький ученик? — спросил Бай Сяочунь с тёплой улыбкой на лице. Бай Хао выглядел измученным. Поднявшись на ноги, он ответил:
— Она ещё не готова, наставник. Чтобы завершить работу над формулой восемнадцатицветного огня, мне нужно создать что-то из ничего. Это невероятно сложно. Думаю, что на это потребуется гораздо больше времени, чем на все мои предыдущие вычисления. Однако у меня есть идея. Возможно, можно сложить вместе множество язычков семнадцатицветного пламени и тогда обратить его в восемнадцатицветное… На самом деле, я думаю, что превращение можно осуществить в тот момент, когда огонь находится в форме моря пламени. Потом, когда в море появится восемнадцатый цвет, нужно будет сжать его обратно в язычок.
— Не стоит слишком переживать, Хао’эр, — ответил Бай Сяочунь. — Постарайся давать себе больше отдыха. Наставник собирается попробовать сделать шестнадцатицветное пламя, почему бы тебе не помочь мне? К тому же мне бы очень хотелось услышать твои мысли по ходу моей работы.
Бай Сяочунь знал, что гений Бай Хао намного превосходил его собственные способности, хотя тот и не был знаком с изготовлением шестнадцатицветного огня. Если Бай Сяочунь хотел добиться результата в этом как можно быстрее, то лучше всего было воспользоваться гением Бай Хао. Более того, Бай Сяочунь подозревал, что форма призрачного культиватора, в которой сейчас находился Бай Хао, тоже могла помочь ему глубже понять этот вопрос.
Взмахнув рукой, он установил защитные заклятия и затем достал большое количество мстительных душ. Потом он использовал формулу шестнадцатицветного огня, которую получил, обчищая кланы в городе Гиганта-Призрака. Он достаточно хорошо изучил её, но некоторые вопросы можно было разрешить только в процессе работы по этой формуле. Видя, что Бай Сяочунь собирается приступить к изготовлению огня, Бай Хао помедлил немного, а затем спросил:
— Наставник, после пятнадцатицветного огня шансы удачно создать огонь резко снижаются. Более того, будет гораздо больше нестабильностей: если ты будешь недостаточно аккуратным, то могут возникнуть непредвиденные побочные эффекты. Возможно, стоит сначала проделать немного исследований, наставник. К тому же сейчас мы не в самом лучшем месте для создания огня…
Бай Сяочунь прочистил горло и уверенно сказал:
— Не беспокойся об этом. Это место идеально подходит. Поверь мне, у наставника в этом большой опыт.
Хотя у Бай Хао по-прежнему были свои сомнения, Бай Сяочунь казался очень уверенным. Возможно, наставник провёл больше исследований формулы, чем казалось Бай Хао… Поэтому Бай Хао подавил своё беспокойство и приготовился внимательно наблюдать за работой Бай Сяочуня.
