Большая церемония, посвящённая созданию секты Противостояния Реке, наконец завершилась. Однако всё произошедшее на ней стало предметом ежедневных разговоров среди людей, населяющих восточные нижние пределы мира культиваторов. Был ли это дхармический указ секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей или наделение Бай Сяочуня титулом младшего патриарха, всё это оставило неизгладимое впечатление на людей, подтверждая мощь секты Противостояния Реке.
Вскоре сумасшедшее оживление в городе и его окрестностях начало затихать, культиваторы секты Противостояния Реке постепенно разъезжались. Ответ секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей на запрос секты Противостояния Реке означал, что вскоре начнётся новая война. Четыре подразделения секты Противостояния Реке очень серьёзно относились к этому вопросу, для многих людей в секте это должно было стать кульминацией трудов всей жизни. Они собирались воевать, чтобы закрепиться на землях противника и подняться от нижних пределов в средние. Это было чрезвычайно важно.
Очень много подготовительной работы нужно было ещё проделать. Патриархи согласились, что в этой войне нужно использовать все возможные резервы, ничего не оставляя про запас. Подразделение Потока Пилюль и подразделение Глубинного Потока вернулись на свои прежние территории, чтобы подготовить всё, включая силы резерва, к отбытию. Согласно договору между патриархами через два месяца местом сбора должно было послужить подразделение Кровавого Потока. Оттуда они должны были направиться вверх по течению реки Достигающей Небес до места расположения Двора Небесной Реки.
Когда подразделения покинули временное пристанище, у Бай Сяочуня появилось много дел, связанных с его статусом младшего патриарха. Однажды вечером у патриарха-основателя подразделения Духовного Потока состоялась с ним продолжительная беседа. Она проходила в главном зале, где вместе с ними присутствовали патриарх Железное Древо и другие патриархи зарождения души. Ещё там же находились Чжэн Юаньдун и Ли Цинхоу. До того, как начать говорить, патриарх-основатель взмахнул рукой и запечатал всё помещение так, чтобы ни одно слово не смогло быть услышанным кем-то ещё за его пределами. Ещё удивительнее было то, что и другие патриархи добавили своей энергии, чтобы усилить защиту. Очевидно, что они соблюдали чрезвычайную осторожность.
Более того, патриарх-основатель достал компас Фен Шуй, который после активации начал излучать белый и чёрный свет, образуя ещё один защитный уровень запечатывания главного зала. Бай Сяочунь ощущал, какое неимоверное давление исходит от компаса Фен Шуй. Хотя он выглядел обычным и слегка потёртым, Бай Сяочунь мог определить, что он содержит силу, сравнимую с силами резерва секты. Однако компас уже столько раз использовали, что его сил хватало только на то, чтобы опечатать пространство, и больше ни для чего. Когда с запечатыванием было покончено, патриарх-основатель вздохнул и очень серьёзно посмотрел на Бай Сяочуня.
— Этот компас Сражающий Бессмертных передан нам предками. Благодаря ему даже эксперт стадии царства дэв не сможет ничего подслушать, не применив для этого значительных усилий. Сяочунь, то, что я сейчас расскажу, должно храниться в строгой тайне. Если об этом станет известно, то это приведёт к полной катастрофе.
Бай Сяочунь уже раньше начал волноваться, а сейчас даже подумывал, что, может, лучше и вовсе не знать такого секрета. В конце концов, в будущем простая оговорка с его стороны может повлечь за собой потерю его бедной-несчастной жизни. Пока он колебался, патриарх-основатель продолжил:
— Изначально мы не намеревались тебе об этом рассказывать, но, раз ты стал младшим патриархом секты Противостояния Реке, кое-что теперь нельзя от тебя утаивать. Если при определённых условиях в будущем ты не будешь знать об этом секрете, то у тебя возникнут значительные проблемы.
Бай Сяочунь смог сконцентрироваться, глубоко вздохнуть и внимательно посмотреть на патриарха-основателя.
— Истоки нашего подразделения Духовного Потока находятся не в восточном мире культиваторов, — не обращая внимания на реакцию Бай Сяочуня, патриарх-основатель посмотрел вдаль с искоркой ностальгии в глазах. — Мы происходим из северного мира культиваторов, из секты истока реки, называемой Ледяной Школой.
— Что? — выпалил потрясённый Бай Сяочунь. Он никогда и подумать не мог, что услышит нечто подобное от патриарха-основателя. Ни с того ни с сего узнать подобное об истоках секты Духовного Потока оказалось для Бай Сяочуня потрясением. Более того, когда патриарх-основатель упомянул Ледяную Школу, то он тут же подумал про руководство по лекарствам Ледяной Школы.
— Когда-то давно Ледяная Школа занимала доминирующую позицию у основания реки на севере. Она была не менее знаменитой, чем секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Однако из-за неожиданного восстания Ледяная Школа разрушилась и была захвачена. Выжившим ничего не оставалось, как проглотить обиду и спасаться бегством. В конце концов они пришли в восточный мир культиваторов, где пустили новые корни. На самом деле туда добрались только двое выживших. Одним из них был мой учитель, а другой — истинная душа Ледяной Школы. Мой учитель помог секте Духовного Потока стать одной из четырёх главных сект в нижних пределах. Что же касается истинной души, то она является настоящей силой резерва в подразделении Духовного Потока.
Все остальные патриархи в зале сохраняли молчание. На лицах Чжэн Юаньдуна и Ли Цинхоу было торжественное и поражённое выражение. Очевидно, что и они впервые слышали об этом.
— Однако истинная душа очень серьёзно ранена, она может только спать в форме ледяного мёртвого тела. За все годы, что прошли с основания секты, она ни разу не пробуждалась. Единственный способ разбудить её — это использовать пилюлю Противостояния Реке. Эта лекарственная пилюля позволяет истинной душе временно очнуться и разрешить практически любую критическую ситуацию. По правде говоря, когда мы только собирались на войну с сектой Кровавого Потока, то нашей последней надеждой была истинная душа. К сожалению, у нас есть только одна пилюля Противостояния Реке, которую можно использовать только в самом крайнем случае.
Пока патриарх-основатель говорил, его слова, казалось, содержали в себе глубокую древность. Сердце Бай Сяочуня уже быстро и тревожно билось, пока удивление раз за разом накатывало на него волнами. Он с трудом мог дышать.
— Многие годы мы пробовали все возможные способы, чтобы изготовить ещё одну пилюлю Противостояния Реке. Однако наши усилия не увенчались успехом. Когда мы вернёмся домой, то я хочу, чтобы ты формально поприветствовал истинную душу, а ещё мне нужно, чтобы ты придумал способ перегнать пилюлю Противостояния Реке до того, как мы попадём в средние пределы. Если у тебя получится, то подразделение Духовного Потока сможет обеспечить решающую поддержку всей секте Противостояния Реке.
В глазах патриарха-основателя засветилось нетерпение, когда он посмотрел на Бай Сяочуня. Ну, а Бай Сяочунь глубоко вздохнул. Его голова шла кругом, и он с трудом верил в то, что слышал. Через мгновение он подумал про формулу пилюли Противостояния Реке. Его предыдущие исследования привели его к выводу, что она была очень и очень странной. Только теперь он понял, что она специально предназначалась для помощи истинной душе.
— Пилюля Противостояния Реке и руководство по лекарствам Ледяной Школы, — пробормотал он.
Патриарх-основатель кивнул.
— Старший член секты передал эти две вещи тебе.
— Это та обезьяна, верно? — неожиданно спросил Бай Сяочунь.
Немного помедлив, патриарх-основатель кивнул. Вдруг множество разрозненных кусочков головоломки в голове у Бай Сяочуня встали на свои места. Эта проблема была очень значительной, и ему требовалось больше времени, чтобы переварить информацию. Покинув зал, он вернулся в духовное пристанище, по-прежнему поражаясь услышанному. Устроившись сидя, он достал руководство по лекарствам Ледяной Школы, а также формулу пилюли Противостояния Реке и начал их внимательно изучать.
— Пилюля Противостояния Реке… — тихо промолвил он. Ему вдруг стало очень интересно, кто же эта истинная душа, про которую говорил патриарх, и очень захотелось посмотреть, как она выглядит.
В последующие дни остатки подразделений Потока Пилюль и Глубинного Потока покинули город. Культиваторы подразделения Кровавого Потока пока ещё только собирались уходить. У них было очень важное дело на месте расположения родной секты. Прежде чем уйти, главный патриарх пришёл к Бай Сяочуню, который всё ещё обдумывал информацию об истоках подразделения Духовного Потока. Вскоре Бай Сяочуню предстояло узнать, что-то, что хотел поведать ему главный патриарх, было не менее шокирующим. Главный патриарх быстро запечатал помещение, чтобы предотвратить прослушивание, а потом посмотрел на Бай Сяочуня. С очень серьёзным выражением лица он спросил:
— Сяочунь, знаешь ли ты об истоках Кровавого Предка?
— Что? А откуда пришёл Кровавый Предок?
Бай Сяочунь оказался застигнут врасплох, он невольно удивлялся, почему у двух сект так много секретов. У обеих оказались очень впечатляющие истории возникновения, которые заставляли его голову идти кругом… Словно в забытье, он уставился на главного патриарха. Главный патриарх разочарованно вздохнул.
— А, значит, ты не знаешь. Я думал, что тебе удалось что-то узнать, когда ты получал наследие…
Всё, что мог сделать Бай Сяочунь, — это криво улыбнуться в ответ.
— Что ж, по правде говоря, никто из нас не знает настоящие истоки Кровавого Предка, поэтому пока забудем об этом. Секта Кровавого Потока многие годы исследовала Кровавого Предка. В конце концов у неё появилась теория о существовании наследия Кровавого Лорда. Теперь мы знаем, что теория оказалась верна. Все эти годы исследований оправдали себя. Однако в этой теории есть ещё кое-что. Основываясь на исследованиях, мы практически уверены, что существует способ заставить тело Кровавого Предка снова двигаться!
Глаза Бай Сяочуня расширились до размеров блюдец. Он и подумать не мог, что телом Кровавого Предка можно управлять и заставить его двигаться. Потом он вспомнил, как на мгновение ощутил себя Кровавым Предком во время получения наследия, и тяжело задышал.
— Тело Кровавого Предка очень большое, оно почти полностью скрыто под водами реки Достигающей Небес. Ты ведь знаешь о большой магической формации, которая покрывает все пять вершин-пальцев Кровавого Предка, верно? Настоящим предназначением этой магической формации является получение возможности подразделению Кровавого Потока управлять телом Кровавого Предка!
Бай Сяочунь тут же вспомнил, как патриарх Беспредельный и Сюэмэй слегка задействовали эту формацию на Средней Вершине, чтобы повлиять на кровавую ци вокруг. Когда Бай Сяочунь стал кровавым дитя, то начал напрямую ощущать эту магическую формацию. В каком-то смысле она напоминала одежду, покрывающую всю поверхность тела Кровавого Предка. К этому моменту он уже начал понимать, что планировало сделать подразделение Кровавого Потока.
— Добиться успеха в этой задаче будет крайне сложно, секта Кровавого Потока многие годы готовилась к этому. У нас даже есть магические формации внутри тела Кровавого Предка. Однако до сегодняшнего дня нам недоставало ключевого элемента. Нам нужен тот, кто сможет принять всю кровавую ци культиваторов подразделения Кровавого Потока и собрать её воедино. Именно при помощи этой единой мощи и можно управлять телом Кровавого Предка. Согласно нашим исследованиям и предположениям на такое способен только Кровавый Лорд. Я надеюсь, что ты прибудешь к нам в подразделение, войдёшь вместе с нами в тело Кровавого Предка и сможешь управлять им! Затем мы отправимся вверх по реке для нападения на Двор Небесной Реки. С помощью Кровавого Предка мы сильно увеличим наши шансы победить Двор Небесной Реки.
В глазах главного патриарха светился многозначительный свет. В конце концов, это была работа всей его жизни. Немного помолчав, Бай Сяочунь кивнул. Он тоже преисполнился нетерпением при мысли, что сможет управлять телом Кровавого Предка. Главный патриарх улыбнулся, а потом договорился, когда именно Бай Сяочунь войдёт вместе с ними в тело Кровавого Предка. Затем он покинул город вместе со всем подразделением Кровавого Потока, чтобы всё подготовить на месте.
Через несколько дней и силы подразделения Духовного Потока тоже начали покидать город. Бай Сяочунь присоединился к ним. Только тогда он наконец удостоверился, что больше уже никто не придёт к нему рассказывать про очередные секреты.
"Столько секретов…" — подумал он, вздыхая. Он немного гордился собой. Очевидно, что он оказался таким человеком, которому другие люди могли доверить важные секреты.
