Сгущался мрак сумерек, но они не смогли омрачить радостного настроения Бай Сяочуня. Крайне довольный собой, сидя со скрещёнными ногами на кровавом мече, он указал вперёд и сказал:
— Взять их, ребята!
Это было такое замечательное чувство, он ощущал себя могущественным. Невольно он вспоминал, как в Бездне Упавшего Меча вёл учеников секты Духовного Потока на захват входов в мир меча.
"Какие прекрасные воспоминания!" — подумал он, вздыхая. Но потом он вспомнил, что после того, как он помог ученикам войти в меч, сам он остался один вовне и его чуть не поймали. "Тьфу, тьфу, тьфу, что б не сглазить! Но в этот раз всё по-другому. Со мной сейчас двести сильных культиваторов".
Бай Сяочунь оглянулся на людей вокруг. Особенно впечатляюще выглядел Сюй Сяошань, вокруг него парили светящиеся сферы, которые он мог в любой момент метнуть во врага. Бай Сяочунь невольно одобрительно посмотрел на него. Бэйхань Ле тоже изменился… Хотя он выглядел так же, как раньше, но он начал улыбаться время от времени. Что касается Цзя Ле и Мастера Божественных Предсказаний, то они пришли из секты Кровавого Потока и изначально уже вызывали страх. Однако за прошедшие месяцы они стали ещё более пугающими.
Если такие перемены произошли с этими четырьмя, то что уж говорить о всех остальных. Большинство из них стали во многом напоминать самого Бай Сяочуня. Чаще всего они всю дорогу смеялись и улыбались, хотя и в некоторой степени боялись смерти. Когда приходило время битвы, то они использовали ядовитый дым и яростно сражались. Один вид людей в его команде заставлял Бай Сяочуня выразительно вздыхать.
"Благодаря моему руководству эти братья и сёстры наконец поняли, что культиваторы должны ценить жизнь. Пока у тебя есть жизнь, у тебя есть всё".
Вздохнув снова, он хлопнул по бездонной сумке и вынул черепашку, чтобы, как обычно, потрясти её. За прошедшие месяцы он каждый день уделял время тому, чтобы, словно тряпичную куклу, как следует её потрясти. Ему даже со временем стал очень нравиться звук, получающийся, когда конечности черепашки ударялись о панцирь. Время от времени после встряски появлялся ароматный запах, притягивающий к Бай Сяочуню большое количество духовной энергии. Из-за этого культивация Бай Сяочуня улучшалась с каждым днём. Его последователи тоже получали выгоду от притока духовной энергии.
"От этой проклятой черепашки всё же есть какой-то прок".
Он посмотрел на черепашку, на её выступающие голову, ножки и толстый хвостик и снова как следует встряхнул. И тут он заметил, что что-то не так как обычно. Звуки ударов конечностей о панцирь отличались от прежних, а сами конечности, казалось, стали жёстче, чем раньше.
"Что?" — удивлённый Бай Сяочунь начал трясти черепашку ещё сильнее. Через время горения половины палочки благовоний затвердевшие конечности слова стали мягкими, а звук ударов о панцирь вернулся в норму. Довольный Бай Сяочунь продолжил дальше свою сессию культивации, пока не закончил.
На следующий день он вёл свою группу дальше по региону боевых действий. Это была обширная территория поэтому если ещё учитывать его громкую славу, часто на протяжении многих дней им никто из культиваторов секты Глубинного Потока не попадался. Бай Сяочуня уже начала настигать скука. Однажды он заметил, как Бэйхань Ле и Сюй Сяошань хвастаются друг перед другом своими достижениями в бою. Бай Сяочунь с интересом влез в разговор, но потом понял, что они искоса поглядывают на него и намеренно игнорируют. Расстроившись, он хмыкнул и даже стал подумывать, чтобы уменьшить их долю светящихся сфер на семьдесят процентов. В то же время он по привычке тряс черепашку. Вдруг он нахмурился.
"Эй, почему звук совсем другой?" — посмотрев на черепашку, он потрогал конечности и обнаружил, что они снова стали жёсткими.
"Кто знает, как долго эта черепашка была мертва. Бедняжка. Её ножки опять начали коченеть".
Подумав немного, он решил, что должен помочь черепашке. В конце концов, даже если она и мертва, она хорошо помогала его культивации на протяжении уже почти года.
Схватившись за панцирь посильнее, он начал трясти её изо всех сил. В этот раз он тряс её гораздо жёстче и быстрее, чем обычно. Через время нескольких вдохов снова появился приятный аромат, а духовная энергия земли и неба начала стекаться к нему. Но Бай Сяочунь ещё не закончил. Он продолжал трясти черепашку как можно сильнее, решительно настроившись заставить её конечности снова стать мягкими. Ему потребовалось время горения трёх палочек благовония, чтобы тельце черепашки снова стало мягким. Бай Сяочунь заулыбался.
"Если твоя душа обитает где-то на небесах, то не нужно меня благодарить. Я помогу оставаться твоему телу мягким как можно дольше. Я удостоверюсь, чтобы твоё физическое тело не начало гнить целую вечн…" — прежде чем он успел закончить, черепашка неожиданно подняла голову и открыла глаза. Зрачки её глаз, казалось, вращались, но в них всё равно можно было разглядеть ненависть и безумную злость, потом она внезапно раскрыла пасть и попыталась цапнуть Бай Сяочуня за руку!
Поражённый Бай Сяочунь сразу же уронил черепашку и отдёрнул руку. Укус черепахи, казалось, был продиктован невероятной ненавистью. Когда её зубы щёлкнули в воздухе, то этот звук произвёл неизгладимое впечатление на всех окружающих культиваторов. Бай Сяочунь почувствовал, что у него сейчас затылок взорвётся. Если бы черепашке удалось укусить его за палец, то она наверняка раздробила бы его кости. Даже Тело Небесного Демона не могло выдержать подобной мощи укуса.
— Т-т-ты… ты живая?! Я думал тебе давно, пришёл конец?!
Бай Сяочунь отодвинулся подальше, неверие отобразилось на его лице. Он достаточно долго исследовал черепашку и никогда не замечал в ней следов жизненной силы. Она точно раньше была трупом, но сейчас она оказалась живой. Голова Бай Сяочуня пошла кругом, а глаза полезли на лоб. Черепашка прошла немного, покачиваясь на ходу, а потом взлетела в воздух и начала парить рядом с Бай Сяочунем. Её ножки и хвостик дрожали, а глаза налились кровью. Очевидно, ей с трудом удавалось не потерять сознание. Гневно глядя на Бай Сяочуня, она завопила:
— Это тебе пришёл конец! И всей твоей семье конец! И всей твоей секте конец! Всем с именем Бай Сяочунь конец! Ненавижу тебя, придурок!
Культиваторы двух сект поражённо наблюдали за всем. Они уже давно привыкли к этой черепашке. Последние несколько месяцев они часто наблюдали, как Бай Сяочунь трясёт её и заставляет энергию неба и земли стекаться к нему. Но сейчас черепашка вдруг оказалась живой! Бай Сяочунь набрал воздуха в лёгкие и уже хотел что-то сказать, но потом заметил, что у черепашки в глазах стоят слёзы. Черепашка и так выглядела очаровательно с большими круглыми глазами. А теперь, казалось, находясь на грани истерики, она воскликнула:
— Лорд Черепаха пробудился пять месяцев назад! Почему тебе обязательно нужно было ходить и трясти меня каждый день?! В один день ты встряхнул меня тысячу раз! Тебе что, было не тяжело? Лорда Черепаху чуть не вырвало в тот день, прежде чем он снова потерял сознание!
Черепашка весь трясся. Он был так разъярён, что от его тела исходили волны жара. Казалось, ещё чуть-чуть и его разорвёт от гнева. Бай Сяочунь уже раскаялся, поэтому он попытался быстро оправдаться:
— Эм, я… я не нарочно! Я думал, что ты мёртв! Если ты был жив, то почему ничего не сказал раньше? А ещё, что это за ароматный запах?..
— О, тебе, конечно, сразу захотелось узнать про этот ароматный запах, ещё бы?! А-а-а! Эту духовную энергию Лорд Черепаха собирал многие годы! А ты так много её вытряс! Это были мои запасы! Я потратил десятки тысяч лет, чтобы накопить их! А-а-а! Я тебя ненавижу! Я не могу жить под одним небом вместе с тобой! — разозлённый черепашка бросился вперёд, чтобы укусить Бай Сяочуня. — Я закусаю тебя до смерти!
Поражённый Бай Сяочунь увернулся, отпрыгнув в сторону, но черепашка продолжал гоняться за ним, то и дело щёлкая пастью. Сюй Сяошань, Бэйхань Ле, Цзя Ле и Мастер Божественных Предсказаний вместе с остальными культиваторами поражённо наблюдали за этим зрелищем. Сначала Бай Сяочунь пришёл в ужас от подобных атак, Но потом выражение его лица поменялось, и он развернулся лицом к черепашке. Убийственная аура заструилась от него, и он воскликнул:
— Ну хватит!
— Нет, не хватит! Проклятье! Лорд Черепаха исхлещет тебя так, что на тебе не останется живого места и ты больше никогда не оправишься!
У Бай Сяочуня отвисла челюсть. Черепашка довольно уникально изъяснялся. Очевидно, что он не собирался оставить всё в прошлом. Отступая, Бай Сяочунь быстро проговорил:
— Подожди, дай мне всё объяснить!
Черепашка с презрением закатил глаза и сказал:
— Ну уж нет, отойди-ка от меня подальше. У меня мизофобия(1)!
— Что? Мизофобия?
Бай Сяочунь был слегка ошарашен, ровно, как и наблюдающие за происходящим со стороны. Но потом на их лицах начало появляться благоговение. Уметь так оскорбить человека, не пользуясь грубыми выражениями — до подобного уровня им всем было очень далеко.
— — — — — — — — — — — — — Примечание — — — — — — —
Мизофобия — это термин, используемый для описания патологического страха перед микробами, бактериями, нечистотой, загрязнением и инфекцией.
