Сун Цзюньвань посмотрела на Бай Сяочуня и сказала:
— Не только мы с тобой будем сопровождать патриарха в дипломатической миссии в секту Духовного Потока. С нами поедут и другие. Однако главной будет Средняя Вершина. У нас будет две задачи, основная и второстепенная. Сначала про второстепенную. Мы хотим своими глазами посмотреть на Бай Сяочуня!
Когда Сун Цзюньвань произнесла имя Бай Сяочуня, то её глаза засияли жутким холодом. Бай Сяочунь ещё больше разнервничался, особенно когда увидел этот взгляд. Она смотрела на него так, будто её намерение убивать сейчас достигнет небес. Он стиснул зубы. Тоже объятый намерением убивать, он сказал:
— В Бездне Упавшего Меча между мной и Бай Сяочунем возникла величайшая непримиримая вражда! Моя ненависть к нему так же глубока как море! Я отказываюсь жить с ним под одним небом. Лучше бы вам ни при каких обстоятельствах не давать нам встретиться, иначе я сделаю всё, что в моих силах, чтобы убить его!
Конечно, он снова почувствовал, что это несправедливо по отношению к нему, но понадеялся, что Сун Цзюньвань не обидится. Сун Цзюньвань кивнула. Вздохнув, она сказала:
— Бай Сяочунь украл возведение основания небесной нити у Цюэрчика и уничтожил этим планы клана Сун. Клану пришлось заплатить высокую цену за эту возможность. Мы купили секреты основы культивации небесного Дао у патриарха Беспредельного только для того, чтобы Цюэрчик стал кровавым дитя Средней Вершины. Но теперь уже слишком поздно. Цюэрчик достиг только восьми приливов и не может тягаться с Сюэмэй. Теперь только у меня есть шанс занять место кровавого дитя!
Сейчас было ясно видно, насколько бы ей хотелось прикончить этого Бай Сяочуня из секты Духовного Потока. Бай Сяочунь несколько раз моргнул, потом начал интенсивно кивать, словно он одобряет её слова.
— Да, точно… — сказал он, чувствуя гордость за себя. — Если бы не этот Бай Сяочунь, Цюэрчик бы точно достиг небесного Дао возведения основания!
Он не мог не подумать, какое бы было у Сун Цюэ выражение лица, если бы он сейчас услышал, как его зовут Цюэрчиком. Сун Цзюньвань тихим голосом продолжила:
— Однако основной целью дипломатической миссии является узнать, придётся ли нам действительно начинать войну с сектой Духовного Потока или нет.
Пока она говорила, казалось, что она уже видит, как разгорается будущая война. У Бай Сяочуня так сильно закололо в затылке, что начало казаться: голова сейчас взорвётся. Хотя он всегда знал, что между сектами Кровавого и Духовного Потоков, скорее всего, может начаться война, он не хотел, чтобы это произошло. Война всегда очень жестока, если она действительно случится, то многие люди погибнут.
— Секта Глубинного Потока и секта Потока Пилюль ужа воюют между собой какое-то время. Секта Потока Пилюль слаба и уже упрашивала секту Кровавого Потока помочь… Однако в то же время велика вероятность, что секта Глубинного и Духовного Потоков втайне договариваются об образовании союза… Если они так поступают, то мы можем тоже. Самое интересное, что секта Глубинного Потока и нам в прошлом намекала на возможность заключить союз… Однако тогда это показалось необдуманным решением, сделанным в последнюю минуту. Такой союз был бы обречён с самого начала. Из этого видно, сколько тайных схем используют все секты и сколько хитрых ходов пытаются предпринять. В конечном итоге доверять и полагаться можно только на свою секту.
В глазах Сун Цзюньвань, казалось, присутствовала капля цинизма, а в глубине них был ледяной холод. Бай Сяочунь сначала ничего не ответил. Он уже не в первый раз слышал про войну между сектами Глубинного Потока и Потока Пилюль. По слухам, которые ходили в секте, война уже достигла крупных масштабов и крайней жестокости, когда обе стороны понесли огромные потери.
— Сложно сказать, где же находится настоящее поле боя. Хотя секты Глубинного Потока и Потока Пилюль сейчас сражаются друг с другом, они могут в итоге стать союзниками. Всегда сложно определить, кто же твои настоящие враги. Вычислить, кто истинный враг, — самая важная задача любой войны. Учитывая, сколько поставлено на карту, все четыре секты потоков сходят с ума.
— Черногроб… война не за горами. Она может разразиться в любой момент. Более того, необязательно лучшим решением является ждать, пока она действительно начнётся и будет прочерчена явная линия фронта. Если пройдёт слишком много времени, то возможно, что две из трёх других сект заключат союз. А может и сразу все три. Они могут объединиться, чтобы победить секту Кровавого Потока. В конце концов, мы самая сильная секта. Как говорится в пословице, когда оседлал тигра, не так-то легко с него слезть. Поэтому нам нужно воспользоваться моментом ещё до начала войны, чтобы получить преимущество.
Сун Цзюньвань со вздохом посмотрела на Бай Сяочуня. Бай Сяочунь криво усмехнулся. С точки зрения секты Кровавого Потока, это было правильное решение. Если они продолжат бездействовать, то остальные три секты могут объединиться против них. В этом случае секта Кровавого Потока окажется в очень невыгодном положении и может даже быть на голову разбита.
— В этот раз войны не избежать. Секта Кровавого Потока должна подняться и стать сектой средних пределов.
И тут Сун Цзюньвань начала объяснять ситуацию с Двором Небесной Реки в средних пределах. По большей части это объяснение совпадало с тем, что сказал глава секты Чжэн Юаньдун в секте Духовного Потока. Бай Сяочунь тихо слушал и ни о чём не спрашивал.
— Если война разразится, — продолжала она, — у нас останется только один путь — сразиться с сектой Духовного Потока. В конце концов, территориально секты расположены на потоках в следующем порядке: Кровавый, Духовный, Глубинный, Поток Пилюль. Самая близкая к нам — секта Духовного Потока. Если мы начнём сражаться, то секта Кровавого Потока уверена в своей победе. Но это не значит, что секту Духовного Потока можно недооценивать. Они умело прячут свои ресурсы, и у них очень глубокие резервы. Хотя мы и понесём тяжёлые потери, секта Духовного Потока в итоге будет уничтожена. Но затем нам придётся сразиться с сектой Глубинного Потока. Если и там нам удастся победить, то выживших останется немного. Если все секты понесут большие потери, то у нас не останется надежды на то, чтобы отвоевать место Двора Небесной Реки. И тогда эта возможность подняться будет упущена.
Сун Цзюньвань нахмурилась. Сейчас она делилась информацией, которую никогда бы не получил никто из дхармических защитников. Такие сведения были доступны только для самой верхушки секты Кровавого Потока. Бай Сяочунь содрогнулся внутри. Попав в секту Кровавого Потока, он стал хорошо понимать, насколько они сильны и жестоки, поэтому был уверен, что, случись война, секта Духовного Потока не сможет оказать достойного сопротивления. Он мог только вообразить, как ужасно будет увидеть столько знакомых лиц в крови с закрывшимися навсегда глазами.
— В этой войне секта Духовного Потока будет стёрта с лица земли, а секта Кровавого Потока понесёт тяжёлые потери. По правде говоря, мы не желаем подобного развития событий. Если мы сможем предотвратить это и сохранить полную силу секты Кровавого Потока, то секты Глубинного Потока и Потока Пилюль могут быть легко уничтожены. Тогда у нас будет намного больше уверенности в том, что у нас останется достаточно сил для победы над Двором Небесной Реки!
В этом месте в глазах Сун Цзюньвань загорелся таинственный огонёк.
— Но больше всего нас волнует, что будет, если в то время, как секта Кровавого Потока наконец нападёт на Двор Небесной Реки, секта Духовного Потока вступит с ним в союз? Тогда нас точно уничтожат! Никаким обещаниям или даже клятвам на Дао небес нельзя доверять, когда речь идёт о жизни и смерти целой секты. Поэтому, потратив много времени на обсуждение, патриархи решили отправить в секту Духовного Потока дипломатическую миссию. Если секта Духовного Потока согласится, тогда мы пообещаем не сражаться с ними. Секта Духовного Потока не будет уничтожена, и секта Кровавого Потока не понесёт тяжёлые потери!
Эти слова, произнесённые Сун Цзюньвань, заставили Бай Сяочуня содрогнуться внутри. С его точки зрения, лучше всего, если эти две секты совсем не будут воевать.
— Однако в условия договора войдёт возведение сектой Кровавого Потока на участке реки Достигающей Небес, принадлежащей секте Духовного Потока, огромной магической формации. Эта магическая формация запечатает секту на тысячу лет! В течение этой тысячи лет туда сможет войти любой, но никто не сможет выйти. Ученики секты Духовного Потока не смогут выходить на территорию континента Восточнолесья, а участок реки секты до какой-то степени деградирует. Духовная энергия в нём ослабеет. Однако это будет только на короткий период в тысячу лет. К его окончанию секта Кровавого Потока уже займёт стабильную позицию в средних пределах и снимет печать. Только на таких условиях мы поверим секте Духовного Потока, и только так можно будет избежать войны между нашими двумя сектами. Никто из секты Духовного Потока не умрёт, а секта Кровавого Потока определённо сможет подняться на новый уровень!
К тому моменту, когда Сун Цзюньвань закончила свою речь, она начала тяжело дышать. Сердце Бай Сяочуня наполнило смятение. Насколько он знал, секта Духовного Потока навряд ли согласится на подобные условия. Оказаться запечатанными на тысячу лет — всё равно, что попасть в тюрьму. Но самой ужасной будет ситуация после окончания этого срока… Однако, с точки зрения секты Кровавого Потока, другого выбора не было. Они не хотели начинать войну, но и полагаться на простые обещания или соглашения тоже не хотели. Они могли положиться только на мощную магическую печать!
Бай Сяочунь немного растерялся. Вопрос был настолько важным, что он почувствовал, словно это его душит. Он не был до конца уверен, что решат патриархи секты Духовного Потока. Начнут ли они войну? Сун Цзюньвань улыбнулась.
— Ну, хорошо, нет нужды слишком сильно задумываться над глубокими проблемами. Патриархи обо всём позаботятся. В конечном итоге война начнётся в любом случае, весь вопрос только в том, кто станет нашим первым противником.
Проговорив ещё какое-то время с Бай Сяочунем о малозначительных вещах, она поняла, что он находится под сильным впечатлением от её объяснений. Это, казалось, её не расстроило. В конечном итоге это была естественная реакция на подобные новости. На самом деле, когда она сама всё это услышала несколько дней назад и поняла, что жестокой войны не избежать, она тоже сильно переживала. На этом она отпустила его. Однако когда он уже подходил к двери, казалось, что она что-то неожиданно вспомнила и после этого произнесла:
— Сюэмэй лгала. Всё это время я так усердно занималась культивацией, что у меня не было возможности даже выбрать себе даосского спутника. На самом деле у меня никогда его не было!
Она и сама не была уверена, почему почувствовала необходимость объяснять всё это, но когда слова вылетели из её рта, они показались ей настолько возмутительными, что она тут же сильно покраснела.
— А? — Бай Сяочунь остановился и, оглянувшись, посмотрел на неё. И тут он увидел покрасневшие щёки с ямочками — она казалась ещё очаровательнее, чем раньше.
"Ещё один смертельный удар!" — подумал он, поражённо ахнув про себя. Пригнув голову, он поспешил выбежать из пещеры бессмертного. Пока он шёл, он осознал, что два удара, использованных ей после своего преображения, были очень мощными. В действительности он практически не мог им сопротивляться. Позже, когда он уже пришёл в свою пещеру бессмертного, он сел со скрещёнными ногами и стал обдумывать всё, сказанное Сун Цзюньвань. В конце концов он вздохнул.
"Неужели действительно нет другого выхода?"
