Бай Сяочуню потребовалось какое-то время, чтобы успокоиться. После этого он продолжил полёт к секте. Вскоре лучи света стали пролетать не так далеко от него, в них находились ученики секты Кровавого Потока, а также старейшины возведения основания и дхармические защитники. Все культиваторы возведения основания излучали мощные убийственные ауры и летели на невероятной скорости. Они, казалось, подавляли всё вокруг себя, были грубыми и до крайности своевольными. Куда бы они ни пошли, ученики внутренней секты склоняли головы и складывали руки в приветствии, не смея выказать ни малейшего неуважения.
Один из культиваторов возведения основания, очевидно, решил, что Бай Сяочунь мешается на пути, поэтому он махнул рукавом и отправил в его сторону сильный порыв ветра. Хорошо, что Бай Сяочунь быстро сообразил, что нужно делать, и сразу же притворился, что его снесло ветром в сторону. Он даже сделал так, чтобы из уголков его рта показалась кровь. Культиватор возведения основания не обратил на него никакого внимания и пролетел мимо. Другие ученики внутренней секты поблизости, казалось, почти ничего не заметили. Ниже на руке, где жили слуги, люди иногда поднимали взгляды на пролетающих учеников внутренней секты и культиваторов возведения основания, и на их лицах отражалось сильное благоговение.
"Такие заносчивые!" — подумал Бай Сяочунь. Сначала ему казалось невероятным, что вся секта может быть такой, но он быстро напомнил себе, что это секта Кровавого Потока, и полетел дальше к самой руке.
Подлетев, он увидел мерцающий кроваво-красный свет, который, очевидно, был магической формацией. Когда он проходил сквозь неё, то свет моргнул, но никак не помешал Бай Сяочуню проникнуть внутрь. Через мгновение он уже оказался за магической формацией и достиг самой руки.
"Тест пройден!" — подумал он, облегчённо вздохнув. Свет, через который он только что прошёл, являлся оборонительной магической формацией секты Кровавого Потока, могущей обнаружить любого, кто не являлся учеником секты.
Задняя часть руки была огромной. Бай Сяочунь быстро понял, что её размеры приблизительно равны северному и южному берегу секты Духовного Потока вместе взятым. Это только ещё сильнее заставило его осознать, насколько могущественна секта Кровавого Потока.
Только ученики внутренней секты жили на задней стороне ладони. Ученики внешней секты не могли сюда заходить без специального пропуска. Если бы они попытались пройти без него, то их бы сурово наказали. Самым лёгким наказанием за такой проступок являлись розги, а злостных нарушителей могли лишить конечности. Наказания были жестокими, но именно такие порядки царили в секте Кровавого Потока. Разница между рангами и статусами строго соблюдалась. Сначала Бай Сяочунь очень нервничал, но когда добрался до самой руки, то почувствовал глубокое сокровенное родство между рукой и его техникой Неумирающей Вечной Жизни, что впечатлило его ещё сильнее, чем прежде.
"Как такое возможно?.. — он до сих пор с трудом верил в то, что ощущал. Однако вскоре ему пришлось признать удивительный факт. — Обладатель этой руки культивировал технику Неумирающей Вечной Жизни!"
Очевидно, что гигант, чья рука использовалась сектой Кровавого Потока, достиг чрезвычайно высокого уровня, а это означало, что кожа на руке является Неумирающей кожей! Через трещины и расщелины на её поверхности можно было увидеть то, что казалось почвой, но на деле было Неумирающей плотью гиганта. А дальше, в глубине тела, куда нельзя было заглянуть, располагались кости, которые являлись Неумирающими Костями! Но сильнее всего поразили Бай Сяочуня водопады, которые находились на пяти горах: то, что ниспадало в них, было высшим проявлением Манускрипта Неумирания — Неумирающей Кровью!
«Небеса! Секта Кровавого Потока построена на руке гиганта, который культивировал технику Неумирающей Вечной Жизни! Более того, техники, которые культивируют в секте Кровавого Потока, очевидно, переданы её родоначальниками и основаны на свойствах самой руки. Это значит, что все их техники берут начало в технике Неумирающей Вечной Жизни, которую я культивирую!»
Согласно тому, что он знал, первый том техники Неумирающей Вечной Жизни не был такой уж редкостью. Его можно было найти во многих сектах. Однако из-за того, что его было чрезвычайно сложно культивировать, очень редко кто добирался до уровня Неумирающей Золотой кожи. Ещё меньше людей, если вообще такие существовали, смогли пойти дальше и достичь того же, что и Бай Сяочунь, — разбить первые оковы смерти. На самом деле была высокая вероятность, что никто в секте Кровавого Потока не знал, что существовала связь между кровавой рукой и техникой Неумирающей Вечной Жизни.
Бай Сяочунь был полностью уверен, что зов руки может почувствовать только тот, кто достиг Неумирающей Золотой кожи и разбил первые оковы смерти. Он знал, что его выводы могли оказаться не на сто процентов точными, но также был уверен, что когда он лучше разберётся в делах секты Кровавого Потока, то сможет найти ответы на свои вопросы, а, возможно, даже убедиться в ответах лично.
"Неудивительно, что кровавая сфера, которую использовал Сун Цюэ в Мире Упавшего Меча, показалась мне такой знакомой…"
Причиной, почему взрывающаяся кровавая сфера Сун Цюэ ощущалась столь родной и знакомой, состояла в том, что она была сделана из Неумирающей Крови. Только после достижения возведения основания Сун Цюэ смог форсировать использование этой особой магии секты Кровавого Потока.
"Вот почему во всех учениках секты Кровавого Потока тоже ощущается что-то знакомое. Теперь всё встало на свои места…" — у него голова шла кругом от потрясения.
Следуя инструкциям лже-Черногроба, он отправился в Бюро Внутренних Дел сообщить о своём возвращении и получить идентификационную нефритовую подвеску. Когда он приблизился, к нему устремился луч света, в котором оказался старик. У него была основа культивации возведения основания, и когда он холодным взглядом оглядел Бай Сяочуня с головы до ног, тот занервничал. Соединив руки и выказав уважение, он быстро узнал у лже-Черногроба, что этот старик возглавляет Бюро Внутренних Дел.
– Ученик Черногроб приветствует вас, старейшина Хань!
– Почему ты вернулся так поздно?! — равнодушно спросил старейшина Хань.
– Ученик был серьёзно ранен, — осторожно ответил Бай Сяочунь. — Я нашёл место, где можно было спрятаться и восстановиться, и только недавно выздоровел достаточно, чтобы вернуться.
Немножко подумав, он хлопнул по бездонной сумке и достал достаточно много духовных камней, которые он поместил перед старейшиной.
– Старейшина Хань, я раздобыл их в Мире Упавшего Меча. Пожалуйста, примите их. Я надеюсь, что вы сможете не наказывать меня слишком строго за позднее возвращение…
Бай Сяочунь моргнул несколько раз. Глаза старейшины Ханя округлились, но через мгновение он махнул рукавом и духовные камни исчезли. Какое-то время он смотрел на Бай Сяочуня, а потом кивнул.
– Некоторые ученики припозднились. Что ж, теперь, когда ты вернулся, сосредоточься на культивации. У тебя ещё будет возможность достичь смертного Дао возведения основания рано или поздно. Хорошо, можешь идти.
Бай Сяочунь тут же ушёл. Старейшина Хань посмотрел ему вслед, подумав про себя, что Черногроб, похоже, чему-то научился, пока был в Бездне Упавшего Меча.
"Ну, хорошо, раз он стал немножко умнее, не буду усложнять ему жизнь. На самом деле ему полагалось десять ударов плетью за позднее возвращение!"
Развернувшись, старейшина Хань исчез вдали. Лже-Черногроб тоже был удивлён. То, как Бай Сяочунь, не напрягаясь, смог подкупить старейшину Ханя, заставило его поражённо вздохнуть. Неожиданно он осознал, что Бай Сяочунь сможет легко прижиться в секте Кровавого Потока.
Бай Сяочунь шёл по секте, в восхищении рассматривая всё вокруг. К сожалению, все вели себя очень холодно и безразлично, держались поодиночке и быстро шли по своим делам. У многих был очень бдительный взгляд, они постоянно были настороже. Четыре или пять раз по дороге он видел, как ученики яростно сражаются, очевидно, пытаясь определить, кому достанутся духовные пилюли. Убийственная аура бушевала вовсю, похоже, они собирались биться насмерть. Часто толпа собиралась вокруг таких схваток, чтобы понаблюдать, но все при этом бдительно следили, не собирается ли кто-то напасть на них самих. Он увидел, как кто-то так сильно закашлялся кровью, что, казалось, должны появиться куски разбитых внутренних органов.
"Секта Духовного Потока намного лучше, чем эта! — думал Бай Сяочунь. — Там все живут дружно. Это так прекрасно. В секте Кровавого Потока слишком опасно. Одно неосторожное слово, и на тебя нападут…"
Он шёл и очень нервничал. Повезло, что Черногроба хорошо знали в секте и его основа культивации была на великой завершённости десятого уровня конденсации ци. Никто не желал нападать на него, а он ещё и усиливал эффект, стараясь выглядеть как можно кровожаднее. Когда он почти дошёл до пещеры Черногроба, то прошёл мимо группы из пяти женщин. Одна из них, крепкая девушка с широкой костью, увидев его, под смех своих подружек поспешила подойти.
– Черногроб! — сказала она громким хриплым голосом.
Бай Сяочунь удивлённо оглянулся и посмотрел на незнакомую молодую женщину. Она была низкорослой и коренастой, с рябым лицом, и шла к нему, покачивая бёдрами, а в её глазах блестело то, что можно было назвать страстным желанием.
– Я тебя знаю? — спросил Бай Сяочунь.
– Ах, проказник! — сказала она, строго на него посмотрев. — Не притворяйся, что не помнишь меня! Иди сюда и улыбнись-ка мне!
Посмеиваясь, он протянула руку и погладила Бай Сяочуня по щеке. Её смех и действия заставили Бай Сяочуня шумно вздохнуть и отступить.
– Ну, ну, — продолжила девушка, — небольшое путешествие в Бездну Упавшего Меча, и ты уже меня позабыл? Поспеши и возвращайся в мою пещеру бессмертного. У меня много лекарственных пилюль для тебя.
Коренастая девушка облизала губы и шагнула вперёд, словно собираясь оттащить его в свою пещеру бессмертного. У Бай Сяочуня так сильно закололо в затылке, что начало казаться — голова сейчас взорвётся. Взмахнув рукой, он преградил ей путь.
– Не трогай меня! — воскликнул он.
– Всё с тобой ясно, Черногроб. Да как ты смеешь! Пффф. Просто подожди, и посмотрим, что будет, когда ты приползёшь ко мне на коленях!
Разгневанно глянув на него напоследок, она развернулась и ушла. Бай Сяочунь наконец вздохнул с облегчением и тут же спросил у лже-Черногроба, что это за девица.
– Господин, пожалуйста, не сердись, — торопливо ответил он. — Она просто моя девушка в секте…
Бай Сяочунь с трудом мог в такое поверить.
– Девушка? Ну и странный у тебя вкус.
Черногроб на самом деле был очень привлекательным, хотя и выглядел немного отстранённым. Бай Сяочунь почти не мог поверить, что, будучи настолько красивым, он завёл отношения с такой страхолюдиной.
– Господин, кое-чего я никогда не рассказывал, — сказал чуть не плача лже-Черногроб. — Когда я стал учеником внутренней секты, прогресс в моей культивации очень сильно замедлился и мне понадобилось очень много лекарственных пилюль. У меня правда не было другого выбора. Старшая сестра Сунь происходит из клана культиваторов, и в её распоряжении много пилюль. Мне ничего не оставалось, как поладить с ней как можно лучше…
— — — — — — — — — — — — — Примечание — — — — — — —
Бывшая подружка лже-Черногроба.
