Секта Кровавого Потока находилась на первом потоке из четырёх контролируемых Двором Небесной Реки. Она располагалась рядом с сектой Духовного Потока. Граница между ними проходила в горах, где раньше жил клан Лочень, и которые в просторечии тоже обычно звали горами Лочень. Если перебраться через горы Лочень, то там начиналась территория, подконтрольная секте Кровавого Потока.
Бай Сяочунь поспешил в те края, вздыхая всю дорогу. Когда он добрался туда, то у него возникли смешанные эмоции. С одной стороны, он не мог забыть об опасностях, с которыми столкнулся здесь много лет назад, но с другой стороны это напоминало ему о Ду Линфэй. Если бы не тот случай с кланом Лочень, он бы никогда не сблизился с Ду Линфэй. Ду Линфэй продолжила бы его презирать подобно тому, как до сих пор это делает Чжоу Синьци. И у Бай Сяочуня не было бы возможности так проявить себя перед ней, как ему удалось это сделать. Предательство клана Лочень изменило всё.
Вздыхая, он пролетел то место, где раньше располагался клан Лочень. К этому времени джунгли уже поглотили его, не осталось почти никаких следов того, что здесь когда-то существовал целый клан. Не так далеко от этого места располагался другой клан, который при помощи секты Духовного Потока пришёл на смену клану Лочень, чтобы охранять границу. Они и не подозревали, что Бай Сяочунь пролетает неподалёку.
Несмотря на то что теперь он был культиватором возведения основания, в горах были такие звери, с которыми он предпочитал не встречаться. Пока он летел, вновь увидел чудеса большого мира, включая доисторических монстроподобных зверей. Ещё на его пути встретились некоторые местные кланы, что помогло ему понять причину, по которой старший брат глава секты несколько месяцев назад позвал всех культиваторов возведения основания на общее собрание.
"Секта Глубинного Потока и секта Потока Пилюль начали войну между собой…"
Когда он смотрел вдаль в ту сторону, где воевали секты Глубинного Потока и Потока Пилюль, то невольно вспоминал слова Чжэн Юаньдуна про войну за то, чтобы занять место Двора Небесной Реки. Война без сомнений заставляла землю и небо неистово сотрясаться. Бай Сяочунь подозревал, что вскоре начнётся вражда и между сектами Духовного и Кровавого Потоков.
Через полмесяца он выбрался из гор Лочень и достиг границы Кровавого континента. Глубоко вздохнув, он вынул маску из бездонной сумки и медленно надел её на лицо. В то мгновение, когда маска коснулась лица, она слилась с ним. Потом лицо искривилось и исказилось, превращаясь в лицо незнакомца. Он выглядел довольно привлекательно, хотя при этом холодно и высокомерно. С маской на лице он перестал казаться добродушным и дружелюбным, как обычно, а стал выглядеть свирепым и злобным.
Пощупав своё лицо тут и там, он убедился, что действительно преобразился, потом он снял шэньи секты Духовного Потока и достал одежду из бездонной сумки Черногроба. Когда он переоделся, то по-настоящему стал Черногробом. Даже техники, которые он культивировал, и его основа культивации были скрыты маской. На самом деле он был на раннем возведении основания, но любой оценивающий его посчитал бы, что он на великой завершённости десятого уровня конденсации ци.
Он полностью и всецело присвоил личность настоящего Черногроба. Глубоко вздохнув, он зашёл во владения секты Кровавого Потока. Никуда не спеша, он медленно и осторожно путешествовал по Кровавому континенту. Пока он шёл, он часто болтал с душой лже-Черногроба и всё больше узнавал о секте Кровавого Потока. Он узнал, что закон джунглей действительно царил в секте и сражения между учениками поощрялись. То же было верно и для всех подконтрольных территорий. Весь Кровавый континент был жестоким и смертельно опасным местом.
Для Бай Сяочуня было очень просто вернуться в секту Кровавого Потока в роли Черногроба. По словам лже-Черногроба не все ученики, которых телепортировали из Мира Упавшего Меча в различные места Кровавого континента, сразу вернулись в секту — некоторые нашли укромное место, чтобы залечить раны, прежде чем вернуться. Ведь вернуться в секту раненым могло оказаться гораздо опаснее, чем остаться за пределами секты.
Когда Бай Сяочунь услышал об этом, то ему стало ещё страшнее. Секта Кровавого Потока стала казаться ему по-настоящему ужасающим местом. Однако соблазн заполучить реликвию вечной неразрушимости, а также безопасность, обеспечиваемая маской, убедили его стиснуть зубы и следовать плану.
Пока он путешествовал, он с интересом наблюдал за видами на Кровавом континенте. Всё было красно-коричневого цвета, как будто запятнано кровью. Даже лже-Черногроб не знал, почему это так. Очевидно, что так было всегда. Даже растения здесь были очень агрессивными. По дороге Бай Сяочуню попалось не одно такое растение. Некоторые он уничтожал, а от некоторых убегал.
Чтобы добраться до самой секты Кровавого Потока, ему потребовалось два месяца. Точно так же, как и секта Духовного Потока, секта Кровавого Потока располагалась прямо на реке Достигающей Небес. Хотя лже-Черногроб уже рассказывал, как выглядит секта, когда Бай Сяочунь увидел это своими глазами, у него отвисла челюсть и он задрожал. Он был полностью потрясён.
Гора Даосемени секты Духовного Потока располагалась от берега до берега, словно мост, соединяя горы северного и южного берегов. Секта Кровавого Потока сильно отличалась. Поразительно, но она выглядела как огромная кроваво-красная рука! Гигантская кровавая рука высовывалась прямо из реки Достигающей Небес, ладонью вверх, словно хотела зацепиться ногтями за небо. Размеры руки не поддавались описанию. Пять пальцев руки походили на огромные вершины гор, каждый из них по размеру был сопоставим с горой Даосемени. Что же касалось мощного большого пальца, то он был окружён кровавым туманом и его невозможно было разглядеть.
Сложно было сказать, как давно существовала рука — её пыльная, усеянная щебнем поверхность уже долго разрушалась ветрами. С более близкого расстояния можно было рассмотреть только пять огромных гор, устремлённых вверх. Однако с большого расстояния можно было увидеть, что под кистью есть и поразительное кроваво-красное предплечье!
Глаза Бай Сяочуня расширились до размеров блюдец. Каждый, кто увидел бы эту картину, скорее всего, пришёл бы к выводу, что на дне реки лежит какой-то гигант, который за мгновение до смерти вытянул руку, чтобы от обиды попытаться разорвать небеса. И в это время его рука застыла и уже больше никогда не смогла сдвинуться с места. Пока существовала рука с её пальцами-горами, воля этого гиганта тоже продолжала существовать.
Вершины гор покрывала кроваво-красная растительность и множество построек. Тут и там в лучах света летали культиваторы. Очевидно, что вершины гор служили домом для множества людей, чьи убийственные ауры заставили небо над сектой потемнеть. Это был дом секты Кровавого Потока!
– Секта Кровавого Потока! — сказал Бай Сяочунь и глубоко вздохнул. — Такая мощная!
Увидев всё своими глазами, он только ещё больше поразился силе и ресурсам, находившимся в распоряжении секты Кровавого Потока.
"Не удивительно, что люди в секте Кровавого Потока такие жестокие. Их секта практически построена на руке трупа! Лже-Черногроб даже говорил, что почти все техники секты Кровавого Потока связаны с самой рукой!"
У Бай Сяочуня голова шла кругом, когда он начал приближаться к руке. Вскоре он смог рассмотреть, что на горных вершинах даже есть водопады крови, расположенные в различных местах. Очевидно, что рука каким-то образом поглощала воду из реки Достигающей Небес, а потом она струилась через различные трещины, которые были словно раны на руке. При этом золотые воды преобразовывались в алые. Эта алая жидкость являлась основным элементом культивации в секте Кровавого Потока.
"Духовная кровь!" — подумал Бай Сяочунь, и его сердце громко застучало. Он тут же вспомнил про первое описание секты Кровавого Потока лже-Черногробом.
Структура секты Кровавого Потока была схожа со структурой секты Духовного Потока. Однако существовали и фундаментальные различия. У них тоже были слуги, ученики внешней секты и внутренней секты. Однако вместо эшелона наследия в секте Кровавого Потока были кровавые дети.
Вообще говоря, разделение по рангам в секте строго соблюдалось. Слугам было запрещено заходить на верхнюю часть предплечья, они жили в его нижней части, которая располагалась за пределами территории самой секты. Именно там плотность населения была самой высокой. Вся территория была плотно застроена зданиями, которые формировали концентрические окружности. Только ученики внешней секты могли заходить на верхнюю часть предплечья, и только ученики внутренней секты могли жить на задней части ладони. За исключением большого пальца, остальные разделялись на верхнюю и нижнюю части пальца. Нижнюю часть пальца населяли культиваторы возведения основания. Те, что достигли смертного Дао возведения основания, назывались дхармическими защитниками, а культиваторы с возведением основания земной нити были старейшинами.
Только один человек жил в верхней части пальца — главный старейшина вершины. Главные старейшины были аналогичны главам гор в секте Духовного Потока. Учитывая, что здесь было меньше гор, чем в секте Духовного Потока, эту должность занимали только самые выдающиеся личности. Выше верхней части пальца был кончик пальца. С момента основания секты Кровавого Потока в древние времена у каждой горы было кровавое дитя. Только оно могло занимать кончик пальца.
Кровавое дитя являлось сосредоточием сил и устремлений всей секты, будучи одним из самых могущественных людей в секте, если не учитывать некоторых культиваторов, живущих на большом пальце. Кровавые дети обладали такой же властью, как глава секты, и могли отдавать приказы старейшинам гор. Все ученики секты Кровавого Потока мечтали о том, чтобы стать кровавым дитя горы. В каждом последующем поколении выбирали только одного кровавого дитя для каждой горы.
Только на большом пальце кровавого дитя не было. Кровавый туман вокруг большого пальца помогал ограничить туда доступ. Там жили патриархи и высшие старейшины секты Кровавого Потока. Только те, кто достиг золотого ядра, могли заходить туда. Когда кровавое дитя достигало стадии золотого ядра, оно становилось кровавой звездой и перебиралось на большой палец. Кровавая звезда занимала более высокое положение, чем высшие старейшины, больше власти было только у патриархов. В нижней части большого пальца жил глава секты, который отвечал за административные вопросы управления сектой.
Подлетая всё ближе и ближе к секте Кровавого Потока, Бай Сяочунь припоминал основные моменты из того, что уже узнал про секту.
"Пять гор: большой палец называется Вершиной Предков, указательный палец — Вершиной Трупов (1), средний палец — Средней Вершиной, безымянный — Безымянной Вершиной, а мизинец — Вершиной Болотца (2). Вершина Трупов занимается очисткой трупов, Средняя Вершина владеет техникой кровавого меча, Безымянная Вершина известна своими горгульями, а Вершина Болотца преданно культивирует физическое тело кровавого демона".
Бай Сяочунь не мог не вспомнить учеников секты Кровавого Потока, которых он встретил в Мире Упавшего Меча. Он видел, как они управляют свирепыми горгульями. Сюй Сяошань использовал различные трупы, а Сун Цюэ дрался кровавым мечом. Он даже видел физическое тело кровавого демона учеников, которые, очевидно, были с Вершины Болотца.
К настоящему моменту секта Кровавого Потока уже сильно впечатлила Бай Сяочуня. Однако то, что случилось дальше, потрясло его до глубины души. Когда он приблизился к огромной руке на определённое расстояние, на его лице отразилось удивление, потому что техника Неумирающей Вечной Жизни в нём неожиданно загорелась нестерпимым желанием. В тот же момент Бай Сяочунь почувствовал, что огромная рука каким-то образом призывает его к себе! Призыв был необычайно сокровенным!
"Как такое может быть?!" — подумал он, его голова шла кругом. Сразу же все его тревоги и сомнения исчезли, а сердце и разум заполнились глубоким ощущением родства с этим местом.
— — — — — — — — — — — — — Примечание — — — — — — —
На китайском слово труп по звучанию похоже на название указательного пальца.↩
На кончике мизинца располагается акупунктурная точка Шао-Цзе (shao ze 少澤) — дословно маленькое болотце.↩
