Открыв глаза, Бай Сяочунь увидел злобного Девять-Островов, жестокую ухмылку Фан Линя и остальных культиваторов возведения основания, включая Чжао Жоу. Её прекрасное лицо исказила мрачная ярость, а палец был вытянут в сторону лба Бай Сяочуня.
Всё вокруг двигалось невообразимо медленно, как будто время замерло на месте. Он чувствовал, что его девятый прилив завершён, а девятое духовное море сформировалось в области даньтяня. Теперь у него было девять духовных морей, каждое последующее больше и величественнее предыдущего. Бескрайняя духовная энергия наполняла его тело. Его духовные моря всё больше стабилизировались и наконец Дао-основание сформировалось.
Ещё он понял то, о чём не знали другие ученики: пик возведения основания земной нити — девять приливов — не требовали долгого периода времени для стабилизации, как это было необходимо на любой другой неполной стадии. Всё стабилизировалось почти мгновенно, наполняя его ощущением невиданной мощи. Такого уровня духовной энергии ему ещё чувствовать не приходилось, жизненной энергии тоже был избыток. От него исходила ужасающая сила, а также появились признаки, что его продолжительность жизни увеличилась. К тому же его Неумирающая кожа тоже достигла следующего уровня. Теперь это была не Серебряная, а Золотая Неумирающая кожа.
Он продвигался вперёд семимильными шагами, становясь сильнее во всех областях. Он достиг нового уровня жизни, который кардинально отличался от предыдущего. Теперь он уже не являлся частью смертного мира, а стал истинным культиватором, распрощавшимся со всем смертным в себе! Однако за это необходимо было заплатить неимоверную цену, и он знал об этом. Он понимал, что только сильный выживет, и знал, что означает закон джунглей. Он осознавал, что на пути к вечной жизни не имело значения, нравилось ему сражаться и убивать или нет. Путь был узким и извилистым, и хотя он желал пройти по нему вместе с остальными, всегда находилось достаточно тех, кто так не думал. Сейчас он понимал как никогда, что иногда, даже если у него нет желания кого-то убивать, другой человек может захотеть уничтожить его. В таком случае можно было либо просто закрыть глаза и дать себя убить, либо дать выход ярости и сражаться!
Он увидел разбитую поверхность кратера от озера, что служила полем боя рядом с его пещерой бессмертного. Он увидел израненных учеников секты Духовного Потока, а также лежащего в крови и без сознания Хоу Юньфэя. Эта картина растрогала его до слёз. Это были его товарищи, его семья. Каждый ученик секты Духовного Потока здесь стал человеком, которого он уже никогда не сможет забыть. Некоторые из этих учеников уже распрощались с жизнью, защищая его, и от них остались лишь бездыханные тела, что больно кольнуло его сердце. Они умерли во многом подобно Чжоу Юдао, эта мысль так разъярила Бай Сяочуня, что его глаза стали красными. Пламя его ярости взметнулось до небес. Он был зол, что столько народу пришло разделаться с ним и в процессе убило его товарищей, защищавших его изо всех сил. Он был зол, что они пришли забрать его жизнь, в то время как он ничем их не провоцировал.
– Я занимаюсь культивацией бессмертия потому, что хочу жить вечно. Мне не нравится драться и убивать. Но если придётся, то я сделаю это!
В глазах Бай Сяочуня мир окрасился в кроваво-красный цвет. Всё замедлилось настолько, что совсем остановилось.
– Мои товарищи по секте умерли, защищая меня. Значит теперь я должен позаботиться о том, чтобы выжившие достигли возведения основания! Каждый ученик секты Духовного Потока здесь получит возведение основания земной нити!
Ярость горела в его сердце. Он произнёс эти слова, словно клятву, потом всё снова начало двигаться, возвращаясь в норму.
Чжао Жоу выглядела столь же злобной как и минуту назад. Её указательный палец приблизился к его лбу, а потом неожиданно остановился. В какой-то момент Бай Сяочунь успел поднять свою правую руку и, прежде чем Чжао Жоу поняла, что происходит, он схватил её за запястье.
– Нет! — завопила она.
Она уже хотела попытаться отрубить себе руку, но в глазах Бай Сяочуня промелькнуло намерение убивать, и он сжал руку. Послышался хлопок и горький вопль Чжао Жоу, когда вся её рука взорвалась. В то же время Бай Сяочунь поднялся на ноги и врезался в неё своим телом. Её грудь впала, изо рта полилась кровь, которой она давилась, крича. Она попыталась развернуться и убежать, но её тело не выдержало и взорвалось. В этот момент её Дао-основание разрушилось. Она только достигла возведения основания и энергия земной нити внутри ещё не усвоилась до конца. Когда она умерла, то большое количество энергии земной нити вырвалось наружу. Бай Сяочунь быстро взмахнул рукавом и отправил всю энергию в сторону учеников секты Духовного Потока.
Всё случилось почти мгновенно. Волосы Бай Сяочуня взмыли вокруг него, он сделал ещё один шаг, появляясь прямо перед учеником секты Глубинного Потока, который прошёл через два прилива. Прежде чем ученик успел понять, что происходит, Бай Сяочунь схватил его за шею и сдавил. Раздался оглушительный треск ломающегося позвоночника. Бай Сяочунь тут же зашвырнул тело в сторону учеников секты Духовного Потока. Когда оно взорвалось, большое количество энергии земной нити устремилось наружу. Ещё шаг и он уже напротив ученика из секты Кровавого Потока с тремя приливами. Один удар кулака, и ученик взорвался.
Ещё шаг и перед ним ученик из секты Потока Пилюль с одним приливом. Бай Сяочунь взмахнул рукой и появилась аура Озёрного Царства. Всего лишь аура и ничего больше, но глаза ученика секты Потока Пилюль налились кровью, и он взорвался, разлетаясь на куски. Снова выделившаяся энергия потекла к ученикам секты Духовного Потока.
Тут Бай Сяочунь остановился. Прошло всего ничего с того мгновения, когда он поднялся на ноги. Толпа атакующих учеников никак не могла понять, как получилось, что тот, кто только что сидел со скрещёнными ногами, вдруг исчез, а теперь стоит прямо перед ними. Толпа загудела. Чжао Жоу была убита, а вместе с ней и культиваторы возведения основания из секты Потока Пилюль, секты Глубинного Потока и секты Кровавого Потока. В то же время вся высвободившаяся энергия земной нити устремилась к ученикам секты Духовного Потока, которые были поражены не меньше остальных. Громовым голосом Бай Сяочунь воскликнул:
– Друзья из секты Духовного Потока, пора достигнуть возведения основания земной нити, я стану вашим дхармическим защитником!
Задрожав, ученики из секты Духовного Потока уселись со скрещёнными ногами и принялись впитывать энергию земной нити. Так как эта энергия пришла напрямую от погибших культиваторов, то для её поглощения не требовался кристалл поглощения энергии земной нити. Всё происходило так быстро, что головы наблюдающих за этим людей пошли кругом, а затылок занемел. Отовсюду послышались встревоженные вздохи, и учеников трёх сект ярко почувствовали сильную смертельную опасность. Глаза Девять-Островов полезли на лоб, он не мог в это поверить. Фан Линь заметно дрожал, каждая его клеточка кричала, что Бай Сяочунь намного ужаснее, чем можно было себе представить.
– Невозможно!
Пока все ошеломлённо взирали на происходящее, в глазах Бай Сяочуня сверкнуло намерение убивать и он сделал ещё один шаг вперёд, оказавшись прямо напротив Девять-Островов. Один удар, и изо рта того брызнула кровь. Закричав, он призвал силу техники Разрушительного Стирания, чтобы защититься. Потом с посеревшим лицом, не медля ни секунды, сбежал.
Глаза Бай Сяочуня блеснули. Он ощутил, как только что странная сила защитила жизненную силу Девять-Островов. Хотя эта сила не дотягивала до уровня Бай Сяочуня, но тем не менее она была очень мощной. Бай Сяочунь позволил Девять-Островов убежать, а сам появился напротив Фан Линя. Сразу же два пальца потянулись к горлу Фан Линя. И как бы Фан Линь не пытался себя защитить и какими магическими техниками и предметами не воспользоваться, пальцы Бай Сяочуня беспрепятственно раздавили всё это, словно молот, крошащий лёд, и устремились, чтобы ухватиться за горло.
Горлодробительная Хватка!
Послышался треск, Фан Линь выпучил глаза. Из его рта брызнула кровь, а семиуровневое Дао-основание разрушилось. Он не мог даже закричать. Бай Сяочунь отбросил его тело в сторону, и энергия земной нити в десять раз сильнее, чем все предыдущие разы, устремилась к ученикам секты Духовного Потока, которые, дрожа, стали неистово поглощать её.
– Не думал я, что ты настолько слабее Девять-Островов, — произнёс Бай Сяочунь, сверкнув глазами.
Как раз в этот момент из тела Фан Линя вылетел чёрный огонь души, но прежде чем он успел улететь прочь, Бай Сяочунь сделал шаг вперёд и схватил его. Внутри огня души виднелось лицо, но это был не Фан Линь. Это злобное лицо наполовину было покрыто чёрным родимым пятном. Оно уставилось на Бай Сяочуня, а потом начало усмехаться.
— То, что мне удалось найти кого-то интересного вроде тебя среди всех этих людей, стоит того, чтобы умереть. Полагаю, однажды мы встретимся опять!
После этих слов огонь души потух. Хотя больше никто не видел произошедшего, Бай Сяочунь очень чётко слышал этот голос у себя в голове.
– Дешёвый трюк! — сказал Бай Сяочунь, холодно хмыкнув.
Только теперь другие ученики начали реагировать на действия Бай Сяочуня. Раздались жалобные крики, и ученики в ужасе начали разбегаться во все стороны. С их точки зрения, Бай Сяочунь превратился в сущего дьявола!
– Чжао Жоу мертва! Фан Линь мёртв! Девять-Островов сбежал!
– Небеса! Это ведь пик возведения основания земной нити!
– Восемьсот лет назад Мастер Беспредельный из секты Кровавого Потока тоже достиг пика, тогда он истребил почти всех учеников из остальных трёх сект.
С криками более сотни учеников со всех сил, будто сумасшедшие, разбегались кто куда. Они дрожали, ужас, внушаемый Бай Сяочунем, достиг небывалых масштабов.
В то же время ученики секты Духовного Потока восторженно глядели на него. Бэйхань Ле тяжело дышал, его чувства стали ещё запутаннее. Однако стремление превзойти Бай Сяочуня только возросло. Бай Сяочунь не погнался ни за кем из разбегающихся учеников. Он быстро подошёл к Хоу Юньфэю и положил ему руку на грудь. Энергия земной нити начала вливаться в его тело и восстанавливать Дао-основание. Через мгновение вновь появились признаки прилива. Хоу Юньфэй медленно открыл глаза и улыбнулся, увидев Бай Сяочуня.
Бай Сяочунь оглянулся на других учеников — все они достигли возведения основания земной нити. Конечно, никто из них не мог добиться трёх приливов, максимум у них было два. В конце концов даже добытой при помощи Бай Сяочуня энергии земной нити было не так чтобы очень много. Несмотря на это, все были основательно потрясены.
"Недостаточно энергии земной нити…" — подумал Бай Сяочунь, наблюдая за тем, как Хоу Юньфэй впитывает энергию. Потом он посмотрел на одну единственную воронку, оставшуюся в небе. Это была воронка Сун Цюэ, который приблизился к середине девятого прилива.
– Ты отправил людей убить меня и остановить мои девять приливов. Что ж, я не такой человек, который получая удар, не даёт сдачи! Если я остановлю твой прилив, то у старшего брата Хоу появится ещё энергия земной нити!
В его глазах зажёгся холодный свет, потом он немного помедлил, понимая, что здесь много учеников, которым нужен дхармический защитник. Бэйхань Ле глубоко вздохнул, почувствовав, что его собственный затухнувший прилив вот-вот возобновится.
– Бай Сяочунь, ты иди. У нас были разногласия в прошлом, но я совсем не хочу, чтобы в секте Кровавого Потока появился второй Мастер Беспредельный. Останови Сун Цюэ. Я буду защищать тех, кто останется здесь!
Бай Сяочунь выразительно посмотрел на него, в его сердце всколыхнулись сожаления. Сомкнув ладони и низко поклонившись, он превратился в луч света и полетел к Сун Цюэ.
