В тот момент, когда в глазах префекта Морская Глубина промелькнуло презрение, крючок Бай Сяочуня коснулся воды. Не успел крючок утонуть, даже звук плеска воды от его падения ещё не утих, как появился трёхметровый небесный карп и, свирепо клацнув челюстями, заглотил его… Очевидно беспокоясь, что крючок могут отобрать, карп проглотил его прямо в желудок. Обрадованный Бай Сяочунь начал вытаскивать рыбу, доставая все три метра рыбины из воды. Брызги полетели во все стороны, и золотистая чешуя карпа ослепительно засияла на солнце. Это выглядело очень впечатляюще. Когда небесный карп оказался в воздухе, Бай Сяочунь протянул руку и схватил его. Его брови танцевали от радости, он быстро закинул рыбу в бездонную сумку.
Это случилось так стремительно, что некоторые люди, наблюдавшие за происходящим, засомневались, не привиделось ли им. Голова префекта Морская Глубина пошла кругом, он тоже с трудом верил своим глазам. Потерев их, он посмотрел на то место, откуда появилась рыба, а потом на обрадованного Бай Сяочуня. Бай Сяочунь невольно восхищался, насколько сам он гениален. Небесный карп посмел посмотреть на него с презрением, и почти без усилий он поставил этих рыб на место. Пока он думал об этом, он вспомнил, что префект Морская Глубина хотел ещё что-то сказать.
— Э-э-э? Что ты там только что говорил?
Сердце префекта Морская Глубина быстро стучало, голова шла кругом, и он с трудом мог что-то сказать. Он сделал несколько вдохов, чтобы прийти в себя, и только потом понял, что спросил у него Бай Сяочунь. Потерев нос, он сказал:
— Я… эм… думаю, что тебе здорово повезло, герцог Достигающий Небес.
После этого он снова забросил свою удочку ровно на то место, где только что поймал рыбу Бай Сяочунь. Учитывая, как много карпов сейчас там собралось, он невольно взволнованно поглядывал на это место, ожидая, не клюнет ли и у него… Бай Сяочуню очень понравилась реакция префекта Морская Глубина. Прочистив горло, он снова забросил удочку, но в другую сторону. В этот раз его крючок приземлился прямо рядом с префектом Морская Глубина.
Как только крючок коснулся воды, префект Морская Глубина посмотрел на это место, и его глаза полезли на лоб. Обезумевшие карпы тут же ломанулись к крючку Бай Сяочуня. Волны покатились в разные стороны от сражающейся за крючок рыбы. Вмиг один из карпов уже заглотил крючок. Радость в глазах рыбы была полностью очевидна. Префект Морская Глубина ощутил, словно его поразила молния. Чуть ли не уронив удочку, он подпрыгнул и воскликнул:
— Невозможно!
Ещё никогда он не видел ничего подобного. Это было настолько невероятным, что он чуть не потерял сознание. Он рыбачил на этом месте уже более ста лет и видел, как другие люди успешно ловили карпа. Каждый раз это была ситуация, в которой очень привередливый карп специально заглатывал наживку. В этих случаях казалось, что рыба сама решила сменить дом и владельца… Но то, что он увидел сейчас, повергло его в шок. Это никак не походило на рыбалку, казалось, рыба сражается за право приблизиться к Бай Сяочуню, беспокоясь, что не успеет заглотить его крючок… Он ошеломлённо посмотрел в воду, потом на Бай Сяочуня, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова никак не получилось произнести.
Тем временем люди, наблюдавшие издалека, тоже оказались потрясены. Сначала они настолько опешили, что не могли ничего вымолвить, но потом послышались шокированные возгласы:
— Не могу поверить, что он действительно выловил карпа!
— Небеса! И не просто одного! Он поймал два подряд!
— Насколько же везуч этот парень? Это просто попирает небеса!
— Это не везение! Он соединён с этими карпами судьбой!
По-хорошему, такая суматоха должна была спугнуть карпов. Но сейчас происходило ровно противоположное, что привело к ещё большему количеству поражённых возгласов.
— Эй, вы только посмотрите на это… Небеса! Посмотрите, как там много карпов! Почему они все плывут туда?!
Все наблюдали за невероятно шокирующей сценой. На поверхности пруда показались большие волны, а рыбы одна за другой со всех сторон ринулись к тому месту, где был Бай Сяочунь. С одного взгляда было ясно, что там более тысячи карпов, которые создавали невиданное ранее зрелище. Префект Морская Глубина разинув рот наблюдал, как Бай Сяочунь закинул в бездонную сумку вторую рыбу.
Бай Сяочунь тоже немного растерялся. Учитывая, насколько безумно вели себя карпы, казалось, что пилюля Грёз действительно сработала даже лучше, чем он ожидал. Ухудшало ситуацию ещё то, что после длительного периода времени, когда он каждый день скармливал рыбам пилюли, последние несколько дней он резко перестал это делать. Когда рыба ощутила ломку, то стремление получить пилюлю свело её с ума. Поэтому даже намёк на ауру пилюли Грёз доводил её до безумия.
«Дело нешуточное…» — подумал он. Хорошо, что пилюля Грёз не имела ни цвета, ни запаха, поэтому не оставляла после себя следов. Кроме того, лекарственные пилюли из мира Достигающего Небес отличались от тех, что производили в вечных бессмертных областях. Различия состояли в их структуре на фундаментальном уровне.
Но самое важное, что он больше не мог не обращать внимание на то, что с ним судьбой связано такое несметное количество карпов. Учитывая, что все они были готовы прыгнуть в огонь, лишь бы он съел их, ему ничего не оставалось делать, как закинуть удочку в третий раз. Все с замиранием сердца наблюдали, ожидая, что будет дальше. Префект Морская Глубина даже затаил дыхание.
В этот раз результат оказался ещё более драматичным, чем в первые два раза. На самом деле это было настолько грандиозно, что среди толпы поднялся гомон, а префект Морская Глубина, качаясь, отступил назад, словно его поразила небесная молния. В этот раз крючок даже не успел долететь до воды. Десятки рыб выпрыгнули в воздух, чтобы попытаться заглотить его. Вода брызнула во все стороны, а рыба извивалась, сражаясь за право первой насадиться на крючок.
Всё больше и больше рыб выпрыгивали из воды, вызывая поражённые возгласы из толпы. Наконец-то одной из рыб удалось достать крючок. С радостью и гордостью она заглотила его и позволила Бай Сяочуню вытянуть её к себе. Бай Сяочунь с большим трудом смог вытащить крючок из её рта, прежде чем спрятать её в бездонную сумку. На самом деле ему это удалось только потому, что после всей этой борьбы аура пилюли Грёз несколько стёрлась с крючка.
Толпа, конечно, не смогла остаться равнодушной.
— Да это вообще рыбалка?
— Никогда не видел, чтобы кто-то был соединён судьбой с таким множеством карпов…
— Здесь происходит что-то странное. Что-то очень странное!
Когда Бай Сяочунь услышал эти разговоры, он ощутил себя несколько виноватым. Ещё ему стало жалко полностью потрясённого префекта Морская Глубина. Убрав третью рыбину, он решил, что пришло время заканчивать.
— Они действительно сражались за крючок?! — пробормотал себе под нос префект Морская Глубина, ошалело уставившись на Бай Сяочуня. Потом он подумал о своём крючке, который ни разу не заинтересовал ни одну рыбину… Внезапно он понял, что весь его вековой опыт рыбалки ничто по сравнению с навыками Бай Сяочуня. Увидев, что Бай Сяочунь собирается уходить, он вдруг ринулся вперёд и перекрыл ему дорогу. Бай Сяочунь предупреждающе глянул на него, в то время как взгляд префекта медленно сосредоточился на удочке Бай Сяочуня.
— Собрат даос Бай, твоя удочка продаётся?!
