Даже в самых диких мечтах Бай Сяочунь не мог предположить, что внезапно снова встретит этого жуткого небесного маркиза Лю. В конце концов, этот человек оставил на него глубокое впечатление ещё после их первой встречи. Бай Сяочунь никогда не забудет списка из ста преступлений. Он до сих пор мог вспомнить, с каким пылом тот читал свою речь Небесному Грандмастеру, и как потом всё разрешилось, а маркизу Лю пришлось бежать на великую стену. Позже великая стена пала, и Бай Сяочунь перестал думать об этом случае, только чтобы теперь снова столкнуться с маркизом Лю, который на сей раз подготовил список уже из трёхсот преступлений.
«Когда Небесный Грандмастер отослал меня из города Архимператора, я так и не смог узнать, где скрывался маркиз Лю. Что же у него за удача такая? Пусть он пережил разрушение великой стены, даже разрушение целого мира. Но как ему в результате удалось стать чиновником и устроиться даже лучше, чем Большому толстяку Чжану? К тому же он сильно похудел. У него здоровый цвет лица и он даже выглядит моложе. Он выглядит ещё внушительнее и благороднее, чем в прошлом, к тому же даже стал красивее…» Бай Сяочунь невольно ощутил зависть небесному маркизу Лю. Этот человек не только отличался невероятной удачливостью, к тому же он вёл беззаботную жизнь в городе Святого Императора…
Когда небесный маркиз Лю заметил, какое выражение на лице у Бай Сяочуня, а потом увидел, как другие важные сановники в зале смотрят на него с одобрением, то его сердце наполнилось гордостью. Когда он уже собирался начать перечислять триста преступлений, Бай Сяочунь взмахнул рукавом и достал Гунсунь Вань’эр и других полубогов, сразу представших перед всеми.
— Святой Император, вот мой дар, подготовленный для тебя.
Понимая, что не может переспорить небесного маркиза Лю, он решил просто перейти сразу к главному. Как только появилась Гунсунь Вань’эр, на неё сразу же устремились все взгляды толпы, особенно стоящих впереди, таких как Гу Тяньцзюнь и божественных такого же ранга. Даже Святой Император был настолько заинтересован в Гунсунь Вань’эр, что забыл про маркиза Лю. Видя, что происходит, небесный маркиз Лю неловко почесал свой нос и снова смешался с толпой.
«Отлично, тебе снова удалось ускользнуть, Бай Сяочунь. Хорошо сработано. Но рано или поздно я перечислю тысячу преступлений из моего списка!»
Гунсунь Вань’эр спокойно огляделась, потом вежливо поклонилась святому императору. Однако она ничего не сказала. Будучи божественным династии Коварного Императора, она лишь выказывала уважение сильным и важным людям, но за этим всё. Она была уверена, что здесь ей не причинят зла. В отличие от неё на лицах дрожащих полубогов было написано отчаяние. Давление от божественных и святого императора заставляло их ощутить, что они вот-вот потеряют сознание.
Прошло мгновение и святой император расхохотался. Он поднялся с трона и на его лице появилось оживление. В конце концов, за всю историю династии Святого Императора этот дар был самым впечатляющим. Он не собирался убивать Гунсунь Вань’эр, учитывая, что она была божественным, но он мог использовать её для того, чтобы обменять на земли, которые долгое время были спорными. Учитывая, что между двумя династиями уже долгое время были трения насчёт некоторых префектур, это была отличная возможность.
Лучше всего не нарушать никакие соглашения с коварным императором. Ведь этот дар был отправлен ему, он его не просил. Даже если бы коварный император хотел отомстить, у него нет повода винить в чём-то святого императора.
— Вот и хорошо. Превосходно! Замечательно! — от души рассмеявшись, святой император посмотрел на Бай Сяочуня и короля гиганта-призрака в противоположном конце площади.
— Гигант-Призрак, выйди вперёд и прими мой указ!
С сияющими глазами король гиганта-призрака вышел вперёд и сложил руки перед святым императором.
— С этих пор Гигант-Призрак назначается префектом префектуры Божественного Решета, ему поручается управлять священным огнём всех живых существ в тех землях.
В вечных бессмертных областях префектуры по размеру не уступали целому миру Достигающему Небес. Будучи префектом в префектуре Божественного Решета, он станет обладать такой властью, что его слова станут законом. Такая награда подходила для человека со статусом короля гиганта-призрака, и он был очень ей доволен. На самом деле он изначально надеялся получить власть над подходящей территорией, чтобы собирать там людей из мира Достигающего Небес. Соединив руки, он обрадованно поклонился.
— Спасибо, святой император!
Когда он выпрямился, то, казалось, преобразился. С этих пор у него в Вечных Землях появилось основание. Он больше не был культиватором-одиночкой и не находился в состоянии постоянного кризиса. Всё шло согласно их с Бай Сяочунем плану.
Бай Сяочунь тоже обрадовался. Когда он увидел, что королю гиганта-призрака дали целую префектуру, то невольно задался вопросом, какой будет его собственная награда, учитывая, что его роль в этих событиях была значительнее. После этого святой император перевёл взгляд на Бай Сяочуня и произнёс:
— Бай Сяочунь, слушай мой указ!
На лице Бай Сяочуня было чрезвычайно уважительное выражение. Он знал, что ему осталось лишь поклониться в нужный момент, и тогда он тоже станет одним из них. Ради достижения цели, он готов был пойти на это и не считал это позором.
— Бай Сяочунь сослужил великую службу. В мире Достигающем Небес он занимал невероятно высокое положение, никто не мог с ним сравниться! Поэтому Бай Сяочуню будет присвоен титул Герцога Достигающего Небес. В династии святого императора только божественные могут носить титул короля. Ниже короля находятся герцоги. Поэтому герцог Достигающий Небес станет лидером для многих людей, второй только после короля! Пожаловать ему благословенную землю в городе Святого Императора, одного карпа из божественного пруда, одежды герцога и семицветный драгоценный пояс.
После того как разнеслись слова святого императора, на лицах окружающих показались очень серьёзные выражения. Это была очень впечатляющая награда. Бай Сяочунь не только получил титул герцога Достигающего Небес, но ещё и получил благословенную землю и карпа. Облачение герцога было магическим артефактом, а семицветный пояс позволял не чувствовать никакого давления от автоматизированного духа в императорском дворце. Всё это казалось очень впечатляющим, но в итоге это была пустая награда.
По правде говоря, Бай Сяочунь оказался в уникальной позиции. Хотя святой император счёл уместным отдать в распоряжение короля гиганта-призрака целую префектуру, в случае с Бай Сяочунем такое было невозможно. Святой император не хотел давать людям из мира Достигающего Небес место, где они смогли бы собраться и окрепнуть. Его целью было ассимилировать культиваторов мира Достигающего Небес в династию Святого Императора. Очевидно, что Бай Сяочуню как наследнику Архипредка не имело смысла давать какую-либо реальную власть.
Он хотел, чтобы Бай Сяочунь оставался в городе Святого Императора и не создавал проблем. В лучшем случае он мог лишь номинально быть лидером народа. Позже, когда династия Святого Императора сможет успешно ассимилировать всех людей Достигающих Небес, Бай Сяочунь станет бесполезным и от него можно будет избавиться.
По правде говоря, даже если бы Бай Сяочунь не принёс кровавый дар, его награда была бы точно такой же. Хотя святой император был доволен тем, что получил Мать Призраков, про себя он лишь вздыхал с сожалением. В конце концов, все наблюдали за тем, что случилось сегодня, включая официальных лиц его собственной династии, а также людей из династии Коварного Императора. Учитывая невероятную ценность дара, святому императору пришлось выдать награду. По этой причине он выделил королю гиганта-призрака целую префектуру. Если бы не это, он бы ни за что не дал людям Достигающим Небес и шанса на то, чтобы найти место для объединения.
«Я просто подожду какое-то время подходящего момента, а потом найду предлог, чтобы отнять титул у Гиганта-Призрака». Хотя святой император лишь холодно посмеивался в душе, его взгляд, направленный на Бай Сяочуня, оставался всё таким же тёплым.
— Ты впервые в городе Святого Императора, герцог Достигающий Небес, я уверен, что тебе понадобится какое-то время, чтобы освоиться. Тебе не нужно пока беспокоиться о мире Достигающим Небес или твоих людях. Я обо всём позабочусь! Конечно, ты устал с дороги, герцог Достигающий Небес, поэтому можешь идти и отдохнуть. Теперь ты сможешь сосредоточиться на своей культивации. Я уверен, что очень скоро ты достигнешь прорыва. Когда ты станешь божественным, то я буду более чем счастлив сделать тебя королём.
После слов императора на лицах в зале показались холодные усмешки. К этому времени даже Бай Сяочунь понял, что его награда была лишь номинальной. Конечно, он и король гиганта-призрака и раньше подозревали, что может случиться нечто подобное. В итоге, несмотря на слабую надежду, оказалось, что план святого императора в отношении них мало чем отличался от планов коварного императора. Просто они использовали для этого разные методы.
«Однако могу поспорить, что без кровавого подношения святой император ни за что не дал бы королю гиганта-призрака править префектурой!» Теперь Бай Сяочунь полностью убедился, что оба императора были одного поля ягодки. «Один коварен, другой — лицемер…» — подумал он с лёгкой улыбкой. Хотя он и был слегка разочарован, но при этом ничуть не удивился. В конце концов, кое-что сказанное святым императором было чистой правдой. «Я определённо скоро достигну прорыва в культивации!»
Он соединил руки и поклонился святому императору, он уже хотел попрощаться с королём гиганта призрака, когда внезапно небесный маркиз Лю воскликнул:
— Ваше Величество, вам ни в коем случае нельзя оставлять Бай Сяочуня в городе Святого Императора. Иначе все окажутся в страшной опасности!
