— В третьей бессмертной области находится семнадцать экспертов-полубогов, — сказал король гиганта-призрака. — Местные зовут их префектами. Но прежде чем мы сделаем ход, мы должны хорошо спланировать пути к отступлению. Я видел карту третьей бессмертной области в памяти того культиватора-дэва. На каком-то расстоянии к северо-западу примерно на полпути через всю префектуру расположено великолепное море! — после этого он достал нефритовую табличку и при помощи божественного сознания поместил в неё нужную информацию.
Потом он перебросил табличку Бай Сяочуню, тот поймал её в воздухе и взглянул внутрь. Там была не только общая карта третьей бессмертной области, но ещё и информация о полубогах, управляющих префектурами. Хотя информация и не была подробной, но её было достаточно, чтобы сориентироваться. Бай Сяочунь сразу же заметил детали, которые упустил король гиганта-призрака. В глазах короля гиганта-призрака мелькнуло намерение убивать, и он сказал:
— Что если каждый из нас пойдёт в свою префектуру, там разделается с полубогом, а потом снова встретимся? Мастер Чень Юаньцзы в префектуре Вольной Горы только на ранней стадии царства полубогов. Я полностью уверен, что справлюсь с ним. Рядом с префектурой Вольной Горы расположена префектура Облачного Моря, её префекта зовут Ли Лухай. Он на средней стадии царства полубогов! Сяочунь, возьмёшь его на себя?
Бай Сяочунь ничего не ответил, но намерение убивать в его глазах говорило само за себя. Король гиганта-призрака кивнул и уже хотел рассказать ещё что-то, когда Бай Сяочунь вдруг сказал:
— Всеми этими территориями руководит Мать Призраков, и она обязательно заметит. Нужно действовать быстро. И мы должны с умом выбрать место, где встретимся после дела. Если кто-то опоздает, то ждать его не нужно. Мы покинем третью бессмертную область и отправимся прямо на земли династии Святого Императора!
То, что Бай Сяочунь начал активно принимать участие в планировании, заставило короля гиганта-призрака заметно оживиться. В конце концов он всегда восхищался тем, как Бай Сяочунь проворачивал дела в диких землях. Дальше они продолжили обсуждать план действий. Наконец король гиганта-призрака сделал глубокий вдох и посмотрел на Бай Сяочуня.
— На первом месте безопасность! — сказал он, а потом развернулся и исчез.
После этого Бай Сяочунь оглядел полуразрушенный храм, где провёл большую часть года. Он посмотрел на снег и дождь, и разбитый кувшин алкоголя. Потом он использовал божественное сознание и обследовал весь город. Сейчас его глаза ярко блестели, пламя его жизненной силы снова зажглось.
«Пришло время уходить… Старина Гигант-Призрак прав. Теперь я понимаю… Надежда… Надежда для людей Достигающих Небес. Надежда для меня самого. Надежда для Хао’эра!»
Он посмотрел на шрам на руке. Сейчас Бай Сяочунь совсем не походил на себя несколькими месяцами ранее. Сейчас он был словно меч в ножнах, наводящий ужас на семнадцать префектур.
«Моё Дао всегда заключалось в стремлении жить вечно. Оно всегда заключалось в том, чтобы и мои друзья и семья тоже получили шанс… жить вечно! Больше никаких сомнений о сражениях и убийствах. Если я хочу жить вечно, тогда мне нужно встречать лицом к лицу сложности и препятствия на пути. Если у меня в руках не будет меча, то как я смогу прорубить себе дорогу через тернии и заросли на своём пути?
Я до сих пор боюсь смерти. Но какой смысл в том, чтобы её бояться. Польза есть только в том, чтобы становиться сильнее. Я должен стать таким человеком, которого никто не сможет убить! Это и есть способ защитить моё великое Дао!»
Он поднял ногу, чтобы сделать шаг, а когда она опустилась, то дождь и снег, казалось, замерли. Какое-то неуловимое колебание пошло волной во все стороны.
«Люди в мире Достигающем Небес всегда говорили, что при правильных обстоятельствах я могу разрушить землю и небеса… Что же, здесь есть одна династия, которая стремится сделать из людей Достигающих Небес рабов, и другая, желает ассимилировать их. Я думаю, пришло время увидеть, смогу ли я уничтожить их обе!» После этого он исчез и появился снова высоко в небе. Его аура была скрыта, и даже на пике уровня полубога её не могли заметить. Обнаружить его мог только божественный. К этому времени Бай Сяочунь уже превзошёл пик уровня. Поэтому говорить, что он псевдобожественный, было не совсем верно. В конце концов даже псевдобожественный не смог бы сравниться с ним. Хотя он не достиг достаточного уровня, чтобы справиться с настоящим божественным, но по боевой мощи он уже ему не уступал.
«Добыть кровавое подношение и прийти к династии Святого Императора… С ресурсами, которые я смогу там получить, я смогу добиться прорыва и стать настоящим божественным!» Придя к такому выводу, он оставил в прошлом свою неприкаянность и депрессию. А затем он сорвался с места.
**
Префектура Облачного Моря была рядом с префектурой Вольной Горы. В отличие от множества горных вершин в префектуре Вольной Горы, в префектуре Облачного Моря располагалась огромная равнина. Духовная энергия небес и земли здесь превосходила многие другие префектуры, делая здешние земли одним из лучших мест для культивации в третьей бессмертной области. По этой причине префект здесь, конечно, не мог быть простым полубогом на ранней стадии. Только кому-то на поздней стадии полубога могли доверить подобную ответственность. В префектуре Облачного Моря также жило больше дэвов, чем в окружающих её префектурах. Там находилось девять княжеств и более сотни больших и маленьких городов, рядом с которыми располагались обширные поля лекарственных растений.
Официальная резиденция префекта Ли Лухая находилась в самом центре префектуры Облачного Моря в её столице. Также там располагались самые большие фермы для выращивания лекарственных растений.Даже город Архимператора в диких землях не мог сравниться по размеру со столицей. Сейчас в сумерках город наводнил мерцающий свет огней, делая его особенно завораживающим. Культиваторы и смертные спешили по своим делам. Полёты были ограничены, солдаты патрулировали город во множествах мест.
Бай Сяочунь вскоре появился в воздухе неподалёку от города и увидел, как оживлённо на его улицах. Он не первый раз видел большой город в Вечных Землях, но всё равно был сильно впечатлён.
«Вечные Земли… действительно огромны!» Смотря прямо перед собой, он продолжил полёт. Не стоит и говорить, что ограничивающие полёт заклятия для Бай Сяочуня были полностью бесполезны, учитывая его основу культивации и Неумирающую печать. Через миг он уже был в воздухе над городом и смотрел вниз прямо на его центр. Там стояли огромные каменные ворота, которые день и ночь охраняли культиваторы. За воротами располагалось пространственное измерение, созданное Ли Лухаем с его личной пещерой бессмертного.
Ли Лухай почти всё время проводил в уединённой медитации, и его редко видели на публике. Он выходил только тогда, когда коварный император присылал указы специально для божественных. После того, как в Вечные Земли оказались телепортированы люди Достигающие Небес, он стал появляться на людях чаще обычного. Точно так же, как и остальные, он заинтересовался кровью Достигающей Небес. Любой культиватор с такой кровью, которого удавалось поймать в префектуре Облачного Моря, попадал к нему в руки.
После того как Бай Сяочунь опознал каменные ворота, он сделал шаг и оказался прямо над ними. Перед воротами со скрещёнными ногами сидели три дэва и сторожили их. Они не пускали никого, если, конечно, это не дхармический указ от божественного. Однако… они даже не поняли, что Бай Сяочунь появился среди них. Он словно бы существовал в другом измерении. Проигнорировав их, он спокойно прошёл через каменные ворота. Ни одного признака возмущения энергии при этом не возникло. В полной тишине он появился внутри пещеры бессмертного.
На самом деле это была только часть пространственного измерения. В середине находилась ферма лекарственных растений примерно тридцати километров в длину. Тут росли все виды лекарственных растений, многие из которых Бай Сяочунь никогда раньше не видел. Посередине стоял горбатый старик, двумя руками он выполнял жесты заклятия над несколькими сотен тел, парящих в воздухе вокруг него. Сложно было сказать, были ли эти люди живы или мертвы. Казалось, что старик очень увлечён. Он довольно произнёс:
— Нужно превратить моё лекарственное одухотворение в удобрение духовной кровью. Если это сработает, то когда я принесу свои подношения императорскому городу, меня щедро вознаградят!
