А возможно, правда немного отличалась… Увидев Ду Линфэй, Бай Сяочунь горько улыбнулся, думая, что всё понял. Много лет назад Божественный взбунтовался, пойдя войной на всю династию Архимператора. Силы архимператора потерпели поражение, потеряв не только земли Достигающие Небеса, но и самое важное из всех наследий — Манускрипт Вечной Жизни из техники Неумирающей Вечной Жизни.
После переселения в дикие земли у династии Архимператора остался только Манускрипт Неумирания. Возможно, ради сопротивления Божественному, а может, просто чтобы возродить надежду… хранитель гробницы сделал всё, чтобы практиковать эту технику могли не только прямые потомки архимператора. После того как эти техники распространились в диких землях, они появились и в землях Достигающих Небес.
В результате Манускрипт Неумирания продолжал существовать. В то же время любой культиватор во всём мире Достигающем Небес получил возможность культивировать технику, которая некогда принадлежала только архимператору. Божественный не стал никак этому препятствовать, сосредоточившись на Манускрипте Вечной Жизни. Однако только после того как он попробовал сам культивировать Манускрипт Вечной Жизни и не смог это сделать, ему в голову пришла идея, которую иначе как безумной назвать было сложно. Он поощрял как можно больше людей культивировать Манускрипт Неумирания и Манускрипт Вечной Жизни. Затем он планировал сплавить таких людей вместе, чтобы приготовить Пилюлю Неумирающей Вечной Жизни. Поглотив пилюлю, он смог бы добраться до скрытой силы, заложенной в технике Неумирающей Вечной Жизни. Все кости некрополя и останки трёх архимператоров Божественный использовал в этом обширном исследовании.
К сожалению для него, более мощный Манускрипт Вечной Жизни культивировать было гораздо сложнее, чем Манускрипт Неумирания. Несмотря на прошедшие годы, ни один культиватор, пытающийся овладеть им, так и не добился успеха. Самое большее им удавалось лишь поверхностно культивировать технику. Но затем у Божественного появилась очень талантливая ученица… Она стала Ледяным Матриархом севера, а когда ей удалось освоить Манускрипт Вечной Жизни, то сердце Божественного поглотила алчность.
Примерно в то же время в диких землях появился великий герой, называющий себя Кровавым Предком. Возможно, его успех объяснялся невероятным талантом, а может, кровью архимператора, текущей в нём. В любом случае, ему удалось освоить Манускрипт Неумирания, и после впечатляющего прорыва он достиг уровня полубога для физического тела. Если бы Божественный не нанёс урон династии Архимператора, то вполне возможно, что Кровавый Предок дальше смог бы начать культивировать Манускрипт Вечной Жизни. Если бы ему удалось добиться успеха с обоими Манускриптами, то он бы достиг царства божественных. Он бы подошёл под требования хранителя гробницы и смог бы покинуть мир Достигающий Небес.
Ледяной Матриарх должна была стать самым главным врагом Кровавого Предка. Но так случилось, что они полюбили друг друга. А когда они обнаружили, что задумал Божественный… что ж… Ледяной Матриарх уже рассказала Бай Сяочуню эту историю. Она предала своего наставника и присоединилась к Кровавому Предку с целью убить наставника. В итоге погиб Кровавый Предок, погрузившись на дно реки Достигающей Небес, и только одна рука непокорно тянулась к небу над поверхностью вод. Ледяной Матриарх тоже погибла. Однако она успела создать клона души, обладающего истинной душой. Потом её прятали в секте Духовного Потока, и ей оставалось лишь вечно смотреть на тело Кровавого Предка… её даосского спутника.
Из-за того, как всё обернулось, первая попытка Божественного создать пилюлю провалилась.
Но Божественный не сдался. Прошло много лет, и он испробовал множество других способов сбежать из этого мира, где был заключён, словно в ловушке. Но в то же время он хранил вариант с Пилюлей Неумирающей Вечной Жизни в запасе, как последнее средство, если ничего не поможет.
Если бы больше никто так и не смог освоить Манускрипт Вечной Жизни, то, возможно, Божественный оказался бы вынужден отказаться от этого безумного плана. Но затем его родная дочь… стала вторым человеком, полностью освоившим эту технику. Кости Ду Линфэй медленно превратились в кристалл. И хотя, культивируя, она не продвигалась семимильными шагами, как Бай Сяочунь, но её быстрый прогресс доказывал, что она не сильно отставала от него. В конце концов, её поддерживал Божественный, поэтому естественно, что её культивация могла развиваться быстрее, чем у остальных.
Божественный вовсе не был полностью равнодушен к дочери и к тому факту, что именно ей удалось овладеть Манускриптом Вечной Жизни. С одной стороны, он бесконечно жаждал сбежать из мира Достигающего Небес. Но с другой, ему было сложно смириться с мыслью о том, что для этого нужно принести в жертву своего собственного ребёнка. Именно эти сомнения привели его к союзу с клоном души Матери Призраков и битве в диких землях. Он сделал всё, чтобы либо убить хранителя гробницы, либо сбежать из этого мира на корабле Матери Призраков. К сожалению для него, эти планы провалились. Божественный начал постепенно сходить с ума, в то же время постоянно повторяя как мантру:
— Хранитель гробницы, гад, ты вынуждаешь меня делать это!
По мнению Божественного, хранитель гробницы действительно вынуждал его пойти именно этим путём. Не то что бы он хотел этого, просто у него не оставалось выбора. Поэтому он и начал войну с дикими землями. Он решил уничтожить всё живое в диких землях, убить хранителя гробницы, развеять Подземную Реку и оборвать линию крови династии Архимператора. Среди всего этого Бай Сяочунь оказался следующим Кровавым Предком, освоившим Манускрипт Неумирания.
В результате у Божественного появилось два варианта. Принести в жертву свою плоть и кровь или наблюдать, как его долголетие приходит к концу, надеясь сбежать из мира Достигающего Небес, когда он разрушится. В результате он решил остановиться на первом варианте… Учитывая, как много лет назад его изначальный план потерпел неудачу, как только он принял это решение, он тут же наложил на Ду Линфэй чары магического раба.
Потом он просто стал дожидаться, когда появится Бай Сяочунь. Убедившись, что Бай Сяочунь действительно добился успеха с Манускриптом Неумирания, он начал действовать. Больше никто не мог помешать ему, поэтому он переместил Бай Сяочуня из диких земель на остров Достигающий Небес.
Бай Сяочунь с горечью смотрел на Ду Линфэй, вышедшую из-за спины отца. У неё было отсутствующее выражение лица, словно она была марионеткой. Более того, он мог различить глубоко в её глазах мерцающую печать раба.
— Мася… — сказал он, думая о том, как Божественный использовал их обоих в качестве приманки для призрачного лица. Он не мог забыть, насколько огорчена и разочарована была Ду Линфей и какое выражение отразилось тогда на её лице.
— Не нужно меня ненавидеть… — произнёс Божественный. — Я никогда не хотел делать это. Во всём виноват этот хранитель гробницы!
Внезапно Божественный запрокинул голову и раскатисто захохотал, но в его смехе чувствовалась горечь и безумие. Похоже Божественный действительно сошёл с ума. Его взгляд и улыбка сильно отличались от того, какими они были раньше. С налившимися кровью глазами он выполнил жест заклятия и указал на Ду Линфэй. В ответ она задрожала и медленно подняла на него взгляд. С отсутствующим видом она медленно подошла к Бай Сяочуню, который только и мог, что смотреть на неё. Когда она зашла в резервуар с кровью, её белые одежды тут же запачкались чёрным. В то же время жадные магические символы начали ползать по её телу. Она остановилась напротив Бай Сяочуня, медленно вытянула руку и положила ладонь ему на макушку. А потом она засияла кристаллическим светом… В этот миг она начала излучать ауру Манускрипта Вечной Жизни.
Без конца посмеиваясь, Божественный толкнул правой рукой вниз, в землю, заставляя некрополь задрожать. Магическая формация ослепительно засияла, и кости, из которых она состояла, начали плавиться. Даже останки трёх архимператоров стали плавиться… Это, в свою очередь, заставило магическую формацию засиять ещё сильнее. В то же время чёрная кровь забурлила и закипела, посылая всё больше магических символов на тела Бай Сяочуня и Ду Линфэй. Символы начали заползать внутрь через глаза, уши, нос и рот. Боль от этого заставила Бай Сяочуня задрожать, но ещё хуже было ощущение беспомощной ярости! Его терзало то, что происходило с Ду Линфэй, а ещё он гневался на жестокость Божественного!
«Неужели я так и умру здесь?..» — подумал он. Он снова мысленно попытался обратиться к Ледяному Матриарху, но не получил ответа. Магические символы вливались в него и заставляли его тело светиться золотым светом, который идеально сочетался с кристаллическим сиянием Ду Линфэй. Их свечение сформировало резонанс со светом магической формации, после чего из Ду Линфэй начала исходить невероятная сила притяжения.
Эта сила притяжения распространилась из Ду Линфэй на Бай Сяочуня и заставила его задрожать. Обречённо посмотрев на Ду Линфэй, он… медленно закрыл глаза. Однако когда это произошло, в глазах Ду Линфэй появилось выражение отчаянной борьбы. По её телу пробежала дрожь, и внезапно показалось, что ещё чуть-чуть и она оторвёт свою руку от макушки Бай Сяочуня. Очевидно, что, несмотря на печать раба, наложенную на неё, она инстинктивно сопротивлялась и не хотела причинять вред Бай Сяочуню.
