Появилась зацепка, которая помогла бы мне сохранить рассудок, и имя этой зацепке — навык «Вечная преданность». Так как хозяин навыка превращается в подобие раба, я не горел желанием его использовать.
Однако, что, если с помощью силы Системной уведомительницы мне удастся подогнать его под свои нужны, избежав недостатков? Конечно, я понятия не имел, насколько это возможно, и даже в случае успеха мне придётся постоянно полагаться на до самого конца.
Однако это важнейший барьер, который мне необходимо преодолеть, дабы я мог защищать Фран и дальше.
— Владелец божественного меча… Случае, он не из Филиаса родом?
Я про тот меч, управляющий демонами, название никак не могу вспомнить…
— Нет, это не он. Я знаю о Диаблосе, мече из Филиаса, и меч тот выглядит совершенно по-другому.
Выходит, есть божественный меч помимо Диаблоса, способный управлять демонами?
— Владелец меча — человек. Мужчина. Как я уже сказал, имя его мне неизвестно. Однако с его мечом я знаком. «Меч адских врат — Хэлл» — таково название этого меча. Этот божественный меч даёт контроль над несколькими типами ядов. Но, помимо этого, он способен и призывать демонов, подчиняя их силы пользователю.
Яд и демоны. Близко, но явной связи между двумя я не вижу. Нет, то есть, название «Меч адских врат» намекает на то, что меч способен открывать врата ада.
Не знаю, существует ли в этом мире ад. Тем не менее, из земной мифологии известно, что демоны живут в аду. Так что его способность использовать силу призванных демонов не вызывает особых вопросов.
— Если ещё точнее, то пользователем Хэлла является смуглый, златовласый, изящный мужчина с глазами цвета золота и серебра, более чем экстравагантной наружности.
— Это же… ! — Раздался голос Селия-дотт в ответ на описание от Трисмегистоса. Её взгляд стал острым, словно копьё, и она практически вонзилась им в Трисмегистоса.
— Где он сейчас находится?!
— Не знаю.
Трисмегистос не особо любезничал с Селия-дотт — возможно, потому что не признавал её силу. Однако девушку это не испугало.
— Сомнений нет! Это и есть тот самый отравитель, что погубил мою страну!
Так и думал, её заклятый враг. Могущественный отравитель с множеством нелегальных рабов под пятой. Не удивительно, что лорелай потеряла хладнокровие. Так он владелец божественного меча…
— Никаких больше зацепок? Например, какую цель преследует?
— Судя по всему, желает силу. Сперва спросил меня про меч золотого дракона — Эль Дорадо. Видимо, прознал где-то, что этот меч изначально ковался для меня.
— Эль Дорадо создавался для вас?
— Уху.
Неожиданной новостью оказалось то, что Эль Дорадо предназначался в помощь Трисмегистосу, сражавшемуся с Пожирателем бездны. Меч золотого дракона для золотого драконида. В совместимости им не откажешь.
К тому же, учитывая, что за его использование расплачиваются продолжительностью жизни, Трисмегистос, обретший бессмертие после божьей кары, мог бы пользоваться им свободно. Такой метод расплаты был не в духе божественного меча, изготовленного Ульмаром, но таковым являлся его шедевр.
— Тогда почему вы им не воспользовались?
— Не смог экипировать. Ульмар сказал, что я сам отвергаю Эль Дорадо, или что-то вроде того. На прощание он попросил меня заботиться о Фаннаберте… Думая об этом сейчас, я понимаю что он имел в виду.
Значит ли это, что в то время Трисмегистосу не нужен был божественный меч, так как у него была Фаннаберта?
Ведь Фран поступила бы так же. Она тоже бы сказала, что ей не нужен никакой божественный меч, если у неё есть я.
Учитывая, чем их отношения в конце концов обернулись, вечная жизнь скорее внушала мне ужас. Фран глядела на Трисмегистоса с нескрываемой грустью.
— Когда владелец Хэлла приходил сюда, с ним была некая девочка. Она была похожа на невольницу, и разделяла народность с вашей спутницей.
Значит, отравитель привёл с собой лорелай? Тогда сомнений нет, это и правда должен быть он.
— …Что ж, ладно. Пожалуй, этого уже достаточно для того, чтобы назвать пребывание на этом континенте не напрасным. К тому же, я нашла ещё одну связь с работорговцами. Должно хватить, чтобы напасть на его след. — Бормотала Селия-дотт про себя, пытаясь справиться с бурлящими в ней эмоциями. Её задумчивая фигура пред лицом пустоты Трисмегистоса излучала такое грозное воздействие, что сложно было подойти.
Но Изарио, будучи в своём репертуаре, всё-таки вклинился.
— Я понимаю ваши чувства, мастерица. Но не позволите ли и мне задать несколько вопросов?
— Прошу меня простить. Меня немного выбило из колеи.
— Всё в порядке, у каждого из нас на душе свой груз. — Произнёс Изарио, улыбнувшись. Как он и сказал, его душа в том числе хранила много тревог. Видимо, поэтому его слова оказались столь эффективны.
— Итак, господин Трисмегистос. Вы говорили, что Пожиратель бездны ослаб после произошедшего, но какое значение это имеет для нас в будущем?
— Да. Для начала, на несколько дней иммунные демоны перестанут рождаться. Также, на короткий срок иммунные демоны станут слабее обычного. По моим расчётам, это продлится примерно 30 лет.
— 30 лет? Ничего себе короткий срок… Впрочем, для вас, видать, и правда короткий.
— Также высока вероятность, что сезоны массового наступления прекратятся.
— Ну и ну, до чего замечательные новости!
Я предполагал, что все эти жертвы лишь слегка сократят время, нужное Трисмегистосу для победы над Пожирателем бездны, но эффект оказался на порядок ощутимее.
Одно то, что иммунные демоны станут слабее это уже хорошо, так ещё и эти скверные сезоны прекратятся. Очень хорошие новости для городов.
Однако не всё было так просто. Изарио и Джейн нахмурились.
— Когда мир об этом узнает, страны-участницы соглашений поднимут шум.
— …30 лет покоя значит, что на континент хлынут люди. А значит Гордисию ждёт настоящий взрыв населения.
Верно, новости не только значили безопасность для тех, кто живёт здесь сейчас. Это значит и то, что вырастет число посетителей континента и упадёт смертность. Вполне возможно, что скоро континент можно будет и не узнать. Времени хватит чтобы взрастить армию и организовать значительный перевес сил против иммунных демонов. Однако вернётся ли Пожиратель бездны через 30 лет к прежнему состоянию? Может оказаться и так, что в его распоряжении окажется много легкодоступной еды.
В долгосрочной перспективе демографический взрыв на Гордисии может сыграть с ней злую шутку.
— После того как от ваших действий погибло столько людей, что вы собираетесь делать когда прибудет ещё больше?
— Конечно же, я вновь предприму нечто подобное. Конечно, в отсутствие владельцев божественных мечей манипулировать рождением сильных иммунных демонов будет рискованно, но если не проредить стадо, то это сыграет на руку Пожирателю бездны.
— Думаете, это вам удастся, если вы не можете покинуть барьер замка?
— Исследовав принцип работы бракованных божественных мечей, я разработал магическое устройство, способное порождать сильных иммунных демонов. Ничто не помешает мне повторить то же самое во второй раз.
Аха, легко забыть, что перед нами всё ещё гениальный алхимик. Не знаю, как именно, но ему удалось создать устройство, способное инициировать рождение колоссов.
— Изарио, Джейн. Прошу, чтобы вы известили каждую страну о том, что я сейчас скажу. «Прекратите вмешиваться в ход выполнения моей миссии, руководствуясь своими произвольными определениями долга. Придёт время, и из-за вас пострадает весь мир».
— …Уговорить все страны не представляется возможным.
— Можем ли мы быть уверены, что если Пожиратель бездны вырвется из-под барьера, то боги придут нам на помощь? Для существ их плана бытия люди не так уж много значат.
Пускай, с одной стороны, не Трисмегистосу было говорить о таком, но с его словами трудно было не согласиться. Легенды о деяниях богов в этом мире представляли небесных владык сухими и холодными, далёкими от сострадания или, порой, даже просто человеческих слов.
Вероятно, слова Трисмегистоса справедливы, за редкими исключениями вроде богини хаоса. Именно поэтому божья кара, пускай и произвольна, но всегда подобрана с полным соответствием с грехом. Мы их не интересуем. В особенности диких богов.
— Как бы не было мерзко подчиниться вашим словам, спорить с ними сложно… Этот континент можно считать не только владениями Пожирателя бездны, но и породившего его Фрагмента Тёмного Бога. В этом свете необходимо проявить умеренность.
— Давненько я не прибегал к старым связям… Эх, та ещё головная боль, но ничего не поделать.
Если Трисмегистоса убрать невозможно, то остаётся только одно. В конечном итоге всем странам придётся пересмотреть свою политику в отношении Гордисии. Пока Изарио в мрачном настроении обсуждал этот вопрос с остальными, рядом с троном внезапно появился магический круг. Из этого круга поднялся другой трон, очень походит на тот, на котором восседал Трисмегистос. А вместе с ним — и знакомая женская фигура…
— Где я?..
— Я получил весть от богов. Приветствую новую грешницу, Мелтолиту.
— Трисмегистос! Что же, я в замке?! Когда…
Я понимал, что божьей карой Мелтолите назначалось сражаться с иммунными демонами, но неужто ей действительно придётся это делать плечом к плечу с Трисмегистосом? Казалось немыслимым, что настолько ненавидящая драконидов девушка как ни в чём не бывало станет работать с их королём. Да куда там работать вместе — хорошо если не станет мешать. Ставки тут высоки, безопасность мира как-никак…
Однако очень скоро стало ясно, что мои опасения были напрасны. Мелтолита начала корчиться от боли прямо у нас на глазах.
— Игхии! Ааааааа!
— Каждый раз, когда ты захочешь пойти против моего приказа, я буду погружать тебя в океан боли.
— Гхиии… Ииии!..
— То же самое и за невыполнение приказа, и за проявленную леность…
— Ии… Гхи…! Дерьмо…
— Когда-то я был таким же, как и ты, но вскоре осознал бессмысленность сопротивления. Не думай, что сможешь наработать устойчивость к этой боли.
Услышав слова Трисмегистоса, девушка, похоже, быстро отбросила желание стоять у него на пути. Сию же секунду с её лица исчезла гримаса боли. Видимо, пока она не замыслит чего лишнего, всё в порядке.
— …Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Я не сдамся! Когда-нибудь я прикончу и тебя, и всех драконидов!
— Когда миссия будет выполнена, мы станем свободны. Если к тому времени твои эмоции останутся столь же сильны, то поступай, как разумеешь.
— Я никогда этого не забуду, даже через тысячу лет! Ни за что! — Кричала Мелтолита с лицом, словно у мстительного духа. Король драконидов принимал летящую в его сторону желчь с тем же неизменным безразличием.
Перевод — VsAl1en (Miraihi)
