Потрясенный, Цянь Е сделал шаг, чтобы выйти из массива. Эта таинственная женщина не нападала, но давление, которое она оказывала, было не меньше, чем у Ло Бинфэна. Цянь Е инстинктивно хотел установить какую-никакую дистанцию.
Женщина не вошла в массив. Она просто встала рядом, говоря:
— Почему мне не сообщили о столь важном деле?
Ло Юнь смущенно ответил:
— Этот младший действовал не без разрешения, а по приказу городского лорда.
Женщина ответила:
— Теперь, когда я уже обнаружила это, можешь отступить. Предоставь это дело мне.
С этими словами она указала на Цянь Е:
— Входи-входи. Я что, такая страшная?
Цянь Е, однако, не вошел в массив и просто стоял с Восточным Пиком наготове. Её появление изменило всю атмосферу — ветра словно чувствовали, что над горизонтом назревает буря.
Мадам внезапно одарила Цянь Е улыбкой:
— Я планирую прекратить сделку, если почувствую, что её условия неразумны. Что думаете?
Потрясенный, Цянь Е бросил взгляд на стоящего неподалеку Сун Цзынина и попытался заговорить.
Но тут же рядом с ним возникла Ли Куанлань и надавила юноше на плечо:
— Погоди! Дай я.
Она сделала шаг вперед и спросила:
— Мадам отказывается от своих слов?
— Нельзя так сказать, ибо я изначально не знала о сделке и не была её частью. Но так как всё это связано со мной, то я имею право высказаться. Сделка может состояться, но условия должны быть пересмотрены.
Куанлань была непреклонна:
— Никаких переговоров!
Женщина слегка нахмурилась:
— Так дела не ведутся.
— Вы должны выполнить свою часть сделки, иначе…
— А иначе что? Если дело дойдет до худшего, мы просто отменим сделку. Седьмой юный мастер в данный момент стоит не так уж и много, и даже его голова будет стоить почти столько же.
Цянь Е нахмурился, и на Восточном Пике вспыхнуло алое пламя. Эта женщина с самого своего появления касалась нижней черты в его сердце. Пережив немало переживаний и, наконец, снова увидев перед собою друга, Цянь Е не собирался играть в игры с жизнью Сун Цзынина.
Женщина бросила взгляд на Цянь Е, а затем многозначительно спросила:
— Юный мастер Ли, я не думаю, что тебя действительно волнует судьба Сун Цзынина. Ты просто хочешь получить Просветление Смертных, не так ли? Если это так, то мы будем не против заключить и другую сделку.
Цянь Е был несколько встревожен, поскольку слова женщины имели смысл. Просветление Смертных для него было бесполезно, и единственное, что сейчас было для него важно — безопасность Сун Цзынина. Куанлань, однако, была непреклонна в этом вопросе. Подвергнет ли она заложника опасности ради одного только искусства?
Однако после долгого общения с Куанлань он не думал, что это было намерением девушки. Поэтому Цянь Е хранил молчание.
Куанлань бросила на Цянь Е взгляд, по-видимому, удивленная и тронутая его действиями:
— Кто же знал, что ты мне поверишь?
— То есть я должен доверять ей вместо тебя? — ответил Цянь Е.
Куанлань оглянулась на женщину, в её взгляде читалось легкое разочарование:
— Значит, мадам собирается отказаться от своих слов?
Женщина спокойно ответила:
— А если и откажусь?
Девушка усмехнулась:
— Вы же не думаете, что будете в безопасности, если всё время будете прятаться в Звуке Прибоя.
Дама усмехнулась в ответ:
— Естественно, я буду в безопасности. Хватит, время течет. Я спрошу Цянь Е: согласен ли ты заключить ту же самую сделку, но без Просветления Смертных?
Цянь Е как раз собирался ответить, но Куанлань перебила его:
— Не обращай на неё внимания!
Дама подняла левую руку и тихонько подула на нее. Золотая нить возникла из кончиков её пальцев и протянулась до самой шеи Сун Цзынина. Доселе она была невидима, и даже Цянь Е не подозревал о её существовании, пока её не окрасили в золотой цвет.
Мышцы на лице юноши дернулись, когда он понял, что жизнь Сун Цзынина находится в руках другой стороны. Это затрудняло переговоры.
— Что скажешь? — спросила женщина.
Цянь Е на мгновение задумался, а затем бросил взгляд на Седьмого Суна:
— Пойдет.
Сун Цзынин с легким вздохом покачал головой:
— Ты действительно не годишься для переговоров! Куанлань в этом плане намного лучше тебя.
Цянь Е не обратил на него никакого внимания. Он пристально посмотрел на женщину и сказал:
— Всё уже решено.
Её взгляд резко переменился. И когда все уже начали думать, что сейчас она предложит ещё несколько условий, дама, очаровательно улыбнувшись, сказала:
— На самом деле, Просветление Смертных не так уж и важно. Давайте просто вернемся к первоначальным условиям.
И пока Цянь Е пребывал в оцепенении, она уже вступила в массив.
— Ты ждешь, пока я передумаю?
Боясь, что она действительно передумает, Цянь Е последовал за ней в круг.
Изначальный массив начал работать. Блики звездного света появились вокруг леди, сверкая и вращаясь вокруг нее, когда она сказала:
— Я готова обменять Просветление Смертных и Сун Цзынина на искусство культивации Цянь Е.
Простым движением руки коробка из рук Ло Юня полетела к ней:
— Здесь хранится полная запись о Просветлении Смертных. Нет ничего упущенного или неправильного.
Пока она говорила, звездный свет вокруг нее сохранял свой ясный голубой цвет. Цянь Е также культивировал Отражение Сердца, но рядом с ним появилось лишь несколько пятнышек звездного света. Цянь Е уже похвалили, когда в свой первый день практики он произвел семь лучей, но эта дама была окружена сотнями из них.
Такая сцена удивила и Ли Куанлань. Талант этой леди в Отражении Сердца можно было отнести на счет её успехов на пути прорицания. Её таланты явно не были ниже, чем у членов семьи Ли.
Как могла такая женщина не знать об этой сделке заранее?
У Цянь Е не было этих дурных предчувствий. Он также при помощи Отражения Сердца вызвал семь звездных огней, а затем выудил две коробки из своего рюкзака.
— При помощи этих двух искусств я создал Рассвет Венеры. В них нет ничего упущенного или неправильного.
После того, как он произнес эти слова, свет звезд вокруг него не изменился.
Кивнув, они обменялись запечатанными коробками. Затем женщина подозвала Сун Цзынина и убрала золотую нить, обернутую вокруг его шеи.
Цянь Е нанес несколько ударов по другу и вокруг него, убедившись, что вокруг того нет никаких других нитей. Только тогда он потянул Седьмого Суна за собой.
— Хорошее навыки фехтования! — похвалила дама: — Похоже, ты не только блестящий стрелок, но и столь же искусен в обращении с клинком. Тех, кто думает одолеть тебя вблизи, ждет неприятный сюрприз.
— Спасибо за похвалу, — безразличным тоном ответил Цянь Е.
Женщина тоже не стала настаивать и только сказала Ло Юню:
— Пора возвращаться.
Ло Юнь ответил:
— Мадам, не хотите ли вы проверить искусства внутри?
Она спокойно ответила:
— Это сделка Ло Бинфэна, так что пусть он сам проверяет.
Ло Юнь не стал настаивать. Он просто последовал за ней на корабль, который затем полетел обратно в Звук Прибоя.
