Bce солдаты подняли свои изначальные оружия и резко выстрелили в Цянь E. В дополнение к этому в сторону юноши полетело несколько изначальных гранат.
Гул взрывов разом заглушил все остальные звуки. Полуразрушенный улей уже не мог больше держаться и развалился на части.
— Всем остановиться! — голос Клаудии пронзил воздух и разнесся по всей пещере.
— Прекратить огонь! — спустя какое-то время приказал Кэймор. Только после его команды солдаты перестали стрелять.
Воительница большим шагом подошла к мужчине, рыча:
— Почему ты открыл по нему огонь без моего приказа? Я уже почти убедила его сдаться!
— Он всего лишь жалкий человек, с которым даже разговаривать не стоит.
Кэймор даже не успел закончить говорить, когда в его лицо прилетела пощечина:
— Я не в том настроении, чтобы выслушивать твой расистский бред. Не забывай что командир тут — Я. Если ещё раз будешь действовать без моего согласия, я скажу отцу прибить тебя!
Мужчина потер ноющее лицо, почти что извергая из глаз пламя:
— Я чистокровный вампир! Ты действительно ударила меня из-за какого-то там человечишки?
— Твоя родословная не такая уж и высокородная, — холодно ответила Клаудия: — Ей очень далеко до двенадцати древних кланов. Я дала тебе пощечину, потому что ты не слушаешь моих приказов, понял?
Лицо Кэймора скривилось, но вскоре вернулось к нормальному состоянию. Отступив на шаг назад, он с преувеличенным видом сказал в реверансе:
— Слушаюсь. Мои солдаты и я будут вам подчиняться.
Встав, мужчина обернулся и рявкнул:
— Что стоим, мусор? Убираем поле боя!
Фыркнув, девушка повернулась к улью и самостоятельно в него зашагала. Она не верила, что столь малая огневая мощь могла что-то сделать этому парню. Наоборот, дым и взрывы давали ему великолепную возможность сбежать. Поэтому Клаудия не хотела тратить время на разбирательства и сразу пошла осматривать гнездо насекомых.
Последнее рухнуло, а на дне пруда внутри было много обломков. Присев, девушка пальцами коснулась серебристой жидкости. С шипящим звуком струйка зеленого дыма поднялась от её обугленных пальцев.
Девушка нахмурилась, сдирая омертвевшую кожу. Раненная плоть извивалась, залатывая рану. Клаудия со сложным выражением лица смотрела на пруд.
— Что-то случилось? — Кэймор появился рядом с ней.
— Нет, ничего, — девушка очнулась от раздумий и сразу же вспомнила, как Цянь Е игриво подбрасывал в руке кровь Земного Дракона.
Привыкший к ее безразличию, Кэймор продолжил наблюдать за уборкой остатков с поля боя в поисках чего-нибудь ценного. Каждый раз, когда в его взгляде появлялся силуэт Клаудии, в глазах мужчины мерцал холод.
В это время Цянь Е быстро продвигался по тоннелям, будучи уже далеко от Клаудии и Кэймора. Концентрированный огонь элитных солдат был выполнен на высшем уровне — они стреляли не только по Цянь Е, но и по его окружению, чтобы отрезать юноше пути для отступления. Однако такой уровень огневой мощи не представлял для Цянь Е какой-либо угрозы — он принял две изначальных пули в лоб, спрыгнул с платформы и убежал через один из проходов. Огонь и дым от изначальных гранат только прикрыли его отступление.
Пробежав километр-другой, юноша решил, что враг вряд ли его поймает, и стал осматривать комок серебристой массы в руке. Если верить словам Клаудии, это была кровь Земного Дракона. Но если то, что он держал в руке, было лишь одной каплей, то насколько был ужасающ сам пустотный колосс?
Капля такой крови, если её проглотит обычный зверь, скорее всего разорвет ему все внутренности и лишит жизни. Даже Цянь Е не особо осмеливался поглощать её целиком. Его тело действительно было мощным, но укреплена была по большей части лишь только плоть. Те же кости не были полностью усилены, а ситуация со внутренними органами была ещё хуже.
Если Цянь Е не мог её проглотить, то как он мог «разделить» эту кровь?
Юноша несколько странно посмотрел на сверкающий комок массы. Только подержав её какое-то время, он почувствовал жгучую боль и онемение в ладони. Это прекрасно говорило о том, насколько токсичной она была и что держать её долго в руках не стоило.
Пока Цянь Е был погружен в свои мысли, земля и стены пещер рядом с ним слегка задрожали. Причины этой дрожи явно быстро приближались к юноше.
Кровь Земного Дракона!
Цянь Е сразу осознал, что та привлекла существ к его местоположению. Будучи в улье, она в принципе не пропускала наружу свою ауру — только когда в гнезде появились трещины, юноша смог её почувствовать. Теперь, когда трофей был полностью открыт, количество и размеры приближающихся свирепых зверей явно будут немалыми.
Однако по какой-то причине эту кровь нельзя было убрать в Таинственное Пространство Андруила. Проглотить её Цянь Е боялся, убрать кровь также было нельзя. Ему что, придется везде с ней носиться? Как бы не был высокомерен юноша, он понимал, что не сможет сбежать от бесчисленных орд местных тварей.
Чувствуя, как кровь Земного Дракона разъедает его плоть, Цянь Е решился активировать Расхищение Жизни. Как и ожидалось, кровавые нити сразу же сосредоточились на серебристой массе, пронзая её и разделяя на бесчисленные гранулы, что поглощались телом.
На долю секунды Цянь Е почувствовал, что поглощает не кровь, а магму. Войдя в тело, последняя сразу же подавила окружающую плоть и стала проходить дальше. Даже усиленная кровью золотого пламени кровеносная система не могла остановить её коррозийный эффект.
К счастью темно-золотая кровь также начала действовать — она раскололась на множественные частицы, что набросились на кровь Земного Дракона. Два кровавых фронта вспыхнули в теле Цянь Е в безумном стремлении поглотить и уничтожить соперника.
Такого исхода юноша не ожидал. Сопротивляясь мучительной боли, он поспешно покинул пещеру.
Подземные туннели разветвлялись во всех направлениях, подобно гигантскому лабиринту. Цянь Е был без понятия, как далеко и в каком направлении он сбежал, пока не сбил со хвоста орду местных существ. Юноша зашел в небольшую пещеру, чтобы перевести там дыхание.
К этому моменту битва внутри тела юноши на мгновение прекратилась. Агрессивные частицы крови Земного Дракона были притянуты и захвачены ядром крови. Темно-золотая энергия полностью окружила незваного гостя и медленно поглощала его. Вот только серебристая кровь была настолько сильна, что процесс ассимиляции был неизмеримо медленным. Одна её капля обрабатывалась очень долгое время и уже потом поглощалась темно-золотой энергией крови.
Отдохнув с час, Цянь Е по большей части залечил свои внутренние раны и восстановил часть своей боевой силы. Теперь юноша пришел к общему пониманию, почему Паучий Император, Демоны Лунного Света и Волчий Король сообща напали на Су Динцяня и заняли Портовый Город.
Родословная Земного Дракона была необычайно сильна. Темные расы в большинстве своём становились сильнее, укрепляя свою собственную родословную. Если бы им удалось заполучить кровь Земного Дракона и поглотить её силу, их врожденные таланты и способности резко бы улучшились, а все препятствия на пути к становлению герцогом устранились бы сами собой.
Естественно, так было лишь в теории. Цянь Е лично испытал на себе весь ужас драконьей крови. Даже темно-золотая энергия могла только медленно её ассимилировать. Эти так называемые гении, вероятно, мгновенно убьют себя вместо успешного поглощения родословной и прорыва.
Если в каждом улье было по капле этой крови, то, получается, в этом подземном лабиринте её было довольно много. Однако, даже одно гнездо с сотнями и тысячами насекомых было не так-то легко завоевать, что уж говорить о подобных серебряному королю насекомых — с ним одним было нелегко справиться, а он ещё и мог позвать подкрепление.
Самым ужасающим аспектом насекомых было их количество. Даже божественные воители будут вынуждены отступить, если тысячи жуков окружат их одновременно. Однако для Цянь Е, что скупил все изначальные гранаты в Южной Синеве, огромное число слабых врагов было меньшим из страхов.
Он встал и продолжил свой путь к глубинам пещер. Кровь Земного Дракона была большим сокровищем, и юноша не желал отдавать её врагам, даже если ему самому она была не нужна.
Подземный мир был глубоким, темным и чрезвычайно обширным. Цянь Е давно потерял всякое чувство направления и мог только продолжать путь. Однако спустя какое-то время спуски стали сопровождаться подъемами и определить направление движения стало в принципе невозможно.
Проходя мимо одного из тоннелей, юноша вдруг заметил мерцающий свет и доносящиеся издали голоса — если бы не острое восприятие Цянь Е, он бы никак не расслышал столь тонкий и слабый звук. Первой реакцией юноши был осмотр окрестностей на наличие ловушек.
Как и ожидалось, после осмотра обнаружилось несколько растяжек. Тщательно их избегая, Цянь Е скрытно продвигался по проходу — любое живое существо в подземном лабиринте могло быть врагом.
Посреди небольшой пещеры был разбит временный лагерь, в котором горел высокий костер, наполнявший пространство теплом. Однако свет, исходящий от него, был крайне тусклым и чуть ли не уступал пламени от свечи.
Цянь Е удивленно нахмурился, когда завидел этот костер.
В лагере были десятки людей, охранявших периметр группами по три человека. Большую их часть составляли высокопоставленные воины из Демонов Лунного Света, но среди них было несколько особых личностей. Последние были одеты в длинные походные плащи с высокими воротниками, что соединялись с их шлемами и скрывали лица во тьме.
Военные знаки отличия на их одеждах были убраны, но как Цянь Е мог не узнать экипировку специальных подразделений военного ведомства? Во время своего нападения на крепость военных в Неукротимом юноша перебил немало таких солдат.
С уходом Е Тун… Империя, военные, Дом Чжао — все эти названия почти что рассеялись по ветру и стали так далеки для Цянь Е. Но сейчас юноша и вправду наткнулся на людей из имперской армии, да ещё и на тайных агентов.
Цянь Е скрыл свою ауру и приблизился к границам лагеря. Ему очень хотелось узнать, что здесь делают люди Империи и что они тут замышляют.
В этот момент из палатки вышел старик. Морщины на его лице были глубокими, как овраги, а фигура была столь хрупкой, что вот-вот возьмет и рухнет от малейшего дуновения ветра. Он подошел к костру, чтобы погреть руки, и словно о чем-то глубоко задумался.
