Комната на втором этаже согревалась дневным солнечным светом.
Меня провели в гостиную — «комнату, в которую я должен был прийти», как описала её Аяно — и сейчас я пил тёплый чай. В миске посреди деревянного стола были рядами выставлены различные виды печенья, каждый из которых был изысканно украшен.
Всё, что украшено подобным образом, должно было быть дорогим. Лучше бы не уплести их так же быстро, как я делаю это с пачками чипсов, сказал я себе. Но, о-ох, это печенье было изумительным. Я пытался остановить себя, но это казалось мне невыполнимым заданием.
Поэтому я начал говорить абсолютно обо всём, лишь бы занять свой рот чем-то кроме еды.
— Какой сюрприз! Я даже не догадывался, что у Татэямы-сэнсэя четыре ребёнка… Так значит, это «Сюя» запер меня тогда, правильно?
«Да…» — тихо сказала Аяно, сидевшая напротив. «Ох, я не знаю, как извиниться перед тобой…», — и затем склонила голову.
Я был шокирован от того, что меня заперли, это да, но я же никак не ранился, поэтому не мог найти в себе желания разозлиться на это. Кстати, а злился ли я когда-то вообще в жизни? Не припомню.
— Ха-ха-ха! Ох, всё в порядке, всё в порядке. В каком-то роде, это было что-то вроде моей личной миссии по выживанию. Меня никогда ещё вот так не запирали в комнате, поэтому это было даже в какой-то степени удивительно!
— Э? Выжи?.. А-ха-ха-ха!..
И вот так нелепо продолжилась наша беседа.
С побега из библиотеки прошло примерно полчаса. Аяно переоделась из своей пижамы в белое платье с бежевым кардиганом поверх него. Смотря на неё, я не видел в ней явных черт Татэямы-сэнсэя. От своих волос и глаз до носа она, похоже, переняла всё по материнской линии.
— Полагаю, это мне надо извиниться… Я вот так ворвался к вам, чтобы поработать над проектом к школьному фестивалю…
— Ох, не волнуйся об этом! Папу почти никогда не навещали его ученики, поэтому я рада видеть тебя. Время от времени здесь бывает довольно оживлённо, так что…
Аяно остановилась, направив взгляд в определённую точку в пустоте на мгновение.
— Бывает и в каком-то смысле опасно, — добавила она, — но…
Я редко приходил к кому-то в гости, однако не ожидал подобного предупреждения при первой встрече. Она говорила о тех «розыгрышах» своих младших? Если учитывать мой опыт в библиотеке, вполне возможно. Судя по тому, как она выглядела, когда я только встретился с ней, казалось, они ужасно донимали Аяно. Может, они в том глупом бунтарском возрасте. Я находил в этом что-то поразительное, будучи единственным ребёнком в семье.
— Эй, э-э, как думаешь, можно ли мне поздороваться с твоими младшими? Я буду здесь следующие несколько дней, поэтому смог бы заодно представиться им…
— А?! Э-э, представиться им?! Нет! Стой, э-э-э…
Моя просьба, кажется, до странного сильно встревожила Аяно. Очевидно, она была нежеланной. Я подумал, что приветствие с ними не навредит никому — но, может, была какая-то другая причина, по которой она не хотела, чтобы мы встретились.
Хм-м. Это захватило мой интерес. Но сейчас я пытаюсь вклиниться в семейные дела. Нельзя так сильно совать свой нос. Разжигать семейную драму в первый же день в гостях будет грубо по отношению к Татэяме-сэнсэю.
— Ну-у, если не надо, ладно! Ох, постой… Я почти забыл — у меня есть небольшой благодарственный подарок для тебя. Он о-о-о-очень вкусный, поэтому, если хочешь, можешь поделиться с младшими!
Я открыл свой чемодан, который ранее поставил в сторону, и достал упакованный в коробку немецкий торт «Баумкухен». На самом деле, я купил два, но один съел по дороге сюда. Он был великолепным. Уверен, Аяно понравится.
— Что?!. Он же из какого-то очень дорого места, да? …Я… Я не могу!
— Нет-нет-нет, — протараторил я, попутно проталкивая торт ей. — Имею в ввиду, это даже немного не покроет того, что я должен за то, что вы позволили мне остаться. Поэтому, держи.
Аяно примирительно приняла его и затем воскликнула так, будто что-то вспомнила. «Знаю! Это не чтобы отплатить тебе или для чего-то такого… но ты что-нибудь ел до того, как пришёл сюда? Я сейчас пойду готовить обед, но и для тебя могу что-нибудь сделать».
Время только перевалило за полдень. Домашняя еда Аяно?.. Эта мысль очаровала меня. Но там, где я точно поднял бы руку и воскликнул бы «Замечательно!», сейчас я сдержался. Карри, что я съел во время своей очередной остановки по пути сюда, всё ещё отдавался весом в моём животе. Прошло всего девяносто минут, и даже я думал, что слишком рано есть вновь.
Но надо было всё ещё ответить Аяно. Я открыл рот, готовый вежливо отказаться.
— …Ох, всё в порядке. Я уже поел, так что…
Не успел я закончить мысль, как голосом издал громкое урчание. Конечно же, оно шло из моего живота. Я попытался просмеяться на это и чрезвычайно нелепо простонал: «Э-э-э-эм…», — но было уже слишком поздно. Аяно ясно и чётко услышала это. Я мог сказать это по тому, как она смотрела на мой живот.
— Э-эм… Не надо быть таким вежливым! Я все равно много не ем.
А-ах… Это так смущает. Почему ему так приспичило заурчать именно после того, как я сказал ей, что поел? Теперь я, вероятно, выгляжу как человек, что только и ест, но всё ещё остаётся голодным.
На самом деле, я был голоден, немного.
…Ладно, очень голоден. Отлично. Что теперь? Раз она предлагает, то я могу согласиться, не так ли? Нет! Нет-нет-нет, не могу. Я не могу позволить себе есть столько раз в…
— Тогда, полагаю, я приму твоё предложение. Хе-хе…
Только сегодня. Я позволю это себе лишь сегодня.
Всё равно, если я буду голоден днём, то это может повлиять на мою работоспособность.
И пока я предался своим мыслям в голове, Аяно, видимо найдя всё это забавным, хихикнула.
— Я постараюсь приготовить тебе побольше, хорошо?
Боже, она такой хороший человек. Особенно, в сравнении со мной. Я безнадёжен. Опустив своё покрасневшее лицо, я поблагодарил её в ответ.
— Сейчас приступлю, но до этого, позволь показать тебе…
Аяно указала в угол комнаты. Там я обнаружил раскладывающийся стол, на котором стояли старинный компьютер, сканер и планшет для рисования.
— Думаю, это всё, что тебе понадобится. Прости; Папа подготовил это всё для тебя, поэтому я не знаю, что есть что. Знаешь, как пользоваться?
Насколько я мог сказать, здесь не было ничего такого, что выходило бы за грани моего понимания. В любом случае, можно зайти в Интернет, если столкнусь с какими-то проблемами.
— Да, я справлюсь, — произнёс я, кивнув головой и встав с тортом в руках. — Посмотрим, что здесь есть.
— Хорошо! Тогда я принесу еду, как только она приготовится.
Аяно развернулась, чтобы покинуть комнату, но резко остановилась, заговорив намного более низким голосом.
— Ох, ещё кое-что. Хочу предупредить тебя о своих младших. Они, э-э… Скажем так, у них есть пара проблем. Не думаю, что ты сможешь поздороваться или поговорить с ними напрямую.
Внезапная смена настроения беседы ошарашила меня на секунду.
— А? Эм, ладно. Я не против, но эти «проблемы»… Имеешь в виду, они болеют чем-то?
Я стоял слишком далеко, чтобы увидеть выражение лица Аяно, но по тону её голоса, что-то в этом её тревожило.
— Ну-у, например, если ты наткнёшься на них где-то в доме… — она остановилась, аккуратно выбирая слова. — И если произойдёт что-то странное, не особо задумывайся об этом.
Меня озадачил такой скользкий ответ. Что за «что-то странное»? А если я задумаюсь, когда… что-то когда-то произойдёт? Я не уверен, что думать об этом, но раз она так избегала этой темы, лучше бы особо не докапываться до неё. Лучше бы.
У каждого человека есть пара вещей, о которых они не любят особо говорить. Даже у меня. Будет лучше не наседать с этим, чтобы лишь потешить своё любопытство.
— …Э-э, да, конечно. Постараюсь, так что можешь не беспокоиться.
Я с лёгкостью заметил, как она расслабилась.
— К-конечно? Что ж, отлично… Э-эм, прости, что так внезапно начала об этом. Я принесу еду, только она будет готова.
С этими словами она развернулась, быстро поклонилась и покинула комнату.
Звуки её шагов постепенно утихли, а затем и вовсе исчезли полностью.
«Что-то странное», да?.. Что-то настораживало меня в этой формулировке. Какой болезнью они не болели бы, почему это «странное» произойдёт со мной?
Тип, что — они исчезнут или станут летать по комнате, или вообще превратятся в монстров, только я посмотрю на них?..
— Ха, да уж.
Я расплылся в улыбке от чистой безумности своего воображения. И потом осознав, что снова остался один, я расслабился на своём месте и сделал глубокий вдох.
Я не замечал этого, пока мы говорили, но пребывание один на один с другим человеком в комнате всегда вызывало у меня беспокойство.
А вообще, со скольким числом людей моего возраста я чувствовал себя абсолютно комфортно при разговоре? Лишь один человек приходил на ум.
Я лёг, уставившись на потолок. В какой-то момент я заметил, что закрыл глаза и начал думать о ней.
Её чёрные волосы, её гневный взгляд, её маленькие губы, её почти слишком тонкое тело, её низкий рост, её вечно неудовлетворённое отношение, её даже более вечное сквернословие, её редкая улыбка…
…Это странно. Мне надо было только закрыть глаза, а я уже смог вспомнить о ней так много, вплоть до мельчайших деталей.
Я же дурак, да? Никакое фото от Татэямы-сэнсэя не нужно было. Закрыл глаза — и вот у меня достаточно способностей представить её более ярко, чем смогло бы передать любое фото.
Пока меня поглощали мысли об этом, я был захвачен непреодолимым желанием произнести её имя.
…Никого здесь нет. Если я буду говорить тихо, то всё будет в порядке. Я сделал вдох, представил её в голове, и имя оказалось у меня на…
Тук, тук, тук.
— Та-а-а-а-а-а! Да? Да! Что такое?!
Неожиданный стук в дверь вывел меня из моего состояния покоя, вызвав вместе с этим некоторую боль в спине. О-ох, какой же сюрприз! Я только что собирался сделать нечто очень смущающее. Сев, я нервно подготовился ко входу человека, который постучался.
Может, это Аяно? Нет, не должна. Она не могла приготовить обед так быстро.
— Прошу простить.
Но это всё же была Аяно. С собой у неё ничего не было, поэтому обед, похоже, остаётся вне вопросов ещё на какое-то время. Она подошла и села с другой стороны стола. Это могло быть моё воображение, но её лицо казалось мне более мягким, чем когда она ушла.
— Эй, что такое? Что-то случилось? — спросил я.
Аяно повертела головой. «Нет, ничего серьёзного. Я просто хотела немного поговорить».
— Эм… Ну-у, хорошо, но…
Я хотел заговорить о задержке обеда, но сдержался, так как не хотел выглядеть слишком напористым.
— Ты хочешь что-то обсудить?..
— Да. Э-эм, не то чтобы именно обсудить, но… я хочу спросить кое-что напрямую.
Аяно остановилась и посмотрела мне прямо в глаза так, будто безмолвно предупреждала меня, что не потерпит неискреннего ответа. Я напрягся от такого давящего взгляда, морально готовясь отвечать на вопрос, каким бы он ни был. В конце концов, она для этого отложила обед. Что же сейчас будет?
Она вопросительно продолжала смотреть на меня из-за того, как замкнуто я сидел.
— …Э-э, ты что, сейчас думал о чём-то грязном?
Эти слова были для меня будто удар под дых. Сердце наполнилось ужасом.
— Г-г-грязном? Что это за вопрос, Аяно?!
Я… Да, я думал о ней немного. Но ничего грязного! Меня обвиняют в том, чего я не совершал!
Однако в следующее мгновение я взял себя в руки. Аяно — не какой-то маг. Она не может читать мои мысли. Её «сейчас» должно быть относилось к тому моменту, когда она ещё не постучалась в дверь. Может, пока мы общались?..
— Почему ты так волнуешься?.. Ко мне подкрадываются сомнения! У тебя были грязные мысли обо мне, когда мы общались, да?!
Взгляд Аяно был прикован на мне. Всё-таки она говорила о том нашем разговоре. У-ух. А я-то уже пугался от идеи, что она читала мои мысли с первого этажа. Хотя бы, с этим разобрались…
Стоп! Нет, не разобрались! В каком смысле, у меня были грязные мысли? У меня? О ней?! Ничего подобного! Я прямо воспрянул защищаться от такого обвинения.
— Ты, ты всё совершенно не так поняла! Аяно, что с тобой?! Что я сделал, что заставил тебя подумать об этом?!
— Ничего особенного! Вы, мужчины, просто дикие волки, нет что ли?!
О чём она вообще говорит?
Её слова были практически бессвязны, но она чуть ли не вплотную приблизилась к моему лицу, резко перейдя на более злостный тон голоса. Гх. Что с ней? Она казалась такой доброй и вежливой до этого момента. Тут пахнет множественным расстройством личности.
Но… как мне стоит ответить? Не думаю, что отрицание всего этого заставит её поверить мне в таких обстоятельствах… Ах, к чёрту. Просто спрошу.
— Э-э-эм… Так, так что я могу сделать, чтобы ты простила меня?
— Что можешь сделать?..
Аяно замолкла от вопроса и задумалась на секунду.
— Хм-м, просто пообещай мне, чтобы больше не будешь смотреть на меня с грязными мыслями в голове. Тогда прощу.
— Слушай, я правда не делала ничего по-
— Просто пообещай!!!
После такого выкрика от неё последовал сильный удар по столу.
А-а-а! Просто выложу ей всё! Я закрыл глаза и полукриком произнёс:
— А-а-агх, ладно! Я больше никогда не буду думать грязные мысли о тебе! Обещаю!
У-уф. Что я вообще теперь говорю?
— Хорошо. Это обещание, понятно?
Аяно сияла. После того угрожающего всплеска, было немного сложно радоваться её улыбке. Она победоносно встала. «Хорошо, прости, что потревожила», — сказала она, бормоча что-то себе, и вышла из комнаты.
Впервые в жизни я подумал, что на слова «Прости, что потревожил» я захочу ответить: «Да, надеюсь, ты просишь за это прощение».
Только дверь закрылась, воцарилась тишина. Я снова был оставлен наедине с собой.
Что только что произошло? Я был настолько шокирован произошедшим, что так и остался сидеть в оцепенении ещё пару мгновений. Аяно… Я думал, что она очень добрая и приятная девочка. Понятия не имел, что у неё есть и такая сторона. Это точно не было какой-то шуткой. Может, она испытывала какой-то ужасный стресс? И правда, она вела себя так, будто её младшие очень сильно осложняли ей жизнь. Может, дело в этом?
Я пялился на стену какое-то время, думая над причинами её странного поведения, когда в дверь раздался ещё один стук.
— Уа!..
Я прыжком поднялся на ноги ещё раз удивившись. Меня дважды за день напугали стуком… Что со мной сегодня происходит? Это же снова Аяно, не так ли? Должна быть она!..
— Прошу простить.
Это была Аяно.
Она бросила на меня свой взгляд и заметила то, как я застыл на месте, моё лицо было вытянуто в ожидании того, что случится.
— Э-эм, что-то случилось?
— Нет, ничего, правда. Ха-ха!
Я попытался выдавить улыбку. Это не сработало. С какой Аяно я сейчас имею дело? Как она могла улыбаться во всю рядом со мной после того, что произошло только что?
— Нет?.. Ладно. Э-эм, прости, что заставила ждать так долго обед. В холодильнике не осталось продуктов, поэтому я сбегала в магазин…
Затем она подняла поднос, лежавший у её ног, и без особых усилий поднесла его к столу. Как только она поставила его, мои ноздри учуяли сладко-кислый запах.
— Я попыталась сделать чашку риса в китайском стиле, надеюсь, он придётся тебе по вкусу…
— Ох, конечно. Обязательно придётся — это я могу обещать!
Моё напряжённое лицо расслабилось и приняло выражение широченной улыбки. Зачем давать ему остыть? Я незамедлительно взял палочки для еды и сложил ладони.
— Спасибо за-
…Подождите секунду.
Внезапное осознание остановило меня. Аяно пристально смотрела на меня со взволнованным выражением лица.
— Харука, что-то случилось? Ты, э-эм, не очень любишь подобные блюда?
— Ох, нет-нет, с блюдом всё прекрасно. Просто, э-э…
Я точно знал, что не давало мне покоя. Но если я так и продолжу молчать, то ничего дельного не выйдет. Поэтому я всё же решился задать вопрос.
— Ты сказала, что сходила за некоторыми продуктами, да, Аяно?
«Да», — ответила она, в её голосе читалось подозрение, она не понимала, к чему был этот вопрос. И это было её право. Но это означало, что цепочка сегодняшних событий не сходилась с реальностью. Потому что, если так, то Аяно никогда бы не обвинила меня каким-то сексуально-озабоченном маньяком.
Она сходила в магазин, занималась самой готовкой, а потом пришла накричать на меня… Сделать всё это за такой короткий промежуток времени было очень тяжело.
— …Ох, подожди. У меня как раз есть чек.
Она вытащила его из кармана своего кардигана и дала мне. В нём значились морепродукты, овощи и прочее: говяжий фарш и присыпка для карри были, вероятно, предназначены для ужина. Время, распечатанное на чеке, идеально соотносилось со временем, когда Аяно впервые покинула комнату.
Мои глаза снова покосились на стол.
Эта чашка риса… Она не была полуфабрикатом, просто разогретым в микроволновке. Ингредиенты были все разного размера. Среди них даже затесалась тыква. Другими словами, это было полноценное домашнее блюдо, и учитывая, сколько в нём ингредиентов, ей потребовалось время, чтобы приготовить его. Может быть, она заготовила всё это заранее, но судя по чеку, это не так. Но она же была здесь несколько мгновений назад. Она на самом деле ругала меня. Я не галлюцинировал.
Чем больше я думал об этом, тем страннее это казалось.
— Эй, Аяно, а можно спросить у тебя ещё один вопрос?
Я понимал, что начинал раздражать её по чуть-чуть, но она всё же кивнула со своей не спадавшей улыбкой на лице.
— Слушай, у тебя есть… тип, сестра-близняшка?
Я тревожно засмеялся, сказав это. Я знал, что спрашивал совершенно нелепый вопрос.
Аяно застыла на месте, вероятно, пытавшись понять, что это значило. И я не мог винить её за это. Если бы кто-то спросил меня о моём секретном двойнике, то я сделал бы то же самое.
Но буквально через секунду Аяно выкрикнула «А?!» и широко распахнула глаза, видимо, осознав нечто важное. «М-может, т-ты имеешь в виду, что кто-то вошёл сюда, пока я готовила? Что она сказала тебе?!»
Она приблизилась ко мне, давя на меня, но не таким образом, каким это было во время её допроса о «грязных мыслях». В этот раз она выглядела так, будто была в панике. Я мгновенно отпрянул назад, но, раз она спросила, я решил рассказать обо всём.
О том, каким забавным ей показалась мысль о том, что я хитро смотрел на неё. Как меня заставили пообещать больше никогда так не делать. И, наконец, как безмятежно она вышла из комнаты.
Я начал думать, что делаю что-то плохое, потому что её лицо всё больше и больше краснело при рассказе этой истории. Когда я закончил, она встала, не произнеся и слова, и направилась к двери. Я предположил, что она хотела кое с кем увидеться прямо сейчас, но у меня была ещё одна просьба к ней.
— Э-эм, не сердись на неё слишком сильно, ладно?
— Если смогу сдержаться, — мягко ответила она и вышла.
Я всё ещё не мог оправиться от того, как неожиданно это было.
Так «что-то странное», о чём она говорила, была её сестра-близняшка, вот как? Что ж, это хотя бы разъясняет недопонимание. Аяно всё-таки была хорошей девочкой.
…А теперь.
Я обратно уселся перед своей уже-остывшей китайской чашкой риса.
— Начнём!
Только я собрался приступить, то услышал крик с первого этажа. Полагаю, Аяно не смогла сдержаться.
Пока я наслаждался идеальным рисом, то думал о том, почему крик, что я услышал, был мальчишеским, а не девчачьим.
Перевод был выполнен командой GaijinGumi
Перевод, редактура, пруфрид — JimOnQ
Группа вк — https://vk.com/gaijingumi
