Хотя в Хранилище можно было перемещать живых существ, кто бы или что бы ни было заперто внутри, оно легко могло выбраться наружу. Всё, что им нужно было сделать, чтобы вырваться из карманного измерения, — это приложить достаточно сил к его внутренним границам. Затем открывалась дыра, в результате чего Бокси получал некоторый урон от ответной реакции, в то время как борющаяся сущность выбрасывалась наружу. Этому он научился на собственном горьком опыте, когда пытался запереть там Шкафзиллу, незадолго до того, как мутировавший домашний мимик лишился жизни.
«Знаю, знаю» — сказала Стайн, пренебрежительно махнув рукой, — «Это не первый раз, когда часть меня запихивают в Коробку Предметов»
Две монструозные женщины вошли в Хранилище Бокси. Их настигла чёрная, гнетущая пустота, пока они натыкались на различные предметы и припасы, уже лежавшие внутри. Вскоре их выпустили, и они оказались на опушке заснеженного соснового леса примерно в шестидесяти километрах к югу от их прежнего местонахождения. Физзи вышла из карманного измерения целой и невредимой, чего не скажешь о Стайн. Королева слизи, за неимением лучшего слова, вылилась из пространственного искажения, а её розовая слизь изо всех сил пыталась собраться. Студенистая масса на секунду застыла, как пузырящаяся лужа в замерзшей земле, прежде чем из неё поднялась полуэльфийка-полужидкая женщина.
«Фу, это было неприятно» — простонала она, продолжая приходить в себя, — «Что, чёрт возьми, ты только что сделал? Мне показалось, что меня разорвали на тысячу кусочков и снова собрали»
«Да, такое бывает при Перемещении Фамильяра» — проворчал Бокси, который вернулся к своей базовой форме крипер-Хейльта, — «Я удивлен, что это повлияло на тебя внутри. Или вообще, если уж на то пошло»
«Просто мне повезло. Я работаю с идиотом, который даже не знает, как работает его собственная магия»
«Мы всегда можем пойти пешком, если хочешь, чтобы тебя заметили»
«О, а доставить нас в такую глушь — это безопасно?»
«Конечно. Мои фамильяры уже прочесали окрестности. В радиусе трёх километров от этого места нет ничего, кроме деревьев и гноллов»
«Ясно. Ты обеспечил запасной пункт?»
«Конечно. Я ни за что не встречусь с Фондом, не подготовив предварительно план побега. Или три»
«Ну, по крайней мере, ты не совсем любитель. А теперь, если вы меня извините, мне нужно восстановить свою маскировку»
Стайн начала уменьшаться, приводя своё тело в более плотное и твердое состояние. Оно было не так велико, как-то, что было у неё во время «экскурсии», но она довольно долго возилась. Зимняя одежда, которая плавала внутри неё, всплыла на поверхность и обернулась вокруг неё, как и слой псевдокожи. Это заняло у нее около полминуты, но Фасад слизи — каким бы хрупким он ни был — был успешно воссоздан.
«Подожди, и это всё?» — спросила Физзи, когда трансформация закончилась, — «А как же твои глаза?»
«А что с ними?»
«Разве не стоило бы отказаться от этой причудливой серебристо-голубой комбинации?»
«О, бля! Я так и думала!»
Стайн закрыла глаза и сосредоточилась на несколько секунд, прежде чем снова открыть их.
«Ну, как?»
«Голубой и серебряный. Обмен местами ничего не решает»
«Ну, я ничего не могу поделать. С глазами всё не так просто. Кроме того, мне не так уж и нужна эта форма»
Стайн очень редко принимала посетителей, поэтому вполне естественно, что её навыки общения с людьми практически отсутствовали. На самом деле Ксера была первой за последние шесть лет. Ну, кроме её связей в Фонде, но при них ей не нужно было скрывать, кем она была.
«Так и что дальше?» — спросила она.
«Ждём» — ответил Бокси, — «Мне нужно немного восстановить MP, призвать Закуску и отправить её вперёд»
«Та лакомая штучка? Как она поможет нам в наших путешествиях?»
«Перемещение Фамильяра работает, меняясь местами с фамильяром. Закуска может летать и становиться невидимой с помощью магии, поэтому она пойдет вперед вместо меня. Как только она уйдёт достаточно далеко, мы поменяемся местами, и я повторю процесс»
Помимо джинна, Бокси мог также использовать Когтистую. Сетеплёт всегда была хороша в передвижении по местности, а недавнее повышение ранга сделало её ещё проворнее. Она могла поспевать за скоростью полета Закуски, а её демоническое телосложение означало, что она устаёт не так быстро. Однако было важно как можно дольше держать её рядом с Мастером. На тот случай, если у Стайн появятся какие-нибудь «блестящие» идеи. Вот почему она пряталась вокруг места встречи перед их отъездом, и почему она была на спине Бокси во время Перемещения Фамильяра. Она была намного легче, чем Физзи, Стайн или Бокси, так что она даже не была обузой для MP монстра.
Что касается Рукастой, то в настоящее время она была наготове в Мире за Гранью, пока Бокси не вывел ее с помощью Взывающего Пустоту на случай чрезвычайной ситуации.
«Похоже, это бессмысленный окольный путь» — пожаловалась слизь, — «Почему бы просто не использовать Заклинание Врата?»
«Потому что я не знаю Заклинания Врата. Кроме того, это позволяет мне разведать место назначения, прежде чем отправиться туда. Это не идеально, но всё же быстрее и безопаснее, чем просто идти. Это также помогает мне максимально использовать то время, которое у меня есть. Кстати, у нас с Физзи много работы, так что прошу нас извинить…»
«Работы? Какая у вас может быть работа?»
Бокси не обратил никакого внимания на вопрос Стайн, он открыл Хранилище и выплюнул небольшой стол, кучу инструментов и пару ящиков. Мимик и его «трофейная жена» немедленно начали собирать по взрывному устройству. Самопровозглашенная слизнетатор не любила, когда ее так нагло игнорировали, но в то же время она чувствовала себя очарованной их работой. Она впервые видела Изобретателя за работой — не говоря уже о двух — и было трудно отрицать, что это было то ещё зрелище.
С одной стороны был Бокси, который использовал в общей сложности шесть змееподобных конечностей вместо рук. На устройство перед ним с головокружительной скоростью добавлялись различные металлические детали. Болты были затянуты, количество измерено и части спаяны вместе. Будучи экспертом в области многозадачности, Стайн находила странным, что Мимик способен на такое. Конечно, это было далеко не так впечатляюще, как в одиночку управлять целой мифриловой шахтой, но всё же это было восхитительно.
Что касается Физзи, то она была гораздо менее практичной. Её тело, включая пальцы, покрывала тяжелая броня. Это делало точную ручную работу исключительно сложной, поэтому она использовала свой Навык Геомагнитная Хватка, чтобы манипулировать различными металлическими компонентами. Задача требовала огромной концентрации, учитывая, как она смотрела на парящие части перед собой, будучи полностью и совершенно неподвижной.
И всё же, несмотря на зрелищность, Стайн не могла не дать волю своему любопытству.
«Что это вы там делаете?»
«Специальные предметы для предстоящего боя» — ответил Бокси, — «Я использую их, чтобы попытаться противостоять или, по крайней мере, помешать агентам Позолоченной Руки»
Один из них, например, рассеивал бронзовую пыль на большой площади. Свойства разрушения магии металла облегчили бы Бокси отслеживание Эдварда через железу маны-локатора. Этот человек обладал Навыком Сбить с Толку, который скрывал владельца и его снаряжение от большинства форм магического обнаружения. Однако свойства разрушения магии этой бронзовой пыли позволят сверхъестественному органу чувств Мимика легко обнаружить его присутствие. Всё равно что вылить ведро яркой краски на невидимую мишень. Невозможно угадать какие-то мельчайшие детали, но увидеть, что там «что-то есть» будет просто.
По крайней мере, в теории. У Бокси ещё не было возможности проверить это должным образом, но он возлагал большие надежды. Другая хитрая граната, которую он готовил, включала в себя ту, которая нашпигует область иглами, пронизанными мощным галлюциногеном. Другой полезный груз произведёт ослепляющую вспышку, которая на мгновение обездвижит, — предмет под названием «Световая Граната Василиска». Было также множество осколочных взрывчатых веществ, но Мимик должен быть готов к тому, что его снаряды отскочат на него. Вот почему он придерживался вещей, которые не причинят ему ужасных неудобств.
«И вы делаете это только сейчас?» — спросила Стайн, — «Почему вы не подготовились должным образом к миссии до того, как мы пошли?»
«Эта экспедиция стала спонтанной, а, э-э, запас необходимых материалов занял много времени»
Также непомерное количество золота и драгоценных камней, но Бокси изо всех сил старался не думать об этом.
