"Готовься!" — закричала Кейра, побуждая отряд начать предварительное песнопение Заклинаний или готовить любое другое оружие дальнего боя. И через несколько напряженных секунд противник вошел в эффективный радиус поражения оного.
"Пли!"
"Ледяной Шип! Огненный Шар! Огненный Взрыв! Ветряной Резак! Ледяная Стрела! Стрела Тьмы!"
Множество магических снарядов различных элементных видов разрезали воздух, направляясь прямо в сторону врага. Однако мужчина, используя свои нечеловеческие рефлексы, блестяще уклонился ото всех угроз. Затем он прыгнул в воздух и, размахивая своим двуручным боевым молотом, падал прямо на Кору.
"Отскок!"
Однако вместо того, чтобы столкнутся с ним лоб в лоб, бес активировала оборонительное Боевое Искусство. Оно заставило её возвышающееся тело плавно заскользить назад по умощенной пеплом земле, не нарушая её стойку. Когда враг упал на уже пустующее пространство, тяжелый удар противника встретил только горстку земли.
"Нажим!"
Активировав вторую часть Боевого Искусства, тело Коры мгновенно заскользило уже в противоположном направлении, что позволило ей нанести двойной хук с правых рук. Удар первого кулака пришелся на плечевую пластину брони мужчины, а второй целил аккурат в лоб. Мощный двойной удар отбросил человека назад, заставив пропахать в земле параллельные линии длиной в несколько метров. Его шлем отбросило от удара и тот с мягким стуком приземлился где-то позади него.
"Так-так-так!" — будучи приятно удивлённой, проговорила Кора. "Забавно встретить тебя здесь!"
Действительно, мужчина, который только что без проблем принял на себя её двойной хук, был ей уже давно знаком. У него были пышные, непослушные светлые волосы, молодое лицо, где-то между 17 и 18 годами и глаза небесно-голубого цвета. Но столь привлекательные черты лица сейчас исказились от холодной, кипящей ненависти, вызывающей озноб по спине. Его синяя броня выглядела уже потрёпанной, но не утратившей эффективности. Особенно выделялись защитные уплотнения на левой стороне: плече, предплечье и левой голени. В его руках сжимался темно-черный, как смоль боевой молот с мерцающим кроваво-красным драгоценным камнем, встроенным в его изголовье. Камень особенно ясно передавал демонице чувство опасности.
"Я была уверена, что ты откинул копыта, блондинчик, — насмехалась Кора, — но я рада, что твоя сучка-богиня сжульничала и вернула тебя обратно! Теперь я уже лично прикончу тебя!"
Этим юношей был Бернард Самсон, Герой Молота и вестник Терезы, Богини правды и справедливости.
"… Значит, это действительно ты" — тихо пробормотал Бернард, хотя выражение его лица не изменилось ни в малейшей степени. "Я думал, что это просто совпадение, но похоже, что старик был прав".
Бернард рванулся вперед, замахиваясь зловещим оружием по широкой горизонтальной дуге. Кора успешно заблокировала его с помощью доспехов на обоих ее предплечь-
"Рваааааах!"
— но она вдруг согнулась и, споткнувшись, отступила назад с пронзительным криком боли.
Даже Бокси это застало врасплох. Рукастая закричала от боли. Она, та самая, что в ответ на оторванные конечности в худшем случае недовольно хмыкнет, вдруг выказала боль. Реакция демоницы была не просто необычной, она была неестественной. Но посмотрев на руки, принявшие на себя основной урон от этой атаки, сразу становилось очевидно, что происходит что-то странное. Плоть и металл на её предплечьях превратились в бесформенную серую жижу, приобрели безжизненный коричнивый цвет и начали рассыпаться и падать вниз, как слои старой грязи.
"Это Антидемоническое оружие?!" — спросила Ксера по телепатической связи.
"Да! И оно в руках этого пидора!" — высказалась Кора. "Ннммх, и мощное к тому же! Босс, это плохо!"
Плохо — слишком мягкое слово. Антидемоническое оружие, как и предполагает по его название, создавалось с использованием Бейна(слабости) демонического вида, и его единственная цель — уничтожение демонических существ. Оно наносило существенный урон их физической форме, а некоторые наиболее мощные образцы даже обладали способностью напрямую атаковать их души, полностью разрушая их и стирая с реальности. Излишне говорить, что Бокси не мог позволить, чтобы все и дальше так продолжалось.
Согласно контракту, Чернокнижник или Ведьма должны были любой ценой защитить бессмертные души их фамильяров, даже если это означало их собственную смерть. Невыполнение этой части договора приведет к тому, что их смертные души будут насильно изъяты из тела и втянуты в Мир За Гранью. Но смерть не самое страшное в этом наказании, ведь в течение следующей бесконечности они также будут подвергаться невообразимым пыткам каждую секунду своего бытия.
Эта судьба хуже забвения, и мимик не собирался рисковать. Поэтому он мгновенно ликвидировал потенциальную опасность для своей жизни
[Ваш фамильяр отозван.]
Искра сознания в глазах Коры внезапно исчезла, в результате чего её массивное тело упало на землю, словно мешок с картошкой, но всё же успев до этого отвесить Бернарду хороший удар.
"Хрррр! Сбежала!" — разочарованно сказал Герой. "Неважно, я чувствую рядом еще!"
"Пли!"
Очередной залп дальнобойных атак начал бомбардировку человека, но ему снова удалось избежать наихудшего результата. Калира задела его своим Заклинанием Тёмный Огонь, но черное пламя, окутавшее тело Героя, было поглощено его оружием. Питомец Ксеры — Расплавленный Страж — бросился на врага, но огненный песик был отброшен прочь всего одним ударом, как будто это была неудачная шутка.
Похоже, что любая магия, которая имела хоть какое-то смутное демоническое происхождение, была бесполезна против Героя. Будь то даже самые мощные Заклинания Ведьмы, или питомец суккубы — все они были одинаково бессмысленны перед ним. А всё потому, что первое являлось школой магии, которая, как говорят слухи, берёт своё начало в Мире За Гранью, а второе было создано с помощью силы демона.
"Пиромант, да?"
Почувствовав ощущения, переданные ему собственным оружием после того, как он разобрался со Смоки, Бернард немедленно нацелился на замаскированного суккуба. Поняв, что её вычислили, Ксера сняла маскировку, распахнула крылья и поднялась в воздух, избегая вероятности быть раненной этим треклятым молотом. Она не была такой крепкой, как Кора, поэтому оставался весомый шанс, что один хороший удар мог полностью уничтожить её.
Однако Герой не позволил бы ей так легко убежать.
"Суд Свыше!"
Активировав Навык, данный ему как избранному Терезой, Бернард заставил колонну ослепительного белого света упасть на суккуба. Это был Навык, который в значительной степени опирался на субъективное мнение и предвзятость пользователя, поскольку он демонстрировал свою полную силу только против тех, кого Герой Молота считал истинным злом. И хотя измученный ум молодого человека воспринимал всех демонов как само воплощение зла, он был далеко не единственным, так как 100 из 100 просветлённых без сомнений согласились бы, что все демоны изначально злые существа.
Поэтому, даже если суккубе удалось обезопасить свою душу, этого нельзя сказать о физической оболочке, которая под праведным светом будет сразу уничтожена, независимо от предубеждённости самого Героя.
Однако искривленное мировоззрение юноши вступило в игру, когда дело касалось эльфийского отряда — тех, кто попал под его божественный гнев. В некотором смысле он считал эльфов и Республику еще хуже самих демонов. Последним еще могло служить оправдание, что они рождены злыми, но первые мало того, что добровольно вступали с ними в контакт, так еще и осмелились использовать их в качестве оружия. Ужасное оружие массового уничтожения, которое в мгновение ока может уничтожить целые города. Это преступление не только против человечества, но и против всего мира. И в этом деле Бернард будет судьей, присяжным и палачом для всей их падшей нации.
И тогда больше никто не пройдёт через те ужасы, через которые прошел он.
Вот почему, когда пыль осела, эльфийский отряд пришел в ужас от того, что трое из их братьев превратились в статуи из соли.
"Х-Холт?" — потерянно пробормотал Майки. "Холт ?! Холт!!!"
Он отчаянно закричал, но эльфийский Жрец, что уже по нескольку раз на дню спасал его шкуру, не ответил. Вместо того, чтобы как всегда съязвить вроде: "Чего тебе, короткоухий?", он упал, рассыпавшись в кучу соли, повторив судьбу двух неудачливых коллег.
"Чудовище!" — взревел обезумевший Разбойник. "Ты заплатишь за это!"
"Майки, стой!"
