Его голос был отчётлив и ясен. Дух скрытой территории стал призрачно бледным.
Слова Лин Сяня заставили Духа разозлиться. Но он должен был признать, что Лин Сянь был прав. Он поступил эгоистично и необдуманно, дезинформировав его, не желая, чтобы Лин Сянь вернулся из сна живым.
Однако, даже если он был неправ, как Дух Скрытой Территории, он властвовал в своей области. Кроме легенд Алхимии, таких как Хранительница Земли и Моря, он никого не боялся. Скрытая территория внутри города Цин была самого низкого уровня, который допускал только практиков ниже царства Сбора Ци. Никто не мог даже осмелиться оспорить его авторитет в этом месте.
И всё же его беспощадно отчитывал Лин Сянь. Как он мог стерпеть такое оскорбление?
— Вы просто культиватор шестого царства, как вы смеете говорить со мной таким тоном? — закричал он, — Я — верховный правитель на этой Скрытой Территории. Внутри этих стен Драконы и Тигры должны лизать мне руки и ноги, а вы просто таракан, как вы смеете угрожать мне. Вы хотите уничтожить меня? Как высокомерно! Ты заслуживаешь смерти!
— Это не ваше дело, чего я заслуживаю. Это также не ваше дело, жить мне или умереть, — Лин Сянь поджал губы и бросил ему в лицо ещё одно оскорбление, — Ты называешь себя верховным правителем, ха, скажи мне, ты когда-нибудь видел, чтобы верховный правитель валялся у кого-то под ногами?
— Ты сам напросился об этом! — Дух был в ярости. Мутный поток воздуха окутал его и, вращаясь над ним, обрушился вниз.
— Я просто хочу увидеть, насколько силен Дух Скрытой Территории, — Лин Сянь ухмыльнулся. Стоя на месте, Лин Сянь даже не использовал защитные заклинания. Вместо этого он улыбнулся, глядя на кружащиеся потоки, приближавшиеся к нему. Это была еще не атака, а лишь демонстрация угрозы. Находясь внутри Затерянного Века, Лин Сянь почти пробился на уровень Истока. Это ничего не значило для него.
Существует четыре типа Скрытой Территории, они ранжируются по своей силе: Небо, Земля, Тайна и Золото. Простой Дух Золотой Территории обладает способностями, эквивалентными культиватору на уровне Основ. Выжив в сражениях с гораздо более могущественными противниками, Лин Сянь знал, что Дух не может причинить ему серьёзного вреда.
Конечно, это было только краешек истинных способностей Духа. Если бы он хотел сразиться с Лин Сянем в настоящем поединке, возможно, Лин Сянь смог бы продержаться всего несколько раундов.
Вопрос в том ... смеет ли он?
Нет. Одной мысли о Хранительнице Земли и Моря было достаточно, чтобы вызвать дрожь в его позвоночнике. Он знал, что Хранительница Земли и Моря благоволила юноше, стоявшему перед ним. Она оставила ему возможность поступать как угодно, не опасаясь последствий. Она также предупредила Духа, чтобы он не навредил ему. По этой причине Дух решил не убивать Лин Сяня. Даже если ему удастся убить Лин Сяня, эта пугающая женщина наверняка придёт за ним.
— Чего ты ждешь? Ты правишь этим миром, боишься ли ты одного культиватора? — видя, что Дух колеблется, Лин Сянь попытался спровоцировать его. Положив одну руку за спину, Лин Сянь продолжил:
— Как человек более молодого поколения, я проявлю к тебе некоторое уважение. Я буду сражаться с вами только одной рукой. Если ты всё ещё боишься, возможно, мне стоит спрятать обе?
Он положил и вторую руку за спину. Дух был готов взорваться. Больше всего он хотел напасть на этого неуважительного ублюдка. Дух управлял всем на Скрытой Территории, каждой ветвью, каждым цветком, каждым существом и каждой пылинкой. Даже правящие звери территории не осмеливались бросить ему вызов.
Сразишься со мной одной рукой? Без рук?
Дух почти плевал кровью в приступе ярости. Внутри он изо всех сил подавлял свой гнев. Ты осмелишься сказать своему хранителю не защищать тебя?
Цвет лица мужчины средних лет приобрёл сначала тёмный оттенок пурпурного, а затем внезапно превратился в тёмно-бордовый, за которым последовал знакомый оттенок призрачно-бледного. Он всё ещё не решался нанести удар первым.
Его страх был объясним. Он не осмелился бы бросить вызов Хранительнице Земли и Моря. Она могла бы решить его судьбу одним движением пальца. И она была на стороне Лин Сяня. Сражаясь со своими внутренними демонами, Дух наконец сделал свой мучительный выбор и вздохнул:
— Вы выиграли. Скажите, какую компенсацию вы хотите?
— Мы могли прийти к этому намного раньше, зачем унижать себя? — Лин Сянь усмехнулся. Он не чувствовал ни капли жалости к Духу, стоявшему перед ним. Его жизнь в Скрытой Территории действительно дала ему много знаний, смелости и надежды, но он почти умер там. Дух мог предупредить его или, по крайней мере, не вводить его в заблуждение. Но он выбрал плохой вариант, и, очевидно, Дух хотел, чтобы он умер там.
Как мог Лин Сянь просто так отпустить кого-то, кто хотел ему навредить?
Кроме того, Хранительница Земли и Моря оказал ему благосклонность. Независимо от того, что он сделал бы с Духом, не было бы никаких последствий.
— Эх ... — Дух как будто во мгновение ока постарел на десять лет. Он подавленно прошептал:
— Прекратите оскорблять меня. Что вы хотите? Просто назовите. Если это у меня есть, я передам это вам.
Лин Сянь на секунду задумался. Хранительница Земли и Моря оказывает мне услугу, напомнил он себе. С этой вновь обретённой смелостью он произнес:
— Суть скрытой территории.
— ЧТО!? — лицо Духа резко потемнело. Не колеблясь ни секунды, он рявкнул, — Невозможно! Абсолютно и однозначно НЕТ!
Конечно, он не согласится. Суть — это сердце и душа Скрытой Территории. Она — источник жизни всей территории. Суть была также секретом его личной силы. Без неё или потеряв хотя бы часть, Скрытая территория уменьшится, а он ослабнет и, в конце концов, исчезнет.
Сущность питала его жизнь. Кто отдал бы свою жизнь?
Но для культиватора Суть скрытой территории — самый естественный, самый мощный и не имеющий побочных эффектов источник роста и исцеления, мечта для бесчисленных практиков. Лин Сянь решил, что сделает этот смелый запрос. Согласно его расчётам, включение сил Сущности выведет его на новый уровень Алхимии.
— Это не переговоры. Я прошу только 10% Сути. После того, как вы передадите мне 10%, я уйду, как будто мы никогда не встречались, — Лин Сянь обнадёживающе посмотрел на мужчину средних лет, а затем добавил с холодной улыбкой, — Но, если ты не передашь мне её, я положу руки за спину и позову сюда Хранительницу Земли и Моря, чтобы она стала судьёй нашего поединка.
Лин Сянь подчеркнул слова «Хранительница Земли и Моря», чтобы напомнить Духу, с кем он фактически будет сражаться. Он верил, что это имя непременно остановит Духа. Как он и думал, услышав это имя, Дух невольно задрожал. Через мгновение Дух шёпотом проклял Лин Сяня: «Черт возьми, если ты посмеешь, убери её подальше, и я убью тебя, как муху.
Конечно, Дух не посмел бы произнести эти слова вслух.
— Что ты думаешь? Передашь Суть Скрытой Территории или дуэль насмерть? — Лин Сянь нахмурился и нетерпеливо махнул рукой, — Всего лишь 10%, не такая большая потеря для тебя, ты правитель Скрытой территории, как ты можешь быть таким скупым?
Скупой?
Дух хотел плакать, но слёз не было. 10% его сущности, 10% его территории и 10% его способностей! Количество Сути, которую запросил Лин Сянь, восстановится только через несколько столетий. Любой был бы скуп!
Но это не имело значения. Духу стало ясно, что если он не передаст то, что требовал Лин Сянь, он может и умереть.
Наконец, он должен был принять это болезненное решение — 10% своей сущности в обмен на свою жизнь. С печальным видом Дух передал Лин Сяню то, что он желал, и неохотно сказал:
— Вот, возьми это, пусть всё завершится этим. Мы больше ничего не должны друг другу.
Он взмахнул своим широким открытым рукавом, и в воздухе появилось вещество, напоминавшее облачко пыли. Оно излучало освежающую Ци, которая сразу же заставила Лин Сяня почувствовать себя чистым и живым.
— Верь мне, то, что произошло сегодня, останется здесь. Я больше не побеспокою тебя, — Лин Сянь был вне себя от радости, сияя при виде этого облачка. Это была Суть Скрытой Территории, самое желанное сокровище бесчисленного множества культиваторов, которое способно превратить потребившего его культиватора в легенду.
— Этого будет достаточно, — Дух с облегчением вздохнул.
— Тогда я прощаюсь с тобой, — Лин Сянь удовлетворенно улыбнулся, взмахнул рукой и схватил Суть. Уже уходя, Лин Сянь повернулся к мрачно выглядящему Духу и насмешливо сказал, — О, да, если ты захочешь снова бросить мне вызов в будущем, не забудь запастись оставшейся Сутью.
Дух был в ярости, но не мог ничего сделать. Вместо этого он гневно указал на Лин Сяня и рявкнул:
— Убирайся отсюда, быстро, твоё лицо раздражает меня!
— Ха-ха, тогда прощай», — смеялся Лин Сянь, выходя из Территории и направляясь прямо к Картине Девяти Бессмертных.
Дух в страхе наблюдал за уходом Лин Сяня. Он просто не мог понять, что происходит. Он был Правителем Скрытой Территории, а этот ребенок мог приходить и уходить когда ему угодно. Что он за урод природы ?!
«У этого ребенка есть некоторые навыки. Сначала он обидел каждого зверя на этой Территории, а затем заставил меня расстаться с моей сутью», — Дух тихо вздохнул. Его сердце, на которое несколько мгновений назад, казалось, давили скалы, наконец, снова спокойно билось. Он не мог не пробормотать себе под нос:
— Это маленькое отродье наконец ушло. Мои спокойные дни наконец вернулись.
