Битва бушевала вокруг Айзека Бёрда, и в те краткие моменты, когда он не отчаянно старался, чтобы его не пронзили или разрезали напополам, он гадал, почему он вообще был здесь. Давление со стороны коллег было частью причины, он мог в этом себе признаться. Когда три четверти стражей под его руководством вызвалось пойти вниз и помочь в обороне, было бы немного нелепо, если бы он, их лидер, не пошёл бы с ними. А ещё был элемент гордости. Муравьи сделали очень многое, чтобы помочь беженцам, и теперь, когда у людей появился шанс вернуть должок, было бы грубо от него отказываться. Ещё одна часть его, более честная часть, желала признать, что он надеялся увидеть здесь Моррелию. Когда много недель назад она ушла, он сожалел, что не пошёл с ней, и теперь, раз уж она возвращалась с Легионом, как он мог не ухватиться за эту возможность? Чего именно он надеялся достичь, приударивая за женщиной, что захватила его сердце своими свирепыми и упрямыми методами, будучи на противоположной стороне поля битвы, он не мог точно сказать, однако попытаться стоило! Он наделся, что попытка стоила того.
«ПОДНЯТЬ КОПЬЯ, ДРУЗЬЯ!» Заревел он в окружающем грохоте и понадеялся, что его люди могли его услышать, пока Легионеры мчали вперёд для очередного столкновения.
КЛИККЛИККЛАККЛИК!
Раздался хор щёлкающих мандибул, пока муравьи издавали свой собственный боевой клич. Айзек упорно удерживал свою область и пытался не быть сбитым с ног этими огромными монстрами вокруг него, пока они проползали друг по другу и цеплялись за потолок в попытке добраться до врага.
«ЗА КОЛОНИЮ!» Взревел жрец позади него. «ПРИНЕСИТЕ ВОЗМЕЗДИЕ ТЕМ НЕВЕРНЫМ, ЧТО ОТКАЗЫВАЮТСЯ ПРИНЯТЬ СТАВШЕЕ ЯСНЫМ ДЛЯ НАС! СРАЖАЙТЕСЬ ЗА КОЛОНИЮ!»
«Да сражаюсь я, сражаюсь!» Проворчал Айзек, активируя свой Навык стены щитов и отражая свет меча вверх.
Муравей над ним изогнул свой панцирь, чтобы поглотить отклонившийся удар, прежде чем дёрнуться вперёд и попытаться вцепиться в меч атакующего солдата, однако враг слишком умелый и вовремя отвёл оружие назад.
«Попробуй это!» Взревел он и исполнил идеальный мини-рывок, пока разжигал своё копьё энергией и использовал Экспертный Выпад.
Чистый луч света вылетел из оружия и застал врага врасплох, ударив его прямиком в грудь. Кроме того, чтобы выдавить из него воздух, удар вроде бы мало как повлиял на врага. Ряды сомкнулись вокруг солдата, что вернулся в битву спустя несколько мгновений, переведя дух.
«Их броня слишком, блин, крепкая. Из щего, щёрт побери, эти штуки сделаны?» Даже будучи измотанным в пылу битвы, Айзек не мог не пожаловаться самому себе о несправедливости жизни.
И пока было истиной, что Колония обеспечила стражников абсолютно новым оружием и доспехами, гораздо более качественными, чем что-либо из того, что было у них прежде, присутствовало небольшое ощущение несоразмерности, когда их выставили против самого Легиона Бездны. И всё же дарёному коню в зубы не смотрят. Если бы он был здесь в своём старом снаряжении, то его голова без всяких для него сомнений уже некоторое время назад покинула бы его плечи.
«НЕ УСТУПАЙТЕ ЕРЕТИКАМ. ЗАЩИЩАЙТЕ ПУТЬ, КОТОРЫЙ МЫ ОБНАРУЖИЛИ ЧЕРЕЗ ИСПЫТАНИЯ И СТРАДАНИЯ. НЕ ЗАБЫВАЙТЕ ТЕХ, КТО СПАС НАС! НЕ БРОСАЙТЕ ТЕХ, КТО ОСВОБОДИЛ ВАС ОТ СТРАХА!»
Айзек никогда не понимал, как у этого проклятого жреца не взорвалась шея от произведения подобной громкости. Как он считал, это было нечеловеческим проявлением. Не то чтобы у него было много времени, чтобы переживать об этом.
«ПОДНЯТЬ КОПЬЯ!» Снова взревел он, когда две стороны снова ринулись друг на друга.
Грохот и звон стали заполнил его уши, пока вспышки и мерцания света били в его глаза. Здесь сражались сотни существ, каждое использовало свои собственные навыки, снаряжение и врождённые способности до предела, пока две стороны изо всех сил пытались держаться. Айзек зарычал и закричал, низко опускаясь перед исполнением хитрого удара щитом. Он отвёл оружие его противника под другим углом, чем ожидалось, что заставило солдата отшануться назад, пока его не разоружили. Не желая упускать эту возможность, Айзек атаковал своим копьём, задев левую ногу Легионера, вынудив того упасть на землю.
В момент падения парня его союзники по обе стороны поспешили закрыть брешь и защитить своего товарища, пока те, кто были позади них, продвигались, чтобы заполнить свободные места. Муравьи отказывались позволять этому случиться так просто и прыгали вперёд, бросаясь своими телами на мечи врага в попытке расширить брешь в строю.
«ПОМОГИТЕ МНЕ ЗДЕСЬ!» Крикнул Айзек, надеясь, что кто-то смог услышать его сквозь шум.
Раз уж муравьи хотели атаковать, то он ещё как не собирался позволять им делать это в одиночку! Он ругался и плевался с дикой отдачей, пока наносил удары своим копьём, отчаянно желая расширить брешь и увеличить давление на монстров, что поглощали безумное количество урона, не отступая назад. Для Айзека было бы невозможно исполнить и половину этих героических проявлений без усиления, что он получал от Бейна и его соратников. Чем больше людей и муравьёв собиралось вместе, тем больше становилось улучшение, и прямо сейчас Айзек был на вершине, его характеристики поднялись до уровней, которые он никогда не испытывал в своей жизни.
«ЗАЩИЩАЙТЕ ЭТУ СВЯТУЮ ЗЕМЛЮ КАЖДОЙ ФИБРОЙ ВАШЕГО ЕСТЕСТВА! ПОЗВОЛЬТЕ САМОЙ ВАШЕЙ ДУШЕ ТРЯСТИСЬ ОТ СИЛЫ ВАШИХ УСИЛИЙ, ПОКА МЫ ОТГОНЯЕМ ПОТЕРЯВШИХСЯ. НЕ ВИНИТЕ ИХ, ДЕТИ, ЗА ТО, ЧТО ОНИ ИДУТ ПО ЛОЖНОМУ ПУТИ, ХОЛОДНОМУ И ОДИНОКОМУ, БЕЗ СВЕТА ОТ ВЕЛИКОГО, ЧТО ЗАБЕРЁТ ИХ СТРАХИ!»
Он вообще затыкается?! Айзек оттолкнул все мысли о жреце из своей головы, пока отчаянно сражался на передних рядах. Битва достигла апогея, пока обе стороны налетали на крохотную, бесконечно малую линию, которую он создал для Колонии, и он обнаруживал всё большую трудность в удержании своих позиций. Пот заливал глаза, его щит был потресканным и разбитым, а его рука с копьём тряслась от чистой усталости. Он отказывался уходить. Пока сражаются муравьи, будет и он.
«Идите сюда, сияющие ублюдки!» Он бросил свой зов, пока заставлял себя продолжать сражаться.
И вот появилась она. До конца своей жизни он не мог объяснить, как узнал её так быстро, однако в тот миг, как на глаза попалась фигура в красных доспехах с короткими грубыми мечами в каждой руке, он знал, что это была она. Его сердце замерло в груди и на лице появилась глупая улыбка. Для этого было совсем не время, он знал это, однако почему-то не мог этому противиться.
«Привет, Морр. Как поживаешь?» Ухмыльнулся он.
Он не получил ответа до того, как Моррелия рванула вперёд, её два оружия размылись, пока она атаковала его с обоих сторон. Каким-то образом он сумел парировать первую атаку древком своего копья, а вторую встретить своим щитом. Вес этого удара чуть не уничтожил его щит полностью, и он заподозрил, что его рука возможно была сломана, однако у него не было времени волноваться об этом. По прежнему с глупой ухмылкой на своём лице он ударил в ответ, копьё пролетело, чтобы обнаружить пустое место, пока она поднимала оба своих оружия в идеальном перекрёстном блоке. Она не дала ему особого времени на возвращение позиции, исполнив быстрый пинок, что откинул его на метр. Боже, она была сильна!
Он быстро выставил свои ноги и снова поднял оружие, жаждая продолжения сражения.
«Это всё, что у тебя есть?» Рассмеялся он, «а мне-то казалось, что ты сильная!»
Это был абсолютный блеф, и они оба это знали, однако он не собирался отступать, как и она.
«ХАААААА!» Взревела Моррелия и Айзек мог увидеть сквозь её шлем, как её глаза зажглись красным светом от применения Навыка берсерка.
Айзек наблюдал, как она мчит вперёд прямо в строй муравьёв, не обращая внимания на опасность, будто камень из осадной машины. Её оружие с лёгкостью отбило его копьё и щит в стороны, когда она с грохотом врезалась ему в грудь, продолжая двигаться. Он почувствовал, как его ноги оторвались от земли, пока её плечо несло его вес глубже в скопление Колонии. Когда она наконец прекратила бежать, то рухнула поверх него, заставив закашляться с полным ртом красной крови.
«Тоже приятно с тобой увидеться,» сказал он.
«Ты идиот,» раздался отвлечённый ответ. Пока муравьи и люди собирались вокруг них, она бросила своё оружие и сорвала шлем, открыв свету свои полуночно-чёрные волосы.
«Плени меня, Айзек,» сказала она.
Было ли это грудное ранение, или эти великолепные слова, тем, что довело его до грани? Несколько секунд спустя, после того, как Моррелия подняла свои руки, сдаваясь, и её взяли под стражу, муравьи обнаружили Айзека без сознания, с вытекающей из множества ран кровью. То, чего они не могли объяснить, так это обильного кровотечения из носа, что продолжалось долгое время после его исцеления ими. Причуда человеческой физиологии, решили они, и тут же забыли об этом.
