Тёмная лодка, сжигая энергию, продолжала нести Ван Баолэ сквозь пустоту. После очередного рывка он оказался над Церерой. Далеко внизу под ногами находилась серая планета. Он чувствовал, как она пыталась соединиться с его тёмной лодкой. Ван Баолэ резко развернулся и с блеском в глазах дал волю сдерживаемой до этого силе культивации и зарожденной души. Вспышка энергии, усиленная Церерой и Юпитером, а также сотнями тысяч малых небесных тел породили силу, способную двигать планеты!
Уникальное свойство звездной зарожденной души позволяло её владельцу становиться сильнее, если рядом находилась планета. Размер планеты пропорционально влиял на количество силы, которую звездная зарожденная душа давала владельцу. На неё влияло и количество звездных тел в непосредственной близости. Одна маленькая планета не могла дать существенного прироста силы владельцу звездной зарожденной души, но сотни тысяч вместе порождали поистине невероятную мощь.
Церера сама по себе была хорошим источником силы для культивации Ван Баолэ, к тому же рядом находилась самая большая планета Солнечной системы… Юпитер!
Высвобожденная Ван Баолэ сила оказалась совершенно невероятной. С момента обретения звездной зарожденной души он впервые испытал такой немыслимый скачок силы. За исключением загадочного Плутона для Ван Баолэ во всей Солнечной системе не существовало лучшего места для того, чтобы дать бой!
Энергия культивации закрутилась вокруг него в мощный ураган. От Цереры, Юпитера и множества малых небесных тел к нему стекались мириады белых прядей духовной энергии. Словно некая сила стягивала их к нему. Они окружили его, превратив ураган в снежную вьюгу. Ван Баолэ стоял в самом центре бури, словно дитя звездного неба. Подобно богу, сошедшему в мир людей.
От него исходила сила выше стадии Овладения Душой. Он достиг уровня практика стадии Бессмертия, а может, даже выше. Он достиг небывалого уровня культивации. В этот момент его связь с Плутоном с огромным трудом наконец установилась. Он почувствовал холод. На Плутоне не могло выжить ни одно живое существо. Под этими стылыми пустошами был захоронен гроб!
Пораженный Ван Баолэ попытался коснуться гроба через установленную с Плутоном связь, но ничего не вышло. Ему было нужно еще больше силы. Раз с первого раза ничего не вышло, значит, он накопит побольше силы и попробует еще раз.
«Нужно больше времени!»
В глазах Ван Баолэ появился свирепый блеск. Не прекратив попыток растревожить гроб, он указал рукой на даоса Ю Жаня. По лицу старика промелькнула тревога.
— Ю Жань, давай сразимся!
Ван Баолэ переполняло желание сражаться. Его крик повлиял на Цереру, Юпитер и сотни тысяч малых небесных тел вокруг. Казалось, весь космос вторил его крику. Ван Баолэ развел руки в стороны. Его тут же заковали Монаршие латы, теперь они выглядели иначе. Доспехи стали белыми под цвет бушующей вокруг вьюги. Изорванный тёмный халат стал плащом, легшим ему на плечи. Позади возникло око кошмара.
Усиление от планет изменило не только Монаршие латы, но и Око кошмара. Оно оставалось закрытым, но выглядело очень реальным, словно настоящий глаз планеты, который пребывал в глубоком сне!
Это напугало даже столь могущественный практик, как даос Ю Жань. Он затормозил и настороженно посмотрел на Ван Баолэ. Внутри него нарастало дурное предчувствие. Когда их взгляды встретились, око кошмара позади Ван Баолэ внезапно открылось. Невидимая сила снизошла на космос, зачерпнула энергию небесных тел и превратила её в нечто реальное… свет, способный обездвижить всё на свете. Это свечение полностью окутало даоса Ю Жаня. Тот поёжился. Прежде чем он успел освободиться, Ван Баолэ помчался к нему, словно выпущенная из лука стрела. Он собрал силу звезд в правом кулаке и задействовал зарожденную душу. Божественное оружие, а точнее правая рука Монарших лат, засияло ярче солнца.
От столкновения двух бойцов по космическому пространству пошла рябь. Даос Ю Жань впервые закашлялся кровью с начала боя. Это показало, насколько сильным он стал после слияния с кораблем дао смерти Бесконечного клана. Внезапная атака Ван Баолэ, усиленная мощью небесных тел и ока кошмара, оказалась крайне устрашающей. Несмотря на это, старик почти не пострадал. Полученные раны мгновенно зажили. Словно ядро, питающее его энергией, обладало неисчерпаемыми запасами жизненной силы, что делало его практически неуязвимым!
Контратака старика была не менее стремительной. Черные лианы затанцевали вокруг, когда он выполнил дюжину магических пассов. Его физическая форма стала его оружием. Старик использовал заклинания и лианы. Духовная энергия искажала пространство во время его схватки с Ван Баолэ в поясе астероидов.
Даос Ю Жань исцелялся очень быстро. Это же можно было сказать и о Ван Баолэ. По скорости восстановления он превосходил обычных практиков этой стадии культивации. С невероятным усилением планет его раны затягивались мгновенно. Так же быстро, как и у даоса Ю Жаня.
Два колосс схлестнулись в ожесточенном сражении. Никто не сдерживался. После каждого обмена ударами оба получали ранения. Они бились отчаянно, но ни тот, ни другой не мог одолеть оппонента!
Ван Баолэ находился в слегка невыгодном положении, поскольку с начала боя немного уступал старику в силе. Поэтому он был вынужден защищаться. Но… даос Ю Жань тоже оказался в непростой ситуации. Он не мог победить Ван Баолэ.
Ситуация выходила у него из-под контроля. Их поединок затягивался. Даос Ю Жань пытался уничтожить малые небесные тела вокруг них, но быстро избавиться от источника силы толстяка было нельзя. На душе старика становилось всё неспокойнее. Он затруднялся объяснить, откуда взялось это чувство. Похоже, так подсказывали ему инстинкты. Его не покидало чувство, если схватка затянется, он либо проиграет, либо погибнет.
«Это что, легендарная звездная зарожденная душа… нелепица какая-то! Почему мне так неспокойно? Я чего-то не знаю!»
Цзы Юэ тоже не могла найти себе место. Что интересно, даосу Ю Жаню было неспокойно именно из-за неё. Она была практиком дао звездного семени и могла управлять кармой. Это означало, что она чувствовала угрозу даже сильнее даоса Ю Жаня. Словно смерть занесла над её шеей свою жуткую косу. В любом случае она не могла вмешаться и напасть на Ван Баолэ. Она могла лишь скрежетать зубами и сопротивляться сильному желанию изменить свой план. Наконец она приняла решение. Она собиралась в кратчайшие сроки завершить дао звездного семени, собрать даосской магией причитающееся ей по праву и повысить культивацию. Потом она решит остаться или уйти!
Это был непростой выбор, поскольку ей придется от многого отказаться. Её будущие планы тоже пострадают. Но нависшая над ней незримая угроза заставила её действовать. Цзы Юэ немедленно отдала приказ даосу Ю Жаню.
«Прекрати драться с Ван Баолэ, — у старика в голове прозвучал женский голос. — Воспламени свою эссенцию. Я дарую тебе дополнительную силу, чтобы ты уничтожил Федерацию, открыл врата кармы и исполнил свою судьбу! Ю Жань, с тех пор как ты повстречал меня, твоя судьба была предрешена. Тебе было предначертано уничтожить эту цивилизацию. Это… судьба, которую я, Цзы Юэ, даровала тебе!»
Обширная часть звездного неба покрылась рябью и искривилась. Никто не знал, как ей это удалось, но в космосе появилась черная воронка. Посреди усыпанной звездами черноты в ней появилось что-то синее. Земля! Эта воронка, похоже, была дверью в другую часть космоса!
Увиденное поразило Ван Баолэ. У даоса Ю Жаня засияли глаза.
— Я исполню судьбу, уничтожу эту цивилизацию… — бормотал старик. — Это моя судьба… это должно быть сделано!
Его физическое тело, ядро, душа и культивация… он воспламенил всё без каких-либо колебаний. Пока Ван Баолэ пытался осмыслить сказанное, даос Ю Жань превратился в огромный факел! Задрав голову, он оглушительно взвыл. Полыхающее вокруг него пламеня сжигало его. Из огня высунулась огромная иллюзорная рука. Она растянулась на сотни, потом тысячи и миллионы метров. Она выросла до размеров планеты, а потом нырнула в воронку… словно в попытке схватить Землю!
Их схватка приобрела неожиданный поворот. Земля в воронке начала сереть. Из планеты, на которой он вырос, где жили его родные, где находилось всё, что было ему дорого, высасывалась жизнь…
У Ван Баолэ покраснели глаза. Нахлынувшие на него эмоции помогли ему раскрыть весь свой потенциал. У него на лбу появилась печать тёмного пламени, которая быстро растянулась на всё тело. Этот процесс сопровождался острой болью. Скривившись в жуткой гримасе Ван Баолэ взревел от боли. Его связь с Плутоном стала как-никогда сильной.
Бесконечное, древнее, вечное время хлынуло в разум Ван Баолэ. Он чувствовал гроб, знал, что находилось внутри. В нём покоилась сила Тёмной секты. Немыслимо могучая и в то же время тёплая. Какая знакомая сила. Подобно теплому весеннему дождику, который успокаивал разум. Она освободила его от боли и опасности случайно зачерпнуть слишком много и ранить себя. Она дала Ван Баолэ энергию указать на даоса Ю Жаня, чья рука направлялась к Земле.
— Душа, приди!
В этот момент Плутон содрогнулся. Замерзшая земля треснула. Из появившихся трещин ударила ужасающая энергия. Запрятанная под землей сотни, быть может, тысячи лет назад. И теперь она получила свободу!
