Когда Акира вышел, в комнате повисло молчание. Герои, сидевшие передо мной, обменивались короткими взглядами, но никто ничего не говорил. Асахина, что-то напряженно обдумывал, грозно поглядывая на Йору. Молчание прервал юноша по имени Нанасе:
— Принцесса, как вы оказались здесь? И что собираетесь делать дальше? — спросил он меня, явно испытывая неловкость.
Когда я посмотрела ему в глаза, он почему-то уставился в пол. Я со вздохом ответила:
— Наша цель — замок Короля Демонов, он находится на самом дне демонического царства. Мы тут, в зверином царстве, чтобы пройти обучение у Ворона, потому что оружие Акиры истратило свою силу. Мы с Йору и Акирой решим позже, идти ли отсюда прямо к замку Короля Демонов или нет.
Я намеренно не обращалась к героям по именам. Потому что Акира, очевидно, не хотел, чтобы они присоединились к нам.
— Могу я задать ещё вопрос? — продолжил Нанасе
Не отвечая ему, я повернулась к пятерым героям, стоявшим в стороне:
— Вы не согласны с этими двумя вашими товарищами? Вы против того, чтобы присоединиться к Акире?
Да, они были против. Против оказалась девушка по имени Уэно со странным акцентом, её поддержал один из героев. Остальные три героя колебались.
— Придите к общему мнению, если хотите убедить меня и Йору доверять вам. К вашему счастью, Акира и Йору устали и им нужно время, чтобы прийти в себя.
У них не так много времени, но они ещё могут успеть прийти к общему мнению. Выслушав мои слова, герой, который до сих пор с задумчивым видом хранил молчание, склонил голову.
— Мы так и сделаем. Большое спасибо.
После этого герой поднялся со своего места. Сидевший рядом с героем, Асахина, тоже встал и, поклонившись мне, покинул комнату вслед за товарищем. За ними потянулись другие. Все он воспитанно попрощались со мной.
Подобно Акире, они происходят из другого мира и, в основном, хорошо воспитаны. Мне говорили, что представители человеческой расы обычно очень вежливы. Я знаю, что герои, подобно Акире, прибыли из страны с древним названием Ямато, которая теперь называется Япония.
— Йору, как ты думаешь, Акира хотел бы взять их с собой?
Йору, в одиночестве сидевший с задумчивым лицом за столом в гостиной, обернулся на мои слова. Золотистые глаза его смотрели на меня в упор. Он немного подумал и пожал плечами.
— Не моё дело обсуждать решения Господина. Однако, мне кажется, что этот нахальный маленький мальчик способен на истинную преданность.
Похоже, Йору слишком симпатизировал человеку по имени Асахина. Конечно, я тоже не могу проникнуть в мысли Господина.
«Но мне кажется, что та девушка со странным акцентом и поддержавший её герой были явно враждебно настроены к Господину. Я бы не хотела, чтобы Господин взял их в свою команду».
Жаль, конечно, их прогонять. Но если из-за них Акира будет ранен, то я опять буду чувствовать себя виноватой, как тогда, когда я своими руками убивала его. Конечно, в то время мое тело не принадлежало мне, но все же я чувствую вину.
Моя вина, прежде всего, в том, что я не позаботилась оградить себя от магии демонов, завладевшей моим телом. Благодаря «Магии тени» шрамы на теле Акиры затянулись, но без неё Господин был бы мертв.
Будто читая мои мысли, Йору с тревогой смотрел мне в лицо.
— Амелия-сан, не вините себя за то, что произошло в лабиринте. В конце концов, Господин остался жив и здоров. Всему виной Махиро. Господин никогда не подумает, что Амелия хотела это сделать.
Я благодарно улыбнулась.
— Да. Спасибо, Йору.
Йору довольно кивнул и снова погрузился в раздумья. Я оставила его в покое и вышла из дома на воздух. Когда я вошла в близлежащий лес, то почувствовала, что деревья приветствуют меня, как им и полагается вести себя с эльфийской принцессой.
Эльфы — это лесной народ. Издавна деревья были для эльфов святыней, большей, чем богатства или размеры земель, которыми они владели, и они всегда защищали лес от других рас, для которых деревья были просто досками и дровами. Дерево священно, и никто не смеет причинить ему вред.
Но сейчас я думала не об этом. Я приходила в лес и слушала деревья каждый раз, когда у меня возникали вопросы или проблемы. Я прижалась лбом к стволу дерева, которое меня приветствовало. Мне вспомнился момент, когда моя рука пронзала тело Акиры.
«Йору, нет, я не владела своим телом в то время…»
Мои ладони сжались в кулаки и дрожали.
«Я рада, что на теле Акиры останутся следы моих рук…»
Я ненавидела себя за то, что причинила вред близкому мне человеку, но мне было очень радостно сознавать, что мой след останется на Акире. Потому что, если Акира найдет путь назад в свой мир, и я скоро его потеряю. Я слышала, что мать Акиры была настолько слаба, что сестра не справляется с уходом за ней, и, поэтому, ему придётся вернуться. Если он вернётся, я должна буду забыть о нём навсегда.
Может быть, он женится на женщине, которая лучше меня и будет достойна Акиры. Но шрамы, оставленные моей рукой на его теле, будут всегда напоминать ему обо мне.
Вот глупая ревность! Прежде я ревновала его к сестре, а теперь ревную к кому-то, кого вообще никогда не видела. Молодчина, нечего сказать!
Я даже всхлипнула от унижения. И тут я услышала треск ветки на вершине дерева. Когда я подняла лицо, мои глаза встретились с угольно-черными глазами, сливающимися с темнотой ночи. Глаза сощурились от удовлетворения.
— Я уже начал о тебе скучать, а ты?
У меня пересохло во рту, и голова туго соображала от страха. Наконец, я с трудом выдавила из себя спасительное имя:
— А-акира …
