— Очевидно, он водит дружбу с демонами.
Аулум и Махиро — единственные демоны, которых я знаю, но я знаю, что, кроме них, есть и низшие демоны.
Иерархия расы демонов ничем не отличается от иерархии других рас.
— Я расспросил моего знакомого члена гильдии, и он сообщил мне, что Гураму несколько дней назад ходил в лабиринт.
Это крайне подозрительное совпадение. У меня не шли из головы те слова, что Гураму любит нанимать убийц, вместо того, чтобы сражаться самому. Он рисовался в моём воображении мерзким толстяком, заплывшим жиром от безделья. Если вы привыкли убивать чужими руками, вам незачем поддерживать своё тело в форме. Куда приятнее иметь своим соперником королеву Рейтис, чья фигура всегда отличалась стройностью.
— Член гильдии говорил, что Гураму с ног до головы был закутан в плащ. Если бы ему не надо было предъявить удостоверение члена гильдии на входе в лабиринт, никто бы его не узнал.
Эта история вызывала у меня всё больше подозрений. Я невольно засмеялся.
— Может быть, он скрывался под плащом от демонов? — спросил я Йору.
Ворон без улыбки смотрел на Йору.
— У тебя есть соображения?
Йору на вопрос Ворона ответил так:
— Среди низших демонов есть такие, кто не может почувствовать чужую магию, и иногда они по ошибке нападают на демонов и их семьи. Обычные демоны не обращают внимания на нападения слабых демонов, но Махиро создал плащ, который скрывает его обладателя от таких демонов. Плащ заколдован, и позволяет избегать слабых демонов с самого нижнего этажа лабиринта.
Что, если Гураме пошёл в лабиринт, закутавшись как раз в тот самый плащ Махиро?
— Я в этом уверен, — сказал Ворон и поднялся со своего места.
Это означало конец разговорам. Ворон собрался куда-то идти. Стоящий рядом со мной герой задал ему вопрос:
— Что вы собираетесь делать?
Я был удивлен, что герой осмеливается задавать вопросы Ворону. Другой мальчик, пришёл на помощь своему смелому приятелю.
— Мы можем вам помочь победить Короля Демонов.
Мы с Йору расхохотались.
— Ты можешь победить Короля демонов? Ох, я сейчас лопну от смеха!
Мальчику с изображением обезьяны на голове и кошки на плече не понравился мой ответ.
— А вот этот кот, он на чьей стороне?
Произношение выдавало в нём уроженца провинции Кансай. До того момента, пока Ворон не вышел из комнаты, он не осмеливался разговаривать. Я почувствовал, что чем дольше я знаю людей, тем меньше они мне нравятся.
— Я друг Господина и Амелии! Скажу вам, что вы не смогли бы даже защитить Амелию от демона второй ступени, не говоря уже о том, чтобы победить Короля демонов!
— Вы не правы!
— Мы стали сильнее!
Я не знаю, насколько сильнее они стали, но я с сожалением увидел, что мальчик, одетый как рыцарь вот-вот заплачет, будто женщина от обиды. Не могу видеть, когда мужик плачет, как баба.
— Вы хотите вернуться домой?
Они молчали.
— Чтобы победить демонов, вы должны быть сильными. Я хорошо знаю, что сейчас вы слабы. А всё, что нужно мне, это лабиринт и хороший кузнец.
Наверное, можно было бы закрыть лабиринт на некоторое время. Но, скорее всего, это бесполезно. Надо посоветоваться с Вороном.
«Но, если доступ в лабиринт будет закрыт, никакой член гильдии искателей приключений не сможет нам вредить, и продавать нас демонам».
Один из героев заговорил, тщательно подбирая слова.
Я слушал его, закрывая рот Йору, который всё время пытался вставить слово.
— Если Асахина последует за тобой, мы тоже хотим сопровождать его.
— Нет!
Я ответил сразу, не задумываясь. Герой не проявил никакого удивления, похоже, он ждал такого ответа.
— Кёске тоже хотел бы помочь. Пусть мы не годимся для нападения, но ведь, пока не зажили твои раны, тебе нужна защита.
Невозможно победить демонов, только защищаясь. Взглянув на расстроенное лицо Кёске, я отпустил Йору и встал.
— Мне нужно кое-что обсудить с Вороном. Я ненадолго покину вас, так что подумайте пока, как убедить меня в том, что я ошибаюсь.
Я положил руку на голову Амелии. Она вздрогнула.
— Я сражаюсь за Амелию. Если Амелия решит, что вы мне нужны, я не буду спорить. Попробуйте уговорить её.
Я оставил их с Амелией и вышел из комнаты. Герои и Кеске безмолвно смотрели мне в спину, но я не оглянулся. Я не выдумывал предлога, чтобы уйти. Мне, в самом деле, нужен был Ворон. Я нашёл его в кузнице рядом с домом. Ворон разглядывал инструменты, и о чем-то размышлял.
— Ворон.
Он медленно поднял голову.
— А, это ты?
Я стоял в дверном проёме глядел на Ворона. Лунный свет ясно очерчивал его фигуру. Не знаю, о чём Ворон думал до сих пор, но видно было, что мысли его всё ещё далеко.
— Я хочу кое-о чём у вас спросить.
Лицо Ворона сохраняло отсутствующее выражение.
— Ты немного не вовремя…
— Чего вы боитесь больше всего?..
Я замолчал, не договорив и, наконец, его внимание сосредоточилось на мне. Он смотрел на меня озадаченно.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне интересно, что для вас самое страшное?
Это действительно было важно для меня. Я хотел знать, совпадают ли наши взгляды на жизнь. Вот почему я спросил. Ворон понял глубину чувства, которое обитало в моем сердце.
— Я думаю, что самое страшное в этом мире…
Ворон посмотрел на луну позади меня. Его взгляд был погружен внутрь себя.
— … это когда удар не достигает цели.
