Первым делом Рэндидли арендовал рабочее место побольше. Новое рабочее место находилось в западной части фабрики и его почти не использовали. Здесь все печи были намного больших размеров, что позволяло плавить за раз больше железной руды. И по этой же причине большинство людей с трудом могли достаточно хорошо расплавить свою руду, поэтому они предпочитали работать с малыми печами. Аренда такого места составляла пять долларов в день, но здесь за раз могло переплавляться в двадцать раз больше руды. Во всяком случае, размер здешней плавильной печи не играл особой роли для Рэндидли. Ему нужна лишь доменная печь, в которой он будет добавлять углерод в расплавленный металл.
Помимо аренды рабочего места Рэндидли потратил все оставшиеся девяносто два доллара на покупку трёхсот шестидесяти восьми кусков железной руды. Форман Дэйви лишь странно посмотрел на Рэндидли, но ничего не сказал.
Рэндидли взял первый кусок железной руды и с улыбкой посмотрел на него.
— Экстракция, — сказал он, сосредоточившись на железе в руде. Кусок задрожал, а улыбка Рэндидли сменилась серьёзным выражением лица.переведенo на TL.RULАТЕ.RU
— Экс-трак-ция, — по слогам произнёс Рэндидли, и его глаза загорелись. Он надавил на руду своей Силой Воли, усиляя эффект своего навыка. Спустя несколько секунд кусок руды треснул, и его внешний слой рассыпался в пыль. В руках Рэндидли остался крупный и неправильной формы кусок железа.
— Очистка, — сказал Рэндидли.
На этот раз металл сразу подчинился и начал очищаться от оставшихся примесей под влиянием навыка. Рэндидли снова улыбнулся.
***
Хэнк нутром чуял, что в идиллической картине перед ним есть что-то неправильное. Сколько он не вглядывался в эту мирную колючую хижину вблизи Зоны Опасности, столько он и не понимал, что же с ней такое.
Первая проблема. На группу Зоны 32 ни разу не напали. Мальчик по имени Натан с расслабленным видом ухаживал за небольшим садиком рядом с хижиной. Повар и его жена ухаживали за десятком животных разных видов, которых они приручили и держали в загоне. Самым опасным из них был кабан тридцать второго уровня, что лишь беззаботно качался по земле с боку на бок и фыркал каждый раз, когда Хэнк проходил мимо него.
Почему монстры не нападали на этих людей? Неужели здесь, в диких землях между Зонами, настолько легко основать собственную ферму?
Вторая проблема. Каждое утро на южной стороне «безопасной зоны» лежала куча трупов. Довольно скоро Хэнк со своим отрядом познакомился с этой безопасной зоной, ведь сразу за её пределами их всегда поджидали сильные монстры. Казалось, словно что-то удерживало монстров от входа в безопасную зону, и монстры лишь ждали, когда кто-то выйдет к ним наружу.
Охота в этой местности была опасным занятием, ведь здешние монстры были очень злыми и сильными, но они никогда не преследовали группу Хэнка дальше границы безопасной зоны. Это серьёзно облегчило их охоту, добавив в неё всегда безопасное место.
Третья проблема. Группа Зоны 32 совсем не интересовалась эликсирами, а лишь позволяли группе Хэнка обменивать тела монстров выше пятьдесят пятого уровня на эти зелья. Даже Хэнк решил в этом поучаствовать. Он выторговал себе эликсиры для повышения Фокуса, Реакции и Ловкости. Как и ожидалось, каждый из этих эликсиров повысил соответствующую характеристику на десять единиц. Теперь же он столкнулся с дилеммой: лучше обменивать тела монстров на зелья повышения других менее полезных характеристик, что так же повысятся со 100% шансом, или же получить зелья для своих основных характеристик, хоть их шанс успеха составит лишь 50%.
После ухода Рэндидли Иезекииль почувствовал облегчение и снова вернулся к своему старому стилю общения. Его настолько заинтересовали эти эликсиры, что он большую часть суток проводил в поисках монстров для обмена. В отличие от Аффины, что искала монстров всё более и более высокого уровня, Иезекииль всегда приносил трупы монстров лишь 55-57 уровней, хоть скорость его охоты со временем лишь повышалась. К этому дню он уже принял по эликсиру для каждой характеристики и сосредоточился на повышении Интеллекта и Выносливости.
По лицу Иезекииля Хэнк увидел, что его вторая попытка прошла успешно, и, казалось, теперь Иезекииль нацелился попытаться поднять каждую характеристику ещё на десять единиц. Хэнк прекрасно понимал его желание, ведь в лучшем случае он сможет получить двести сорок дополнительных единиц характеристик. Такое число характеристик увлекло бы любого, в особенности Иезекииля с недостатками его класса.
Но у них было задание. И это место начало надоедать Хэнку.переведено на рулейтe
Здешние люди хорошо обращались с ними, но чем дольше Хэнк здесь оставался, тем отчётливее он ощущал запах какой-то тайны. Тайну, что защищали все эти люди из Зоны 32. Конечно, Хэнку были интересны разные тайны, но эти люди казались порядочными, а потому ему не нужно пытаться раскрыть их секреты.
(п.п. У меня есть невероятные догадки, что же это за секреты… И уверен, что догадываюсь правильно. Это связано с первой и второй проблемой Хэнка.)
Хотя Иезекиилю это не нравилось, он всё же последовал за Хэнком и его группой в сторону Зоны 32. Их группа недолго отдохнула на этой базе и стала сильнее за время своего пребывания.
Когда они уходили, повар со своей женой присоединились к Натану, и они вместе подошли к краю безопасной зоны и помахали руками на прощание. Словно озвучивая беспокойные мысли Хэнка, Лорель тихо сказала:
— Мы стали сильнее за всего лишь три дня… А насколько сильными должны быть те люди? Пока я там находилась, мне ничего не снилось, и ощущала лишь гнетущее молчание духов. Хотя мы ничего не чувствовали… Но там мы были во власти чего-то.
— Мы бы узнали, если бы те люди оказались настолько сильными, — сказала Аффина с задумчивым выражением лица.
Иезекииль кивнул. Хэнк промолчал. Он просто повернулся и пошёл вперёд, шаг за шагом удаляясь от безопасной зоны.
***
Вот так извлечение металла из руды и последующая его очистка стали самой лёгкой частью. Сейчас Рэндидли столкнулся с другой проблемой. Как правильно смешать углерод с металлом? На этой фабрике по большей части производилась сталь, которую использовали на соседних заводах. Однако не только сталь могли создавать рабочие. Существовали и другие востребованные сплавы металлов с необычным составом, которые продавались по более высокой цене, чем обычная сталь. Для продажи эти другие металлы должны были пройти проверку на прочность после растяжения.
Напевая себе под нос, Рэндидли начал плавить в ёмкости под названием тигель десять единиц очищенного железа. Из домны валил дым, и выстреливали языки пламени. Вход в печь напоминал собой какой-то портал в ад. Вскоре жар печи расплавил твёрдые куски металла в жидкое состояние, и теперь металл медленно пузырился в перегретом тигле.
Движением руки Рэндидли достал Акри, что до этого момента тесно прижимался к его руке и прятался под покровом иллюзии. Рэндидли указал на гигантскую бедренную кость монстра, что лежала на его рабочем столе.
— Хорошенько поруби её, пожалуйста.
Акри что-то радостно пропищал и начал крошить кости своей головой. Созданный им наконечник копья был настолько острым, что без труда дробил на части кости монстра пятидесятого уровня. Рэндидли снова обратил своё внимание на расплавленное железо перед собой и внимательно разглядывал его.
Зона 1 была высокоразвитой и, несомненно, могла производить сталь очень высокого уровня без даже использования ручного труда. В конце концов, они успели подготовиться к появлению Системы и задолго до этого создали множество специализированных фабрик. Однако по какой-то причине они вернулись к ручному труду, чтобы получить сейчас как можно больше стали низкого качества, а не пытались начать поиск методов производства более качественных материалов.
Почему так поступили? Наверное, они осознали, что качественная экипировка замедляет рост людей на высоких уровнях, ведь некоторые начинали чересчур полагаться на своё снаряжение и переставали тренироваться самостоятельно. В длительной перспективе такой подход чреват очень печальными последствиями.
Что ж… Своими навыками Рэндидли может внести вклад в создание новых материалов, что помогут другим…
К нему приполз Акри с наполненной доверху костной стружкою миской. Рэндидли высыпал всю добытую стружку в тигель и протянул над ним руку. После чего он начал использовать на ёмкости навык Родство с Гравитацией, чтобы равномерно перемешивать металл с костями монстра. После некоторого времени он убрал руку из печи. На руке остались сильные ожоги, даже та миска обгорела, но это мелочи.
За несколько секунд рука полностью зажила. За такое действие Рэндидли не получил никаких уровней навыков, но это лишь вопрос времени. Он только начинал.
Рэндидли не мог ожидать только того, что после смешивания кости с металлом конечный объём металла уменьшится. Такой результат несколько опечалил Рэндидли, но он отложил размышления на потом. Вот так вместо десяти слитков из этой руды получилось всего девять. К тому же эти слитки были заметно темнее обычной стали, а их поверхность была матовой и не отражала свет.переведено на tl.rulаte.ru
Рэндидли взял в руки один из этих слитков и сжал со всей силы, а потом улыбнулся.
Когда Рэндидли показал восемь готовых слитков Форману Дэйви, тот выглядел удивлённым. Он долго всматривался в металл, что-то бормотал и попытался согнуть эти слитки руками. Рэндидли удивился, когда Дэйви смог сжать слиток, что после этого вернул первоначальную форму. Дэйви постукал по металлу ногтём.
Раздался чистый звон. Форман Дэйви неопределённо кивнул.
— Конечно, мы возьмём все восемь слитков, хотя я не уверен, насколько хорошо этот металл сохранит свою форму в долгосрочной перспективе. Но это я ещё проверю. Вы заплатили за лучший рецепт и создали по нему этот металл? Почему-то я не могу узнать этот сплав.
— До прихода сюда я был… поваром, — пожал плечами Рэндидли. — Я немного умею смешивать разное с помощью Системы.
— Мм… Ну, это хороший металл. Я куплю у тебя весь, что ты сможешь создать. Как тебя зовут, малыш?
От этих слов Рэндидли замер. Он не подумал об этом раньше, и ему пришлось произнести первое имя, что пришло в его голову.
— Балу Эриксон.
— Что ж, Балу. Приятно иметь с тобой дело. Я куплю твой металл по цене в 2,5 доллара за слиток.
Двое мужчин пожали друг другу руки.
