В конце концов, ответ Хаттори Мэй пришел в виде сообщения.
«Мистер Томпсон, пять миллионов долларов — немалая сумма. Пожалуйста, дайте мне больше времени на подготовку. Я скоро встречусь с вами».
Ся Лэй тоже правильно понял, когда Томпсон получил ее ответ.
Сразу после этого позвонил Томпсон. «Мистер Джеймс, Хаттори Мэй отправила мне сообщение вместо того, чтобы позвонить мне. Она сказала, что ей нужно больше времени, чтобы приготовить наличные, и она скоро встретится со мной. Что мне теперь делать?»
Ся Лэй ответил: «Продолжай ждать в Зоне 51. Останься там на ночь. Тебе не нужно ничего делать, кроме как пока ждать ее контакта. Я переведу пять миллионов долларов на твой банковский счет, как и обещал».
«Спасибо, мистер Джеймс». Томпсон не мог сдержать своего волнения.
Завершив разговор, Ся Лэй положил спутниковый телефон и посмотрел на Цукино Кёко, Анджум Хана, Саима и Цянь Цзюня перед собой. Он небрежно заявил: «Хаттори Мэй не отправится в Зону 51, операция аннулирована».
Четыре члена боевой команды Зодиак были так готовы к действию. Внезапная отмена ожидаемой операции ощущалась как ведро со льдом над их головами.
«Эта маленькая японская сука — чертовски хитрая лисица. Не могу поверить, что она смогла справиться с искушением», — проворчал Анджум Хан.
Голос Цянь Цзюнь был устрашающе холодным. «Она не может продолжать скрываться вечно. Как только она выйдет, клянусь, я прострелю ей голову пулей!»
«Так что же нам теперь делать?» — спросила Цукино Кёко.
Ся Лэй объяснил: «В этот момент Хаттори Мэй, скорее всего, отправила кого-то в Зону 51. Ее люди, во-первых, проверят, есть ли там что-то подозрительное. Во-вторых, обеспечат безопасный маршрут».
«Эта сука, конечно, лукавит», — прошипел Саим.
Ся Лэй криво улыбнулся. «Из-за этого ты уже называешь ее хитрой? Даже если ее команда не обнаружит по пути скрывающихся нападавших и подтвердит безопасный маршрут, она все равно попытается доставить Томпсона к себе на сделку. Если Томпсон вернется в Лас-Вегас сегодня вечером, она попросит кого-нибудь забрать его и отвезти в филиал V Science. Если Томпсон попадет туда, она добьется своей цели. Если Томпсон откажется туда поехать, она заподозрит, что что-то не так. Вот почему я проинструктировал его остаться на военную базу Зоны 51 на ночь».
«Босс, почему ты так хорошо знаешь Хаттори Мэй?» Анджум Хан склонил голову и бросил на Ся Лейя странный взгляд. «Ты как будто угорь в ее животе».
Цукино Кёко закатила глаза на это. «Идиот. Правильное слово — паразит, а не угорь. Следи за языком».
Анджум Хан надулся. «Почему такой замечательный человек, как наш босс, может быть паразитом? Он, должно быть, угорь».
Ся Лэй потерял дар речи.
«Босс, каков текущий план?» — спросил Цянь Цзюнь.
Ся Лэй ответил: «Мы подождем до наступления темноты, где мы установим точки засады на пути, по которому Хаттори Мэй ведет в Зону 51. Завтра Механик приведет Хаттори Венди в указанное место и казнит ее. Американский спецназ и члены СА бросятся туда, где находится Венди, а Хаттори Мэй и ее команда направятся в Зону 51».
«Разве она не заботится о своей матери?» — Анджум Хан был немного удивлен.
Ся Лэй ответил: «Это не так. Ей будет больно, но это все. Секреты Сплава X несут в себе светлое будущее для Японии и клана Хаттори. Она не сможет устоять перед таким искушением», — он остановился на мгновение. «На самом деле, вам всем следует отдохнуть сейчас. Завтра нас ждет важная битва».
Саим, Анджум Хан и Цянь Цзюнь быстро разошлись в другом месте. Цукино Кёко, с другой стороны, предпочла остаться.
Ся Лэй изучил ее странно напряженное выражение лица и улыбнулся. «Кёко, завтра ты можешь встретиться со своим мастером. Тебе действительно стоит пойти немного отдохнуть, чтобы у тебя было достаточно энергии. Я с нетерпением жду, когда ты превзойдёшь его. Мы будем праздновать твою победу, да?»
Соперником, с которым они столкнулись, были самые элитные самураи Японии. Эта битва должна была быть жесткой и уродливой. Мир, который они разделяли сейчас, был просто затишьем перед бурей. Когда время начинало отсчитывать их битву, кто-то разговаривал по телефону со своим возлюбленным, а кто-то крепко спал. Кому-то в другой комнате был прикован журнал «Плейбой», а кто-то пытался расслабиться.
Настала ночь. Пикап Rams выехал из пригорода Лас-Вегаса и направился на северо-запад. В ста тридцати километрах впереди в этом направлении находится самая загадочная военная база в мире. Площадь 51.
Автомобиль двигался с умеренной скоростью. Ночью назначенный водитель, Цукино Кёко, чувствовал, как ее ладони вспотели. Она нервничала. Противник, с которым она собиралась сразиться, был не обычным человеком, а человеком, который научил ее всему, что она знала о ниндзюцу. Техника меча Ягю Юичи была не единственной вещью, с которой ей пришлось сражаться, ей тоже пришлось бы сражаться со своими внутренними демонами.
Цянь Цзюнь еще ни разу не приоткрыл глаза с начала путешествия. Предстоящая битва казалась ему не чем иным, как скучным матчем по настольному теннису, в котором он не был заинтересован.
Анджум Хан еще не закончил с журналом Playboy. Похоже, он не обнаружил, что проблема в его руках была прошлогодняя.
Саим был занят телефонными звонками. Этот человек был занят, давая инструкции своей команде. Перед битвой крайне важна была разведывательная работа, ему нужно было иметь полное представление о текущем развитии японцев.
Тем временем Ся Лэй работал со своим хакерским ноутбуком на сиденье второго водителя. На его экране была карта Google. Ему нужно было определить подходящую точку засады на 100-километровом маршруте. В то время как карта Google представляла собой плоскую диаграмму на дисплее ноутбука, разум Ся Лэйя уже помог внутренне сгенерировать реальную симуляцию. Его мозг рассчитал и проанализировал местность, погоду, направление ветра, освещение, маршрут эвакуации и так далее в соответствии с различными точками на пути. Отказываясь останавливаться на одном счете, Ся Лэй снова и снова повторял свои вычисления в уме.
Через полчаса Ся Лэй повернул ноутбук лицом к Цукино Кёко. Он приказал: «Останови машину здесь». Он указал на место на экране, побуждая женщину-ниндзя ненадолго оглянуться. Он добавил: «Это будет наша точка засады».
Место, которое он выбрал, находилось примерно в шестидесяти километрах от Зоны 51 и в семидесяти километрах от города Лас-Вегас. Это место было самым стратегическим выбором. Те, кто были готовы схватить его, были далеко позади в шумном городе, и ни военным силам Лас-Вегаса, ни военным силам Зоны 51 было практически невозможно прорваться. Когда битва закончилась, это место также было отличным местом для отступления, поскольку это был единственный участок густого леса в пределах пустыни. Кустарник поможет защитить его и его команду от обнаружения спутников и дронов.
Цукино Кёко взглянула и молча кивнула. Только тогда она нажала на педаль и ускорила машину.
Через десять минут они оказались в гористой местности. На извилистой дороге почти не было машин, по обеим сторонам которой росли величественные красные американские дубы. Плотный полог дерева эффективно блокировал и без того скудный лунный свет. Несомненно, это место было лучшим для засады.
Цукино Кёко остановила машину в месте, которое обозначил Ся Лэй, и остальная часть боевой команды Зодиак немедленно перешла в режим ожидания. Цянь Цзюнь достал из вагона ящик с боеприпасами и открыл его. Ящик был до краев забит наземными минами, противопехотными минами MS3, а также несколькими безумно мощными противотанковыми минами с бортовой броней TM83.
Все это были современные российские мины. Даже если бы американцам посчастливилось узнать серийный номер этих наземных мин, они бы, конечно, оставили его без внимания. Они не могли вовлечь Россию в подобный конфликт.
«Этим японцам лучше пройти через эти мины, если они хотят сразиться с нами. Ха-ха», — издевательский смех Анджум Кхана был ужасен для ушей. Он подобрал бортовую противотанковую броневую мину TM83 и подошел к ней, пытаясь установить ее там. Это была придорожная бомба военного класса, достаточно мощная, чтобы разорвать танк. Не было никаких сомнений в том, какой автомобиль Хаттори Мэй станет в свое время.
Благодаря усилиям группы мины были быстро установлены в обозначенных местах в рекордно короткие сроки. Лишь несколько мин TM83 остались в неактивном виде по соображениям безопасности. Еще не время активировать их, так как при обнаружении каждое проезжающее транспортное средство будет взорвано на неопознанные биты.
Выполнив свою задачу, Ся Лэй повел членов боевой группы Зодиак глубже в лес.
