Поздней ночью филиал V Science Corp был окутан тьмой. Выкрашенное в черный цвет здание излучало ауру заброшенности. Однако это было всего лишь иллюзией. Огромная группа японцев, защищенная сумасшедшим пуленепробиваемым конференц-залом, была в центре важной дискуссии.
«Президент, Томпсон еще не вернулся в свою резиденцию. Информаторы, которых мы посадили в Зоне 51, сообщили, что он не покидал территорию с момента своего прибытия». Боец клана Хаттори передал свой отчет.
Брови Хаттори Мэй нахмурились. «Он чем-то занят?»
Ягю Юичи ответил: «Мы не знать, занят он или нет. Единственное, что сейчас имеет значение, — это влияние, которое Сплав X принесет на нашу страну. Этот вопрос слишком важен, и это определенно возможность, выпадающая раз в жизни. Почему вы все еще сомневаетесь?»
Хаттори Мэй повернулась к нему лицом. «Мастер Ягю, я не могу это объяснить, но мне кажется, что во всем этом что-то не так».
«Что ты имеешь в виду?» — Фума Котаро холодно усмехнулся со стороны. «Ты стала трусихой только потому, что какой-то убийца уничтожил большую часть клана Хаттори?»
«Фума Котаро, что именно ты хочешь сказать?» — теперь Хаттори Мэй была в ярости. «Моя мать попала в руки одного человека. Будущее моего клана не существует. И как это случилось? Все это произошло потому, что я и мой клан подвергали себя опасности ради интересов Японии. Если бы вы и ваша семья стали целью этого человека, и я продолжала бы извергать тебе в ухо такую бесполезную чушь, как бы ты себя чувствовал?»
Упомянутым человеком был никто иной, как Ся Лэй.
Легкий всплеск эмоций, казалось, эффективно заставил Фуму Котаро замолчать. Хотя он был наделен грозным телосложением, как генерал Чжан Фэй из периода Трех Царств, его мыслительный процесс был на удивление тонким. Хотя клан Хаттори, очевидно, падала на грань своей гибели, Хаттори Мэй по-прежнему оставалась одним из основных членов японской HyperTech. Обижатьь ее было бы бесполезно.
«Мэй, ты еще что-нибудь слышала о своей матери?» — спросила Хатано Наока.
При упоминании ее матери Хаттори Мэй выглядела расстроенной. «Нет. Вдохновителем этого, безусловно, является Ся Лэй. У него больше богатства, чем многовековая сокровищница клана Хаттори. Он не заботится о деньгах».
«Мэй, позволь мне быть откровенным. С нынешними обстоятельствами, я думаю, твоя мать, возможно, уже встретила свою кончину», — сказал лидер Кога-рю Санада Саруо.
Слезы потекли из уголка глаз Хаттори Мэй. Один глаз плакала по матери, а другой по могучим самураям Японии. Женщины были от природы одаренными актерами, и Хаттори Мэй была одной из лучших среди них. Если несколько слез легко могли перекупить сочувствие и привязать к себе ее союзников, что же такого плохого в том, чтобы позволить нескольким слезам вырваться наружу?
«Мэй, пожалуйста, не позволяй своим печалям добраться до тебя. Забудь о мести и возьми себя в руки. Нам нужен умный и спокойный лидер», — Ягю Юичи похлопал Хаттори Мэй по плечу. Хотя он не мог понять эмоции другого, ему пришлось признать, что женщина тронула его.
Ее клан был близок к уничтожению. Тем не менее, Хаттори Мэй все еще была сильна на передовой против своего смертельного врага. Для Ягю Юичи она была достойна его восхищения и уважения.
Как и ожидалось, слезы Хаттори Мэй сработали очень хорошо. Голоса, которые говорили о ней плохо, были полностью приглушены. Удивительно, но среди японских самураев был даже намек на общее горе и негодование.
Хаттори Мэй вытерла слезы и произнесла дрожащим голосом: «Во имя светлого будущего Страны восходящего солнца и ее народа клан Хаттори заплатил огромную цену. Я не желаю, чтобы всех постигла такая же участь. Ся Лэй должен умереть! Он сейчас в Лас-Вегасе, и я должен вас предупредить, он как минимум в десять раз хитрее ваших оценок. Это причина того, почему я такой параноик».
Однако видимого воздействия на группу японских самураев это выступление не оказало. Они ни разу не вступали в бой с Ся Лэйем и еще не определили, что это за человек. Ся Лэй могуществен; Ся Лэй хитер. Это были просто установки, которыми их кормила Хаттори Мэй, и это все, что они знали об этом человеке. Кроме того, они были главными фигурами японского самурайского сообщества, как они могли подавить свою гордость и признать поражение перед каким-то китайцем?
«Несмотря на это, я считаю, что до тех пор, пока мы будем работать вместе, чтобы уничтожить Ся Лэйя. Разобраться в секретах сплава X не составит труда. Чтобы показать свою искренность, я решил предложить двадцать миллионов долларов в качестве операционного фонда. Каждый, кто примет участие в этой операции, также получит по миллиону долларов. Напомню еще раз. Вы не работаете ни на меня, ни на клан Хаттори. Вы предлагаете свои услуги Великой Японской Империи и ее народу. Я такая же, как вы. Я тоже являюсь воином клана Хаттори», — уверенно сказала Хаттори Мэй.
Чтобы побудить их пережить чувства и купить их верность деньгами. Игра разума Хаттори Мэй была абсолютно безупречной!
При этом у всех японских воинов уже не было никаких оговорок. Как они могли продолжать ныть, когда кто-то, чья семья была на грани полного уничтожения, все еще был готов сражаться и финансировать операцию? Ее искренность была неподдельной!
Честно говоря, хотя они были важными персонажами японского самурайского сообщества, эпоха могучих воинов давно прошла. Большинство из них испытывали финансовые трудности в современном обществе. Тот факт, что Хаттори Мэй была готова заплатить им по миллиону долларов США за участие, был достаточно заманчивым. Когда они услышали о деньгах, их сердца воспламенились под маской стоического лица. Что им могло не понравиться в деньгах?
Успешно успокоив всех и вернув их доверие, Хаттори Мэй переключила внимание на своего сотрудника. «Продолжай свой отчет».
Боец клана Хаттори продолжил: «Наша команда и агенты HyperTech обследовали весь сто тридцать километровый маршрут. Никаких отклонений и подозрительных людей не обнаружено. Точки засады также не было обнаружено».
Ягю Юичи напевал. «В таком случае мы просто упустили хорошую возможность».
Санада Саруо тоже вмешался: «Сплав X очень важен для всех нас. Для страны это имеет большее значение, чем убийство Ся Лейя. Мэй, я думаю, мы должны сначала согласовать сделку с Томпсоном и вернуться, чтобы обсудить, как победить Ся Лея».
«Я согласна», — Хатано Наока поддержал: «Плюс тот парень Томпсон упомянул, что информация очень востребована. Если он продаст этот секрет кому-то другому, на этот раз наши потери будут неизмеримыми».
Фума Котаро, который все это время был против Хаттори Мэй, тоже согласился. «Томпсон — бригадный генерал американской армии. Ся Лэй не может подкупить его и вступить с ним в сговор, чтобы причинить вред. Я почти могу подтвердить, что Томпсон понятия не имеет, кто такой Ся Лэй. С учетом сказанного, как может Ся Лэй участвовать в этом?»
Большинство поддержало идею перехода в Зону 51 для завершения сделки. Теперь все смотрели на нее. Хаттори Мэй должна была дать свое последнее слово по такому важному решению, как это.
Наступила продолжительная тишина, прежде чем Хаттори Мэй наконец объявила: «Я постараюсь снова пригласить его завтра. Если он настаивает на завершении сделки в Зоне 51, мы подождем, пока он вернется, и сделаем это в городе Лас-Вегас».
«Мэй, что ты имеешь в виду?» — Ягю Юичи был озадачен этим неожиданным заявлением.
Хаттори Мэй объяснил: «Если он будет работать в ночную смену сегодня вечером, будет ли он работать завтра? Он бригадный генерал. Его смены в месяц не превышают трех сессий, и работать две ночные смены подряд для него практически невозможно. Если он не работает, но все же настаивает на том, чтобы мы отправились в Зону 51, это красный флаг. Плюс его зарплата не впечатляет. Три миллиона долларов для него якобы огромная сумма, вместо этого он должен быть тем, кто активно обращается к нам. Почему он так непреклонен в том, чтобы сделать это в Зоне 51 на своих условиях? Подумайте об этом, он рискует получить обвинение в государственной измене, чтобы довести сделку до конца. В нормальных условиях ему следует избегать Зоны 51, насколько это возможно, верно? Так почему настойчивость?»
Количество деталей, постоянно присутствующих в ее мыслительном процессе, было просто ужасающим.
Хатано Наока возразила: «Разве он не дал понять, что сделка состоится за пределами территории Зоны 51? Я думаю, это просто его способ самозащиты. Никто не осмелился бы размахивать своим оружием в непосредственной близости от Зоны 51. Это буквально его территория. Ся Лэй не был бы настолько глуп, чтобы напасть на нас там, верно? Если он это сделает, выхода нет».
Анализ одного и того же с разных точек зрения приведет к разным результатам.
Хаттори Мэй предложила: «Как насчет этого? Я позвоню ему снова завтра и приму решение, узнав больше о ситуации. Я понимаю, что все хотят получить для страны Сплав X, но опрометчивые действия могут поставить нас в ловушку врага. У нас есть один шанс без права на ошибку».
После этого большая группа японских самураев была распущена. Хаттори Мэй одна осталась в конференц-зале. Она запросила свой настольный компьютер и уставилась на спутниковую карту, отображаемую на его экране. «Ся Лэй… Где ты? Разве ты не отчаянно хочешь убить меня? Почему ты всё еще не приехал? Ты тоже следишь за Проектом Пастух? Почему ты бездействуешь? Это битва терпения, а? Что ж, позволь мне сказать тебе вот что. У меня еще больше терпения…»
В семидесяти километрах отсюда, в долине на единственном маршруте, соединяющем Лас-Вегас с Зоной 51.
Ся Лэй остановился, как только достиг холма. Он бросил взгляд на асфальтированную дорогу у ее подножия, и его мозг сразу же предложил набор данных. Высота: 511 м, Водоизмещение: 593 м, Скорость ветра: 3,5 м / с, Ветер: Уровень 3. Без сомнения, это была оптимальная точка засады.
«Хорошо, вот и все», — решил Ся Лэй.
Цукино Кёко тоже остановила свой путь в нескольких шагах от Ся Лэйя, чтобы включить тактический фонарик. Она посветила вперед, выключила и снова включила. Это был визуальный сигнал, о котором они договорились ранее. Она сообщала Анджум Хану и Саиму, находившимся на противоположном холме, что Ся Лэй нашла засаду прямо в том месте, где она сейчас находится.
Через несколько секунд они ответили, дважды мигнув фарами. Анджум Хан и Саим также нашли себе место на такой же высоте и в таком же месте.
На этот раз Цянь Цзюню была поручена сольная работа. В данный момент он находился в лесу у подножия холма. Как только он заметил конвой Хаттори Мэй, он активировал бортовые противотанковые мины TM83, как приказал Ся Лэй. Затем он прокрался в противоположном направлении, чтобы отрезать японцам отступление сзади.
После серии мигающих огней Цукино Кёко сняла рюкзак с плеча. «Теперь все готовы. Но все же … Что, если Хаттори Мэй не появится?»
Несмотря на очевидные сомнения, Ся Лэй оставался уверенным в себе. «Поверь мне. Она бы не пришла, если бы ее мать не собирались казнить в другом месте. Если она получит известие, что ее мать была казнена завтра в другом месте, она обязательно появится здесь».
«Хорошо я верю тебе», — ослабив приговор, Цукино Кёко повернулась и решилась глубже в лес.
«Куда ты идешь?» — Ся Лэй приподнял бровь.
«Мне надо пописать. Тебе лучше вести себя прилично», — сказала женщина-ниндзя, продолжая свой путь.
Ошеломленный внезапной случайностью ситуации, Ся Лэй застенчиво кивнул, когда в его уме бесполезно возник мысленный образ писающей Цукино Кёко. Супермозг был супермозгом в большем количестве ситуаций, чем он мог себе представить.
Не прошло и минуты с тех пор, как Цукино Кёко ушла в лес, когда он услышал ее пронзительный крик. «Кьяаа! Змея!»
Ся Лэй на это только вздохнул, не потрудившись пошевелить мускулом.
Как могла женщина-ниндзя, способная убивать без малейшего колебания, бояться змей?
«Дерьмо! Она меня укусила!»
Наконец Ся Лэй бросился в лес.
«Где змея?!»
«У тебя в штанах».
Это внезапно поразило его. Он совершил гигантскую ошибку при проектировании своего боевого порядка. Ему следовало быть либо с Анджум Хан, либо с Саимом. Ему следовало избегать Цукино Кёко любой ценой!
