В задней комнате Ян Кай сел, но не спешил прикасаться к чаю, стоявшему перед ним.
Хозяин этой Лавки Духовных Пилюль был немного чересчур восторжен, что заставило Ян Кая немного насторожиться и таким образом проявить осторожное поведение.
Кан Сы Жань, очевидно, тоже это заметил, но не обратил на это никакого внимания и просто слегка улыбнулся: “Я слышал, что молодой господин Ян хочет купить несколько рецептов пилюль?”
“Верно!” — Ян Кай кивнул.
Услышав это, глаза Кан Сы Жаня загорелись, и он спросил: “Значит ли это, что Молодой мастер Ян — алхимик?”
Ян Кай нахмурился и легкомысленно спросил: “Есть ли в вашем благородном заведении политика выяснять детали ваших клиентов, прежде чем продавать им вещи?”
Ян Кай не пытался скрыть вину в своем голосе, но Кан Сы Жань не рассердился и вместо этого извинился: “Пожалуйста, не обижайтесь, молодой господин Ян, старый мастер не собирался показаться грубым. Старый мастер предложит эту чашу в качестве извинения!”
Сказав это, он действительно выпил чашку чая одним глотком.
Вытерев остатки чая с губ, Кан Сы Жань продолжил: “Если молодой мастер Ян действительно алхимик и ваши достижения достаточно высоки, старый мастер может предоставить вам любой рецепт пилюль, который вы пожелаете.”
“Что хозяин магазина Кан имеет в виду?” — Теперь Ян Кай был искренне смущен.
Кан Сы Жань горько усмехнулся, услышав эти слова, и не сразу ответил, обдумывая свои слова, прежде чем, наконец, сказать: “Очень хорошо, старый мастер будет кратким.”
“Пожалуйста, говорите, хозяин магазина Кан.”
“Ситуация такова, — начал свое объяснение Кан Сы Жань. — У моей Лавки Духовных Пилюль сейчас не хватает алхимиков… Если молодой мастер Ян является алхимиком класса Короля Происхождения(9), старый мастер хотел бы нанять его для работы здесь и может предложить очень благоприятное отношение. У этого старого мастера есть два предложения, из которых молодой мастер Ян может выбрать: либо предложить определенную фиксированную зарплату за каждый месяц работы, либо процент от прибыли от продаж магазина за каждую пилюлю, которую молодой мастер Ян очищает. Молодой мастер Ян волен решать.”
Ян Кай был ошеломлен, когда услышал эти слова: “Неужели в вашем благородном учреждении действительно не хватает алхимиков?”
“Действительно”, — сказал Кан Сы Жань с обеспокоенным выражением на лице. В последнее время он постоянно беспокоился об этом вопросе, так что теперь, когда он увидел проблеск надежды, он знал, что должен сделать попытку: “Первоначально в моей Лавке Пилюль Духа работало три алхимика, но двое недавно ушли, оставив только одного. Последний оставшийся алхимик не в состоянии очистить достаточно пилюль, чтобы удовлетворить обычный спрос. Однако… Молодой мастер Ян может быть уверен. Если вы согласитесь помочь старому мастеру сегодня, вы можете свободно просмотреть любой рецепт пилюли, которым владеет Лавка Духовных Пилюль.”
Этот ответ не мог не взволновать Ян Кая; в конце концов, у него было не много исходных кристаллов под рукой прямо сейчас, поэтому, если бы он действительно был вынужден покупать рецепты пилюль, самое большее, что он мог купить, это один или два. Что же касается рецепта пилюля Конденсации Источника… без сомнения, это будет очень дорого, поэтому, учитывая его текущие финансовые ресурсы, Ян Кай сомневался, что он сможет себе это позволить.
Ян Кай только планировал проверить, по какой цене сегодня продаются эти рецепты пилюль, после чего он пойдет и соберет необходимое количество исходных кристаллов каким-то другим способом.
Неожиданно, придя в эту Лавку Духовных Пилюль, он столкнулся с таким приятным сюрпризом.
Сохраняя спокойное поведение, Ян Кай спросил: “Почему эти два алхимика внезапно ушли? Было ли это потому, что хозяин магазина Кан не выплатил им справедливую компенсацию?”
“Как такое может быть? — Кан Сы Жань горько улыбнулся, — Старый мастер живет в городе Кленового Дерева уже много лет и всегда занимался честным и справедливым бизнесом. Компенсация для этих нескольких алхимиков определенно не была низкой, просто… поскольку вода течет к самой низкой точке, люди всегда пытаются подняться на самые высокие высоты. Именно из-за этой непреложной истины они решили покинуть этот магазин пилюль, столкнувшись с большими интересами.
Слушая, что он говорит, Ян Кай понял.
“Их кто-то переманил!”
Кан Сы Жань услышал это прямо и не мог не показать след раздражения на своем лице, когда он кивнул: “Лавка Духовных Пилюль фактически является дочерней компанией Торговой палаты Пурпурного Истока, в то время как другой крупный магазин пилюль в городе Кленового Дерева принадлежит Торговой Палате великолепной Семерки. Таким образом, для них было вполне естественно нацелиться на нас.”
“Торговая Палата Пурпурного Истока, Торговая Палата Великолепной Семерки?” — Ян Кай нахмурился.
“Разве молодой господин Ян не слышал о наших двух заведениях?” — Кан Сы Жань был явно удивлен его реакцией.
Ян Кай ухмыльнулся и покачал головой.
Кан Сы Жань на мгновение остолбенел. Он видел, что Ян Кай был Королём Истока(11) третьего порядка, поэтому для него никогда не слышать названия этих двух торговых палат было довольно шокирующим. В Южной территории, помимо верховного владыки Дворца Звёздной Души, Торговая палата Пурпурного Истока и Торговая палата Великолепной Семерки были одними из самых известных и могущественных великих сил.
Сила Ян Кая не была низкой, так как он мог даже не слышать о них раньше?
Однако Кан Сы Жань был опытным бизнесменом, поэтому, чтобы не смущать Ян Кая, он поспешно улыбнулся и сказал: “Похоже, что мастер Ян удалился от мирских дел, чтобы сосредоточиться на своем культивировании. Да, неудивительно, что молодой мастер Ян имеет такую глубокую силу в таком молодом возрасте, старый мастер очень впечатлен.”
Ян Кай сухо усмехнулся, но не ответил.
Однако, судя по информации, раскрытой Кан Сы Жанем, отношения между двумя торговыми палатами казались враждебными. Нетрудно было понять, что соперники будут врагами; поскольку обе эти великие силы явно занимались бизнесом, для них было естественно конкурировать друг с другом.
Магазин пилюль, принадлежащий Торговой палате Великолепной Семерки, вероятно, предложил более высокую цену, чтобы перекупить двух алхимиков из Лавки Духовных Пилюль, что привело к его нынешней неловкой ситуации.
Без достаточного количества алхимиков, естественно, не будет достаточно духовных пилюль для продажи, и со временем все меньше людей будут покровительствовать Лавке Духовных Пилюль. Как владелец магазина Лавки Духовных Пилюль, Кан Сы Жань встревожился бы в такой проблемной ситуации.
В эти дни Кан Сы Жань лихорадочно искал подходящего алхимика для Лавки Духовных Пилюль, чтобы нанять его, но город Кленового Дерева не был большим городом на Звёздной Границе, так что даже если некоторые алхимики и жили здесь, большинство из них уже принадлежали к определенным великим силам. Что же касается алхимиков низшего уровня, то даже если бы Кан Сы Жань нанял их, от них было бы мало толку.
Вот почему он был так увлечен Ян Каем и сразу же приказал продавцу пригласить Ян Кая внутрь, когда услышал о том, что тот хочет купить рецепты пилюль.
Человек, который хотел купить рецепты пилюль, должен был быть алхимиком, так как обычные культиваторы вообще не заботились бы о рецептах пилюль. Нормальным культиваторам просто нужно было собрать достаточно материалов и компенсации, чтобы попросить алхимика усовершенствовать пилюлю, которую они хотели.
“Могу я спросить, какого класса алхимии достиг молодой мастер Ян?” — Объяснив свою дилемму, Кан Сы Жань нервно и выжидательно спросил Ян Кая.
Если бы уровень алхимии Ян Кая не был высок, ему не нужно было бы тратить на него время.
Ян Кай немного подумал, прежде чем ответить: “Я могу усовершенствовать духовные пилюли класса Короля Происхождения(9).”
Его ответ не был полным и скрывал многие детали, но он был достаточно хорош, чтобы удовлетворить Кан Сы Жаня.
Услышав, как Ян Кай лично сказал, что он алхимик Короля Происхождения(9), Кан Сы Жань уже был вне себя от радости, и его глаза наполнились искренним, почти умоляющим светом.
Не дожидаясь, пока он заговорит, Ян Кай сказал: “Хозяин магазина Кан должен понять: я заинтересован только в том, чтобы заработать несколько исходных кристаллов, выполняя алхимию и используя ее в качестве вспомогательного средства для моего культивирования прямо сейчас, это не мой основной интерес или профессия, и я не собираюсь практиковать постоянно. В таком случае я предлагаю хозяину магазина Кану поискать другого мастера.”
Отношение собеседника было очень искренним, поэтому Ян Кай не хотел его обманывать и поэтому прямо объяснил свои обстоятельства.
В конце концов, для Ян Кая алхимия была всего лишь средством культивации, полем, в которое он не собирался вкладывать слишком много времени и энергии. Если бы он согласился на просьбу Кан Сы Жаня, это было бы равносильно присоединению к Лавке Духовных Пилюль, что ограничило бы его время и свободу в будущем.
Это была не та ситуация, которую Ян Кай хотел видеть.
“Это не ваш основной интерес или профессия?” — Кан Сы Жань был ошеломлен, но быстро улыбнулся: “Пока молодой мастер Ян будет помогать старому мастеру с алхимией в течение трех… нет, нет, двух месяцев, все будет хорошо. Старый мастер обещает, что не будет долго задерживать молодого мастера Яна.”
“Всего два месяца?” — Ян Кай удивленно посмотрел на него.
“Да, на самом деле, ситуация здесь уже была доложена в штаб-квартиру торговой палаты, и они согласились прислать двух алхимиков в помощь, но им потребуется некоторое время, чтобы прибыть. В конце концов, дорога в это маленькое место довольно длинная. Более того, штаб-квартира не будет уделять слишком много внимания одному магазину в таком маленьком месте, как город Кленового Дерева. Но даже в этом случае молодому мастеру Яну придется помогать старому мастеру всего два месяца, прежде чем прибудет помощь.”
“Так вот в чем дело!” — Ян Кай слегка кивнул.
“А что думает молодой господин Ян? Возможно ли это?” — нервно спросил Кан Сы Жань.
Он вообще не спал с тех пор, как произошел этот инцидент, поэтому, встретив наконец подходящего кандидата, Кан Сы Жань действительно не хотел упускать эту возможность.
“Если это всего лишь два месяца… это не должно быть проблемой, но хозяин магазина Кан, эти рецепты пилюль…”
Еще до того, как Ян Кай закончил говорить, Кан Сы Жань смело махнул рукой: “Если молодой мастер Ян действительно присоединится к Лавке Духовных Пилюль, он может свободно читать все рецепты пилюль в магазине. Даже снимать с них копии вполне допустимо.”
“Среди рецептов пилюль, которыми владеет ваше благородное заведение, есть ли один для пилюли Конденсации Источника?”
“Почти в каждом магазине пилюль есть рецепт получения пилюли Конденсации Источника, но каждый рецепт немного отличается. Почему? Разве молодой мастер Ян раньше не очищал пилюли Конденсации Источника?”
Внезапно Кан Сы Жань немного занервничал, беспокоясь о том, не лжет ли ему Ян Кай. Какой алхимик ранга Короля Происхождения(9) не владел рецептом пилюль для пилюли Конденсации Источника? Это была пилюля, пользующаяся наибольшим спросом среди культиваторов царства Короля Истока(11).
Ян Кай неловко улыбнулся и смог только сказать: “Я приехал из очень отдаленного места, где очень мало мощных культиваторов, так что…”
Хотя это объяснение было полно лазеек, оно все еще могло рассматриваться как надлежащая причина.
Кан Сы Жань не стал больше настаивать.
“Хорошо, хозяин магазина Кан, пожалуйста, предоставьте мне список пилюль, которые продает ваше благородное заведение, и приготовьте соответствующие рецепты пилюль. Я вернусь сегодня и внимательно рассмотрю ваше предложение. Я дам вам ответ в течение трех дней”, — Ян Кай не стал опрометчиво соглашаться на просьбу Кан Сы Жаня; в конце концов, он не был знаком ни с Лавкой Духовных Пилюль, ни с Кан Сы Жанем. Кто знает, был ли он настоящим честным человеком или нет?
Действовать осторожно всегда было желательно.
“Вполне справедливо, тогда старый мастер будет ждать возвращения молодого мастера Яна. Однако, пожалуйста, рассмотрите предложение старого мастера как можно скорее. Пилюли в запасе моей Лавки Духовных Пилюль в настоящее время заканчиваются”, — Кан Сы Жань знал, что с этим делом нельзя спешить, поэтому ему оставалось только согласиться на просьбу Ян Кая.
Поэтому он быстро составил список пилюль и передал его Ян Каю.
Попрощавшись с Кан Сы Жанем, Ян Кай не сразу вернулся в свою резиденцию, а вместо этого начал бродить по городу.
Всякий раз, когда он видел магазин, торгующий духовными пилюлями, он заходил туда и задавал несколько вопросов.
Хотя он только что договорился с Кан Сы Жанем, он все еще хотел посмотреть, сможет ли он купить рецепты пилюль в других местах; в конце концов, если бы он мог действовать самостоятельно, это было бы лучше, чем наниматься в Лавку Духовных Пилюль, так как он мог бы монополизировать все преимущества.
Конечно, сотрудничество с Лавкой Духовных Пилюль также имело некоторые преимущества, такие как постоянный источник клиентов, достаточное количество материалов и отсутствие необходимости беспокоиться о каналах продаж.
У обоих вариантов были свои плюсы и минусы.
