За века сражений и научного развития земляне и каэдианцы уже выработали несколько способов борьбы с загами в локальных стычках. Однако раса жуков имела огромное преимущество в количестве.
Заги могли спокойно поглотить все живое на планете, стоит им дать спокойно размножаться. Даже новейшее оружие массового поражения не могло уничтожить их полностью.
* * *
Закончив практику, Ван Дун отправился в душ, настроение у него было хорошее: и живется комфортно, и квартирка, собственно говоря, новая.
Углю также нравились новые жилищные условия: он не переставая носился туда-сюда по комнате, словно маленький ребенок. Успокоенный наличием Угля, Ван Дун прилег на кровать и уставился в потолок в попытках снять напряжение. Пока он так лежал, то уголком глаза заметил чью-то темную призрачную фигуру. Нежданное лицезрение призрака заставило его подскочить с кровати и завизжать как маленькой девочке.
— Господин Шутник! Твою мать! Будь добр, предупреди меня в следующий раз, когда будешь вылезать из кристалла! — несмотря на свое недовольство, Ван Дун был рад видеть Шутника полностью восстановившимся, что явно читалось по одной только испускаемой им ауре.
Шутник взглянул на Угля, и тот поприветствовал его настолько радостно, насколько мог позволить ему двоичный код.
— Эй, старик! Ты выглядишь полностью здоровым. Что думаешь насчет еще одного раунда игры в «Короля Пиратов Захари»?
Шутник не ответил. Вместо этого он стоял с серьезным выражением лица и молчаливо уставился на Ван Дуна.
Понимая, что что-то было не так, юноша сел и спросил:
— Что-то случилось?
Шутник вздохнул, а затем ответил:
— Я восстановился куда быстрее, чем рассчитывал, но при этом я еще и узнал кое-что о своем прошлом.
Ван Дун от всей серьезности слов Шутника аж выпрямился по струнке:
— Ты вернул свои воспоминания? Это потрясающе! Скажи же, что ты там вспомнил!
Лицо г-на Шутника скривилось, будто тот набирался смелости, но все же вскоре из него вышло несколько неуверенных слов:
— Помоги мне, пожалуйста!
— Да, конечно… Скажи, что требуется, и я постараюсь изо всех сил, — Ван Дун был в шоке от такого вежливого отношения со стороны Г-на Шутника.
— Мне нужно, чтобы ты помог мне сразиться со всеми нынешними эйнхериями.
Ван Дун на секунду задумался над этой просьбой. Может обычным людям эйнхерии и казались полу-божественными сущностями, но Ван Дун считал, что все же был какой-то способ заставить их принять бой.
— Будет трудно, но я могу попытаться их разыскать, — решительно сказал Ван Дун. Он с завидной невозмутимостью принял такое немыслимое пожелание Шутника. Тем не менее, юноша не стал заваливать его вопросами о причине такого решения, так как понимал, что старик не скажет ничего, пока сам не будет готов.
Однако у него все же были и другие вопросы, связанные с поставленной задачей:
— Когда мы их выследим, как ты собираешься убедить их сражаться с тобой? — спросил Ван Дун.
Вопрос парня сразу же выбил Шутнику почву из-под ног. Старик нахмурился от мысли, что длительное пребывание в пространстве кристалла серьезно повлияло на его мозг. Комната погрузилась в тишину.
— Мастер, вам нужна моя помощь? — неожиданно прервал тишину Уголь.
Ван Дун уже собирался отказаться, как вдруг заметил два золотых проблеска в глазах робота.
— На самом деле… да! Я хочу, чтобы ты вытащил господина Шутника из пространства кристалла.
— Мастер, данный запрос находится вне моих возможностей.
— Хмм… А можешь ли ты позволить ему сражаться в PA?
— Да, мастер. Вам нужно лишь предоставить мне доступ к виртуальной арене.
Ван Дун и Шутник обменялись многозначительными взглядами.
— Уголь, ты лучший! Давай я тебя поцелую! — Ван Дун приподнял робота и прижал свои губы к его металлическим щекам.
— Мастер, пожалуйста, остановитесь! Я могу заржаветь! Более того, я не был стерилизован, и поэтому вы можете заболеть. О нет… — беспомощно протестовал Уголь.
Ван Дун похлопал Угля по голове и сказал:
— Ладно, ладно, можешь уже заняться своими делами.
Шутник Эйнхерий, наконец, повеселел. Однако он все еще не был уверен в том, что они смогут уговорить кого-либо из элитных бойцов, не говоря уже об эйнхериях, сразиться с призраком в какой-то там игре. Даже для Шутника это звучало крайне нелепо.
— Не теряй надежды! Ты сам всегда говорил мне быть позитивным. Теперь пришло время самому последовать своим же учениям.
— Мне не нужны твои напоминания, маленький засранец! Знаешь что? Пока ты тут прохлаждался, я уже вспомнил один способ выбраться из кристалла! — самодовольно ответил Шутник Эйнхерий.
Ван Дун буквально вылетел с кровати и закричал:
— Серьезно?! Это же лучшая новость за долгое время! То есть, чтобы выйти, тебе нужно подраться с эйнхериями? Это все?
— Успокой свой пыл. Ты не боишься, что я окажусь злым королем пиратов? Я сам не знаю, кто я. Так почему ты думаешь, что я — хороший парень? — Шутник поменялся в лице и бросил на Ван Дуна холодный взгляд.
— А мне без разницы, кто ты там на самом деле. Для меня ты всегда останешься Шутником Эйнхерием, которого я знаю. Да и сам я не святой, — ухмыляясь, парировал Ван Дун.
— Вот же ж какой подхалим. Ладно, в любом случае, после той изнурительной драки с тобой, маленьким грязным прохвостом, часть моих воспоминаний вернулась. Пока я восстанавливался, я вспомнил кучу всего полезного.
Понимаешь, эйнхерий — это предельная ступень силы для человеческого тела. «Быть человеком» это не значит «существовать куском кожи с костями». Посмотри на меня, например! Обретя новую, призрачную, форму, я, можно сказать, получил уникальное преимущество, что поможет мне перейти на следующий этап развития и стать сверхэйнхерием, и тогда я смогу освободиться от оков этой тюрьмы и выберусь наружу.
— Сверхэйнхерий? А такая стадия… существует?
— Конечно, блин, существует! Этот Ли, мать его, Фэн — живой этому пример! Просто это… очень сложно! Если тебе переход с шестого уровня до эйнхерия кажется сложным, то тебе лучше подумать о достижении более высокой стадии дважды. Сверхэйнхерием можно стать, лишь отвергнув свое физическое естество и переродившись в нирване сражения. Однако проще сказать, чем сделать это, — властная аура, испускаемая Шутником во время объяснения, заставила Ван Дуна дрожать в благоговейном трепете.
Несмотря на манящую перспективу становления сверхэйнхерием, Ван Дун решил пока думать только о становлении обычным эйнхерием.
— Если это так, то, держу пари, другие эйнхерии тоже об этом могут догадываться. Ты упомянул, что достичь следующего этапа можно лишь в сражении с другими эйнхериями, и это объясняет, почему никто раньше не посмел сделать этого. Все из-за того, что, если никогда не дравшиеся друг с другом эйнхерии начнут сражаться, то весь мир придет в хаос. И теперь, как по-твоему отреагирует мир на появление никогда не виданного эйнхерия, который не привязан ни к одной из фракций, в PA? — глаза Ван Дуна аж заблестели от возможности лицезреть битву между эйнхериями, которых не было уже больше 20 лет.
— Что насчет эйнхериев… два на Земле, два на Луне и один на Марсе. Думаю, я найду тебе соперника, — сказал Ван Дун с улыбкой от уха до уха.
Шутник нахмурился и ответил:
— Ты еще молод и наивен. Эйнхериев больше чем шесть. Те, что были упомянуты тобой, должны быть как минимум на среднем уровне. О! Я как-то видел одного по телевизору… как там его… Ли… Даочжэ! Он, без сомнений, эйнхерий высокого уровня.
— Уровни? Они и у эйнхериев есть?
— Конечно, мать твою, есть! Давай уже, завари свой огромный котелок и принеси мне несколько свеженьких эйнхериев!
Ван Дун задумался с мрачным выражением лица. Спустя какое-то время он сказал:
— Ты сможешь использовать мой ID в PA для маскировки. Мы, конечно же, должны быть осторожными, а также нам, скорее всего, понадобится помощь DREAM.
— Ах-ха! Звучит неплохо! Отправь вызов сейчас же!
— Ради всего святого притормози! Я должен для начала подумать и составить план действий! Мы собираемся бить морду эйнхериям, а не мухам с помойки!
— Ох… понял. Я, конечно же, верю в твой талант шулера… то есть в твои гениальные планы…хе-хе! — во время битвы в пространстве кристалла Шутник был поражен талантом Ван Дуна к обманным трюкам и уловкам.
— Я учился у лучших, — ухмыльнулся Ван Дун.
— Ну, тогда не бездельничай. Поторопись! — мысль о грядущем сражении оживила призрака. Он, наконец, вернулся в кристалл в хорошем расположении духа и стал ждать своего часа.
Ван Дун был доволен развитием событий: двух птиц одним камнем. Во-первых, если Шутник будет сражаться в PA при помощи ID Ван Дуна, другие станут меньше подозревать его, а, во-вторых, сражения между эйнхериями точно станут для него хорошим уроком.
В первую очередь Ван Дун был рад, что, наконец, сможет чем-то помочь своему учителю.
