Рокуко показалось, что она ослышалась. Будто бы Сердце 666 только что вызвала её на дуэль.
— П-прости, что ты сказала?
— 695. Я вызываю тебя на дуэль.
Похоже, всё же не ослышалась.
— Дуэль?.. Эм-м, это не то же самое, что Битва Подземелий?
— Здесь и сейчас, мы скрестим наши клинки. Вот и всё.
— Вот и всё, говоришь…
— Боже, неужели этот меч на твоём поясе — просто украшение?
Сердце 666 продолжала наседать на Рокуко, явно не собираясь отступать.
Она указала на ножны, болтавшиеся на поясе Рокуко. Меч и в самом деле был декоративным. Рокуко и не вспомнила бы о нём, если бы не эти слова.
— …Итак, ты собираешься обнажить свой меч?
— Нет, это и в самом деле просто украшение.
— Так ты хочешь выйти против меня без оружия? Да уж… ты и вправду смотришь на меня свысока. Что ж, приступим?
На свет снова появился магический меч, по которому тут же забегали язычки пламени, а Сердце 666 встала в стойку. Рокуко же, тем временем, отчаянно пыталась понять, что здесь творится.
Она потеряно огляделась по сторонам, ища поддержки. Встретилась глазами с Сердцем 629, но тот тут же отвёл взгляд. Никчёмный кролик… ну, впрочем, Рокуко сомневалась, что он смог бы тут чем-то помочь.
— Ку-ху-ху, так тебе и надо, 695. Эй, поторопись и убей её!
— О, 650. Тоже хочешь присоединиться?
— Н-нет, спасибо! Это варварство!
— …Хах? Дуэли — это варварство?
В следующий момент Сердце 666, которая только что стояла перед Рокуко, уже снова направляла свой меч на 650.
— Ихи-и-и?! Прекрати, хватит!
На этот раз Сердце 650 (змея) укрылся за Сердцем 652 (слизнем).
— Хмф. Ладно, мой меч слишком хорош, чтобы марать его о таких, как ты… Ну что, 695, можно начинать?
Глядя на улыбающееся лицо Сердца 666, Рокуко попыталась выработать план действий. Варианты были следующими:
Принять вызов Сбежать Что куда важнее, Рокуко хотела съесть дынную булку
…Она искренне хотела выбрать 3-й вариант и сбежать от реальности, но настырная 666, вероятно, восприняла бы это как провокацию. С другой стороны, если она выберет пункт 2, то меч проткнёт ей спину, а 1-й пункт был изначально невозможен.
Дьявол, нужно было по крайней мере заставить Киму сделать из этого меча и её одежды големов! Впрочем, теперь уже думать об этом было бессмысленно.
— Ох, ну надо же, кажется, ты задумала что-то интересное, 666?
В этот момент и объявился её спаситель.
Это была Хаку, в развевающемся белом платье и с чарующей улыбкой на лице.
— …Госпожа №89. Да, я думала о том, чтобы укрепить нашу дружбу с 695.
— М-м-м… но тебе не кажется, что использовать для этого дуэль немного опасно?
— Разве госпожа №89 не использовала схожие методы, чтобы укрепить дружбу с Дедушкой? Так почему бы нам с 695 не взять с вас пример?
— Ку-фу-фу, нахалка. Не хочешь поучить её манерам, 6?
— Ку-ху-ху, что-что, 89? Разве это не 695 стоило бы наказать?
Появилось новое действующее лицо. [Великий Король Демонов] в чёрной броне, Сердце 6.
Казалось, даже воздух между ним и Хаку наэлектризовался до предела.
— Вот как? В последнее время твои дети так и вьются вокруг моих владений. Похоже, ты уже не в состоянии держать их в узде.
— Хох, не понимаю, о чём ты. Если я о чём-то подобном узнаю, то непременно их отчитаю.
— Ку-фу-фу…
— Ку-ху-ху…
Сердце 6 потянул из ножен свой чёрный клинок.
В руках Хаку появилось белоснежное копьё.
Предполагалось, что это дуэль между Рокуко и Сердцем 666, но каким-то образом это вылилось в стычку между Хаку и Сердцем 6. Прежде, чем окружающие успели что-либо понять, воздух вокруг сгустился и потяжелел.
— Хэ-э-э-эй! Ребята! Веселитесь, и без меня?!
Сердце 5, [Король Драконов]. Огромный чёрный дракон стремительно спикировал к ним, известив о своём прибытии возбуждённым рёвом.
Табам! От столкновения с гигантской тушей земля содрогнулась, а тугая волна воздуха ринулась во все стороны.
Рокуко, находившаяся в непосредственной близости от места приземления, не удержалась на ногах и упала. Ей не хватало уверенности в себе, но, по крайней мере, она удержалась от испуганного возгласа…
Сердце 666 осталась стоять, где стояла, холодная и невозмутимая, тогда как злополучная троица повалилась на землю без чувств.
— Я сокрушу 89! Эй, 6, сделаем это!
— Раскомандовался. Я убью тебя первым.
— Ха-а?! Собираешься сразиться со мной, а не с [Предательницей]?!
— Я не возражаю сразиться с вами обоими за раз, если никто не против.
— Смех, да и только.
Хаку помахала копьём, разминаясь и провоцируя их одновременно…
Находившиеся поблизости Сердца как один бросились наутёк, опасаясь попасть в эпицентр надвигающейся катастрофы. Рокуко бы тоже не отказалась сбежать, однако она была одной из причин происходящего. Впрочем, она уже в этом несколько сомневалась. Впрочем, она бы не смогла, даже если бы захотела — ноги упорно отказывались её слушаться.
— Ладно, будет вам~. Вы трое, перестаньте.
Внезапно раздавшийся голос [Отца] заставил этих троих замереть.
— Слегка пошуметь не так уж плохо, но нужно знать меру, угу?
— Ох, мои извинения, Папенька. Кажется, я слегка перевозбудилась.
— Уа-а-а… но у меня же только-только появился шанс…
— Это была моя ошибка, отец.
После слов Сердца 6 все наконец убрали оружие.
Вокруг воцарился мир и порядок. Разумеется, это была только видимость.
— Очень хорошо, 6, 89, 5. Но я бы хотел, чтобы вы решали свои споры мирным путём. Вы все заботитесь о младшем поколении, вы для них пример для подражания, кумиры… Давайте, пожмите друг другу руки.
По настоянию [Отца], Хаку и Великий Король Демонов, натянуто улыбаясь, пожали друг другу руки. Король Драконов также выставил вперёд коготь.
От этой сцены кровь стыла в жилах.
Однако [Отца], взирающего на своих детей через экран монитора, судя по всему, это удовлетворило.
— Что ж, тем не менее, неплохо было бы всё же решить этот спор раз и навсегда. При помощи других методов, нежели рейтинг DP.
— …Похоже, у вас есть какая-то идея, Папенька?
— Ты проницательна, 89. Да, именно так! — с улыбкой ответил [Отец]. — Давайте устроим Битву Подземелий между вашими подопечными. Если точнее, то между этими детьми 600-х номеров… М-м, да, поскольку у 650 нет Хранителя, то он будет участвовать в Битве вместе с 651 и 652 в качестве форы.
— …А?
— Хмф, пусть и не дуэль, но так тоже неплохо.
— …Хах? Эм-м?.. Фу-хру… — очнулось тривиальное трио.
«…Я не знаю, как, но, похоже, вопрос о моём участии в Битве Подземелий уже решён… Я хочу увидеть Киму», — Рокуко утомлённо потёрла виски.
