Заметив, что Дудянь ничего не сказал о деньгах, которые он им оставил, Бартон немного расслабился и сказал:
— Хоть все эти три дня мы только и делали, что искали место, которое бы соответствовало твоим пожеланиям, но всё ещё ничего не нашли. Сегодня Кройн отправился на поиски, но он ещё не вернулся!
Услышав друга, Дудянь удовлетворённо кивнул. Увидев, что они не попытались сбежать с теми деньгами, у него стало тепло на сердце. На самом деле, когда Дэань давал им деньги, он хотел проверить их. В конце концов, если бедный человек увидит много денег, он может не удержаться и сбежать, или того хуже, попытается убить и забрать все деньги себе. Тем не менее Бартон с остальными не сбежали, а даже напротив, решили остаться и до конца своей жизни следовать за ним.
В данный момент Дудянь очень радовался такому результату этой проверки.
— Кройн ушёл уже очень давно, его ведь не поймали? — узнав, сколько время, тревожно спросил Барри.
Бартон посмотрел на друга и ответил:
— Не переживай, он очень умный, так что его так просто не поймают!
— Может быть, он просто уже нашёл подходящее место! — Джозеф также попытался успокоить друга.
Дудянь посмотрел на них и сказал:
— Вы должны найти дом получше. Не стоит беспокоиться о деньгах, в будущем я буду зарабатывать намного больше.
— Всё хорошо! — рассмеялся Бартон. — По крайней мере, место, в котором мы сейчас живём, намного лучше, чем то, в котором я жил раньше. Я могу видеть солнце, мне и этого более чем достаточно. Кроме того, люди, которые живут здесь, не такие уж и плохие.
Услышав его, Дудянь уже ничего не говорил. Хоть Бартон с остальными и выходцы из детского дома, они получили базовое образование, но важнее всего, они знали, как выживать в этом страшном мире.
Несмотря на то, что они имели кое-какие физические недостатки, их ум был намного острее, чем у обычных людей. В этом плане, они ничем не уступали людям с хорошим здоровьем, возможно, они даже были намного умнее и осторожнее.
Дудянь остался вместе с ними в этом доме, и они просто разговаривали. Прошло не так уж много времени, прежде чем вернулся Кройн. Когда он зашёл в дом, все увидели, что он принёс три свёртка.
— Я принёс немного риса. Ребята, вы голодны? — спросил Кройн, как только зашёл в дом.
Лишь спустя несколько секунд он заметил Дудяня.
— Ты нашёл заброшенный завод или любое другое отдалённое здание? — быстро спросил Бартон.
Кройн положил рис на стол и отрицательно покачал головой:
— Я не нашёл ничего подходящего. Есть несколько заводов, что сдаются в аренду, но все они расположены в центральной части трущоб. Да и цены на них сильно завышены.
Услышав друга, Бартон с остальными виновато посмотрел на Дудяня.
Увидев их расстроенный взгляд, Дудянь улыбнулся:
— Не стоит так расстраиваться. Парни, кушайте, не ждите меня. Рано или поздно, но вы найдёте подходящее место. Самое главное, чтобы оно располагалось в отдалении от остальной части города. Нам нужно будет незаметно перевезти туда кое-какие вещи.
Он и не надеялся, что они так быстро справятся с его поручением. Трущобы были очень большим районом, так что он понимал, что будет очень сложно найти такое уединённое место. Притом, Бартон с остальными лишь недавно поселились здесь, так что это задание было своеобразной тренировкой для них.
Хоть они и услышали, что Дудянь не винит их, они всё равно извинились за свою некомпетентность.
Дудянь общался с ними до тех пор, пока не увидел, что начало темнеть. После этого, он собрался и покинул их. Поймав карету, он отправился в тот переулок, где располагалась секретная лаборатория.
Когда Дудянь зашёл в лабораторию, Соловей одарила его лишь мимолётным взглядом и продолжила своё исследование.
Дудянь посмотрел на лежавший на столе золотой порошок и спросил:
— Неужели, ты хочешь создать «Философский камень»?
Когда Соловей поняла, что Дудянь смог разобраться в ее исследовании, она, ничего не скрывая, ответила:
— Как я могу? «Философский камень» — это наша конечная цель. Даже пятизвёздочному алхимику это не под силу, так как я смогу сделать это? Я просто экспериментирую со свойствами золота. Я хочу посмотреть, смогу ли я создать более драгоценный металл, если смешаю золото с какими-то другими материалами.
— Ты пытаешься сплавить разные металлы? — удивлённо переспросил Дудянь.
Услышав это название, Соловей вопросительно посмотрела на него:
— Сплав? Мне нравится. После того, как я завершу свой эксперимент, я назову его «Сплав», ты ведь не против?
Дудянь смущённо кашлянул:
— В этом нет ничего такого. Ты собираешься представить этот эксперимент на экзамене по становлению официальным алхимиком?
— Ну… Если всё пройдёт так, как я надеюсь, то, вероятней всего, я смогу это сделать, — решительно кивнула головой Соловей.
Дудянь прекрасно знал, что в его эпоху самый известный сплав был сплав алюминия, но в нём не было никакого золота. Золото всегда было в большом дефиците. Так что, даже в золотые украшения вплавляли другие металлы. Кроме того, сплав алюминия широко применялся в тяжёлой промышленности.
«Но всё же, для создания алюминия сперва нужно было произвести электролиз. А для этого, в первую очередь было нужно электричество, которое в эту эпоху ещё не изобрели», — Дудянь очень сильно расстраивался, понимая, каким скудным было развитие данной эпохи.
Соловей увидела, что Дудянь задумался:
— А какое ты выбрал направление для своих экспериментов?
— Я? — Дудянь всё ещё не полностью вышел из прострации. — Я изучаю «Электричество»!
Услышав незнакомое слово, Соловей удивлённо посмотрела на него:
— Ты не собираешься для набора опыта сперва заняться чем-то попроще? Ведь сейчас для нас самым важным должно быть становление официальным алхимиком!
Дудянь не мог не заменить, что Соловей действительно заботилась о нём, так как думала, что его амбиции превосходили возможности. На самом деле это была распространённая проблема алхимиков, принадлежащих фракции зельеварения. Некоторые новички стремились в первом же своём опыте создать «Философский камень», но это было невероятно амбициозное желание и ничего больше.
Тем не менее он не относился к этим невежественным и бесстрашным алхимикам. Практически для всего, что он хотел создать, была нужна поддержка электроэнергии, поэтому он и поставил себе первоначальной целью — изобретение электричества.
Кроме того, Дудянь прекрасно понимал, что без электричества развитие человечества впадёт в некий ступор и застрянет на долгие годы на одном месте. Электричество является важным фактором для развития и совершенствования всего человечества.
Услышав её слова, Дудянь просто покачал головой и сказал, что всё-таки будет придерживаться собственного пути развития.
Увидев его решимость, Соловей оставила свои тщетные попытки перебудить его, так как понимала, что некрасиво влезать со своими мыслями в эксперименты других людей.
В тот момент, когда между ними возникла неловкая пауза, открылась дверь, и вошёл Мышь. Когда он заметил, что Дудянь стоял возле Соловья, он нахмурился и спросил, о чём они разговаривают?
— Об экспериментах, — как бы невзначай ответила Соловей.
Увидев, её нежелание отвечать, Мышь больше не задавал об этом вопросов, вместо этого, он обернулся непосредственно к Дудяню:
— Ты готов? В данный момент мы уже можем отправляться на подпольный рынок. Ты ведь взял с собой достаточно денег?
— Моих сбережений должно хватить на покупку всего, что я запланировал, — ответил Дудянь.
Увидев серьёзное выражение лица, Мышь одобрительно кивнул:
— Тогда, встретимся на углу 23 западной улицы. Ты ведь знаешь где это? Если нет, то найдёшь там кого-то и спросишь!
— Договорились! — кивнул Дудянь.
Первым из лаборатории вышел Мышь, а через некоторое время и Дудянь последовал за ним.
Дудянь понятия не имел, где была расположена 23-я западная улица, поэтому ему пришлось потратить несколько монет, чтобы карета довезла его до пункта назначения.
Когда он вышел из кареты, то увидел лишь небольшие домики, расположенные по двум сторонам улицы. Это была довольно-таки мрачная улица, по которой беспрерывно пролетали холодные дуновения ветра.
Заплатив за проезд, Дудянь накрыл свою голову капюшоном, тем самым закрыл половину своего лица. После того, как карета скрылась за углом, он достал маску и надел её на лицо. Подойдя к углу улицы, Дудянь очутился возле небольшого мрачного дома. Глядя на него, складывалось впечатление, что в нём уже на протяжении многих лет никто не жил.
Тем не менее, судя по запаху, внутри дома находилось несколько человек.
Внезапно произошло то, что Дудянь никак не мог объяснить — один из запахов моментально исчез.
Дудянь поражённо посмотрел на дом. Всё происходящее было больше похоже на то, что владелец запаха просто растворился в воздухе.
Хоть Дудяня и одолевало любопытство, но он не решался самостоятельно зайти в дом. Вместо этого, он встал у двери и начал ждать появление Мыши.
Прошло не так уж много времени, прежде чем Мышь вышел из-за угла. На его лице уже была надета маска:
— Как ты пришёл так рано?
Судя по затруднённому дыханию и учащённому сердцебиению, Дудянь понял, что Мышь всю дорогу бежал:
— Прости, я не знал, что ты будешь бежать…
Мышь отмахнулся от его слов:
— Иногда случаются небольшие накладки. Мы, товарищи, так что не стоит на этом зацикливаться. Хорошо, следуй за мной!
Подойдя к двери дома, Мышь немного помялся, а потом постучал. Каждый стук следовал определённому порядку, так что Дудянь понял, что это был своего рода шифр.
Вскоре после этого дверь открылась, и перед ними предстал высокий мужчина, одетый в чёрную мантию, и на его лице красовалась белая маска:
— Проходите!
Мышь первым прошёл через дверь, а Дудянь всё так же молча последовал за ним.
Когда за ними закрылась дверь, мужчина пристально посмотрел на них:
— Покажите ваши татуировки!
Мышь с каменным лицом закатал рукав, тем самым, открывая запястье с татуировкой морского крючка.
Дудянь также обнажил груди и продемонстрировал свой крест. Во время этого осмотра, Дудянь понял все преимущества татуировки Мыши. Ему было намного проще подтверждать свою идентичность. Дудянь уже не мог дождаться того момента, когда официально станет алхимиком, после этого, ему будет достаточно продемонстрировать этот значок, и никто вообще не будет задумываться о татуировке.
Посмотрев на их татуировки, мужчина ничего не сказал, после этого он обернулся к двум другим охранникам и взял небольшую бутылочку. Судя по запаху, что исходил из неё, Дудянь смог понять, что она была наполнена апельсиновым соком:
— Так, сначала нужно полностью убрать весь ваш запах. После этой процедуры проклятые собаки из Святой церкви не смогут отследить вас.
После этих слов, он открыл бутылочку и вылил содержимое на ребят.
После этой процедуры, Дудянь почувствовал, что запах, принадлежащий ему и Мыше, быстро пропадает.
— Проходите! — сказал мужчина и указал на небольшую дверцу.
