— Э? Девушка, которая и в самом деле прислушивается к указаниям? — гадкий язык Цзян Чэня проявил себя, как только он увидел принцессу Гоуюй. — Похоже, ты решила мне поверить. Могу сказать, что сейчас твое состояние гораздо лучше, чем несколько дней назад. С такой скоростью ты в течение месяца достигнешь одиннадцати меридианов истинной Ци. Заранее поздравляю.
Голос Цзян Чэня был беззаботным, словно прорваться до одиннадцати меридианов истинной Ци было так же естественно, как есть и спать, не из-за чего суетиться.
Изначально принцесса Гоуюй была в предвкушении встречи с Цзян Чэнем, ожидая, что он похвалит ее. Было бы прекрасно, даже если бы это были самые обычные комплименты, например, о ее превосходном потенциале или редкостном таланте к боевому Дао.
Но к своему огромному сожалению она обнаружила, что этот человек, казалось, даже не подозревал о том, что женщины нуждаются в комплиментах.
Увидев, что принцесса Гоуюй уставилась на него широко распахнутыми глазами, Цзян Чэнь устало улыбнулся:
— Итак, скажи мне, для чего я тебе понадобился? Последние несколько дней сильно утомили меня. Если на этом все, то я пойду домой и посплю.
Принцесса Гоуюй почувствовала одновременно ярость и удивление его поведением.
— Цзян Чэнь, судя по твоему виду, кажется, твой отец здоров?
Цзян Чэнь подмигнул:
— А ты хочешь, чтобы с ним что-нибудь случилось?
— Конечно нет, — ярко-красные губы принцессы Гоуюй быстро заговорили, когда она вспыхнула от гнева. — Неужели я кажусь тебе такой подлой?
— Хорошо, хорошо. Теперь мы все в одной лодке. Я должен держать нос по ветру и мириться с хорошими и плохими сторонами твоей личности, так? Ты приходила ко мне каждый день, так что у тебя за неотложное дело?
Принцесса Гоуюй действительно не знала, как общаться с этим парнем, и могла только честно ответить:
— Естественно, у меня была причина, чтобы найти тебя. Следуй за мной.
— Куда именно? Ты же не собираешься кого-то ограбить? — насторожился Цзян Чэнь.
— Ограбь свою задницу! За кого ты меня принимаешь? — принцесса Гоуюй дала ему пощечину.
— Хм… Ты такая свирепая и выглядишь как пацанка… Тебе нравятся женщины?
Принцесса Гоуюй была в полном шоке. Если бы взглядом можно было убивать, к этому моменту Цзян Чэнь погиб бы уже как минимум раз десять.
Он последовал за принцессой Гоуюй, вместе они прибыли на крупный склад, со всех сторон окруженный вооруженными до зубов охранниками.
Они все с уважением поклонились, увидев принцессу Гоуюй.
— Цзян Чэнь, иди за мной внутрь.
Цзян Чэнь перед другими не стал проявлять к принцессе неуважение, поэтому послушно вошел внутрь. Это была по-настоящему большая сокровищница.
Золото, серебро и другие ценности были сложены в небольшую гору. Всякие драгоценные и странные сокровища были разложены на высоких стойках, расположенных с обеих сторон.
— Как думаешь, что это? — спросила принцесса Гоуюй.
— Разве это не глупость? Я не слепой, — быстро ответил Цзян Чэнь.
— Все это было изъято во время обыска дома Ду Жухая. Все было сложено здесь.
— А? Эта чиновничья собака была настолько жадной? — Цзян Чэнь принялся громко ругаться, когда услышал, что все это было награблено Ду Жухаем. — То есть, столько платят столичным чиновникам? Я должен хорошенько подумать о том, чтобы тоже переехать в столицу и стать чиновником… Что такого в том, чтобы быть герцогом? Каждый день бороться, проливая пот и кровь, чтобы в конце концов все равно быть подчиненным. Как приятно быть чиновником. Незначительный чиновник вроде Ду Жухая смог накопить столько богатств! Спрашивается, зачем ты привела меня сюда? Пытаешься меня развратить? Если это так, у меня будет всего один ответ — ты победила, поспеши и перенеси все это добро ко мне в дом.
Принцесса Гоуюй так удивилась тому, что он говорил об этом со всей серьезностью, что невольно улыбнулась.
Она вдруг обнаружила, что общение с персонажем с таким ужасным характером было довольно расслабляющим. Этот парень постоянно, при каждой возможности, творил какую-нибудь пакость, а его неприкрытый оптимизм всегда оттенял его, казалось бы, неуверенное поведение.
— Цзян Чэнь, мой королевский брат сказал мне, что ты можешь выбрать что-нибудь из этих вещей.
— Вы действительно пытаетесь меня развратить? — Цзян Чэнь не думал, что принцесса Гоуюй привела его сюда для этого.
— Ты же не можешь и в самом деле хотеть все это? — глаза принцессы Гоуюй расширились.
— Если бы я и захотел серебра и золота, то не стал бы брать его у коррумпированных чиновников. Но я могу рассмотреть возможность потратить его на тебя, — с веселым смехом сказал Цзян Чэнь. — Если я правильно помню, то в последнее время на территории герцогства Цзиньшань была череда наводнений, и народ переживает трудные времена. Девять домов из десяти заброшены. Если эти украденные вещи использовать для облегчения их страданий, то их можно рассматривать как благотворительность. Единственное, что неизвестно, согласится ли правитель твоего дома сделать это?
— Ты… Ты серьезно? — принцесса Гоуюй никогда бы не подумала, что такие слова могут исходить из уст Цзян Чэня. Это позволило ей лучше его понять.
Цзян Чэнь сказал с серьезным лицом:
— Ты думаешь, я стану шутить с жизнями миллионов людей, пострадавших от стихийного бедствия?
Принцесса Гоуюй почувствовала головокружение, речь Цзян Чэня заставила ее затрепетать от восторга. Наконец, ее глаза феникса дрогнули:
— Хорошо, я приму решение от имени моего королевского брата. Если я правильно помню, герцог Цзиньшань — старый друг твоей семьи?
— Помогать жертвам катастрофы — основное правило благотворительности. Это в хорошем свете представляет королевскую семью. Кому какое дело, что за отношения между нашими семьями?
Отповедь Цзян Чэня заставила принцессу Гоуюй покраснеть. Она тоже чувствовала, что ее слова были неуместными, и она заслужила этот упрек.
После мгновения неловкости принцесса Гоуюй наконец нашла тему для разговора:
— Цзян Чэнь, этот Ду Жухай был страстным коллекционером божественного оружия. Это оружие очень необычное, почему бы тебе не взять один или два экземпляра?
— О? В таком случае я точно не буду вежлив, — Цзян Чэнь не отказался и подошел к стойкам, заполненным оружием.
Было бы легким преувеличением называть это заурядное оружие божественным.
Цзян Чэнь обвел взглядом всю коллекцию. Большинство из этих предметов были хламом в его глазах. Лишь несколько из них заслуживали его внимания.
Взгляд Цзян Чэня остановился на сабле в три фута длиной. Эта сабля была спрятана в ножны, как дракон, скрывающийся в бездне. Она была неприметной снаружи и совершенно не отражала свет.
Но миллионы лет воспоминаний Цзян Чэня из прошлой жизни позволили ему слегка почувствовать, что какая-то затаившаяся, дикая сила скрывалась за ее обыкновенным внешним видом.
Это было своего рода исключение, словно она брезговала проявлять свое превосходство в таких мирских, обыкновенных ситуациях.
Это было высокомерие, презрение к тому, чтобы погрязнуть в одном болоте с обычным оружием.
— Это — та самая вещь!
Цзян Чэнь выбрал эту саблю с первого взгляда. Она поддержит его слабый образ, поможет ему сохранить покой во времена затишья. Но в нужный момент она решительно и невозмутимо продемонстрирует свой несравненный блеск!
Это была личность Цзян Чэня и личность сабли.
Обнаружить близкую по духу личность было большой удачей!
Принцесса Гоуюй немного удивилась, увидев, что Цзян Чэнь проигнорировал острые кинжалы, с блеском отражавшие лучи света, и вместо них выбрал совершенно обычно выглядевшую саблю.
— Цзян Чэнь, этот кусок Золотого Кристалла Слоистого Пера является превосходным материалом для изготовления оружия. Почему ты не обращаешь на него внимания? — стиснув зубы, порекомендовала ему принцесса Гоуюй.
Если Цзян Чэнь выберет только саблю, принцесса Гоуюй будет чувствовать, что эта награда несоизмерима с той помощью, которую оказал ей юноша.
— Да? Я думал, что могу выбрать только что-нибудь одно. Тогда это я тоже возьму. Но у меня уже есть сабля, поэтому временно я не нуждаюсь в другом оружии, — Цзян Чэнь замолчал, внезапно подумав о чем-то, затем сменил тему. — Вот-вот начнутся Испытания Затаившегося Дракона, поэтому я должен сделать некоторые приготовления. У тебя обширные связи в столице, так ведь? Помоги мне выковать из этого материала метательные кинжалы.
— Выковать метательные кинжалы? — принцесса Гоуюй чувствовала, что такой выдающийся материал следует использовать для изготовления божественного оружия. Ей казалось немного расточительным использовать его для создания мелкого оружия, наподобие метательных кинжалов.
— Да, судя по количеству материала, можно выковать набор из девяти метательных кинжалов, — Цзян Чэнь не волновался о бессмысленных тратах. Быть в состоянии стать его, Цзян Чэня метательными кинжалами — это, можно сказать, удача для Золотого Кристалла Слоистого Пера.
Увидев решительный настрой Цзян Чэня, принцесса Гоуюй, естественно, не стала ему перечить ради какого-то куска Золотого Кристалла. Она кивнула:
— Я постараюсь сделать так, чтобы в ближайшие пару дней все было готово.
— Мм. Быть такой любезной и милой гораздо приятнее, не так ли? — Цзян Чэнь говорил таким тоном, будто читал наставления маленькой девочке.
Принцессе Гоуюй не хватило сил еще раз бросить ему вызов, она закатила глаза, после чего вдруг снова задумалась:
— Ах да, Цзян Чэнь, послезавтра Королевский Сад Пилюль устраивает выставку. Это было в информации, что я получила. Этот Королевский Сад Пилюль имеет большие амбиции и, вероятно, под его прицелом окажется Зал Исцеления. У вашей семьи Цзян партнерство с Залом Исцеления, так что вам было бы лучше держаться настороже.
— Хе-хе, я уже слышал об этом. Это должно быть интересно, — Цзян Чэнь безобидно и невинно улыбнулся, совершенно не беспокоясь об этом вопросе.
Он небрежно развел руками:
— Я буду следовать по своему пути, несмотря ни на что.
Принцесса Гоуюй сильно рассердилась, увидев, что Цзян Чэнь совершенно не встревожился. Но внезапно она изменила ход своих мыслей, разве этот парень не всегда был таким?
Но в прошлый раз в поместье Парящего Дракона, разве он не был совершенно равнодушным?
И каков был результат? Бай Чжань Юнь был наказан одним поединком и теперь стал покорным и прислушивался к Цзян Чэню, словно превратился в совершенно другого человека.
«Может ли быть так, что это паренек несколько дней не показывал свое лицо, втайне разрабатывая какой-то утонченный план? — чем больше принцесса Гоуюй общалась с Цзян Чэнем, тем лучше понимала его актерскую игру.
Когда на его лице красовалась безобидная, невинная улыбка, он явно готовил заговор.
Учитывая эти мысли, принцесса Гоуюй не могла не ощутить предвкушение, несмотря на то, что чувствовала, что у Цзян Чэня не было надежды победить Королевский Сад Пилюль.
Но этот Цзян Чэнь часто совершал невероятно шокирующие и поразительные действия — кто знает, какие уловки он придумает на этот раз?
Оглянувшись и увидев, что Цзян Чэнь снова собирается исчезнуть, принцесса Гоуюй внезапно кое-что вспомнила:
— Ах да, Цзян Чэнь, сейчас в столице довольно сложная обстановка. Командир Тяньду решил отобрать пару своих лучших людей и отправить их в поместье Цзян Хань, они будут подчиняться твоим приказам. Это позволит избежать нехватки людей, когда вы будете в них нуждаться.
— Пусть приходят завтра, — Цзян Чэнь небрежно махнул рукой. Он пользовался их помощью, но все еще делал вид, что это не так. — Скажу сразу, не присылайте мне обычных деревянных солдатиков, если это будет плохой товар, то я лучше откажусь.
Принцессе Гоуюй захотелось снять туфлю и избить ей этого сопляка. Она была мила с ним, даже посылала к нему людей и дарила подарки. Как он посмел вместо благодарности сказать нечто подобное?
— Негодяй, этот мальчишка — негодник, — губы принцессы изогнулись от легкой улыбки, когда она тихо его отругала.
Принцесса Гоуюй не могла заставить себя возненавидеть Цзян Чэня, когда думала об изменениях, которые произошли с ней за последние пару дней.
Потому что заклинание для выравнивания Ци, которое дал ей Цзян Чэнь, оказалось даже слишком полезным. Добавьте к этому помощь духовного лекарства, изготовленного по его рецепту, и принцесса Гоуюй почувствовала, что всего за несколько дней ее внутренние демоны с видимой скоростью оказались развеяны.
Истинная Ци в ее теле также медленно изменилась, перейдя от первоначальной дикости к состоянию, когда ее с легкостью можно было проконтролировать и направить в нужное русло.
Вся ее уверенность, гордость и вера, которые некогда были утрачены, теперь восстановились.
Самым важным было, что когда это произошло, ей естественным образом стал понятен истинный смысл боевого Дао.
Одиннадцать меридианов истинной Ци…
Сильнейшая целеустремленность наполнила глаза принцессы Гоуюй — глаза, которые блестели как звезды.
