Ху Лэй попытался откинуть хлыст, но он не сдвинулся с места. Тут до него дошло, что перед ним грозный противник. Однако он не испугался, ибо всегда был склонен к соперничеству. Чем сильнее соперник, тем яростнее он становился. Кроме того, все участники соревнований на острове были молодыми культиваторами. Он всегда считал себя лучшим гением среди молодежи.
Даже Цзян Чэнь из Вечных, достигший невозможного, не пошатнул его уверенности. Он досконально изучил бой, который привел к славе Цзян Чэня. Как и другие, он признавал, что Цзян Чэнь — выдающийся гений, которому принадлежали великие достижения, но считал, что главную роль в восхождении юноши сыграла Птица Вермилион. Без нее Цзян Чэнь не смог бы сделать то, что сделал.
На самом деле многие признавали удачливость, мудрость и хитрость Цзян Чэня, но их впечатление о его силе основывалось на его поединке с Сяхоу Цзуном. Цзян Чэнь действительно победил, но лишь с небольшим перевесом. Большинство лучших гениев из десяти священных земель, в том числе и Ху Лэй, считали, что они намного лучше Сяхоу Цзуна. Они также считали, что небольшое наследие, которое получил Цзян Чэнь, не могло быть настолько сильным, ведь он только недавно присоединился к Вечной Священной Земле. Лучшие гении, участвующие в соревновании, получили лучшее наследие от своих сект. Они были уверены, что у них есть шанс победить Цзян Чэня в лобовой схватке.
Ху Лэй жаждал сразиться с Цзян Чэнем. Сокрушительная победа сделала бы его известным на весь мир. Он был не единственным, кто так думал. Поэтому, хотя Ху Лэй и удивился, он не запаниковал. Цзян Чэнь должен был прийти на помощь Гань Нину. Иначе молодой гений не был бы так взволнован.
С насмешкой Ху Лэй ударил кнутом по Лотосу. На поверхности кнута появились зубцы и начали отпиливать лианы. Завораживающий Лотос Огня и Льда представлял собой мощную сдерживающую силу. Он мог регенерировать даже после того, как распадался на части. Однако Кнут Фиолетового Грома тоже не простое оружие. Как только лозы были перерезаны, из кнута вырвался чёрный туман и устремился в свежий разрез, не давая Лотосу восстановиться. Все больше и больше лоз разрывалось на куски. Кнут постепенно вырвался из-под контроля Лотоса.
Ху Лэй внезапно бросился вперёд и потянулся за хлыстом, но тут на него налетела огромная золотая рука, похожая на горящую гору. Глаза Ху Лэя округлились. Если бы золотая рука ударила его, то даже самая крепкая конституция не спасла бы от серьёзной травмы. Вспухнув фиолетовым, он метнулся в сторону, но не успел взмыть в небо, как сверху обрушилась гора. Ху Лэя застигли врасплох. Он не ожидал, что атака будет такой безжалостной. Мышцы напряглись от ужасающей мощи золотой горы, он перекатом уклонился в сторону.
К сожалению, когда он поднял голову, его хлыст превратился в бледную тень, сдерживаемую таинственной силой и жалобно кричащую. Хлыст был схвачен в мгновение ока.
Ху Лэй в шоке поднял голову и увидел молодого культиватора, с усмешкой смотрящего на него издалека. Он сразу же узнал юношу. Это был Цзян Чэнь из Вечных.
— Я знал, что это ты! — глаза Ху Лэя налились кровью, он вперил в Цзян Чэня грозный взгляд, как кровожадный зверь. Его неприязнь к гению Вечных вышла на поверхность.
— Ты из Священной Земли Полилора, не так ли? — улыбка Цзян Чэня была скромной, но уверенной.
— Это Ху Лэй из Полилора, старший брат Цзян Чэнь! — сказал Гань Нин, подойдя к Цзян Чэню. — Он и ещё один гений считаются лучшими талантами их священной земли.
Гань Нин получил травму от Кнута Фиолетового Грома, но она не была опасна для жизни. Отдохнув, он поправится.
— Ху Лэй? — Цзян Чэнь кивнул. Он слышал о гениях из других Священных Земель, но не интересовался ими.
Имя Ху Лэя было ему знакомо, но это всё, что он знал.
— Я долго ждал тебя, Цзян Чэнь. — Ху Лэй усмехнулся. — Ты знаешь, как часто все в Мириадах Бездн говорят о тебе? У меня уже уши в трубочку сворачиваются оттого, что я часто слышу твоё имя. Мне всегда было интересно, насколько силен тот гений, которого все восхваляют. Надеюсь, сегодня ты меня не разочаруешь.
Оружие Ху Лэя было захвачено, но он не выглядел нервным. Цзян Чэнь улыбнулся и огляделся.
—Ты уверен, что хочешь сразиться со мной здесь?
— Конечно! — без колебаний ответил Ху Лэй.
Цзян Чэнь скривил губы.
— Даже когда вокруг несколько пар любопытных глаз?
— Любопытных? — Ху Лэй нахмурился и расширил своё сознание. Он рассмеялся. — Я буду разочарован, если ты блефуешь. За нами наблюдают люди? Просто прогоним их.
Голос Ху Лэя разнесся по округе, словно раскат грома:
— Я Ху Лэй из Священной Земли Полилора. Убирайтесь отсюда, кем бы вы ни были! Если останетесь и будете наблюдать за нами из темноты, то наживёте себе врага!
Имя Ху Лэя оказалось не таким пугающим, как он себе представлял. Ретировалось лишь два участника. В темноте скрывалось ещё много людей. Возможно, они были более уверены в своих навыках скрытности, а возможно, просто не боялись Ху Лэя. Ху Лэй усмехнулся.
— Хорошо, они все ушли.
Цзян Чэнь покачал головой.
— Ты уверен?
Ху Лэй сделал паузу.
— Разве остались глупые ублюдки, которые отказываются уходить?
Цзян Чэнь прищёлкнул языком.
— Если это всё, что у тебя есть, то разочарован тут я.
Ху Лэй покраснел от досады. Он расширил сознание, чтобы снова сканировать местность, и закричал:
— Ублюдки! Там ещё кто-то есть!
Он поднял руку. Удар фиолетового света устремился к пятну тени на западе.
Бум! Раздался взрыв.
— Ху Лэй, ты дурак! — закричал некто. — Ты только что использовал козырь, применив Фиолетовый Громовой Удар! Я всего лишь зритель. Я не собирался вмешиваться!
