Правила оказались действительно непривычными. Особое внимание уделялось командной работе. Разница в силе между высшими гениями десяти священных земель не так уж велика. Даже если кто-то достаточно силен, чтобы противостоять трем противникам одновременно, он не всегда мог противостоять волне атак, учитывая, что грабить других разрешено правилами. В результате многие замышляли, нападали исподтишка и плели интриги друг против друга. В таких обстоятельствах товарищи по команде были не только дополнительной парой рук, но и психологическим подкреплением. Одиночкам трудно добиться успеха в соревновании.
— Командная работа имеет решающее значение для группового матча. Я надеюсь, что вы поймете кропотливые намерения организаторов и будете работать вместе, чтобы получить хороший результат. Соревнования продлятся пятнадцать дней. Вас разделят и отправят на остров по одному, подальше от остальных. Не думайте, что вам повезет. Первый раунд требует от каждого ума, силы, терпения и готовности сотрудничать. Лидеры команд также будут играть важную роль.
У них полмесяца! Это не такой уж большой срок, но и не короткий.
— Я также должен напомнить вам, что не стоит думать, что пробные сферы размещены на виду у всех. Мы тщательно продумали, куда их поместим. Они спрятаны — для их обнаружения нужно попотеть. Вы столкнетесь не только с другими молодыми гениями, но и с самой удачей, и с трудностями, связанными с поиском спрятанных сфер.
Правила изложены. При равномерном распределении каждый участник получил бы десять сфер из шестисот. Поскольку каждая сфера равнялась одному очку, это означало, что в среднем участники набирали десять очков. Конечно, чтобы занять первое место, нужно заработать гораздо больше. Каждый участник должен приложить максимум усилий для победы.
— Перед началом первого раунда у команд есть час на обсуждение. Через час все участники будут разделены и отправлены на остров.
Один час — это немало, но время ограничено, учитывая поставленные задачи. Каждая команда должна сформулировать стратегию и разработать план, который бы устроил членов команды с разным уровнем ответственности. Это серьёзный вызов мудрости участников.
Ву Ю и Гань Нин прибились к Цзян Чэню. Цзян Чэнь отвел их в незанятый угол и активировал карантинную пластину. Таким образом, никто не смог бы подслушать их разговор.
— Высказывайте свои мысли, господа. — лыбнулся Цзян Чэнь.
Ву Ю задумался на мгновение.
— Конкуренция будет жестокой. Многие сделают всё возможное, чтобы заработать очки. Поэтому наша главная задача — найти друг друга и не оставаться в одиночестве. Иначе людям будет легко нас облапошить.
— Брат Ву прав. — Гань Нин кивнул. — Я думал, что мне делать, если я столкнусь с противниками, которые слабее меня. Лучшая стратегия — вырубить их и спрятать. Так у меня будет на одного соперника меньше, и при этом я не нарушу правило, запрещающее убивать.
Гань Нин был одним из самых слабых участников. Подобные ему приучены считать себя аутсайдерами и просчитывать риски. Нельзя было отрицать, что он прав. Гении, заботящиеся о своей репутации, могли подумать, что такая стратегия ниже их достоинства, но им наверняка встретится много более мелочных или коварных участников, которые бы не постеснялись сделать это. Если бы они смогли убрать членов команды своих главных соперников, то нанесли бы серьёзный удар по конкурентам.
Команда состояла всего из трех человек. На одного человека меньше — меньше и на одну пару рук. Цзян Чэнь согласился с анализом Гань Нина. Он также не сомневался, что станет главной мишенью для многих команд. Пора взглянуть в лицо реальности.
— Господа, многие в Мириадах Бездн жаждут сбить меня с ног. Я не могу сказать, благословение это или проклятие для вас — быть в одной команде со мной. Однако, поскольку вы мои товарищи по команде и выбрали меня своим лидером, я возьму на себя ответственность за вас! — пообещал Цзян Чэнь.
Ву Ю слабо улыбнулся.
— Я не боюсь. Кроме того, я знаю своё место и не собираюсь занимать первое место в грандиозном соревновании. А получу ли я хороший результат, для меня не так уж и важно.
Гань Нин усмехнулся и почесал нос.
— Я в самом низу таблицы не должен сильно заботиться о своем результате, не так ли?
Цзян Чэнь взмахнул рукой в воздухе.
— Пока ты участвуешь в соревнованиях, твой результат имеет значение. Не волнуйся. У меня есть план. Позвольте мне объяснить.
Оба молодых человека сосредоточились.
— Как только вы попадете на остров, держитесь в тени. Если у вас есть возможность спрятаться, сделайте это. Я же сделаю всё возможное, чтобы найти вас и связаться с вами.
— Я уверен, что они не позволят нам использовать какие-либо средства связи… — вклинился Гань Нин.
Ву Ю кивнул.
— Не разрешат.
— Без разницы. Может, нам и не разрешат использовать средства связи, но существует много альтернатив. Слушайте внимательно. Я разработал три плана с разным порядком приоритетов. Мы будем менять в зависимости от ситуации.
Цзян Чэнь объяснил три своих плана. Волнение Гань Нина и Ву Ю было заметно. Они верили в успех — отрадно, что Цзян Чэнь придумал так много трюков за такой короткий промежуток времени!
Его уверенность заражала, и в сердцах юношей зародилась новая надежда.
Цзян Чэнь дал им еще несколько советов. Они хорошо работали втроём. Однако он также чувствовал взгляды, которые бросали на него члены других команд. Некоторые из них были враждебными, некоторые случайными, а некоторые забавными и нечитаемыми.
