Цзян Чэнь не сразу отошёл от случайной встречи с божественным культиватором. Их разговор казался вежливым, но на самом деле они были в шаге от того, чтобы начать драться. Оба проверяли способности друг друга.
Если бы с ним не было Птицы Вермилиона, Лун Сяосуаня и Астрального Белого Тигра, ему бы не удалось сдержать божественного культиватора. К счастью, он зря переживал.
Цзян Чэнь вздохнул. Конечно, верно говорят, что многие сильные культиваторы сбежали из Безграничной Тюрьмы, если он так легко наткнулся на одного из них. Тем не менее, после приобретения пятицветных кристаллов у него было приподнятое настроение. Кристаллы более ценны, чем духовные камни, которые он получил от Островов Омоложения. Последние важнее для него в данный момент, потому что нужны для создания Великой Формации. С точки зрения культивации, кристаллы будут служить ему гораздо лучше.
Вернувшись в Вечную Священную Землю, Цзян Чэнь отдал несколько кристаллов трём своим спутникам — священным зверям. Все они пришли в восторг от такого предложения. В ближайшие несколько десятилетий им не нужно будет беспокоиться о ресурсах для культивации!
Цзян Чэнь хотел спросить Божественного Касьяпу о божественном культиваторе, с которым он только что столкнулся, но решил этого не делать. Он не хотел терять время, когда не мог позволить себе такую роскошь.
— Молодой мастер Чэнь, почтенный праотец решил вернуться на Священную Землю, чтобы увидеться с тобой, услышав, что ты здесь! — сказал Цзыцзю Мин. — Ты должен быть готов.
Цзян Чэнь сделал паузу. Мог ли старец угадать? Неужели праотец собирался взять его с собой на поле боя за пределами мира раньше, чем они договаривались? По правде говоря, Цзян Чэнь не чувствовал, что готов к этому. У него остались незавершённые дела в человеческом домене.
— О, молодой господин, ты собрал достаточно камней духа? — спросил Цзыцзю Мин.
— Ещё нет. — отшутился Цзян Чэнь. — Вы собираетесь внести свой вклад, старейшина Цзыцзю?
Цзыцзю Мин искренне рассмеялся.
— Если ты планируешь использовать камни для культивации, то я могу помочь, но количество камней слишком велико. Того, что я могу дать тебе, точно недостаточно.
Это было правдой. У Цзыцзюй Мина имелось несколько камней духа, но их недостаточно, чтобы что-то изменить. Цзян Чэнь нахмурился, думая о том, как ему собрать больше камней.
— В этом году Десять Божественных Наций проводят конкурс гениев, молодой господин Чэнь, — начал Цзыцзю Мин. — Такова наша традиция. Соревнования отложили из-за восстаний. Сначала мы вообще не хотели проводить конкурс, но кто-то дальновидный сказал, что понесенные нами потери — именно та причина, по которой мы должны открыть новых гениев. Нам нужна свежая кровь. Поэтому конкурс гениев…
— Вы же не предлагаете мне принять участие в соревновании?
Это совсем не понравилось Цзян Чэню. Он участвовал в соревновании мечей только потому, что у него не было другого способа поквитаться с Домом Сяхоу. Соревнование гениев, проводимое десятью странами, казалось ему бесцельным поединком. Его это ничуть не интересовало. Он не мог считаться молодым гением, учитывая его статус и власть. Нет смысла выступать против группы молодых людей.
— Соревнование кажется тебе пустой тратой времени, но для тебя это возможность познакомиться с другими представителями десяти наций и обрести влияние. Это также шанс наладить связи. В десяти странах есть много процветающих земель… Думаю, тогда ты сможешь собрать необходимые тебе камни духа.
Цзян Чэнь наконец понял, на что намекал Цзыцзю Мин.
— Это идея праотца или первой?
— Ха-ха, ни то, ни другое. Это моё предложение. Конечно, и праотец, и первая пращур поддержат тебя. Первая много раз говорила, что ты должен познакомиться с гениями из других наций и стать их непререкаемым лидером, утвердив своё положение. Это будет иметь решающее значение для создания фундамента союза между десятью нациями…
Цзян Чэнь задумался.
— Альянса? Разве десять наций уже не работают вместе?
Цзыцзю Мин вздохнул.
— Только когда мы сталкиваемся с внешней угрозой. Если мы на одной стороне, это не делает нас союзниками. Пока у нас нет настоящих друзей.
Теперь Цзян Чэнь понял. Десять наций созданы для уничтожения внешних захватчиков. Однако на полях сражений за пределами планеты каждый сам за себя. Каждая нация сосредоточена только на защите своей родины. В сложившихся обстоятельствах, несмотря на то, что они на одной стороне, не хватало связей и координации.
— Так вы серьёзно намерены создать союз на этот раз? — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
Цзыцзю Мин развёл руками.
— Мы обязаны. Десять наций начинают понимать, что над островом Мириады Бездн нависла большая угроза. Ситуация становится всё более сложной. Если мы не отбросим наши эгоистичные потребности и не будем работать вместе, Мириады Бездны и даже вся Божественная Бездна могут пасть, что гибельно для всех рас на континенте.
Цзян Чэнь не знал, что сказать. Альянс должен был быть создан, но достаточно ли этого? Если люди не смогут преодолеть свои эгоистичные желания, то создание альянса не поможет. Кто должен стать главой альянса? Кто главный?
Это были самые главные вопросы, на которые требовались ответы. Десять свободный_мир_ранобэ государств находились в равном положении с точки зрения фундамента и уровня власти. Невозможно выбрать лидера, которому подчинялись бы все.
Цзян Чэнь не высказал своих сомнений. Возможно, обстоятельства помогут изменить человеческую природу. Даже самые эгоистичные люди способны пойти на компромисс, когда есть угроза.
Они выпили ещё немного, болтая о Десяти Божественных Нациях. Цзян Чэнь слушал с большим интересом, ведь Цзыцзю Мин был прекрасным рассказчиком. Он подробно и увлекательно поведал молодому человеку о событиях, как нынешних, так и давних. Это напомнило Цзян Чэню кое о чём.
— Кстати, старейшина Цзыцзю, как поживает Ши Сюань из Божественной Нации Флоры?
У юноши не было времени позаботиться о нём с тех пор, как он стал рабом пилюль Цзян Чэня. Цзыцзю Мин занимался его приручением.
Старец усмехнулся.
— Пока без изменений. Мы ещё не переманили его на свою сторону, и он не уважает нас. Раз уж ты здесь, молодой господин Чэнь, выдели немного времени, чтобы преподать ему урок.
Они пили, пока разговаривали. Внезапно сознание Цзян Чэня что-то обнаружило. Он вскочил на ноги.
— Приветствую почтенного праотца.
Цзыцзю Мин поднялся и почтительно встал сбоку.
— Старейшина Цзыцзю тоже здесь? — праотец ухмыльнулся Цзян Чэню. — Я много слышал о тебе в эти дни, молодой человек. Хорошо, что ты оправдал мои ожидания.
Цзян Чэнь поджал губы, не говоря ни слова. Он боялся, что праотец прикажет ему отправиться на поле боя за пределами мира, как только он откроет рот.
