Несметная прибыль
Предложение Цзян Чэня было щедрым. На самом деле, в некотором смысле, то, что он обещал взамен, более ценно, чем сами камни.
Поэтому императорский принц Хуо не мог поверить своим ушам. Он обменялся взглядом со старшим надзирателем Дином, молча подтвердившим, что и он слышал то же самое, после чего погрузился в глубокую задумчивость. Это было предложение, от которого они не могли отказаться.
Духовные камни считались расходным материалом. После использования они исчезали. Ни о каком наследии не могло быть и речи, и они не вносили никакого вклада в фундамент Островов Омоложения. Принц и надзиратель могли либо сделать родные Острова по-настоящему могущественными, либо принести гибель их дому. Так сказать, в руках у них оказался обоюдоострый меч. С другой стороны, то, что обещал молодой господин, в долгосрочной перспективе принесет пользу Омоложению. Любое из трёх его предложений было слишком хорошим, чтобы от него отказаться.
— Не торопитесь, обдумайте мои слова. Дайте ответ через месяц. — с этими словами Цзян Чэнь пренебрежительно махнул рукой и ушёл.
Императорский принц Хуо посмотрел на старшего надзирателя Дина.
— Что думаешь, старина Дин?
Старший надзиратель вздохнул.
— Нужно быть очень недальновидным, чтобы отказаться от такого предложения. Неизвестно, что сделают с нами духовные камни, но то, что предлагает молодой господин, наверняка пойдет нам на пользу.
— Согласен. Однако я беспокоюсь, что те, кому не хватает дальновидности, могут подумать, будто мы отдаем духовные камни, чтобы попасть в услужение к молодому господину.
— Этого не избежать, что бы мы ни делали. Невозможно сделать всех счастливыми. — Дин усмехнулся. — Кроме того, окончательное решение примет Его Величество. Если мы убедим Его Величество, остальные ничего не смогут сделать. Нельзя достичь величия, не совершив прыжок веры. Решение императора определит будущее Островов. Вам не следует слишком беспокоиться, Ваше Высочество.
Главный начальник Дин был светским человеком. Он знал, как правильно поступить.
— Старина Дин, оставайся здесь. А я покамест вернусь на Острова Омоложения и проинформирую моего августейшего брата, чтобы он мог принять решение. Такой шанс выпадает раз в жизни.
Надзиратель Дин без колебаний кивнул.
— Понял.
Императорский принц был проворен. Путешествие в оба конца из Омоложения заняло всего восемь дней. Когда он вернулся, то разыскал Цзян Чэня.
— Ты уже принял решение, императорский принц Хуо?
— Во всём, что касается Омоложения, последнее слово за моим братом. — серьёзно ответил императорский принц Хуо. — Как его младгий брат и слуга, я хотел, чтобы сделка состоялась. Поэтому я доложил ему об этом и подробно описал всё. Будучи мудрым человеком, брат в итоге одобрил моё решение. Однако он был настолько дерзок, что выдвинул несколько пустяковых просьб.
— Давай-ка выслушаем их. — Цзян Чэнь смог бы выполнить несколько разумных просьб.
— Во-первых, он сказал, что молодой господин может получить все духовные камни, но об этом должно быть объявлено во всеуслышание.
Цзян Чэнь улыбнулся.
— Справедливо. Это единственный способ гарантировать, что Острова Омоложения не станут мишенью. Ты никогда не будешь в безопасности, если люди не узнают, что ты отдал камни.
— Именно. — охотно кивнул императорский принц. — Во-вторых, мы надеемся, что вы объявите, что отныне Острова Омоложения находятся под вашей защитой. Нападение на нас будет равносильно тому, чтобы бросить вызов вашей власти.
Это тоже справедливо. Было бы правильно использовать имя Цзян Чэня, чтобы отпугнуть потенциально враждебные фракции. Цзян Чэнь кивнул.
— Я могу исполнить ваше желание, но помните, если я узнаю, что вы использовали мое имя для совершения злодеяний и причинения вреда людям, то это повлечет за собой последствия. Лучше подумать, прежде чем действовать.
— Будьте уверены, молодой господин, мы не настолько смелы, чтобы совершить что-то неподобающее от вашего имени. — императорский принц Хуо не сомневался в этом. Проведя много времени рядом с молодым господином, он понял, что Цзян Чэнь заботится о своём честном имени. Если они посмеют нанести ущерб его репутации, им некого будет винить в своей гибели.
— Что-нибудь ещё?
Императорский принц Хуо покачал головой.
— Нет, на этом всё.
— Чудесно. Хорошо, что Омоложение не позволило жадности взять верх над тобой и осталось в пределах границ разумного. — Цзян Чэнь думал, что они озвучат намного больше просьб, но их было всего две, и обе были выдвинуты из лучших побуждений. — Поскольку вы не просили ничего неразумного, мы заключаем сделку. Из всех просьб, я могу выполнить вторую прямо сейчас. Вам нужен метод культивации или осязаемый боевой метод? Или, может быть, у вас есть другие потребности?
— Метод культивации! — без колебаний ответил императорский принц Хуо.
Методы культивации — основа боевого дао. С их помощью можно повысить свой уровень и добиться наиболее полного прогресса. Конкретные методы боевого дао были слишком ограничены.
Цзян Чэнь просмотрел множество методов культивации в своём сознании и выбрал один.
— Императорский принц Хуо, любой культиватор-эмпирей может изучить этот метод. Его эффективность будет зависеть от судьбы каждого человека. Те, кому не так повезло, остановятся на уровне продвинутого эмпирее, в то время как более удачливые могут достичь пика девятого уровня эмпирея или полубога. У тех, кто особенно совместим с методом, есть шанс вознестись к божественности. Другими словами, данный метод, при правильном использовании, способен стать вашим наследием для последующих поколений
Это не являлось преувеличением. Метод культивирования считался методом полубога, но на самом деле он так же хорош, как и любой божественный метод.
Императорский принц Хуо нисколько не сомневался в словах молодого господина. От Цзян Чэня исходила аура честности, внушавшая доверие. Мысль о том, что молодой господин лжёт ему, даже не пришла принцу в голову. Он осторожно принял метод и взял его в руки, как драгоценное сокровище.
Императорский принц хорошо знал своё место. После паузы Цзян Чэнь добавил:
— Раз уж ты так хорошо осведомлен о ситуации, то с моей стороны было бы упущением дать тебе только метод культивации, а не боевой метод. Я дам тебе метод рукопашного боя в дополнение к методу культивации. Однако ты не должен позволить никому за пределами Островов Омоложения узнать об этом методе. Помни, что меня есть способы забрать его у тебя!
Императорский принц Хуо едва мог сдержать волнение. Он не ожидал, что ему будет оказана дополнительная помощь! Он поспешно пообещал:
— Мы обязательно убережём его от посторонних!
Цзян Чэнь передал оба метода императорскому принцу Хуо.
— А вот список ингредиентов, необходимых для переработки Коронационной пилюли эмпирея. Вы также должны хранить это в тайне. Кроме того, не пытайтесь изучать и совершенствовать пилюлю самостоятельно. Как только вы соберете все ингредиенты, свяжитесь со мной.
Крайне трудно собрать все ингредиенты. Если Островам Омоложения удастся это сделать, то Цзян Чэнь не будет против изготовить для них котел с пилюлями.
Заметив недоуменное выражение лица императорского принца, Цзян Чэнь негромко добавил:
— Это для вашего блага. Собрать ингредиенты достаточно сложно. Если вы безрассудно попытаетесь самостоятельно изготовить пилюлю, то все ингредиенты пропадут зря. Вы не сможете получить никаких результатов даже через сто тысяч лет.
