Во время прыжка между четвёртым и пятым дворцами Цзян Чэнь не мог не думать о Безумном Изверге. Старик, который поначалу казался странным и вообще чокнутым, теперь выглядел гораздо более разумным. Защитник находился в Шести Дворцах Наследия с древней эпохи до наших дней. За это время он лишился свободы и был вынужден терпеть боль от потери жены и младшей сестры. Один-два дня можно было бы пережить, но прошло уже более ста тысяч лет. Никому не под силу продержаться так долго без необратимых изменений в голове. Цзян Чэнь проникся сочувствием к старику.
То, через что пришлось пройти Извергу, напомнило ему об отце, Небесном Императоре. Интересно, как сейчас поживает отец? Если бы небесный катаклизм действительно разразился, то даже такой великий человек, как Небесный Император, оказался бы в реальной опасности. Где сейчас может быть его отец? Самая сильная боль — от разлуки с близкими.
Постоянное повышение уровня культивации и получение информации всё более высокого уровня разжигало его любопытство относительно того, что произошло в предыдущей жизни.
«Я должен достичь божественности. Когда я это сделаю, то смогу разгадать тайну цепной печати в своём сознании. Я увижу, какие подсказки оставил мне отец» — Цзян Чэнь с нетерпением ждал этого.
Он прибыл в пятый дворец в кратчайшие сроки. Как только юноша вошёл внутрь, ему показалось, что он попал в другой мир. Пятый дворец представлял собой замкнутое пространство, странным образом отрезанное от внешнего мира. Здесь не было ничего: ни зданий, ни жизни, ни каких-либо отличительных признаков. Сам воздух был застоявшимся. Казалось, что этот мир совершенно неподвижен.
— Хм? Что это? — Цзян Чэнь огляделся вокруг. Вокруг царила лишь пустота и неподвижность, не имеющая, казалось, никакой связи с реальным и материальным.
Это место было более безмолвным, чем сама смерть. Цзян Чэнь прошелся взглядом и сознанием по просторам, впитывая странности здешней тишины.
— Неужели это действительно пятый дворец? — он начал сомневаться в том, где находится. Чэнь просто не мог понять, чему стал свидетелем. — Нет. Даже в пустоте невозможна полная тишина. Это иллюзия! Так и должно быть!
Цзян Чэнь продолжал повторять про себя эти слова.
Дзынь!
Величественный и мрачный удар колокол внезапно прозвучал у его уха. В следующее мгновение окружающий мир резко изменился. Перед ним, под ним, за ним и вокруг него появились странные виды. Бесчисленные руны причудливо перемещались по воздуху, словно призраки.
Цзян Чэнь открыл глаза, а затем напрягся. Прыгающие руны что-то ему напомнили.
— Подвешенные руны? — с некоторым удивлением отметил он.
В мире боевого дао существовала особая способность, которая не требовала материалов или использования среды для вытравливания рун в воздухе. Руническую формацию можно построить, используя в качестве основы один лишь воздух. Это не настоящая формация, поскольку у нее нет основы и других атрибутов. Но она столь же мощна и разнообразна, как и настоящая формация. Более того, в некотором роде она более загадочна.
Как опытный человек, Цзян Чэнь догадывался, что означают светящиеся головастики, плавающие в воздухе. К счастью, у него имелись базовые знания о них. Если бы он стоял на месте, то, скорее всего, смог бы избежать воздействия рун. Если же он попытается опрометчиво двигаться, то произойдет обратное. Поэтому он оставался неподвижным, изучая окружающую обстановку. Ни один набор рун не был абсолютно безупречным. Как и формации, они вряд ли неразрушимы.
Чтобы найти бреши в их защите, требовались острый глаз и умелая рука. Сложный набор навыков и умений. Другими словами, Цзян Чэнь обладал всеми необходимыми качествами для успеха. Хотя его сила еще не была доведена до совершенства, опыт гарантировал спокойствие и самообладание перед подвешенными рунами. Соперник, не знающий, что он видит перед собой, скорее всего, стал бы выяснять и, вызвав действие рун, попал бы в большие неприятности.
Цзян Чэнь осмотрел руны своим сознанием. Они вели себя сдержанно. На самом деле, казалось, что они танцуют осторожно, с какой-то целью. Можно было с уверенностью предположить, что они присутствуют здесь в качестве испытания, а не смертельной ловушки. Тем не менее, он не осмеливался двигаться легкомысленно. Шесть Дворцов пагоды Велуриям должны испытать любого, кто решится войти. Если бы он попал в ловушку, то признал бы поражение. Это — очевидное препятствие для прохождения всех дворцов. Он решил пока посидеть и подождать.
Внимательно изучая окружающий ландшафт, он обнаружил несколько закономерностей в работе рун. Пока у Чэня были необходимые подсказки, он не сомневался, что сможет прорвать блокаду и войти в настоящий пятый дворец, чтобы поприветствовать его хозяина. Если у него не получится даже это, на него все будут смотреть свысока.
Цзян Чэнь использовал как можно больше воспоминаний из прошлой жизни. Перед глазами замелькали детали и отрывки о подвешенных рунах. Его разум завибрировал от переизбытка важной информации, которая заставила его задуматься.
«На рунах явно есть какой-то рисунок. Они следуют какой-то схеме. К сожалению, я нахожусь внутри неё, а значит, не могу понять, что к чему. Если бы я мог видеть более широкую картину, возможно, у меня появилось больше подсказок»
Цзян Чэнь серьёзно задумался над этим, рассеивая своё сознание по всем углам. Он хотел рассмотреть руны с как можно большего количества точек зрения.
Метод окупился сразу же. Множество данных, которые юноша получил, были очень показательны, а зрелище, которое он наблюдал, со временем становилось всё более удивительным.
