Имя Цзян Чэня достигло даже самых маргинальных фракций, не говоря уже о таких могущественных, как фракции Острова Омоложения. Они не были невежественны, что разбирались в политическом устройстве Десяти Божественных Наций.
Напротив, они уделяли данной теме много внимания, поскольку всегда хотели стать хотя бы второсортной фракцией. Таким образом, они хорошо знали о последних событиях, развернувшихся на Вечной Священной Земле.
По правде говоря, тамошнее восстание не было секретом для людей со всех частей острова Мириад Бездн. Оно вызвало бесчисленные обсуждения. Рассказы о Священной Земле также распространялись как лесной пожар. В конце концов, то, как Вечная Священная Земля повернула всё вспять, напоминало захватывающую драматическую пьесу.
Как звезда этой пьесы, Цзян Чэнь стал известен в народе. Неудивительно, что императорский принц Хуо был потрясен, когда узнал, что владыкой острова является сей молодой гений.
Лицо главного надзирателя Дина позеленело. Он тихо вздохнул с облегчением от того, что благоразумно воздержался от любых высказываний. Если бы он вступил в схватку с этим человеком и ворвался на остров в самый разгар событий, то его родне нечего было бы хоронить. Тем временем лицо императорского принца Хуо было пепельно-бледным. Он с трудом подбирал слова, чтобы оправдаться за свои предыдущие хлёсткие фразочки.
После долгой паузы он глубоко вздохнул и поднял вверх сжатый кулак, салютуя.
— Ты имеешь в виду известного молодого мастера Цзян Чэня из Вечной Священной Земли?
— А ты как думаешь? Есть ли еще кто-то, кто осмелится использовать его имя? — Лу Че радостно фыркнул. Было приятно видеть настороженную реакцию императорского принца.
Императорский принц Хуо вздрогнул. Он и его товарищи по культивации яростно ворвались на остров Винтердроу и встали в строй, чтобы отвоевать землю. Однако вся воля к победе покинула его тело, как только он услышал имя Цзян Чэня. Они напали на остров? Да их скорее раздавят, как богомола, пытающегося остановить повозку!
Цзян Чэнь уничтожил Вечный Дом Сяхоу, к которому Острова Омоложения не могли даже приблизиться с целью угодить. И всё же могущественная семья легко превратилась в пепел от рук Цзян Чэня. Островам Омоложения никогда не достичь такого уровня. Поэтому даже гордец императорский принц Хуо не осмеливался провоцировать Цзян Чэня. Он знал, что Винтердроу больше не может иметь ничего общего с Островами Омоложения.
Он сжал руки в кулаки.
— Я всегда восхищался господином Цзян Чэнем. Я бы с радостью позволил ему захватить остров Винтердроу. Мой друг, могу ли я попросить о личной встрече с твоим господином? Для меня и моих скромных подчиненных будет честью узреть грацию и очарование молодого гения Вечных.
То, что Винтердроу полностью вне их власти, было очевидным выводом, но императорский принц по-прежнему хотел получить подтверждение. Если владыкой острова действительно является Цзян Чэнь, которого Острова не позволят себе обидеть, то для императорского принца конфискация не станет актом унижения.
Лу Че бросил на Цзян Чэня противоречивый взгляд. Цзян Чэнь невозмутимо покачал головой. Остров Винтердроу и Острова Омоложения оставили у него слишком много плохих воспоминаний. Он не был заинтересован в удовлетворении просьбы императорского принца.
— Императорский принц Хуо, мой господин не в настроении принимать гостей… — сказал Лу Че тихим голосом. — Тебе следует держать эти знания при себе.
Императорский принц колебался. Если бы Цзян Чэнь не появился, власти Островов осмеяли бы за то, что их отпугнуло одно лишь упоминание его имени. Должен ли он или не должен уходить? Что, если этот человек разыгрывал его? Что, если он выдумал Цзян Чэня и всё остальное?.. Императорский принц Хуо стал бы посмешищем, спасаясь от самозванца. Его репутация никогда не восстановится в таком случае.
Цзян Чэню было всё равно, чего хочет императорский принц. Он пренебрежительно махнул рукой.
— Разбирайтесь сами. Меня не интересует никто с Островов Омоложения.
Янь Ваньцзюнь тихо вздохнул.
— Позвольте мне позаботиться об этом.
Лу Че расслабился, когда почтенный старец вызвался спасти положение. Старик вполне мог представлять Цзян Чэня. Все знали, что Янь Ваньцзюнь близок с Цзян Чэнем, так как внучка старца была партнером Цзян Чэня по дао.
— Императорский принц Хуо, мой господин не заинтересован во встрече с вами, но один уважаемый старший может обменяться с вами всеми несколькими словами. Старший раньше был выдающейся фигурой в Вечной Божественной Нации. Это бывший почитаемый старейшина Дома Янь, Янь Ваньцзюнь!
Янь Ваньцзюня высоко ценили в Цзянху. Его прошлая слава не была новостью даже для тех, кто вырос на Островах Омоложения и никогда никуда не ездил.
В конце концов, в Десяти Божественных Нациях насчитывалось менее сотни фракций первого уровня, и Дом Янь — одна из них. Янь Ваньцзюнь долгое время был почитаемым старейшиной дома. Даже патриарх не превзошел его ни в возрасте, ни в опыте. Потомки Янь Ваньцзюня также стали горячей темой в Мириадах Бездн. Императорский принц Хуо знал о нем кое-что.
Янь Ваньцзюнь обладал мощной аурой, которую он культивировал, будучи почитаемым старейшиной фракции первого уровня. Он парил в воздухе и говорил:
— Все формации и ограничения на острове были уничтожены. Господин Цзян Чэнь приложил много усилий, чтобы восстановить их и сделать ещё лучше. Теперь остров принадлежит ему. Распределение территорий в Мириадах Бездн постоянно меняется. Винтердроу раньше принадлежал вам, но теперь принадлежит Цзян Чэню. Это то, что никто не может изменить!
Люди с Островов Омоложения сдались, как только появился Янь Ваньцзюнь. Они подумали, не обманул ли их самозванец, но догадки оказались неверными. Принц Хуо знал о практически родственных отношениях Янь Ваньцзюня и Цзян Чэня. Он больше не сомневался в личности владыки острова.
— Старейшина Ваньцзюнь, прошу прощения за обиду, которую я нанёс ненароком! — он сразу превратился в воплощение вежливости.
Янь Ваньцзюнь улыбнулся.
— Нет нужды в любезностях. Господин Цзян Чэнь не заботится об этом. Остров теперь его. Возвращайтесь на свои острова и больше никогда его не беспокойте. Господин Цзян Чэнь милостиво простил вас за ваше безрассудное поведение, но если вы снова наделаете глупостей, то закончите, как мятежники в Вечной Божественной Нации.
Предупреждение оказалось эффективнее любых угроз.
