Птица Вермилион посмеялась бы над другим человеческим юношей, но, когда слова Цзян Чэня прозвучали в её ушах, она не смогла не отнестись к ним серьёзно.
— Я согласен с молодым господином Чэнем, старший брат Вермилион. — заметил со стороны Лун Сяосуань. — Я также думаю, что твоё поведение в последнее время немного ненормальное.
Существо божественного духа покрылось холодным потом.
— Значит, я слишком спешу… — кивнул он.
Цзян Чэнь усмехнулся, а затем щелкнул пальцами.
— Не позволяй этому расстраивать тебя, друг. Нам нужно совершить набег на хранилище. Пойдем, посмотрим, что оттуда можно взять.
Хранилища Вечной Священной Земли невероятно богаты. От их великолепия почти кружилась голова. Цзян Чэнь, видевший в своей прошлой жизни хранилища духовных трав в десять раз богаче, был самым спокойным из троицы. Напротив, Лун Сяосуань волновался больше всех. Глаза дракона загорелись.
— Молодой мастер Чэнь, мы действительно можем взять здесь хоть что-нибудь?
Драконы от природы склонны к накоплению сокровищ — таковы их инстинкты. Лун Сяосуань не стал исключением: его кровь говорила ему брать все, что он видел.
— Брат Лун, я знаю, что ты настоящий дракон, но ты не можешь без разбора хватать всё подряд.
Птица Вермилион рассмеялась.
— Вы, драконы, действительно зациклены на сокровищах!
Сяосуань тихонько фыркнул, но ничего не ответил. Яркий блеск в его глазах свидетельствовал о значительном интересе к сокровищнице.
Цзян Чэнь оказался намного разборчивее. Хотя он находился в лучшем хранилище в Вечной Божественной Нации, этого не было достаточно, чтобы привлечь его внимание. Некоторые сокровища могли оказаться в его коллекции, но он не собирался их забирать. Презирая жадность, он брал только то, что ему нужно больше всего. Вещи, не особенно полезные, Чэнь игнорировал.
Осмотрев хранилище, Лун Сяосуань обнаружил там множество разных ценностей. Птица тоже воспользовалась возможностью, но Цзян Чэнь пока не взял ни одной вещи. Ни один из предметов, не был ему нужен. Однако, когда он подошёл к одной из стен, его заинтересовала куча какого-то странного песка. Цзян Чэнь знал о нем из своей прошлой жизни: серебряный песок лунного озера — первоклассный материал для вытравливания формаций. Он безоговорочно увеличивал силу любой формации, в которой использовался, на тридцать процентов. Если же формация была идеально выстроена и пропитана, то она усиливалась на целых сто процентов.
Серебристый песок лунного озера был прекрасной субстанцией, которую он мечтал заполучить. Кисть Истинного Духа, приобретённая Цзян Чэнем в Секте Примосанктов, все это время пролежала без дела. Кисть была одним из лучших инструментов в мире для создания формаций. Вместе кисть Истинного Духа и серебряный песок лунного озера могли усилить обычные формации минимум на восемьдесят процентов. При эффективном использовании они могли увеличить силу формации в несколько раз. Цзян Чэнь удивился огромному количеству песка в хранилище. Сверкающие песчинки складывались в небольшие холмы. Он бесцеремонно наполнил им несколько колб. Когда речь идёт о настоящих сокровищах, их не бывает слишком много. Однако молодой человек далеко не ненасытен. Он взял меньше сотой части холмиков серебристого песка. Само лунное озеро серебряного песка сделало все его путешествие стоящим.
Однако Цзян Чэнь не собирался уходить. Почтенный праотец лично пообещал ему свободный доступ ко всему, что было в хранилище. Формально он мог взять столько, сколько пожелает. Хотя молодой человек не действовал хаотично, он прошел только половину хранилища. Во второй половине хранилища Цзян Чэнь подобрал ещё несколько предметов, большинство из которых были связаны с культивацией. Он также заполучил набор талисманов, довольно практичных для использования в бою. Все остальное он оставил нетронутым. После нескольких замечаний своего друга-человека Лун Сяосуань смог подавить желание тщательно разграбить хранилище. Он вернулся с огромной кучей сокровищ, но большинство из них были также связаны с культивированием и не являлись уникальными. Вечная Священная Земля не понесла бы больших потерь. Стандарты Птицы Вермилион намного выше. Даже сокровища Вечной Священной Земли ей неинтересны. Предметы, которые она забирала, существовали в единственном экземпляре. В общем, каждый налетчик остался доволен своим богатым уловом.
Вскоре после ухода Цзян Чэня и компании в хранилище заглянул почитаемый праотец. Стоявший там охранник доложил ему подробности визита юноши. Почтенный праотец улыбнулся.
— Я думал, что этот парень разграбит всё вокруг, но он гораздо сдержаннее, чем я ожидал. Вижу, молодой человек и учтив, и ловок. Таких интересных молодых людей, как он, становится всё труднее и труднее найти.
— Праотец, господин Цзян Чэнь не взял много, но он привёл с собой двух компаньонов. Один из них стащил довольно много духовных трав для культивации.
— Если бы ты знал, кто они, возможно, ты бы не стал об этом говорить. В любом случае, без того, что они взяли, мы протянем.
Праотец понимал больше, чем его подчиненные. Он знал, что у Цзян Чэня с собой были священная птица и истинный дракон. Такую комбинацию невозможно найти нигде, даже если искать долго и упорно. Вечной Священной Земле повезло, что они гостят здесь.
Можно ли упрекать их в том, что они взяли слишком много, учитывая это? Скорее, праотец надеялся, что они возьмут ещё больше. Чем больше священные звери получат, тем дольше они будут помнить об оказанной им услуге. Помощь, которую они предложат потом, намного перевесит то, что они взяли. Даже если бы дракон и птица не благодарны Вечной Священной Земле, они благодарны Цзян Чэню. Разве они отказали бы юноше в помощи. В конце концов, это стоящее вложение. Почитаемый праотец находился под впечатлением от молодого человека.
Вернувшись в свою резиденцию, он решил после короткого перерыва отправиться в Божественную Нацию. Поездка была необходима: он дал обещание. Однако он не ожидал, что почитаемый праотец нанесет визит так скоро.
— Цзян Чэнь, похоже, ты планируешь скоро уехать?
— Думаю, завтра. — ответил Цзян Чэнь.
— Хорошо. Я не забыл о своей части сделки. Вот несколько талисманов, которые могут быть полезны для спасения твоей жизни. Это наступательные и защитные талисманы, а также пластины для отправки сообщений. Наступательные талисманы позволят тебе на короткое время использовать семьдесят-восемьдесят процентов моей силы, а защитные помогут справиться со многими непредвиденными обстоятельствами.
Праотец делал большие ставки на это предприятие. Цзян Чэнь принял каждый подарок. То, что праотец считал достойным дара, несомненно, было ценным. Он не хотел отвергать доброжелательность.
— Цзян Чэнь, я давно не возлагал таких больших надежд ни на кого. Я с нетерпением жду отчетов о твоих успехах! — подбодрил его почтенный праотец.
— Почтенный праотец, я могу только пообещать, что выложусь по полной. Если задача покажется невыполнимой, я не стану подвергать себя крайней опасности. В конце концов, я обязан хранить верность Вечной Священной Земле. Было бы безответственно с моей стороны поставить свою жизнь на карту ради другой нации.
Праотец махнул рукой.
— Меня никогда не интересовали пустые слова. Я хочу отметить только одно. Если твоё путешествие окажется успешным, то вы завоюешь благосклонность Воинственной Божественной Нации. Эта священная земля известна своей великой щедростью.
— Понятно. Я приму к сведению. — улыбнулся Цзян Чэнь.
Ночью он отдыхал в своей резиденции. На второе утро он разыскал своего ученика Хуа Мина. Мальчик жил в столице, и у Цзян Чэня всегда было мало времени на его обучение. К счастью, Хуа Мин был достаточно талантлив, чтобы вникнуть в суть за короткий урок. Прирожденный культиватор, мальчик совершенствовался с невероятной скоростью.
— Хуа Мин, вся божественная нация теперь знает, кто я. Больше нет необходимости скрывать наши отношения. Теперь я ученик Священной Земли, у меня там личная резиденция. Я хотел бы поселить тебя рядом с собой. Ты сможешь заниматься культивированием в моей резиденции, чтобы прорваться гораздо быстрее.
Хуа Мин пришёл в восторг. Он редко видел своего мастера и ещё меньше знал о его личности. Однако он стал свидетелем невероятного подвига Цзян Чэня во время восстания. Он от всего сердца гордился тем, что у него такой великий мастер — самый великий, на самом деле! Поэтому он очень боялся, что всё это окажется сном.
Только когда Цзян Чэнь привез его обратно в свою резиденцию, Хуа Мин снова почувствовал облегчение. Хозяин был доволен его поведением, как никогда.
— Куда вы теперь направляетесь, мастер?
— Место назначения — секрет. Не спрашивай. Если кто-то придёт искать неприятности или устраивать драку, зови старейшину Цзыцзю… или самих трёх пращуров, если хочешь. Наша резиденция не потерпит чужого проступка!
— Да, господин! — Хуа Мин сверкнул глазами. Неуверенность его в основном исчезла.
Устроив Хуа Мина, Цзян Чэнь спокойно покинул Вечную Священную Землю, держа путь в Воинственную Божественную Нацию. Там тоже продолжалось восстание. Нация все еще была охвачена огнем войны. Она столкнулась с худшим из восстаний на десяти священных землях.
