— Удивительно. Просто потрясающе! — Янь Цинсан в восторге ударил кулаком по стулу рядом с собой.
Было приятно видеть, как Сяхоу Цзун опустился на ступеньку ниже. Никто и представить себе не мог, что такое может произойти, но в глубине души Янь Цинсан не переставал надеяться.
Цзян Чэнь действительно сотворил чудо! Хотя Сяхоу Цзун ещё не побежден, он доказал, что не так уж непобедим, как о нём рассказывали. Возможно, он станет таким же жалким, как его Инфернальный подсолнух!
Глаза первой ярко блестели. Даже такой опытный человек, как она, не мог сдержать восторга. Любой зрячий человек, видел, что с Вечной Священной Землей обошлись несправедливо на соревновании. Она молчала ради общего блага, но не собиралась пускать всё на самотек.
Удивительно, что Шао Юань смог сравняться с Сяхоу Цзуном. Это возродило её надежды и подкрепило боевой дух. Она видела будущее, которое сулило больше, чем просто ничью между двумя молодыми людьми. Была вероятность, что Шао Юань сможет достичь того, о чём до сих пор никто не думал.
«Является ли Шао Юань божественным даром для нас?» — госпожа не спешила предвкушать триумф. Она боялась, что Сяхоу Цзун начнёт доминировать и легко победит Шао Юаня. Шао Юань может быть даже покалечен или убит. Она рассматривала все варианты, но не ожидала, что Шао Юань настолько превзойдёт ожидания. Возможно, вопрос не в том, как долго он сможет противостоять Сяхоу Цзуну, а в том, покончит ли с легендой о непобедимом гении!
В отличие от первой пращура, герцог Сяояо и Сяхоу Чжэнь не сумели полностью скрыть волнение, несмотря на спокойный вид. Сяхоу Ин нервно притоптывала ногой, ругаясь себе под нос. Между тем, император помрачнел. Происходящее сильно шокировало и испортило настроение. Пробудилась его паранойя. Шао Юань вытерпел больше, чем кто-либо ожидал. Было ли все это частью плана Священной земли?
Гении из других крупных фракций смотрели на арену, разинув рты. На месте Шао Юаня они бы сломались от одной только глазной атакой Сяхоу Цзуна. Они бы не продержались достаточно долго, чтобы успеть применить духовную траву. Даже с помощью безграничных методов, которые использовал Сяхоу Цзун, ему не удалось причинить вред Шао Юаню. Более того, его подсолнух был уничтожен. Ни один юноша в стране ещё не наносил такого серьезного удара по самолюбию Сяхоу Цзуна!
Даже на всем острове Мириад Бездн мало кто из молодого поколения добивался подобного. Сяхоу Цзун считался безоговорочным главным гением местной гегемонии! Неужели его корона наконец-то перейдет к кому-то другому?
Охваченный бурей эмоций, Сяхоу Цзун пускал в ход Щиты Палящего Солнца, чтобы удержать Завораживающий Лотос Льда и Огня на расстоянии. Он пытался отогнать от себя шок и успокоиться.
— Как ты посмел уничтожить моё растение!? Его яд очень силен. Ты труп! — раздражённо рявкнул Сяхоу Цзун, чьё лицо исказилось в гримасе.
Он был силен, его талант и техника не имели себе равных. Однако у него имелась одна слабость: он не знал вкуса неудач. Такие, как он, никогда не сталкивались с серьезными испытаниями. Естественно, они реагировали на разочарование острее, чем обычные люди. Сяхоу Цзун изо всех сил старался контролировать эмоции, ведь это — его первая в жизни неудача. Несмотря на выдающиеся способности, ему было трудно успокоиться.
Цзян Чэнь лениво улыбнулся.
— Ты думаешь о яде своего подсолнуха, но для меня он не представляет никакой угрозы!
Будучи невосприимчивым ко всем ядам, он не опасался цветка и ядовитой пыльцы. Кроме того, Чэнь уже давно использовал Лотос для создания проекций и отступил от зоны боя, чтобы создать формацию Меча Небесной Чаши. Он находился вне зоны действия яда.
— Что ты сказал? — резко потребовал объяснений Сяхоу Цзун. — Ври сколько хочешь, парень. Ты не можешь быть невосприимчив к этому.
Цзян Чэнь пожал плечами.
— У тебя уже закончились фокусы? — он жестом руки подготовил формацию к активации и холодно объявил: — Если у тебя больше нет козырей в рукаве, Сяхоу Цзун, то пришло время лишить тебя жизни!
Формация Меча Небесной Чаши относилась к небесному уровню. Даже в древние времена её восхваляли за урон, который она могла нанести.
Возможно, Сяхоу Цзун и был великим гением, но только в нынешнее время. В древние времена его бы всё равно назвали гением, но точно не одним из лучших. Более того, любой из многочисленных прошлых учеников Цзян Чэня мог соперничать с Сяхоу Цзуном.
Золотые потоки пронеслись по полю боя, когда Цзян Чэнь приготовился к атаке.
Сяхоу Цзун презрительно хмыкнул.
— У тебя есть несколько необычных трюков, парень, но ты веришь, что я исчерпал все свои техники?! Святая простота!
Метнув искры глазами, он сложил руки вместе перед грудью и развел их в стороны. Затем вытянул правую руку вертикально, а левой ткнул в воздух над ней. Иллюзорные пиктограммы поднялись из его ладони, как дым.
— Божественные демоны, ответьте на мой призыв. Ветер и гром, покоритесь моей воле… — когда он произнёс заклинание, из его глаз ударил сильный луч света. Фигуры замерцали и медленно превратились в нечто осязаемое, твёрдое.
— Призыв бога демонов? — Цзян Чэнь втянул воздух носом. Это выдающаяся техника по всем стандартам. Сяхоу Цзун не смог бы узнать о ней, если бы не был воплощением бога.
Обычно вызываемые сущности не превосходили вызывающего по уровню развития. Это были всего лишь проекции, сформированные сознанием демонов-богов. Но как только проекция обретала физическую форму, её сила становилась грозной, а культивирование приближалось к уровню вызывающего, если не достигало того же уровня. Пара проекций не представляла особой угрозы, но группа? С группой трудно справиться.
Высший гений проделывает множество необычных трюков. Большинство гениев на поверку оказывались просто пустышками, если бы не демоны, ими призываемые. Цзян Чэнь не скрывал своего удивления. По налитым кровью глазам и выражению лица Сяхоу Цзуна он догадался, что это последний ход его противника.
Сяхоу Цзун знал гораздо больше техник, но с самого начала боя использовал лишь самые мощные — Солнечный глаз, Инфернальный подсолнух и вызов демона — и забыл о своих обычных навыках. А теперь он вызвал сразу четырех демонов-богов!
Было очевидно, что вызов истощил большую часть его сознания. Он был ослаблен, но гримаса на его лице стала ещё уродливее.
—Демоны отправят тебя в преисподнюю, Шао Юань… — обиженно прошипел Сяхоу Цзун. — Должен признать, что ты самый сильный противник из всех, с кем мне приходилось сталкиваться. Поэтому я подарю тебе мучительную смерть!
Цзян Чэнь фыркнул, сохраняя формацию, но не активируя её. Он быстро отступил назад, широко улыбаясь.
— Ты знаешь много трюков, Сяхоу Цзун, — усмехнулся он. — Однако ты еще не овладел искусством призыва. Неужели ты думаешь, что несколько демонов-богов смогут победить меня?
— Нет смысла разевать рот, парень. — уверенно ответил Сяхоу Цзун. — Четыре великих демона не смогут сокрушить тебя? Кем ты себя возомнил? Богом?
— Негодует ветер! — провозгласил один из демонов. Сильный порыв ветра пронесся по арене, поднимая в воздух пыль и камни.
— Тучи клубятся! — зловещий слой тёмных облаков опустился и осел над сценой.
— Ударяет молния! — другой демон разбил пол сцены молотом бога грома, высекая искры. Бесчисленные нити молний пронеслись по воздуху.
— А теперь ты умираешь! — последний демон взмахнул своим ужасающе огромным серпом, готовый забрать жизнь Цзян Чэня.
Цзян Чэнь фыркнул и подбросил магнитную гору в воздух, покрыв арену серией магнитных бурь и наполнив пространство турбулентным воздухом. Не раздумывая, он вызвал диаграммы для Формации Девяти Лабиринтов и одним движением руки расширил её, полностью открыв свою сокровищницу техник. В то же время он щелкнул пальцами и развернул одну… две… три… четыре Сбивающие с толку марионетки, чтобы противостоять демонам. Всего их семь, но пока что ему было слишком сложно управлять ими всеми сразу. С четырьмя он справлялся без труда.
— Что!?
И снова зрители не сдержались и зароптали. Когда Сяхоу Цзун вызвал на сцену демонов, это уже рассмешило присутствующих. И всё же Шао Юань решил ответить добром на добро! Неужели он послан самим Небом, чтобы победить Сяхоу Цзуна?
Шао Юань всегда противостоял Сяхоу Цзуну подобным образом и выходил победителем!
