С давлением пришла мотивация. Независимо от того, сможет ли он достичь третьего уровня эмпирейского царства или нет, Цзян Чэнь чувствовал, что должен попытаться сделать это. В таком месте, как Мириады Бездн, иногда грубая сила — самый убедительный фактор.
«Моё тело и сознание позволяют мне намного превосходить культиваторов аналогичного уровня. Поэтому я могу легко выдержать все трудности непрерывного прорыва. Чего мне не хватает, так это необходимых ресурсов…»
Каждый шаг вперёд требовал астрономического количества материальных средств. У Цзян Чэня было кое-что под рукой, но этого недостаточно, чтобы он мог подниматься снова и снова. Ещё на Островах Синего Дыма он получил множество кусков древнего Нефритового Дыма. Он еще не успел использовать их полностью. Если бы он продал их все, то получил бы взамен более чем достаточно ресурсов, чтобы прорваться на середину эмпирейского царства. Увы, у него недостаточно времени, чтобы удовлетворить свою краткосрочную потребность.
Цзян Чэнь также получил награду за образцовую работу от Вечной Священной Земли, но не в виде ресурсов для культивации. Сейчас ему нужны такие ресурсы, как духовные камни и травы эмпирейского ранга, из которых он напрямую черпал бы энергию духа. Это ускорило бы его культивирование. Возможно, другие не могли так форсировать культивацию, но это самый подходящий и эффективный метод, учитывая стойкость Цзян Чэня.
«Если у меня будет достаточно материала для использования, то появится и приличный шанс прорваться на третий уровень эмпирейской сферы. Если это произойдет, то Коронационная пилюля эмпирея позволит мне продвинуться до четвертого уровня!»
Хотя Сяхоу Цзун и считал, что сможет побороться с эмпиреем второго или третьего уровня, слава и репутация другого молодого человека как главного гения Вечной Божественной Нации заслуживали дополнительного внимания. По слухам, он являлся переродившимся богом.
Пока он размышлял, в его сознании что-то промелькнуло. Он повернулся и посмотрел назад. В воздухе появилась рябь, из которой выскочил полосатый зверь. Это был не кто иной, как Маленький Белый. Фигура тигра снова претерпела радикальные изменения. На его лбу замерцал древний знак — Астральная печать, обозначавшая Астрального белого тигра. Когда печать проявлялась на лбу тигра, это означало, что его наследие полностью пробудилось. Он мог призвать настоящую печать. Это также означало, что тигр достиг эмпирейского царства.
— Так ты прорвался, Белый? — обрадовался Цзян Чэнь.
— Хо-хо! — Маленький Белый был так же взволнован, как и его хозяин. Он положил лапу на плечо юноши. — Молодой хозяин Чэнь, я сделал это! Отныне я божественный зверь эмпирея, ха-ха-ха-ха!
Тигр был полон энтузиазма.
— Отлично! Замечательно. Я знал, что был прав, Маленький Белый. — Цзян Чэнь радовался прорыву своего товарища не меньше, чем сам тигр.
Он собрал три из четырех кровных линий священных зверей, и ему не хватало только Черной Черепахи. Если он соберет все четыре, то получит благословение небес. Если ему удастся заполучить верность черной черепахи, он сможет заимствовать силу священных зверей, чтобы восстановить свою родословную и подняться за пределы небесных плоскостей. Четыре священных зверя доминировали в любых обстоятельствах.
— Пойдемте, молодой мастер Чэнь. Давайте вернемся внутрь и посмотрим, есть ли шанс забрать жилу себе!
Пробуждение родовых воспоминаний Астрального Белого Тигра сделало зверя более дерзким. Глаза Маленького Белого засверкали, когда он упомянул о земляной жиле. Цзян Чэнь был весьма искушен предложением. Ему довелось увидеть глиняную жилу лишь издалека, но этого достаточно, чтобы оценить её необычайность. Сама по себе она — удивительная находка. На самом деле, Цзян Чэнь предполагал, что в ней содержится больше богатства, чем во всём Доме Янь. Увы, жила не могла быть выкопана обычными людьми. Только божественный культиватор обладал впечатляющей способностью полностью выкопать жилу, вернее, имел потенциал для этого. Успех вряд ли гарантирован. Тем не менее, Цзян Чэнь жаждал овладеть золотом.
Растянувшись на спине Маленького Белого, он заметил явные изменения в фигуре своего пушистого друга. Помимо заметных отличий в полосках, у Белого выросла пара крыльев. Более того, крылья могли материализовываться и дематериализовываться по желанию.
— Я думаю, что твоя родословная чиста, — похвалил Цзян Чэнь. — ведь такие крылья принадлежат только королевским Астральным Белым Тиграм.
— Мои родовые воспоминания говорят мне, что я происхожу от благороднейшего из благородных во всех небесных плоскостях!
— Очень хорошо, очень хорошо! — причмокнул губами Цзян Чэнь.
Его вторая вылазка в подземное царство прошла гораздо более спокойно, чем предыдущая. Маленький Белый и раньше успешно преодолел предел, не достигнув эмпирея, а теперь он был в несколько раз способнее. Тигру было даже легче избегать естественных опасностей в этом месте.
— Молодой мастер Чэнь, видишь? Синие огни — это синие кристаллы-призмы, красные — красные кристаллы-призмы… — зверь объяснил Цзян Чену, что такое кристаллы с цветовой кодировкой.
Прежде он избегал их инстинктивно, но эмпирейская сфера и воспоминания предков принесли ему более глубокие знания.
— Синие огни нужно перепрыгивать через каждые три шага. Каждый прыжок длится три ярда… — терпеливо рассказывал тигр.
Это коммерческие секреты Астральных Белых Тигров. Цзян Чэнь многое узнал, выслушав своего собеседника. Разноцветные кристаллы были бесценными сокровищами, более ценными, чем камни духа эмпирея.
— Молодой мастер Чэнь, кристаллы-призмы могут отдавать как энергию духа, так и энергию атрибутов. Например, красные способны гореть так же жарко, как некоторые небесные огни. Зеленые дают мощное исцеление. Синие могут замораживать воздух. И… — Ты видишь белые? — оживленно спросил тигр.
— Вижу. Белых здесь больше всего. — заметил Цзян Чэнь.
— Да! В земляной жиле встречаются в основном эти белые призматические кристаллы. Они обладают металлическим свойством и могут прорезать всё насквозь. Всё, что есть на небе и на земле, может быть разорвано в клочья. У меня с ними близкое родство. Это место — рай для меня!
Маленький Белый был переполнен энтузиазмом. Очевидно, что он очень доволен окружающей обстановкой. Он не отказался бы поселиться тут.
— Ты можешь взять земляную жилу с собой, Маленький Белый? — спросил Цзян Чэнь.
Тигр на секунду задумался, а затем честно ответил:
— Сейчас я точно нет. Тем не менее, я могу поглощать столько энергии духа, сколько захочу. Поскольку здесь я культивирую намного быстрее, всё получится, когда мой уровень достигнет нужной точки!
Маленький Белый жаждал глиняной жилы так же сильно, как и Цзян Чэнь. Он знал, что сможет без проблем положиться на неё, чтобы достичь божественности. Глиняная жила полна тайн, сокровищ и ресурсов.
— Почему бы тебе не продолжить культивировать здесь? Я тороплюсь, но могу выделить тебе десяток-другой лет. Я только прошу позвать меня, когда решишь выкопать жилу.
— Конечно, молодой господин Чэнь! — искренне ответил тигр. —Я не жадина. Как бы я получил такую удивительную возможность, если бы ты не привёл меня сюда?
Будучи Астральным Белым Тигром, Маленький Белый обычно не переживал о людях. Однако Цзян Чэнь заботился о нём с самого детства. Он заботился обо всех духовных зверях с особой тщательностью и уважением к их повадкам, создавая с ними естественное взаимопонимание. Знание языка древних зверей давало ему дополнительное преимущество. Тигр с детства безоговорочно полагался на него. Даже если бы Цзян Чэнь ничего не сказал, он не стал бы держать жилу при себе. Он привык делиться с хозяином любым лакомством.
— Пройдёт некоторое время, прежде чем ты заберёшь всю жилу. Ты сможешь раскопать некоторые из этих кристаллов, разбросанных вокруг?
Полностью выкопанная жила стоила непомерно дорого. Оценить её стоимость невозможно. Даже партия фрагментов принесла бы прибыль, а в ресурсах Цзян Чэнь сейчас отчаянно нуждался.
Мощные кристаллы призмы могли продвинуть его культивирование на много шагов вперёд. Более того, они соответствовали его природным свойствам. Поглощение их сущностей было бы полезно для Цзян Чэня. У него появится отличный шанс прорваться на третий уровень эмпирея!
