Весь Дом Янь был потрясен тем, что Цзыцзюй Мин забрал Цзян Чэня. После подведения итогов праздничного банкета и патриарх, и старейшины пришли к пониманию глубины истинного потенциала молодого человека.
Было непросто выделиться в таком конкурсе дао пилюль. И все же непостижимый, талантливый молодой человек ушел с Цзыцзюй Мином.
«Что ты делал, Чжэньхуай? Почему ты не обратил на него больше внимания и не остановил его?» Патриарх был весьма опечален.
«Я общался с другими гостями в поместье Дома Сяхоу, патриарх. Только потом я узнал, что младшего брата-мудреца Шао Юаня забрали».
«Почему ты не остановил его, Янь Цинсан?» хмуро зарычал почтенный старейшина Янь Ваньцзюнь, глядя на внука.
Янь Цинсан надулся, потому что у него были свои причины. «Что со всеми вами не так? Разве не хорошо для брата Шао Юаня получить одобрение мастера Цзыцзюя? Я подумал об этом и решил, что это будет лучшим исходом. Через брата Шао Юаня мы сможем стать под крыло мастера Цзыцзюя или даже приблизиться к Вечной Священной Земле».
Его слова имели смысл для других, но старейшина Янь Ваньюй думал иначе. Он насмешливо усмехнулся.
«Цинсан настроен хорошо, но сколько времени прошло с тех пор, как этот Шао Юань присоединился к Дому Янь? У него нет глубокой связи с семьей. Если Вечная Священная Земля сделает ему предложение, сможет ли он отказаться? Как он может отказать им? В конце концов, священная земля — гораздо более привлекательный вариант, чем мы».
«Вы не знаете его, старейшина Ваньюй», — отрицал Янь Цинсан. «Если брат Шао Юань хотел бы найти могущественного благодетеля, у него было много возможностей сделать это на островах Голубой Дымки. У него есть свои принципы. Он не покинет Дом Янь из-за простой материальной выгоды».
Янь Ваньюй хмыкнул. «Вечная Священная Земля может предложить ему больше, чем просто небольшую материальную выгоду».
Их разговор был прерван, когда кто-то объявил: «Патриарх, старейшины… господин Шао Юань вернулся!»
Шао Юань вернулся?
Янь Цинсан немедленно выбежал наружу. Он стал открыто доверять всему, что касалось Шао Юаня. Его брат был его путеводной звездой.
Никогда не было ни малейшего сомнения, что Шао Юань покинет Дом Янь только потому, что Цзыцзюй Мин сделал ему предложение. Хотя Янь Цинсан не был проницательным персонажем, он был необычайно упрям в своих суждениях о Шао Юане.
И реальность доказала его правоту.
«Шао Юань приветствует патриарха и старейшин».
Патриарх от души рассмеялся. «Молодец, Шао Юань. Дому Янь повезло, что у него есть такой гений дао пилюль, как ты. Ты радуешь нас своим присутствием».
Цзян Чэнь слабо улыбнулся. «Патриарх слишком добр. Большая заслуга принадлежит брату Чжэньхуаю и брату Цинсану».
Патриарх усмехнулся. «Янь Чжэньхуая следует похвалить за его чувство долга, а Янь Цинсана — за его щедрость. Тем не менее, я поспрашивал и обнаружил, что ты был тем, кто внес наибольший вклад в исход конкурса дао пилюль. Они оба заслуживают похвалы, но ты заслуживаешь большей похвалы».
Патриарх явно пытался расположить к себе Цзян Чэня. Он ставил себя на более низкий уровень, а Цзян Чэня — на пьедестал.
Цзян Чэнь, естественно, мог читать между строк и улыбнулся в ответ. «Я не могу с чистой совестью похвастаться своим достижением, так как особо не о чем хвалиться. Я доволен, пока не создал проблем для дома».
Остальные молча одобряли его скромность. Молодой человек был действительно выдающимся. Это было бы потерей для Дома Янь, если бы им не удалось сохранить такого талантливого юношу, как он.
«Патриарх, разве у старейшины Ваньюя нет внучки по имени Цинчжи?» Люди начали предлагать идеи. «Она одна из самых замечательных девушек в доме, обладающая умом и красотой. И Шао Юань находится на пике своей формы, пополнение извне семьи, которое мы очень ценим. Для нас будет убийством двух зайцев одним выстрелом, если мы устроим брак между ними двумя. Тогда он действительно станет частью семьи».
Янь Ваньюй нахмурился. Какое это имеет отношение к нему? Но он остановил себя, прежде чем возразить против предложения. Почему он должен возражать против этого?
Как бы он не видел это предложение, Шао Юань был не хуже гениев дома. Кроме Янь Чжэньхуая, никто из юношей в семье не мог сравниться с ним. Он действительно был бы идеальным зятем.
Линия семьи Янь Ваньцзюня смогла завербовать Шао Юаня только потому, что Янь Цинсан был первым, кто с ним познакомился. Янь Ваньюй не верил, что эти двое действительно были близки, как братья.
Даже если бы они были, связь между партнерами Дао должна была быть сильнее. Янь Цинчжи была очень талантливой и красивой девушкой, но вряд ли она вышла бы замуж за кого-нибудь из лучших гениев. Между тем, были признаки того, что Шао Юань однажды станет экстраординарным человеком. Таким образом, Янь Ваньюй испытал спонтанную перемену взглядов.
Он инстинктивно не взлюбил Шао Юаня и отвергал его только потому, что молодого человека привел в семью потомок Янь Ваньцзюня. Но сейчас не было смысла отвергать Шао Юаня. Почему бы не изменить свою точку зрения и не выдать внучку замуж за мальчика?
«Патриарх, Цинчжи — прекрасная девушка, внимательная и талантливая. Она и Шао Юань были бы хорошей парой. Я не буду вмешиваться в это дело. Пусть патриарх примет решение».
Янь Ваньюй хотел, чтобы брак состоялся, но его гордость не позволяла ему сделать такое открытое заявление. Этим расплывчатым заявлением он хотел подтолкнуть патриарха к организации брака.
«Нет, так не пойдет!» внезапно объявил Янь Цинсан. «Янь Цинчжи не может выйти за него замуж. Это будет несправедливо по отношению к ней».
«Что ты имеешь в виду?»
«Он говорил, что у него был партнер Дао. Верно, брат Шао Юань?» Это было просто случайное оправдание, поскольку Янь Цинсан просто не хотел, чтобы Цзян Чен женился на Янь Цинчжи.
Цзян Чэнь улыбнулся и слегка поклонился. «Я действительно уже женат и имею ребенка. Пожалуйста, простите меня за то, что я не смогу принять предложение».
Отказ от добровольной помощи его внучки оскорбил Янь Ваньюя. По поведению мальчика он мог сказать, что Шао Юань не хотел женитьбы с самого начала.
«Поскольку Шао Юань уже женат, мы отказываемся от этой идеи». Патриарх был очень наблюдателен и смог заметить отсутствие энтузиазма у Шао Юаня. Поскольку он хотел лояльности Цзян Чэня, естественно, он старался бы угодить ему.
Янь Цинсан рассмеялся, когда вернулся в свою резиденцию. «Старик Янь Ваньюй был зациклен на том, чтобы ты женить тебя на его внучке. Разве я не был умен, найдя для тебя оправдание?»
Цзян Чэнь криво улыбнулся. «Я слышал, что Янь Цинчжи талантлива и красива. Разве я не потеряю, что не женюсь на ней?»
«Ха-ха, не стоит слушать слухи. Позволь мне сказать тебе, что Цинчжи не более чем одна пятая красоты Хуан’эр, и даже не одна десятая от её элегантности. Это то, о чем многие младшие члены семьи часто говорят наедине».
Хуан’эр?
Цзян Чэнь больше не был в настроении болтать с Янь Цинсаном и решил заняться культивированием в уединении. Он хотел как можно скорее прорваться к пику великого императора и нацелиться на небесное царство.
«Я буду культивировать в уединении несколько дней, брат Цинсан. Пожалуйста, не мешай мне, если только не будет крайней необходимости». Он скрылся с глаз, чтобы культивировать и получить пилюлю императорского превосходства.
Теперь, когда у него было достаточно свободного времени, он решил сначала получить пилюлю. Это очень помогло бы ему в продвижении за грани великого императора. Самым важным в получении пилюли императорского превосходства было получение ганодермы небесного облака. Так случилось, что этот ингридиент у него был, и притом высокого ранга.
Следующие несколько дней были продуктивными и расслабляющими, но временами немного скучными. Вечная Божественная Нация была намного богаче ресурсами и духовной энергией по сравнению с человеческими владениями.
Он успешно приготовил котел Пилюлей превосходства императора, и его культивирование медленно продвигалось от продвинутого великого императора, делая возможным достижение пика великого императора.
Он знал, что однажды поднимется на более высокий уровень, но хотел, чтобы этот день наступил как можно скорее.
Примерно через месяц к нему пришло вдохновение, и ключ к его прорыву внезапно пришел к нему. Его осенило понимание глубоких законов природы, подтолкнувшее его от продвинутого этапа великого императора к пику великого императора.
Придя в себя, он обнаружил, что успешно совершил прорыв. Теперь он был в одном шаге от полушаговых эмпиреев. Возможно, пилюли императорского превосходства будет достаточно, чтобы подтолкнуть его к этому порогу?
Но поспешность напрасна. Пилюли, такие как Пилюля Императорского Превосходства, можно было употребить только один раз. Второй раз такого эффекта не будет.
Он был в приподнятом настроении, когда вышел из своего уединения, но сразу заметил, что с Домом Янь что-то не так. Атмосфера была бурной и холодной.
«Что-то случилось в доме в последнее время, Цинсан?»
Янь Цинсан криво улыбнулся. «Секта Нефритового Озера все еще злится на то, что произошло на конкурсе пилюль дао. Они отправили много сообщений о матче-реванше и отказываются сдаваться».
«А как насчет Дома Янь? Семья согласилась?» — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
«Конечно, нет. Мы не можем сравниться с сектой с точки зрения дао пилюль. Семья не хочет реванша. Это обязательно закончится унижением. Кроме того, ты самый талантливый в дао пилюль, и ты занимался культивированием в уединении.
Кто-то прервал их разговор сообщением.
«Молодые господа, патриарх собирает срочное собрание. Пожалуйста, явитесь немедленно».
«Ты знаешь, для чего это?» спросил Янь Цинсан.
«Я не знаю. Патриарх только сказал, что любой, кто получит приказ, должен как можно быстрее пройти в главный зал».
