Реакция Пан Вэя разозлила Цзыцзюй Мина. Как авторитет Вечной Священной Земли, он был тем, кто установил правила конкурса и имел право выносить суждения по своему усмотрению. Будучи молодым гением, Пан Вэю надо было слушать, а не спрашивать его.
«Дао пилюль никогда не останавливается, — уклончиво заметил он. — Истина не постоянна. Если вы сможете на практике доказать, что Трава Иллюзии — лучший выбор, твоя победа будет неоспоримой. Это также будет соответствовать цели конкурса. Ты ведущая и звезда дня, Инь’эр. Что ты скажешь?»
Хотя Сяхоу Инь не нравилась ни одна из двух фракций, она была очень расстроена Пан Вэем из-за его высокомерия, особенно того факта, что он осмелился поставить под сомнение решение Цзыцзюй Мина.
Цзыцзюй Мин был ее учителем, организатором соревнований по дао пилюль и владыкой пилюль. Как Пан Вэй смел не понимать ситуацию?
«Вы устанавливаете правила, учитель. Последнее слово за вами» Она никогда не собиралась говорить за Дом Янь, и не станет сейчас. Она просто хотела вбить немного почтения в Пан Вэя.
Пан Вэй посмотрел на нее, затем на серьезное выражение лица Цзыцзюй Мина. Мастер дао пилюль, похоже, не собирался менять свое мнение.
С тихим вздохом Пан Вэй сложил руки перед Цзыцзюй Мином: «Приношу свои извинения за потерю самообладания, мастер Цзыцзюй. Вы правы. Мы доберемся до истины на практике. Я разоблачу этого человека как гарцующего клоуна, которым он и является!»
Он не осмелился направить свое разочарование на Цзыцзюй Мина. Вместо этого он перевел фокус своей ярости на Цзян Чэня. Больше он ничего не мог сделать перед глазами толпы. В его глазах взорвалось намерение убить. «Лучше веди себя хорошо, сопляк. Если я узнаю, что ты зря потратил наше время, ты получишь по заслугам».
Цзян Чэнь тихонько фыркнул, он уже устал от похожих угроз.
Удивительно, но Ян Чжэньхуай усмехнулся в ответ: «Кого ты пытаешься запугать, Пан Вэй?»
Как главный гений дома Янь, Янь Чжэньхуай был обязан защищать интересы семьи. Цзян Чэнь боролся за дом. Было бы упущением с его стороны, если бы он не встал на сторону поддержки и дал понять, что боится Пан Вэя.
Толпа взволновалась, увидев, как два гения схлестнутся лицом к лицу, и смотрела с восторженным вниманием, надеясь, что они вдвоем сразятся.
Было нереально ожидать, что здесь начнется драка. Однако, когда они вдвоем покинули помещение, никто не мог сказать, что произойдет.
Пан Вэй усмехнулся и бросил на Янь Чжэньхуая презрительный взгляд: «Береги себя, Янь Чжэньхуай. Вы, люди из дома Янь, можете прийти ко мне вместе. Я возьму вас всех на себя».
Цзян Чэнь вмешался прежде, чем Янь Чжэньхуай успел ответить: «Споры с такими мелочными людьми, как он, только опускают нас до его уровня, брат Чжэньхуай. Позволь мне преподать ему урок с помощью дао пилюль».
Это не было резким ответом, но этого было достаточно, чтобы Пан Вэй потерял дар речи Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не вышло.
Янь Цинсан разразился сердечным смехом, и было катарсисом просто видеть, как лицо Пан Вэя становится свекольно-красным от гнева.
Пан Вэй метнул ледяной взгляд на Цзян Чэня, который уже представлял своего противника мертвецом.
Это совсем не смутило его цель. Цзян Чэнь пожал плечами: «Пан, ты слишком напуган, чтобы принять вызов?»
«Ладно, хватит ссор, — вмешался Цзыцзюй Мин. — Все ингредиенты подготовлены. Вам дали те же материалы, за исключением Травы Иллюзии и Травы Нити Серебра. Котлы, которые вы собираетесь использования одинаковые, вы можете проверить их сами».
Цзян Чэнь быстро проверил свои материалы, чтобы убедиться, что ничего не было скомпрометировано. Котел был особенно важен при осмотре. Если бы котел был неисправен, он бы не смог победить.
Он выпустил несколько языков огня, чтобы нагреть котел, и, убедившись, что он работает нормально, поставил его на землю, ожидая, пока Цзыцзюй Мин подаст сигнал к началу.
Старший кивнул: «Хорошо, можете начинать. Помните, что у вас всего два часа, примерно столько времени, сколько вам потребуется, чтобы получить Пилюлю Миража».
Цзян Чэнь начал без колебаний.
Разогреть котел. Развести огонь. Добавить ингредиенты. Для него получить пилюлю было так же просто, как поесть и поспать К тому же сделать эту пилюлю было несложно Он не использовал никаких особых уловок. Он делал все по книжке.
Даже используя один и тот же метод, разные люди будут получать разные результаты.
Путь Цзян Чэня не был чем-то особенным, но он делал все с отработанной легкостью. Несмотря на то, что он намеренно скрывал свои истинные способности, его выступление привлекло внимание Цзыцзюй Мина.
Этот молодой человек имеет прочный фундамент в дао пилюль, не каждый в его возрасте может обладать таким отработанным навыком.
Должно быть, он приложил немало усилий, чтобы достичь такого уровня.
Цзян Чэнь сосредоточился только на текущей задаче, когда занялся пилюлей, игнорировал взгляды окружающих и работал шаг за шагом в своем собственном темпе.
Цзыцзюй Мин перемещал свое внимание между Цзян Чэнеми Пан Вэем, хотя большую часть времени он смотрел на Цзян Чэня.
Никаких сюрпризов от Пан Вэя не ждали: все на Острове Множества Бездн получали одну и ту же Пилюлю Миража с помощью одной и той же Травы Иллюзии и одним и тем же методом.
Трава Нити Серебра была единственным новым интересным фактором. Какие шаги необходимо предпринять? Когда её следует добавить? Как следует контролировать температуру?
Каждая деталь имела решающее значение, часто от нее зависело, будет ли пилюля успешно получена или нет.
Цзян Чэнь не заметил, что Цзыцзюй Мин изучал его техники, наблюдая за ним, в этом методе не было ничего особенного, поэтому его совершенно не волновало, если кто-то украдет у него технику.
Минут через тридцать Цзян Чэнь завершил предварительную комбинацию всех ингредиентов, теперь пришло время получить пилюлю, самый важный этап.
Если бы все было выполнено идеально, вероятность производства пилюль высшего ранга также была бы значительно выше.
Он полностью сосредоточился на управлении котлом и анализом Пилюли Миража внутри.
Раз… два… три… пилюли выходили полупрозрачными и светились притягательно, как плоды лонгана, они лежали в котле, как эмбрионы в теле матери.
Он бросил взгляд внутрь котла, чувствуя, как пилюли принимают свою форму, его сердце оставалось спокойным, как стоячая вода.
Через три четверти часа его котел загудел, верный признак успеха. Он радостно улыбнулся и постепенно уменьшил интенсивность огня, дав котлу остыть.
Изнутри донесся глухой гул, в следующий момент огонь погас, процесс подошёл к концу.
Когда котел успокоился, он легонько хлопнул по столу, отчего крышка котла подпрыгнула в воздух.
Пилюли, похожие на кусочки белого нефрита, вылетали из котла одна за другой. Ему удалось! Каждая полупрозрачная пилюля имела форму сердца. Весьма приятны на вид. С приятным звоном пилюли опустились на нефритовое блюдо.
Все повернулись на звук и пересчитали пилюли, а Цзыцзюй Мин слегка расширил глаза, увидев, что из котла Цзян Чэня вышло тринадцать пилюль.
Каждая имела идеальную форму и красивый блеск. Было видно, что это пилюли высшего сорта. Даже самые придирчивые критики не смогли бы найти никаких недостатков. В пилюлях все было идеально.
Цзыцзюй Мин дрогнул. Он многозначительно взглянул на Цзян Чэня, его сердце было переполнено шоком. Теперь он был на девяносто процентов уверен, что Трава Нити Серебра работает лучше, чем Трава Иллюзии. Даже если бы он сам делал пилюлю, он мог бы производить максимум десять-двенадцать на котел.
Цзян Чэнь произвел сразу тринадцать! Если бы он превзошел ожидания только по количеству пилюль, то нечем было бы хвастаться. Но все тринадцать пилюль были высшего ранга. Это была замечательная демонстрация его способностей.
Пан Вэй также подошел к концу процесса. Его котел тихо гудел. Однако звук, исходящий от его котла, был достаточно ясным признаком того, что результат был не таким хорошим.
Его пилюли вскоре закончились, их было девять, что было неплохо, однако пилюли, которые он получил, были явно меньше, чем у Цзян Чэня, во всех аспектах, включая размер и цвет.
Сравнения были одиозны. Никто не мог сказать, что Пан Вэй не преуспел, но он никоим образом не мог соперничать с Цзян Чэнем в дао пилюль.
Толпа смотрела с трепетом. Победитель был очевиден. Контраст между пилюлями был разительным. Даже лучшая из девяти пилюль Пан Вэя не могла соперничать с самой несовершенной из пилюль Цзян Чэня.
Цзыцзюй Мину даже не пришлось оглашать результаты, каждый мог своими глазами увидеть, кто стал победителем.
