Даже Янь Цинсан предложил заплатить пятьдесят миллионов камней. Янь Чжэньхуай мог позволить себе быть впереди остальных. В глазах главного гения дома промелькнула решимость.
«Я недооценил тебя, Цинсан. Я заплачу остальные пятьдесят миллионов!» Он посмотрел на остальных, давая им последнюю возможность внести свою лепту. Даже если они собирались проиграть, он надеялся, что молодежь Дома Янь будет активнее.
К его разочарованию, глаза Янь Цзиннаня были прикованы к потолку, в то время как Янь Синмэй потеряла сознание. Один из двух других юношей смотрел на чашки на столе, а другой закрыл глаза, словно медитируя.
Янь Чжэньхуай потерял дар речи из-за их отрицания реальности.
Раньше он не особо ценил Янь Цинсана, но оказалось, что последний был одним из самых надежных среди молодого поколения. По крайней мере, он умел смотреть на картину в целом и заботился о чести и славе дома.
Они вдвоем собрали сто миллионов камней.
«Ха-ха, брат Чжэньхуай, я думал, Дом Янь не собирается участвовать! Хорошо, хорошо. Даже такой голодный верблюд, как Дом Янь, крупнее здоровой лошади».
«Молодец, младший брат Чжэньхуай».
Окружающие изменили свои речи, когда была сделана ставка, но Янь Чжэньхуай сохранил отчужденное выражение лица. Он знал, что они думают только о своей выгоде. Теперь они относились к нему более дружелюбно просто потому, что считали его дойной коровой.
Это дружелюбие продлится только до конца конкурса.
Янь Чжэньхуай внутренне вздохнул. Многие из тех, кто называл его младшим братом, на самом деле были моложе и слабее его.
Однако упадок его дома убедил их, что они могут подавлять весь Дом Янь. В результате то, как они его называли, полностью изменилось. Он знал, какими непостоянными могут быть люди, поэтому не обращал на них особого внимания.
С учетом того, что у Дома Янь было сто миллионов камней, общая ставка теперь составляла девятьсот миллионов камней от девяти фракций.
«Дамы и господа, наше обсуждение пришло к решение, что вознаграждение получат только три лучших участника. Первое место получит шестьсот миллионов камней; второе двести миллионов; и третье, сто миллионов. У кого-то есть другое мнение?»
В пари должны быть победители и проигравшие, и проигравших должно быть больше, чем выигравших. Было вполне разумно, чтобы победители было бы всего три.
«Если нет, то давайте начнем!»
Никто не спросил мнение Янь Чжэньхуая после заключения пари. Очевидно, все полагали, что Дом Янь просто последует их примеру и примет любые условия.
Незадолго до того, как условия пари были приняты, Янь Цинсан внезапно встал. «Стойте.»
Всеобщее внимание было теперь приковано к нему. Даже Сяхоу Ин удивленно посмотрел на него с возвышения. Кто-то из Дома Янь был достаточно смел, чтобы заговорить, и это был не Янь Чжэньхуай?
Странный намек появился в их взглядах. Никто из них не ожидал резкого поступка Янь Цинсана.
«Что, тебе есть что сказать?» — холодно спросил кто-то.
«Мне действительно есть что сказать. Поскольку это ставка, мы должны убедиться, что проигравшие соблюдают ставку. Что делать, если кто-то откажется платить потом? Здесь присутствуют два старейшины, а также много мастеров из Вечной Священной Земли. Я считаю, что мы должны дать свое явное согласие на пари, и мы не должны отказываться от своих слов».
О таком большинство и не подумало. Они предполагали, что в таком случае все будут следовать правилам. Но то, что сказал Янь Цинсан, имело смысл. Лучше сначала получить обещание каждого.
После некоторого обсуждения все дали слово, что будут соблюдать условия пари. По правде говоря, никто из них не думал, что Дом Янь победит. Несмотря на то, что Янь Цинсан заговорил, чтобы напомнить им, впоследствии они проигнорировали его.
В частности, Янь Цзиньнань и другие молодые люди в семье смотрели на него так, будто он сошел с ума. Его ударили по голове?
Они выросли вместе с ним. Хотя на самом деле они не были близки, как обычные братья, они знали друг о друге все. Никто из них не верил, что у Янь Цинсана достаточно таланта, чтобы хорошо выступить на конкурсе. На самом деле, они считали, что его уровень дао пилюль был худшим среди молодых гениев. Они были готовы посмеяться над ним, как только он потерпит неудачу.
«Замечательно! Кажется, все очень заинтересованы в конкурсе дао пилюль. Пожалуйста, уделите мне внимание. У всех фракций есть пятнадцать минут, чтобы назначить двух членов вашими ответчиками. Только им разрешено соревноваться за шанс ответить. Мы не хотим, чтобы конкурс превратился в хаос, когда все и каждый будут пытаться ответить.
Конечно, если два респондента не могут дать ответ, могут вмешаться другие члены вашей фракции. Вы все равно получите свои очки. Теперь выберите своих ответчиков. Помните, кроме этих двоих, у остальных не будет возможности ответить, даже если они поднимут руку».
Янь Цинсан и Янь Чжэньхуай были теми, кто заключили пари, поэтому, естественно, они были и ответчиками Дома Янь.
Остальные не собирались создавать проблемы, иначе они действительно нажили в лице Янь Чжэньхуая врага. Его тяжелый взгляд пробежался по каждому из них. «Этот конкурс пилюль Дао связан с честью Дома Янь. Возможно, вы не участвовали в пари, но не держите ответ при себе, если знаете его».
Он очень хорошо знал других юношей. Скорее всего, они остались в стороне, потому что считали конкурс не связанным с ними. Он должен был вбить в них хоть немного здравого смысла.
Поскольку юноши все еще очень боялись его, они кивнули и пообещали свою помощь.
«Я не буду скрывать от тебя, если узнаю ответ, брат Хуай».
«И я не буду.»
«Все для Дома Янь. Хоть мы и не скинулись на пари, мы поможем ради семьи». Они оказали Янь Чжэньхуаю надлежащую поддержку на словах.
Он слегка кивнул, многозначительный взгляд пробежался по каждому из них.
Янь Цинсан молча передал Цзян Чэню: «Брат, ты побудил меня принять участие. Какая у тебя стратегия? Я не очень хорошо разбираюсь в дао пилюль».
Цзян Чэнь улыбнулся. «Смотрите на меня внимательно. Подними руку, как только мое веко дернется. Не стесняйся».
«Но… ты уверен?»
«Пока ты мне доверяешь». Цзян Чэнь не стал тратить время на объяснения.
Янь Цинсан безоговорочно доверял Цзян Чэню. Он решил сделать так, как сказал Цзян Чэнь. Как только дернется его веко, его рука взлетела бы вверх как можно быстрее.
Пролетело пятнадцать минут. Каждая фракция была готова, и соревнование официально началось.
Было ясно, что Цзыцзюй Мин из Вечной Священной Земли очень заботился о конкурсе. Он лично руководил им.
«Внимание, участники, первый вопрос касается культивирования духовных трав. В разные сезоны подсолнечник можно выращивать с различными духовными травами, чтобы ускорить рост за счет комбинации духовной энергии. Какие духовные травы лучше всего подходят для выращивания вместе с подсолнухом? Пожалуйста, дайте два или более ответа».
Самый первый вопрос был призван запугать участников. У многих из них перехватило дыхание, когда они услышали это. Многие из них раньше даже не слышали о духовной траве. Были и те, кто думал, что их можно только найти в природе, а не культивировать.
Толпа затихла.
Некоторые гении выглядели нерешительно. У них, казалось, было какое-то смутное представление, но они не могли сформировать структурированный ответ. В данный момент были некоторые, кто подумывал поднять руки, но у них не хватило смелости сделать это.
Каждая фракция начинала с нуля очков. Снятие баллов означало бы их отрицательное значение. Никто не хотел рисковать отстать в самом начале; вместо этого они предпочли бы не давать ответа.
Веко Цзян Чэня дернулось. Однако Янь Цинсан был озабочен и даже не заметил этого.
Цзян Чэнь снова шевельнул веком. На этот раз Янь Цинсан был занят осмотром, наблюдая за реакцией каждого.
Раздраженный, Цзян Чэнь пнул его под столом. Янь Цинсан вздрогнул и наконец понял, что Цзян Чэнь смотрит на него. Он рефлекторно поднял руку.
Зал был потрясен его поступком.
Когда Янь Цинсан напомнил всем, что нужно пообещать выполнить пари, они восприняли его как шутку. Что он планировал? Был ли он гением дао пилюль, который скрывал свой талант?
Они не думали, что это возможно. Янь Цинсан даже не был самым сильным в доме Янь. Ему сейчас было не место говорить. Должно быть, он импульсивно поднял руку в пылу момента.
Многие смотрели на него с ехидной улыбкой, ожидая, когда он смутится. Они хотели сами убедиться, действительно ли у этого молодого человека есть ответ, или он просто так расстроен, что его рука рефлекторно вздымается, когда никто не осмеливался ответить.
Как же он унизит себя?
Даже Янь Чжэньхуай был удивлен. У него не было никакой надежды, что Янь Цинсан знает ответ, и не ожидал, что его рука поднимется, учитывая обстоятельства.
