Хуа Мин был в восторге от доминирования своего нового хозяина. Мой хозяин такой могучий!
Цзян Чэнь продолжил свой путь, ища достаточно уединенное место. Если он собирался принять меры, он хотел обеспечить полное уничтожение своих преследователей, чтобы никто не выследил их.
Пустыня была довольно большой и полностью заброшенной. Цзян Чэнь замедлил шаги, достигнув зарослей. Он приземлился после момента наблюдения.
«После того, как начнется бой, оставайся рядом со мной», — сказал он Хуа Мину. «Не паникуй»
«Да, учитель» Хуа Мин был очень взволнован. Он в первый раз участвовал бы в драке. Хотя у него не было боеспособности, чтобы вмешаться, он, тем не менее, был полон энтузиазма.
Цзян Чэнь похлопал мальчика по плечу. «Не волнуйся. Успокойся. В будущем ты увидишь еще много подобного».
Нескольких небрежных движений было достаточно, чтобы создать защитный строй. Парочка исчезла в чаще.
«Помни, не говори и не издавай ни единого звука. Оставайся абсолютно неподвижным». Голос Цзян Чэня эхом отозвался в сознании Хуа Мина.
Еще пару мгновений спустя на сцене появилась Пятерка Северной Короны. Пятерых вел крючконосый культиватор. У всех пяти были одинаково странные наряды и взгляды, но их убийственные намерения были неоспоримы.
Ведущий их культиватор был особенно злобным. Его орлиные глаза метались туда-сюда, явно зациклившись на столкновении, которое произошло ранее. У него не было никакой другой причины преследовать Цзян Чэня.
«Разве мы не были прямо за ним, босс? Куда он делся? Он прячется в лесу?» спросил высокий толстый культиватор.
«Крепитесь, братья. Этот сопляк должен был узнать, что мы следим за ним» скомандовал крючконосый культиватор. «Не расходитесь слишком далеко. Поддерживайте друг друга».
«Босс…» подошел ученого вида культиватор. «Он кажется довольно загадочным, верно? Что, если он действительно важная персона? Что, если… мы просто смиримся и оставим прошлое в прошлом? Не то чтобы мы много потеряли…»
Ученый сильно отличался от своих четырех товарищей.
«Что ты имеешь в виду, номер два? Не порти нашу репутацию, труся перед боем!» — снова прогремел медный голос толстого культиватора.
Ученый проигнорировал его, продолжая давать советы. «Босс, даже капитан Цю отнесся к ребенку почтительно. Он действительно может быть связан с Десятью Божественными Нациями. Наша неприязнь к нему стала достоянием общественности. Если выяснится… что ж, нам некуда будет идти на Островах Множества Бездн».
«Ты испугался, номер два» хмыкнул горбоносый культиватор.
«Ах, мы братья. С чего бы мне быть братом все это время, если бы я был напуган? Я просто думаю о нашем будущем» ответил ученый.
«Если тебе не страшно, то заткнись! Если ты боишься, иди отсюда» горбоносого культиватора было не переубедить.
Разочарование промелькнуло в глазах ученого культиватора. Он был не слишком доволен полученным ответом.
Остальные были настроены следовать за своим лидером. Они еще не осознали опасность, которую может таить в себе этот инцидент.
«Ах, забудь. Мы встретим все, что придет, вместе. Мы братья». Ученый культиватор был полностью смирен. Его самым большим желанием было, чтобы его суждение было неверным — чтобы ребенок не был из Десяти Божественных Наций.
Втайне он надеялся, что молодой человек уже исчез. В идеале они никогда больше не встретились бы. Возможно, это был лучший бастион против трагедии.
Крючконосый культиватор усмехнулся. «Я знаю, что ты любишь суетиться и волноваться, номер два. Не волнуйся, а что насчет Десяти Божественных Наций? Если он не отпрыск большого дома, с нами ничего не случится. Кто хотел бы, чтобы он был тут в одиночестве? По крайней мере, у него должна быть пара вассалов, верно?»
На самом деле это предположение было совершенно неверным. Многие гении в мире боевого дао любили путешествовать в одиночку. Однако ученый культиватор не собирался больше тратить слова. Если бы он это сделал, босс, несомненно, набросился бы на него.
Группа вошла в чащу и начала поиски.
Внезапно они почувствовали, как деревья движутся перед ними. Земля тоже затряслась. Пейзаж быстро менялся, пока они не оказались в странном пространстве. Выходы, казалось, были повсюду, и все же все они были иллюзорными.
«Что это?»
«А? Что случилось?» Пятерка Северной Короны была коллективно поражена.
«Не паникуйте!» — поспешно окликнул горбоносый культиватор. «Спинами друг к другу. Остерегайтесь скрытой атаки!» Босс был достаточно надежен в щекотливой ситуации. Он не потерял рассудка, несмотря на удивление.
Тот факт, что эти пятеро были братьями на протяжении многих лет, бросался в глаза. Их командная работа была безупречной. Они собрались вместе почти мгновенно, спиной друг к другу. На их лицах была написана серьезность.
«Что случилось, босс? Мы попали в какую-то ловушку?»
«Замолчи. Говорите как можно меньше» потребовал горбоносый культиватор. «Это должна быть формация. Мы будем работать вместе и найдем выход».
Только ученый культиватор молчал. Дурное предчувствие в его сердце превратилось в глубоко укоренившееся беспокойство. Он был почти уверен, что все это было частью плана того ребенка. Парень ждал, пока они попадут прямо в его ловушку. Наконец-то они встретили кого-то, с кем им не следовало связываться.
«Босс…» ученый культиватор глубоко вздохнул.
«Молчи. Сейчас уже поздно что-либо говорить. Сначала нам нужно выбраться отсюда». Крючконосый культиватор тоже кое-что понял в этот момент. Но как босс группы, он не собирался признавать свои ошибки.
«Хе, выбраться отсюда?» Из пустоты пространства донесся слабый смех. «Как наивно. Думаешь, я дам вам шанс сделать это?» Эти слова, конечно же, исходили от Цзян Чэня.
Они мечтали, если думали, что смогут покинуть его Формирование Девяти Лабиринтов. Даже эксперту императору было бы трудно сделать это.
Формация была бесценным сокровищем даже в древние времена. В то время человеческая сфера была ядром человечества. Острова Множества Бездн же были пустошью!
Голос Цзян Чэня заставил кровь отхлынуть от лиц Пятерки Северной Короны. Все они были белыми как полотно. Крючконосый культиватор уставился в воздух. «Покажи себя, мальчик, если осмелишься! Не разыгрывай такие трюки».
«Трюки?» Цзян Чэнь рассмеялся. «У меня есть, по крайней мере, сотня способов убить вас всех, Пятерка Северной Короны. «Я просто выбрал один из наиболее интересных методов. Теперь вы можете перед смертью ощутить, насколько вы жалки и ничтожны».
Голос у него был леденящий. Уровень культивирования группы ничуть не угрожал ему. Незадолго до этого его преследовали трое мастеров среднего этапа области императора. Какое ему дело до этих клоунов?
«Откуда ты, малыш? Если у тебя действительно есть какие-то навыки, то сражайся с нами честно и открыто!» Крючконосый культиватор попытался спровоцировать Цзян Чэня.
«Ха, ты считаешь себя достойным честного боя?» Цзян Чэнь усмехнулся. «Я удивлен, что ты такой невежественный, несмотря на свой возраст. Неудивительно, что ты завел своих братьев в эту смертельную ловушку. Если бы ты послушался совета своего брата раньше и ушел, возможно, я оставил бы вас в живых. Но ты ожесточил свое сердце и решил проигнорировать его предупреждение, да?»
Пятерка Северной Короны обменялась сожалеющими взглядами.
У остальных теперь было несколько иное выражение лица, когда они смотрели на ученого номер два. Они считали его трусливым, но он оказался самым правым из всех. Решение босса действительно отправило их на верную смерть.
Лицо горбоносого культиватора несколько раз меняло цвет. Он злобно щурился, словно хотел выхватить из пространства невидимого Цзян Чэня. Увы, в Формации Девяти Лабиринтов он был беспомощен, как ягненок. Он мало что мог сделать, кроме как ждать своей неизбежной смерти.
«Брат Лун, Маленький Белый. Я оставляю этих парней на тебя». Цзян Чэнь не собирался сам уничтожать этих жалких кретинов.
Лун Сяосюань и Маленький Белый находились на важном этапе своего прорыва в небесное царство. Такие культиваторы были для них прекрасной добычей. У дракона уже был коготь на пути вознесения. Хотя тигр начал немного позже, он тоже развивался невероятно хорошо.
Для родословной четырех священных зверей было тривиально победить Пятерку Северной Короны. Появление дракона и тигра напугало бродячих культиваторов до безумия.
Ученый культиватор взвизгнул. «Стойте, стойте! Господин, мы готовы стать вашими верными слугами! Мы только просим сохранить нам жизнь!»
Цзян Чэнь слабо улыбнулся. «Не слишком ли поздно умолять?»
«Господин…»
Молодой человек был непреклонен. «Брат Лун, Маленький Белый», — позвал он своим сознанием. «У вас есть пятнадцать минут».
Он не был кровожадным типом, но он не собирался проявлять милосердие к этим хамам.
Странствующие культиваторы часто запугивали слабых и прятались перед сильными. Они умоляли прямо сейчас, но вполне могли начать еще одну атаку в будущем. Любые наступательные действия, которые он предпринял, должны были быть доведены до конца. Он не хотел будущих неприятностей.
Пятерка Северной Короны практически не оказала сопротивления клыку и когтю дуэта тигра и дракона. Им потребовалось гораздо меньше времени, чем было им дано, чтобы поглотить свою добычу.
Цзян Чэнь убрал чертежи Девяти Лабиринтов и дал своим смелым товарищам дополнительное время переварить пищу. «Теперь пойдем» он повернулся к Хуа Мину.
Мальчик был совершенно ошеломлен. Он не мог поверить своим глазам. Дракон, настоящий дракон из легенд! И Астральный Белый Тигр! Разве это не должны были быть мифические звери, затерянные в историях и знаниях?
