Убийца кровных родственников, Принцесса Империи Элизабет вон Хабсбург
11.04.1506г. по Имперскому календарю
Поллис, Равнины Бруно, Армия Крестоносцев
Наш военный лагерь ночью совсем пришёл в беспорядок, и мы убили 22 шлюхи. Семерых мелких управляющих заставили выпотрошить самих себя, и 247 солдат были сожжены заживо. Когда мы поймали двоих сбежавших рядовых солдат и расчленили их, беспорядок в армии сошёл на нет. К рассвету опустился поздний весенний туман.
— …
Было тихо.
Было слишком тихо.
Чистка в армии Альянса Полумесяца началась вчера вечером, и за два дня вороны уже должны были прилететь сюда и доставить сведения о последствиях. Однако звуки издавали лишь дикие птицы. С другой стороны Равнин Бруно не прилетело ни одного ворона.
На открытой местности, где были развешены головы шлюх и сожжены тела солдат, хором пели священники.
— Простите их. Простите их. О, Верховная Богиня, обитающая в синеве небес, пожалуйста, не отвергай этих детей, погрязших во грехе, даже если они будут противиться. Мы разберём их страшные грехи и посвятим свои жизни тому, чтобы позволить их душам уйти в иной мир. Сторожи небеса с милосердием и великодушием. Пожалуйста, прости их. Пожалуйста, прости их. Пожалуйста, прими души на небеса с небесным милосердием…
И вдруг тишина стала ужасающей.
Когда со всех сторон от тебя тихо, и ты не можешь ни за что ухватиться, люди или пользуются этим преимуществом, или относятся к этому с неприятием. Я предпочитаю последнее.
Я дала распоряжения своим командующим.
— Отправьте нашу разведку. Как можно ближе. Туман сегодня плотный, так что шпионить будет трудно. Подберитесь близко, но пригнувшись к земле, а не верхом на конях.
— Объект разведки?
— Что угодно.
Прошло время, за которое можно было успеть поесть, и разведчики вернулись.
— Мы ничего не смогли увидеть, Ваше Высочество. То и дело были слышны крики да визги, но не больше того. Хоть из-за тумана мы не могли увидеть всё как следует, но, похоже, лагерь и деревянный забор врага целы.
— Как близко вы подошли?
Мы подползли до границы дальности стрельбы вражеских арбалетов.
— Идите дальше. Идите дальше, а потом доложите мне.
Чувство тревоги в моём сердце усилилось. Разведчики вернулись, потратив в два раза больше времени, чем в прошлый раз.
— Ваше Высочество. Мы ничего не смогли увидеть. В их дозорных башнях нет стражей. В каждой из этих башен горят факелы, но за ними никто не следит. Туман и правда плотный, но мы всмотрелись в щели в заборе и смогли увидеть примерные границы их лагеря. И там не было никого.
— Даже патрульных?
— Да.
— Но крики вы всё равно слышали?
— Да.
— Идите дальше. Перелезьте через забор и разведайте даже военный лагерь. Если покажется, что препятствий нет, идите ещё дальше и осмотритесь. Разрешаю ехать верхом. Оставляю всё на вас, так что действуйте по ходу ситуации.
Зловещее чувство наполняло моё сердце, пока оно не стало чёрным.
К этой черноте мягко примешивался смех Владыки Демонов Данталиона. Неужели он… Неужели они… Прошло много времени, и примерно в то время, как зола вспыхнула и уже собиралась поглотить моё сердце в огне, вернулись разведчики.
— Ваше Высочество. В центре вражеского военного лагеря сложены трупы и рядовые солдаты, последних было несколько тысяч, все они были или перевязаны, или скованы. Они были свалены в яму, оттого и кричали. И это не пленники из наших, они принадлежат к роду демонов. Мы обошли несколько казарм, но никого не обнаружили. Только несколько пугал возвышаются над заборами, да горят факелы. И башня из черепов, наполненная доверху. А больше ничего и не было.
— Совсем ничего?
— Да.
Командующие растерянно смотрели друг на друга. Зловещее чувство распространилось от моего сердца к устам командующих. Они внимательно посмотрели на меня.
— Ваше Высочество. Нам нельзя терять бдительность. Возможно, враг использует коварную тактику, чтобы заманить нас…
— Нет, — я покачала головой. — Они сбежали.
— …
— Проинформируйте остальные войска о том, что враг отступил. Мы должны сообщить им как можно скорее. Передайте им, что Принцесса Империи Габсбурга желает провести с ними совещание.
Кучка священников всё ещё проводили свою похоронную службу в военном лагере. Звеня в колокольчики, они исполняли свой гимн, скрытые в тумане, через которые едва можно было что-то разглядеть. Для священников смерть людей была неотложной ситуацией и, похоже, им нужно было сообщить миру об этом с помощью своего гимна и звона.
— Прости их, пожалуйста, прости их. Даже если эти дети не осознают тяжесть их грехов, пожалуйста, не отвергай их. Мы похороним их, так что Верховная Богиня, если останется душа, чьи похороны нельзя устроить, пожалуйста, выхоли ее на небесах. Пожалуйста, ниспошли на нас свою благодать. Прости их, пожалуйста, прости их.
11.04.1506г. по Имперскому календарю.
Армия Альянса Полумесяца отсутпает.
