И вот настал седьмой день
Чтобы проверить результаты моей напряженной работы в течении недели, я посмотрел прямо на Лазурит и пробормотал в голове:
«Статус.»
Вскоре после этого в воздухе появилась её статистика.
Сообщение:
«Имя: Лазурит
Выносливость: Е
Мощь: D
Защита: F
Расположение: 2»
— Хаа… — непроизвольно издал я стон.
После победы над группой искателей я потерял доступ ко всем системам.
Я не мог запросить статус замка, не мог видеть карту местности, и у меня не было возможности снимать и вкладывать деньги, которая нравилась мне больше всего. За исключением одного — я всё ещё имел доступ к функции, позволяющей видеть характеристики и расположение других людей.
Я мог узнать, если другой человек действительно мной интересовался… Это был ценный навык. Особенно для такого человека, как я, кто полностью полагается на политику.
Привязанность Лазурит была равна лишь двум.
Если бы у меня не было такой способности, то я бы, скорее всего, предположил, что уже «добился дружеских отношений с Лазурит». Я был не в состоянии выяснить, какие эмоции скрывались под этим стоическим лицом.
Но теперь я уверен…
У этой девушки ледяное сердце.
Для этой девушки-суккубы я был не более, чем объект бизнеса. Тот факт, что расположение едва поднялось за всю неделю, показал это. Она была потрясающей девушкой.
Чтобы сблизиться с ней и затем использовать её… мой исходный план был отправлен в мусорку. Он потерпел сокрушительное фиаско.
Тем не менее, это не значит, что исчезли все мои методы.
Был способ обработки людей, который следуют разуму, а не сердцу. Я точно знал, что он был.
Другое дело, что он был одним из наиболее крутых из всех радикальных методов.
Если вы захотите охотиться на тигра, то вам придется взять ружье и отправиться горы. В худшем случае, я должен был готов быть растерзанным диким зверем. Такое психическое состояние не было чем-то, что вы могли просто заказать в ресторане быстрого питания и получить мгновением позже.
Моя собственная решимость.
«Если я не убью их, то буду убит ими», — такой вид мышления был жизненно важен.
— Ваше Высочество.
Лазурит спокойно мне сообщала:
— Если Ваше высочество не погасит ссуду вместе с процентами либо не объявит о банкротстве, то у фирмы Киункуска не останется иного выбора, кроме как забрать вашу собственность и тело силой.
— Я Владыка Демонов. Наиболее знатный среди демонов. Кто способен силой схватить Владыку Демонов?
— У фирмы Киункуска есть бесчисленное множество сторонников. Среди них есть и другие Владыки Демонов, как и Ваше Высочество, включая Владыку Демонов Марбаса 5-го ранга и Владыку Демонов Пеймон 9-го ранга.
Наивысшие Владыки Демонов.
Те люди, с которыми Владыка 71-го ранга, подобный мне, не мог столкнуться.
— Наша фирма известна тем, что безжалостна к должникам, которые не могут произвести выплаты. В прошлом был случай, когда Владыка Демонов Гласеа-Лаболас, занимающий 25-ое место, получил кредит в размере 20 000 Либр и не выплатил проценты за 2 года. Наша фирма сразу же наняла небольшую группу из 9000 наёмников и поставила руководить ими Владыку Демонов Ситри 12-го ранга. Ваше Высочество… Владыка Демонов Гласеа-Лаболас не смог продержаться до сдачи и трех недель.
Лазурит вздохнула.
— …Вот в чем сила фирмы Киункуска. Рациональное насилие. Оно также является причиной, по которой наша фирма продолжает занимать самое высокое положение среди демонов в течении последних 500 лет. Ваше Высочество Данталион, Ваша покорная слуга искренне предлагает вам… Пожалуйста, объявите о банкротстве на день раньше.
Я скинул листы со своей кровати.
— …
Прекрасно.
Я всё ещё мог выиграть.
Если все пойдёт по плану, то я смогу разорвать девушку передо мной на части и сделать её своей.
Я собрался с мыслями и…
медленно открыл свой рот.
— Лазурит, я сделаю предложение, которое определённо пойдёт на пользу тебе.
— Да, Ваше Высочество. Пожалуйста, скажите Вашей покорной слуге что-нибудь.
— Видя, что всё равно всё идёт к этому, я собираюсь занять через вас ещё больше денег у этой фирмы.
Лазурит нахмурила брови.
Даже если бы она услышала, что мир будет разрушен, она, вероятней всего, ответила бы на это: «Пусть он будет разрушен в один миг». Нахмурить ради этого брови было бы огромным жестом с её стороны.
Её голос стал предельно сухим.
— На Вашем Высочестве Данталионе уже висит долг. Но это всё ещё вполне нормально. Если Ваше Высочество Данталион будет хорошо работать, то более вероятно, что в течении какого-то времен, он сможет полностью выплатить долг. Однако, если Ваше Высочество сейчас получит больший кредит…
— Тогда провалюсь ещё дальше в долговую яму.
Я улыбнулся.
— Это то, чего я хочу.
— Простите?
— Лазурит. Давай не будем строить из себя благопристойность и поговорим начистоту.
Я мягко улыбнулся.
— Даже, если ты утверждаешь, что являешься моим эксклюзивным консультантом, ты по-прежнему являешься пешкой фирмы Киункуска. Выгода твоей фирмы — это и твоя выгода.
По её словам Владыки Демонов имели более чем достаточно политических применений.
Добившись успеха в превращении такой фигуры в марионетку фирмы, Лазурит, скорее всего, получит благодарность со стороны руководства фирмы. Она станет продвигаться по карьерной лестнице быстрее кого-либо ещё. Будет на шаг… нет, на двадцать шагов впереди остальных конкурентов.
— …
Полусуккуба всё еще была с непроницаемым лицом.
Может, она делала вид, что я не понимаю, о чём говорю?
— Разве не будет тебе наиболее выгодно, если я буду не в состоянии расплатиться по долгам?
— Это недоразумение. Ваша покорная слуга всегда на стороне Вашего Высочества…
— Я хорошо осведомлён о привычках купца.
Если другой человек пытается оправдаться, то меняй тему.
Мы боролись не оружием, а словами. Я должен яростно атаковать. Не было необходимости выслушивать чужие отговорки.
— С давних времён купцы не вкладывали деньги в то, что не принесёт им выгоды. Однако по какой-то причине Фирма Киункуска одолжила мне 100 Либр…
Всему миру было очевидно, что Данталион недееспособен.
Даже если они одалживали ему деньги, не было ни единого шанса получить что-то обратно. Это не имело смысла, как если бы банк выдал банкроту кредит в миллион вон.
Это означало, что в первую очередь их интересуют не деньги.
— Чтобы надеть на меня ошейник.
Я усмехнулся.
— Чтобы превратить меня в марионетку под предлогом долга. Фирма с самого начала ставила эту цель. Или я неправ?
— …
— Ранее ты сказала, что если это слишком сложно, у меня есть «выбор» объявить о банкротстве. Но разумом ты честно хотела сказать мне, что банкротство было моим единственным выбором.
Выбора не существовало с самого начала.
Сам кредит был ловушкой, в которую Владыка Демонов Данталион по-идиотски попался.
Итак, невозмутимая суккуба. Давай же, ответь.
Ты — как горная крепость. Так как она построена на вершине скалистой горы, она становилась стеной, которую трудно преодолеть. Становилась тем, что коробит противника от одного только приближения.
Однако, стоит только осадить крепость, как для неё всё становится кончено. Я не дам тебе пути к бегству. Я захвачу твою крепость в одно мгновение…
***
Сообщение:
«Продавец Киункуска, полукровка, Лазурит
18.04.1505 год по Имперскому календарю
Офис Фирмы Киункуска»
Владыка Демонов Данталион улыбался перед моими глазами.
…Честно признаться, я недооценила его.
Прошёл год с тех пор, как я стала эксклюзивным консультантом Владыки Демонов Данталиона.
Мне казалось, что он был никуда негодным куском мусора, однако, похоже, я ошибалась. Откровенно говоря, я была удивлена. Устрашающе острый взгляд, и его глаза, кажется, смотрят так, будто он испытывает меня.
Его зрачки были темны, как колодец.
Будто я не могла увидеть дна… вот что я испытывала. Всегда ли был Данталион персонажем такого рода?
Тот, кому повезло родиться, будучи Владыкой Демонов, и прожить ленивую, неряшливую жизнь. В лучшем случае, всё, что я о нём думала, это…
«Ах».
Внезапно я поняла свою ошибку.
От неожиданного удара я невольно перестала говорить.
Это было большой ошибкой. Молчание здесь означало, что я признаю его правоту. Я должна сменить тему.
— Предположим, что вывод Вашего Высочества верен.
— Я слышать ничего не хочу о гипотезах. То, что я хочу знать — простая истина.
…Ты совершенно не оставил мне пути для отступления.
Моя шея похолодела.
Владыка Демонов Данталион определённо изменился.
Полмесяца назад Данталион подвергся угрозе со стороны группы искателей. На счастье этой группы, у них была карта замка Владыки Демонов. Возможно, эта группа искателей была на том же уровне, что и маленькая группа дружинников в какой-нибудь далекой горной деревне, но Владыка Демонов оказался в серьёзном положении… так ведь? Мог ли опыт близкой смерти так резко изменить человека?
Данталион был Владыкой Демонов, за которого отвечала я. Если он станет более разумным, то эту ситуацию я безошибочно должна приветствовать с распростертыми объятиями. Но, если честно, радоваться этому трудно.
Я хотела, чтобы Владыка Демонов был на уровне лисицы, и вовсе не на уровне тигра. Будет проблематично, если марионетка станет слишком умной. Кто мог ожидать, что такое произойдет.
Владыка демонов тяжело на меня смотрел.
— Лала… Идти в Фирму Киункуска и скажи им об этом.
Лала?
Я моргнула.
— Лазурит сокращенно — Лала. Подходящее прозвище, по-моему.
(Прим. пер.: Лазурит по-английски: Lapis Lazuli.)
— Ваше Высочество придумали Вашей покорной слуге прозвище?
— Тебе не нравится?
— Она только благодарна.
