На базе культа Солнца имелась тайная комната, вход в которую рядовым членам был закрыт. Так называемый Небесный Храм, дом лидера и епископов. Там они обсуждали вещи, неподвластные человеческому разуму.
А сейчас они сидели в Небесном Храме с совершенно пустыми лицами, до сих пор не понимая — это сон или реальность.
Первым решился открыть рот Сон Чи Хён, старший из епископов, помогавший лидеру основать Солнце.
— Нас чем-то накачали?
Резонное замечание, учитывая их методы добиться абсолютной преданности. Они раскапывали всю подноготную человека, его прошлую и нынешнюю жизнь, ища болячки, на которые можно надавить.
За плечами Сон Чи Хёна десятилетний опыт иллюзиониста. Большинство трюков, используемых культом, придумал он. Магия по типу левитации или извлечение посторонних предметов из человеческого тела. Другими словами, на обмане людей он собаку съел.
Совместными усилиями, всего за три года, они прошли путь от нуля до известнейшей религиозной группы в стране. Но теперь…
— Лидер… он ведь…
Промямлил Пак Бам Хо, изображавший Панпэка до появления оригинала.
Его случившееся зацепило особо.
— Проклятье. Как не крути, он — настоящий.
— В-вы заметили, точно как в моей работе?
— Хмм…
Пак Бам Хо — манхва — сценарист, чьи произведения не снискали популярности. Труд всей его жизни, посвящённый Кочосону не нашёл отклика среди художников, так бы и оставшись кипой бумаг в ящике стола, если бы не лидер.
Далеко не все темы, поднятые Пак Бам Хо интересны современным людям, но одного у него не отнять — пишет он увлекательно. Он нашёл тонкую грань между художественным вымыслом и психологией, заставляя читателя верить в созданный им мир.
— Способности Панпэка. Изменение лица и одежды, которые мы не успели реализовать.
Они должны понять, каким образом их оппонент смог полностью преобразиться. Слово взял Унса Ким Чжин У, отвечающий за функционирование камер и слежку в целом.
— …Я проанализировал записи… никакого обмана.
Чо Мин Хёк попросил Сон Чи Хёна показать им живот. Они отчётливо помнили кровь, заливающую робу. Однако на месте удара не осталось и следа.
— Там точно не было задвигающегося ножа и пакета с кровью?
На всякий случай уточнил Чо Мин Хёк.
— Клянусь. Он ударил меня настоящим ножом. Взгляните, тут ещё остались следы.
Сон Чи Хён продемонстрировал «орудие убийства». Кровь исчезла, но на лезвии виднелись алые разводы.
— Да что за чертовщина?..
Зачем к ним заявилось божественное создание, будто сошедшее со страниц эпоса Пак Бам Хо? К счастью, Панпэка, похоже, не интересовало открытие правды людям. Это самое главное, они не могли потерять Солнце.
— Лидер, давайте для примера предположим, будто он действительно божество.
— Думаю, так и есть.
После часового мозгового штурма, они кое-как пришли к единому мнению. Прежде всего — оказывать максимальную поддержку Панпэку. Нельзя потерять культ — курицу, несущую золотые яйца.
Они заставляли адептов Солнца отказываться от материальных благ. Постепенно.
После приношения первых, символических, даров, новобранец некоторое время чувствовал себя удовлетворённым, окружённый счастливыми людьми и ни в чём не нуждающийся. Тем не менее вскоре эйфория проходила, возвращались мысли, воспоминания о тяжёлом прошлом. Счастливые люди к культам не присоединяются. И тогда наставало время следующего подношения. Как итог, люди по собственной воле лишались всего имущества в пользу высших сил.
Епископам оставалось просто собирать дозревшие ягоды. Или лучше сказать — обирать.
— Есть и плюсы. Панпэк видит в лидере собрата.
Попытался разбавить унылые настроения Сон Чи Хён.
— Мда уж, повезло. На секунду я даже поверил ему. Возможно…
— Лидер, простите, но нам придётся рассмотреть худший сценарий. В котором вы передаёте ему свою позицию.
— Мм…
Сложить полномочия. Неприятный расклад.
— Хорошо, что Панпэк не умеет читать мыли. Понимаете, к чему я веду?
— Мы обдурим его?
После некоторых размышлений над словами лидера, ответил Сон Чи Хён.
— В точку. Он ищет других божественных созданий. Используем это для расширения влияния Солнца.
Епископы закивали с неуверенными улыбками. Пару часов назад им грозил крах, если удастся выжать пользу из ситуации — конечно же, они «за».
— Расширение?
— Да. Просто представьте. Не ловкость рук, а настоящее божественное чудо. Если он станет лидером организации и покажет нечто подобное всем верующим.
— Хах…
*Присвистывает*
Новости мигом разлетятся, здесь выстроятся очереди желающих увидеть бога.
Это может сработать. Должно сработать.
На данный момент Солнце насчитывает примерно 1,200 последователей. Но их может стать в десятки, сотни, тысячи раз больше.
— Если получится заманить хотя бы половину…
— Так как вам моя идея?
Принято единогласно.
* * *
Пока верхушка культа держала совет, Тхе Хёк тоже не прохлаждался. Он искал доказательства связи Солнца с Якудзой. Начал же, конечно, с благовоний.
Отыскал человека, отвечающего за снабжение, и узнал, где находится склад. Оказалось, что охранник не смог присутствовать на мессе ранее. Он увлечённо играл на телефоне, не зная о появлении реального божества.
Тхе Хёк вновь обратился к личине Сон Чи Хёна. Существовала небольшая разница в росте, но вряд ли столь доблестный страж обратит внимание на несоответствие.
— Кхе-кхе.
Охранник поднял голову, недовольно морщась. Затем он понял, кто зашёл к нему в гости.
— Г-г-господин епископ!
Словно солдат, задремавший на посту и разбуженный командующим.
— Мы ещё обсудим твои должностные обязанности позже. Мне нужен ладан.
— А? Конечно! Обычно другие…
— Надоело сидеть на месте, решил прогуляться, не напрягайся лишний раз, ещё грыжу заработаешь. Так что, я могу войти?
— П-пожалуйста.
Подобно сломанному роботу поклонился он. Заглядывать внутрь у охранника смелости не хватило.
На складе хранилась куча реквизита, хоть сейчас снимай историческое кино.
— Им следовало бы задуматься о побочном бизнесе.
Пришлось попотеть, чтобы разыскать контейнер с веществом во всём этом буйстве красок.
Пустой контейнер.
— Так…
Запасной вариант. Тхе Хёк активировал криминальное умение.
«Шпионаж!»Перед его глазами появилась проекция экрана Демонического Зеркала, отображающая записи обо всех предметах, хранящихся на складе. Эффект атрибута Соколиный Глаз.
— Нашёл.
Тхе Хёк приблизился к бочонку, закрывающему угол комнаты. За ним что-то есть.
— Отпечаток пальца?
Он скопировал отпечатки Чо Мин Хёка Фальшивкой. Тем не менее сейф не дрогнул.
Попробовал пальцы Сон Чи Хёна и Пак Бам Хо.
— Значит, за ладан отвечает Ким Чжин У.
Наконец-то дверца поддалась.
В последнее время, вместо стандартных кодовых замков, обрели популярность сканеры отпечатков или сетчатки. Горе для взломщиков и халява для Тхе Хёка.
«У меня по-прежнему нет умения классического взлома. Надо бы вложиться в компанию, занимающуюся сейфами на отпечатках, поддержать модное веяние».
Внутри, ожидаемо, стоял прозрачный флакон.
Пахнет сладостью. Джек-пот.
— Теперь отследить источник.
Он достал блокнот и карандаш. Идеально бы подошёл мольберт, но в полевых условиях приходится довольствоваться малым.[Умение Подделка обнаружило интенсивный образ.]
[Работа будет завершена в автоматическом режиме.]Перед глазами Тхе Хёка всплыла картинка. Скрытый атрибут Подделки, уже не раз выручавший его. Тем временем, в блокноте появилось изображение сделки епископов с Якудзой. Кстати, отличный постер для криминального романа вышел бы.
— Хорош. За Солнцем действительно стоят японцы.
Тхе Хёк хотел уже закрыть блокнот, но заметил ещё одну фигуру, притаившуюся в углу картины. Тот, кто, вероятно, контролировал сделку, кто-то знакомый.
— Хмм… Откуда же я его знаю…
Ладно, потом расспросит епископов. Забрав флакон из сейфа, он покинул склад. Все ингредиенты собраны.
Пора нанести удар.
* * *
Вернувшись к образу божества, Тхе Хёк раздал приказы лидеру и епископам. Он велел всем членам Солнца собраться вместе для официального знакомства.
Первое появление на публике настоящего Панпэка. Верхушка уже потирали руки в предвкушении.
— Мой долг — приглядывать за этими людьми. Я не могу обещать вечности, но постараюсь провести с ними как можно дольше.
— П-панпэк…
Дрожащим голосом обратился к нему Ким Чжин У.
— Панпэк. Грустно признавать, но многие не признают вашей божественности. Не могли бы снова продемонстрировать им что-то из своих сил?
Поддержал коллегу Сон Чи Хён.
— Без проблем.
— Ох… Большое спасибо. Мы почти готовы.
Тхе Хёк усмехнулся про себя.
Епископы поддержали его начинание и в кратчайшие сроки собрали адептов Солнца в одном месте. Тысяча верующих ждала вокруг сцены. Кто-то успел пустить слух о выступлении Панпэка.
Кто-то вроде Сон Чи Хёна.
— Эм, в каком смысле настоящий Панпэк?
— Тогда кто такой один из епископов…?
— Говорят, что он представлял Панпэка в его отсутствие. Вроде как доверенное лицо.
— Понятно. То есть мы увидим другого Панпэка?
Напряжение росло. На сцену вышел Сон Чи Хён.
— Позвольте представить вам Панпэка, владыку ветра и облаков.
Начало один в один напоминало типичное выступление фокусника. Однако публика пришла в восторг.
— Смотрите! Облака…
— Панпэк!
Из сгустившихся на сцене облаков, материализовался человек. От его вида прямо-таки веяло далёкими временами и мифами. Некоторые адепты разрыдались.
— Настоящий Панпэк…
— Панпэк! Спаси нас, Панпэк!
— Панпэк, пожалуйста, веди нас!
Тхе Хёк неспешно прошествовал к стойке с микрофоном.
«Моя минута славы».
Прищёлкнул языком.
— Спустя тысячи лет я предстал перед вами благодаря Хванину. Я…
Тхе Хёк прервался, оглядев толпу. Все они неотрывно следили за ним, желая узреть чудо. Больше тысячи человек и нарушавшаяся разве что звуками дыхания абсолютная тишина.
«Хотите чудо — устрою. Только не факт, что оно вам понравится».
Приоткрыв рот, он продолжил…
* * *
— Великая сила слова божьего. Разве не чудесно?
Посмеиваясь, Тхе Хёк покинул зал.
Он назвал лидера и епископов мошенниками. От случившегося дальше его до сих пор подмывало расхохотаться.
Нежданчик. Ужасное обвинение, предъявленное божественным существом.
— Лови ублюдка!
— Куда он делся?!
Сотни людей носились по зданию, пытаясь поймать Панпэка.
Он же сменил маскировку и присоединился к поискам.
«В такой толпе невозможно заметить два одинаковых лица».
Отойдя в сторонку, Тхе Хёк достал Демоническое Зеркало.
— Я определённо изменил судьбу Солнца. Где моя награда?
Сколько очков близости ему начислят?
Что же ответит Демоническое Зеркало?
