Кин, губернатор префектуры города Керре, был просто четырнадцатилетним ребенком. Хотя у него была старшая сестра Дженна, которая помогала ему, сколько сама Дженна могла знать? По сути, практически все бремя губернатора легло на плечи слуги Ламберта.
Одежда Ламберта была очень опрятной, без каких либо складок. А его аккуратно зачесанные волосы блестели на свету. Прямо сейчас, он прохаживался по внутренним владениям дворца, излучая ауру благородства и стати.
«Почему молодая госпожа так сильно постоянно думает о лорде Лэй?», — вздыхал про себя Ламберт.
Дженна хотела бы навестить Линлэй, но после того как он сказал ей, что ему не нравится когда его беспокоят посреди тренировок… у Дженны не было выбора, кроме как постоянно оставаться во дворце. К сожалению, с тех пор Линлэй так и не навещал их во дворце.
Видя, как Дженна медленно истощается и худеет… Ламберт чувствовал себя также подавлено.
«Ламберт».
Услышав, как его зовут по имени, Ламберт сразу обернулся и увидел идущего к нему Линлэй. Он был одет в светло-синий наряд воина. Ранее, Дженна и Кин, отдали приказ всей страже дворца – если стражники видят Линлэй, они должны незамедлительно пропускать его внутрь, без необходимости оповещать кого-либо из них.
«Лорд Лэй!», — видя Линлэй, Ламберт был чрезвычайно счастлив.
«Лорд Лэй, подождите пока немного в главном зале. Я пойду и позову молодого мастера и молодую мисс».
В главном зале.
Линлэй спокойно сидел на стуле. По прибытию вместе с Зесслером и сестрами в столицу северо-западной провинции Бэзил, они скорее всего обоснуются в ее районе на неопределенной срок.
Ведь Линлэй опасался, что Сияющая Церковь тайно отправит в этот регион воителей Святого уровня. Поскольку в городе Бэзил проживает воитель Святого уровня Маккензи, Сияющая Церковь не посмеет действовать слишком опрометчиво.
«Большой брат Лэй!».
Со стороны порога раздался удивленный и в то же время счастливый голос. Повернув свою голову, Линлэй увидел Дженну. Прямо сейчас ее лицо было сильно покрасневшим, а одета она была в легкое красное платье. Когда она дышала, ее грудь резко поднималась и опускалась, словно она задыхалась. Как только она узнала, что Линлэй вернулся, Дженна немедленно сорвалась с места и устремилась сюда так быстро, как только могла.
«Почему ты бежала так быстро? Я бы никуда не делся. Только посмотри… ты так запыхалась. Успокойся и присядь», — смеясь произнес Линлэй.
«Хорошо», — Дженна очень послушно села.
Через некоторое время, в зал также вошли Кин и Ламберт. Смеясь, Кин начал жаловаться: «Сестренка, ты побежала слишком быстро. Я даже не мог угнаться за тобой».
Дженна немного смутилась и сразу бросила на Кина укоряющий взгляд.
«Большой брат Лэй, уже прошло столько времени с твоего последнего визита. Как долго ты планируешь оставаться на этот раз?», — произнес Кин.
Линлэй покачал головой: «В этот раз я пришел попрощаться с вами. Я планирую покинуть префектуру города Керре».
«Что?».
Кин и Ламберт слегка напугались. Одновременно, они повернули свои головы в сторону Дженны. Еще миг назад на покрасневшем от волнения и робости лице Дженны сейчас был лишь ошеломленный и напуганный взгляд.
«Большой брат Лэй, куда ты собираешься?», — почти сразу спросила Дженна.
«Сейчас я планирую поехать в столицу провинции, город Бэзил», — ответил Линлэй.
Столица провинции Бэзил и префектура города Керре располагались друг от друга довольно далеко. Если бы обычный человек решил добраться от одного пункта назначения до другого, то путешествие в карете могло занять два или даже три дня.
«Большой брат Лэй, я пойду с тобой», — храбро и твердо произнесла Дженна.
Линлэй тяжело вздохнул. Как он мог не догадаться о мыслях Дженны? Но к ней Линлэй испытывал такую же любовь, как если бы она была его младшей сестрой…
«Дженна, хватит. Я собираюсь туда по делам. И на этот раз, я могу столкнуться с большой опасностью. Тебе нет нужды следовать за мной», — твердо произнес Линлэй.
Дженна решительно помотала головой: «Я не боюсь».
Глядя на Дженну, Линлэй уже понял, что если он не откажет ей очень открыто и твердо, она не сдастся. Линлэй испустил долгий вздох: «Дженна, все что меня сейчас волнует это тренировки. Ничего больше. Дженна, я определенно не смогу “заботиться” о тебе».
Линлэй выражался тактично, но как могла Дженна не понять смысл его слов?
Лицо Дженны стало очень бледным. С тех пор как ей исполнилось десять лет, она жила в той маленькой деревне. Хоть жизнь там и была мирной, она также была и суровой. Во время их поездки к городу Керре, Линлэй постоянно защищал их… и только благодаря ему, брат с сестрой смогли пережить дорогу и им удалось занять пост губернатора.
«Большой брат Лэй, я больше не хочу подавлять свои чувства. И я знаю, что ты не любишь меня… но я не желаю слишком многого. Все что я хочу — это чтобы ты позволил мне сопровождать тебя и позволил стать твоей служанкой. Пока я смогу быть рядом с тобой, я буду счастлива», — с надеждой в голосе произнесла Дженна
Кин и Ламберт не проронили ни слова.
Линлэй также чувствовал себя очень тревожно. Дженна и в самом деле была очень доброй душой…
«Дженна, ты не должна следовать за мной и подвергать себя необоснованному лишнему риску. Ты сейчас благородная леди. В префектуре города Керре определенно найдется много молодых людей, которые будут добиваться твоей руки», — произнес Линлэй.
Дженна чуть ли не до крови прикусывала губы и потом вновь решительно отрицательно помотала головой, а ее глаза начали краснеть и становиться влажными.
«Большой брат Лэй, — вдруг вклинился Кин. – Я прошу тебя, согласись с просьбой моей сестры. В последние дни, когда тебя не было, у нее не было почти никакого аппетита. Она так похудела».
Своими слегка повлажневшими глазами, Дженна с мольбой смотрела на Линлэй.
«Дженна… ».
В конце концов, сердце Линлэй смягчилось и он торжественно произнес: «Пять лет. Я дам тебе пять лет. Спустя эти пять лет, я вернусь. И если ты будешь все так же тверда в своем решении, я соглашусь, чтобы ты следовала со мной».
Время было лучшим лекарством.
Пять лет спустя, Дженна станет более созревшей и ее мысли и убеждения будут должны также измениться.
Линлэй считал, что из-за того, что Дженна рано лишилась родителей, о ней никому было позаботиться… и будучи еще очень молодой, она встретила его и стала зависима от его любви и заботы. Через пять лет, когда Дженна станет более зрелой, ее мировоззрение определенно также изменится, а все старое забудется. Она должна будет оценить ситуацию и свои чувства к Линлэй гораздо более трезво.
«Пять лет. Я согласна», — в глазах Дженны появился блеск твердости и уверенности.
«Дженна».
Линлэй взглянул Дженне в глаза: «Прежде чем я иду, я должен сказать тебе кое-что. Мое настоящее имя не “Лэй”. Моя настоящее имя Линлэй Барух».
«Линлэй Барух?», — полушепотом проговорила Дженна.
«Линлэй? Лорд Лэй, Вы тот гениальный скульптор?!», — от неожиданности Ламберт аж воскликнул. Ламберт провел много времени в Святом Союзе. Как раз в то время, слава и имя Линлэй приобрело широкую популярность.
«Я надеюсь, что Вы не станете никому раскрывать мое присутствие или местонахождение. Прощайте».
Линлэй выдавил небольшую улыбку и затем он повернулся и сразу вышел из зала.
Глядя на уходящего Линлэй, слезы Дженны наконец покатились по ее щекам. Она так плотно сжала свой кулак, что ее ногти впились в плоть ее ладони.
На улице города Керре.
Ребекка и Лина ехали верхом на Хаэру. Бебе же умудрился устроиться в объятиях рук Лины, в то время как одетый в одежды воина Линлэй шел рядом с одетым в одежды мага Зесслером.
Они на приличной скорости передвигались в сторону столицы провинции Бэзил.
Столица провинции Бэзил была огромным городом, который уже издалека можно было хорошо разглядеть.
Через какое-то время, группа Линлэй прошла через ворота столицы провинции Бэзил.
«Я думаю, нет нужды спешить и пытаться сразу найти этого Перри. Давайте в первую очередь найдем место, где мы сможем остановиться», — произнес Линлэй.
Зесслер лишь утвердительно кивнул.
В столице провинции, людей с именем Перри было безусловно очень много. Скорее всего, поиск нужного человека займет некоторое время. Поэтому Линлэй и Зесслер решили подыскать временное место для жилья. Через какое-то время они нашли гостиницу в виде целой усадьбы, в которой сдавались комнаты и они решили забронировать усадьбу целиком.
Через два дня после того, как группа Линлэй прибыла в столицу провинции Бэзил, отправленный графом Перри Сокол Синего Ветра уже прибыл на Священный Остров Сияющей Церкви.
Священный Остров был одиноким и уединенным местом, расположенным на отшибе от континента Юлан.
В длину Священный Остров был всего несколько десятков километров. Честно говоря, еще в недавнем прошлом, этот остров был тайной базой Сияющей Церкви. Но теперь он стал ее главной штаб-квартирой.
На острове была построена Сияющая Церковь высотой в девять этажей.
Конечно, эта Церковь была не такой высокой, как и в городе Фенлай, но на ее постройку было затрачено довольно много усилий.
На девятом этаже Сияющей Церкви.
Хайденс сидел перед окном. Через окно, он мог видеть бескрайнюю синюю гладь вод океана.
Сейчас он был в довольно хорошем расположении духа. Ведь Лампсон недавно отправил весть, что Архимаг некроманта Зесслер был пойман. А два дня назад, Хайденс получил еще одну прекрасную новость. В Восемнадцати Северных Герцогствах люди Сияющей Церкви сделали невероятное открытие — пять потенциальных сосудов восьмого ранга.
Без использования боевого-Ци, обычный человек в подавляющем большинстве случаев сможет закалить свое тело только до уровня воина шестого ранга. Это был максимальный предел.
И конечно, некоторые гении могли достичь седьмого ранга, просто с упором на физические тренировки. Но таких было довольно мало.
Но… в Восемнадцати Северных Герцогствах, члены Сияющей Церкви обнаружили пятерых братьев, тела которых были невероятно крепки и сильны. Ни один из них не обладал боевой-Ци. Но, тем не менее, каждый из них только за счет свой физической мышечной силы достиг уровня воина восьмого ранга.
«Сосуды на уровне воинов восьмого ранга. Этого будет безусловно более чем достаточно, чтобы позволить Серафимам, Шестикрылым Ангелам, показать свою необъятную силу, — Хайденс не мог скрыть своей радости. — Пять тел восьмого ранга. Когда Ангелы снизойдут в эти тела, они, безусловно, смогут высвободить силу равную воителю на пике Святого уровня».
Начальная стадия, средняя стадия и пиковая стадия воителей Святого уровня между собой были на совершенно разных уровнях силы.
В текущий момент, в рядах Сияющей Церкви было только пять воителей на пике Святого уровня. Но как только эти пять тел восьмого ранга окажутся здесь, Сияющая Церковь сможет в любой момент получить еще пять воителей Святого уровня на пике силы. То есть, могущество Сияющей Церкви мгновенно удвоится!
«Как только они окажутся здесь, будет ли в состоянии Культ Теней выстоять против нас?», — на лице Хайденса образовалась бесконтрольная улыбка.
«Ваше Святейшество».
«Войдите», — Хайденс сразу надел на свое лицо маску спокойствия.
Внутрь вошел наместник и почтительно передал Святому Императору письмо: «Ваше Святейшество, это секретное послание от нашего ответственного лица за северо-западную провинцию Империи О’Брайен».
«Да?», — Хайденс слегка приподнял брови.
Ответственные лица за отдельные регионы, помимо ежегодных отчетов, почти никогда не отправляют секретных сообщений. Если секретное сообщение было все-таки отправлено, то скорее всего произошло что-то очень важное.
«Может ли быть…?», — Хайденс вдруг вспомнил недавний положительный отчет Лампсона, который сопровождал того схваченного Архимага некроманта по северо-западной провинции Империи О’Брайен.
Хайденс сразу выхватил конверт и достал письмо.
Как только Хайденс увидел его содержимое, его лицо сразу помрачнело: «Попроси лорда Стэнли [Shi'te'lei] чтобы пришел ко мне».
«Лорд Стэнли?», — наместник был удивлен.
В Сияющей Церкви лидером Подвижников был лорд Лао. Что касается специальных Исполнителей Церковного Трибунала, то их возглавлял Стэнли.
Но сам лорд Стэнли является также только одним их специальных Исполнителей.
Хотя надо заметить, что с точки зрения силы среди всех членов Церковного Трибунала он находится на одном уровне с лидером Церковного Трибунала — Претором Осенно. В мирное время Сияющая Церковь редко отправляла на миссии своих воителей на пике стадии Святого уровня.
«Побыстрее!», — рявкнул Хайденс.
Наместник сразу опомнился: «Да, Ваше Святейшество».
Глядя на убегающего наместника, Хайденс начал еще сильнее хмуриться: «С момента, как лорд Лампсон прибыл в северо-западную провинцию, прошло уже полтора месяца. Но от границ Святого Союза нет никаких известий о его возвращении. Я полагаю… они уже мертвы».
Лампсон и десять других воителей девятого ранга умерли.
Эта неудача была немаленькой, но Хайденсу удалось сохранить спокойствие.
Ведь то, что действительно было важно Сияющей Церкви — это воители Святого уровня. Пока они живы, то “ядро” Сияющей Церкви останется непобедимо.
«Лампсон и пятеро выживших после поимки Зесслера. Учитывая их навыки и силу, одного или двух воителей девятого ранга будет недостаточно, чтобы справиться с ними, — хмурился Хайденс. – Неужели они столкнулись с воителем Святого уровня? Может это был Маккензи из северо-западной провинции?».
Хайденс сейчас не мог думать ни о каких других вариантах кроме Маккензи.
«Маккензи!», — Хайденса вдруг начало переполнять намерение убивать.
Для Хайденса даже все эти одиннадцать воителей девятого ранга вместе взятые, были менее ценны, чем один Зесслер. Истинное значение Зесслера лежало не в самом человеке и его силе, а в том, что он мог обучить высокоуровневой некромантии, к тому же, его методы были особенными. Как вид магии, она была наравне с магией пророчества и соответственно очень могущественной.
Она включала в себя заклинания проклятий, ядов, чумы, призыва слуг нежити и способность вызова духа. Каждое из этих заклинаний было чрезвычайно мощным.
Сияющая Церковь ни в коем случае не отказывала некромантам в возможности вступить в свои ряды.
Пока некромант был готов служить им, они безусловно будут готовы даже дать ему статус специального Исполнителя. Темной стороной Сияющей Церкви является Церковный Трибунал, в рядах которых, есть воители разного рода и мастей.
Хайденс даже не допустил мысли, что человеком, который убил Лампсона и всех его людей, был Линлэй. Если бы он узнает об этом, то вероятно будет в таком бешенстве, что начнет даже прыгать верх-вниз или топтать ногами пол.
«Ваше Святейшество», — раздался ледяной голос.
«Стэнли. Проходи», — тепло произнес Хайденс.
Стэнли был ростом всего сто семьдесят сантиметров. На континенте Юлан, исходя их габаритов его тела, он будет считаться довольно небольшими мужчиной, одним словом тощий человек. Что же до его внешнего вида, у него были короткие седые волосы, а его глаза были острые словно лезвие ножа… что касается возраста, его также можно назвать мужчиной средних лет.
«Ваше Святейшество, Вы что-то хотели?», — прямолинейно спросил Стэнли.
Хайденс также был очень прямолинейным: «Исходя из полученных мной сведений, Лампсон и его люди скорее всего мертвы. И существует высокая вероятность того, что их убил воитель Святого уровня Империи О’Брайен».
Стэнли молчал.
«Я собираюсь отправить тебя в провинцию Северное Море Империи О’Брайен. Ты должен будешь там встретиться с другой группой людей, которая конвоирует заключенных. Независимо от того, что произойдет, ты должен позаботиться, чтобы эти пять братьев-заключенных прибыли на Священный Остров».
«А если в Империи О’Брайен я столкнусь с воителями Святого уровня?», — спросил Стэнли.
«Убей на месте, а затем на максимально возможной скорости возвращайся обратно с этими пятью», — бесстрастно сказал Хайденс.
Как только они используют эти пять тел в качестве сосудов для Ангелов… Сияющая Церковь заполучит пять воителей на пике стадии Святого уровня. Ради такого, определенно стоит рискнуть оскорбить Империю О’Брайен. В конце концов, даже если Святой Союз оскорбят Империю О’Брайен, в худшем случае Святой Император откупиться какой-нибудь компенсацией.
«Хорошо. С наступлением темноты я сразу же выдвинусь», — равнодушно произнес Стэнли.
