Руки его едва заметно дрожали.
И тут вдруг прямо перед ним возникло лицо Роана.
Лицо, на котором красовалась кривая ухмылка.
— Отныне все, что ты можешь делать, это уворачиваться и защищаться.
Легкий, спокойный голос чуть было не довел гиганта до бешенства.
— Если, конечно, вообще сможешь…
Эти слова прозвучали крайне оскорбительно.
— Ах, ты, ублюдок…
Горг хотел выругаться куда покрепче, но копье Травиаса, чуть было не уткнувшееся ему в шею, заставило гиганта захлопнуть рот.
Он едва успел отбить молотом наконечник копья.
Бдзынь!
Звон получился почти оглушающим.
— Аргх! — боль от удара заставила Горга поморщиться. — Вот же дерьмо…
Он отступил на шаг, снова замахиваясь своими молотами, и перенося основной упор на другую руку.
Но…
Дзынь!
И этот удар оказался с легкостью заблокирован копьем Травиаса.
— Хм…
Роан выдохнул и странно улыбнулся.
Это было лишь начало.
Пат! Дзынь! Пат! Гугух! Бдзынь!
Копье Травиаса легкими движениями взрезало воздух. Выглядел Роан так, словно совершенно не прикладывал никаких усилий, однако в каждом ударе проступала очевидная, нечеловеческая мощь.
— Кхе…
Горг отступил, с трудом блокируя атаку Роана. Его широкий лоб покрылся липким, неприятным потом.
На всякий случай Роан двигался с предельной осторожностью, не допуская даже возможности попасть в ловушку или бессмысленно открыться.
«Это по-прежнему нелегко»
Роан испытывал разочарование.
Он активировал всю свою реальную силу, запечатанную после сражения с Саймоном, и все равно не получил заметного преимущества над врагом.
Его расслабленные движения и улыбочки были фальшью, призванной оказать на Горга моральное давление.
На самом же деле Роан выкладывался на полную.
«Нужно, по крайней мере, хотя бы от одного молота избавиться…»
Если ему удастся это сделать, то битва будет выиграна.
Однако если бой затянется… то он станет угрожать его собственной жизни.
И уж точно нельзя было проиграть после того, как он раскрыл свою истинную сущность.
«Я никак не могу проиграть»
Роан вновь вывернул копье Травиаса, нанося удар с неожиданной позиции.
Пат! Бзынь! Пат! Дзынь!
Громкий перезвон эхом разносился по окрестностям.
Огонь, который пламенел на поверхности копья, стал гореть интенсивнее.
Бах! Бдзынь!
Оглушительный звон заставил новую порцию камней сдвинуться с места. Этот оползень обещал стать куда более опасным, чем предыдущий.
— Отступаем! — поспешно приказал майор Хэдли. — Назад! Все назад!
С тех пор, как солдаты отступили в прошлый раз, площадь поля битвы увеличилась едва ли не в два раза.
Солдаты Западного Регионального Корпуса стали послушно отходить.
Грух!
Словно только того и дожидаясь, земля, на которой они стояли, пошла крупными, глубокими трещинами.
Все сухо сглотнули.
«Бог Войны… Это действительно Бог Войны!»
Эта мысль появилась в голове далеко не одного человека.
В глазах всех возник трепет и даже почитание.
А затем…
Увааааааа!
Будто что-то взорвалось. Земля, камни и каменная крошка фонтаном разлетелись в стороны. Горга отбросило назад.
Кугугугугу!
Упав на землю, он с грохотом покатился в сторону, словно громадный валун, которому природа придала причудливого сходства с человеком.
Это был идеальный удар и шикарная контратака в исполнении Роана.
— Ох… Ва!
— Ух!
Солдаты Западного Регионального Корпуса отреагировали восхищенными и ошеломленными вздохами и вскриками.
Однако выражение лица Роана осталось предельно серьезным.
Он знал, что битва еще не закончилась.
И, как и ожидалось…
Гугух!
Утес дрогнул. А вместе с ним и земля.
Горг неспешно встал на ноги.
— Кхе-кхе…
С кашлем из его рта вылилось немного крови.
Он вытер рот рукой и поморщился.
— Ублюдок, как ты смеешь причинять боль Горгу?
И вдруг великан соединил концы обоих молотов.
Бдзынь!
Рукояти накрепко сцепились друг с другом. Новое оружие выглядело весьма странно — длинная ручка, в два раза длиннее, чем рукоять каждого из молотов, венчалась с двух сторон огромными молотками.
— Я тебя в порошок сотру! — взревел Горг и начал энергично вращать новое оружие у себя над головой.
Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!
Скрепленные друг с другом Пистуки быстро набирали скорость, выглядя крайне зловеще.
Каждый оборот вызывал резкий порыв воздуха.
Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!
Камни поменьше и каменная крошка, смешанная с пылью, взнялись в воздух, веером разлетаясь прочь от великана.
— Еп…
— Всем на землю!
Солдаты Западного Регионального Корпуса, находившиеся, вроде бы, достаточно далеко, дружно рухнули наземь.
И, как оказалось, весьма предусмотрительно.
Сразу несколько камней опасно просвистели у них над головами, и отлетели, так никого и не задев.
— Ох… — обеспокоенный за своих людей, Роан тяжело выдохнул, а затем повернулся к Горгу и его Пистукам.
Его кожа горела.
Огненная мана, переполнявшая тело, сжимала дыхание.
«Нужно сделать так, чтобы этот удар стал последним…»
Он инстинктивно чувствовал, что затягивать не стоит, иначе его собственные силы обернуться против него же.
Роан покрепче ухватился за копье Травиаса и активировал всю свою ману.
Хжууунь!
Не только копье, но все его тело запылало призрачным красновато-черным пламенем.
— Сдохни! — рявкнул Горг и ринулся к Роану.
Небольшой ураган, который он поднял, раскручивая свои молоты, следовал за ним.
Роан же застыл на месте, точно поджидая.
Вжух!
Темно-красное пламя копья Травиаса взметнулось в воздух.
Мужчины прыгнули навстречу друг другу.
— В порошок сотру! — рявкнул Горг, занося свое странное оружие для смертельного удара.
Голос Роан, с другой стороны, прозвучал противоестественно мелодично и мягко.
— Ты будешь уничтожен.
А в следующий миг Пистуки и копье Травиаса столкнулись.
Гууууууууууууууугууууух!
Грянул невероятный взрыв.
Вихрь черно-красного пламени окутал место, где только что были двое поединщиков.
Гух, гух, гух, гух, гух, гух, гух!
Валуны и камни, притянутые к вихрю порывами ветра, со странным приглушенным звуком… таяли, словно были сделаны из воска.
— Берегите головы!
— Держитесь друг друга!
— Взяться за руки!
Приказы командиров Корпуса следовали один за другим.
Солдаты Западного Регионального Корпуса послушно вцепились друг в друга, уткнувшись лицами в землю.
Опасность быть сожженными заживо была напрямую связана с опасностью быть затянутым в вихрь следующим порывом противоестественного ветра.
Вжууууууу!
Яркое, ало-черное пламя охватило весь склон горы.
Сияющим столбом поднявшись в небо, оно отбрасывало красные отблески на многие километры вокруг.
Зрелище было воистину безумным и пугающим.
А затем…
Ааааааааааааааааааа!
В самом центре красного водоворота что-то вспыхнуло. Короткий, непонятный полукрик — полустон болезненно ударил по ушам.
А в следующий миг алый вихрь исчез, словно его никогда и не существовало.
Случайные свидетели этого жуткого события испуганно переглянулись между собой. Они и сами не совсем верили тому, что только что произошло, что уж и говорить о том, чтобы кому-то рассказать об этом.
Солдаты Западного Регионального Корпуса остались лежать на земле. На всякий случай.
Местность погрузилась в жуткую, пугающую тишину.
Тишину, которую прервал звонкий женский голос.
— Вот это да! Что это было?!
Майор Хэдли повернул голову в сторону источника звука.
Говорящей оказалась Берин, женщина с короткими волосами и мальчишечьей фигурой.
Она припозднилась на поле битвы.
Взгляд Берин был прикован к месту, где столкнулись Роан и Горг.
Затем она повернулась к лежавшим на земле солдатам. Те начали постепенно вставать, убедившись, что все, вроде бы, уже прекратилось, и опасности для их жизней больше нет.
Кто-то из них выглядел смущенным, но в большинстве своем они были обеспокоены и напряжены.
— Ах…! — вдруг шумно выдохнул кто-то.
Это был вздох, полный облегчения и восторга.
Солдаты Западного Регионального Корпуса в едином порыве обернулись в сторону одинокого силуэта, застывшего в отдалении.
Силуэта с ало-черными волосами и черным копьем в руках.
Это был Роан Лэнцепхил.
— Нет… нет… это не возможно… я не мог… Я — Горг! Я — генерал….
На земле прямо перед ним лежал стонущий и причитающий Горг.
Он умирал.
Нетронутой осталась только верхняя половина его тела.
Все, что находилось ниже поясницы, отсутствовало начисто, кровью и внутренностями размазавшись по камням и земле. Гигантские молоты разбились на тысячи частей.
— Говори… — негромко велел Роан, направив в его лицо едва заметно мерцающее копье.
Он хотел узнать, что такое этот Черный Корпус и что именно привело сюда этого великана.
Но…
— Грррррх! — Горг скрипнул зубами, широко распахивая глаза. Взгляд, обращенный на Роана, был полон ненависти.
— Я все равно все узнаю, даже если ты мне не расскажешь… — пожал плечами Роан.
А затем улыбнулся.
Пришло время заканчивать с этим. Одним сильным движением Роан вогнал в голову Горга острие копья, обрывая страдания гиганта.
Вывернув запястье, Роан с хрустом освободил копье, стараясь не смотреть на то, что осталось от тела его соперника.
«Он бы в любом случае умер. Так что будем считать это последней милостью победившего…»
Черный Корпус…
Роан никогда не слышал о нем, но догадывался, что он — теперь уж наверняка — должен расцениваться как враг.
— Аааах! Ува!
— Роан Лэнцепхил! Роан Лэнцепхил!
— А-ма-рант! А-ма-рант!
Радостные и восторженные крики солдат Западного Регионального Корпуса заставили Роана рассмеяться и в победном жесте вскинуть над головой копье Травиаса.
Однако его тело болезненно пульсировало.
«Надеюсь, они не явятся сюда прямо сейчас… Этот Черный Корпус…»
Даже мысли об этом заставляли его раздраженно морщиться.
— Эээ?! — в какой-то момент восторженные крики стихли, сменившись изумленными и обеспокоенными возгласами.
— Сэр! Кто-то приближается! — закричал командир Корпуса.
Сложно было определить, кто именно приближается. Пока что они находились слишком далеко, чтобы их разглядеть. Лишь одно можно было утверждать с уверенностью — их было довольно много.
Роан двинулся навстречу бойцам Западного Регионального Корпуса. Они же, в свою очередь, устремились к нему.
— Защитить милорда!
— Выстроиться вокруг! Занять защитное положение! Держать строй!
Приказы стали доноситься один за другим. Солдаты выполняли их с идеальной точностью и приятной скоростью.
Берин, до этого момента стоявшая осторонь, кинулась к ним.
Роан же остановился и медленно обернулся, сконцентрировав ману на всех пяти органах чувств.
Его взгляд был направлен на юго-запад.
Что-то двигалось со стороны Зерновых гор.
Солдаты Западного Регионального Корпуса сухо сглотнули.
Они вновь начали нервничать. Кто-то из них уже представил, что сюда заявятся монстры вроде Горга. Тогда им всем точно конец.
Роан, в принципе, придерживался схожих мыслей и соображений.
«Маны почти не осталось…»
Он слишком много потратил на этот бой.
Теперь он был не уверен, что сможет одолеть кого-то, даже вполовину столь же сильного, сколь и Горг.
Но в тот момент, когда он об этом подумал, группа незнакомцев, наконец, пересекла черту, за которой их стало более-менее видно.
В этот момент выражение лица Роана резко изменилось. Мрачность и жесткость исчезли без следа, сменившись яркой, радостной улыбкой.
Солдаты прежде не видели своего короля настолько счастливым.
Роан же взмахом руки велел им опустить оружие и двинулся навстречу новоприбывшим.
— Эйли! — разнесся по окрестностям его довольный, звенящий голос.
